【山西榆次村口的老槐树下 —— 辛丑年夏（1901 年）】
旱灾的热风卷着黄土，把老槐树的叶子吹得打卷。树下挤满了捧着杂粮的百姓，粗瓷碗里的谷子、豆子加起来不过半碗，却个个攥得死紧 —— 这是他们最后的口粮，可村里的粮站早就空了，官家的救济粮迟迟不到，有人眼窝深陷，嘴唇干裂得渗血。
“王掌东来了！王掌东带着茶砖来了！” 村口突然传来吆喝声，人群瞬间沸腾起来。只见王静淑骑着马走在最前，身后跟着十几峰骆驼，驼背上的茶砖用粗布裹着，边角隐约露出淡黑的纹路 —— 是晋商的双驼纹，在阳光下泛着磁粉的微光。
“老少爷们，别慌！” 王静淑翻身下马，声音清亮却带着安抚的力量，“晋商这次来，是给大家送活路的 —— 用杂粮换茶砖，茶砖能兑银、能换粮，灾年借的茶砖，丰年还杂粮就行，不要利息！”
一、银茶兑的救灾启
辰时的日头爬过树梢，王静淑让人在槐树下搭起临时换兑台，台上摆着三样东西：秤杂粮的杆秤、验茶砖的磁石笔、记台账的复式账簿。老掌柜刘德海站在台后，手里拿着块茶砖，当众展示：“大家看，这是救灾茶砖，砖面有双驼纹，用磁石一贴就显黑，假不了；砖里面还藏着粮票，泡水就显字，能兑两斤小麦！”
他用磁石笔往茶砖上一贴，淡黑的双驼纹清晰显形，又让人端来碗清水，将茶砖一角浸入水中 —— 慢慢浮出一行茶汁写的字：“辛丑年夏，榆次救灾，兑麦两斤”。百姓们发出一阵惊叹，之前的疑虑渐渐消散，李老汉第一个走上前，把碗里的杂粮放在秤上：“王掌东，我这二斤豆子，能换多少茶砖？”
“二斤豆子，换两块茶砖，” 王静淑亲自过秤，“一块现在就能兑两斤麦，另一块要是不急用，等丰年还三斤豆子就行。” 李老汉捧着茶砖，用磁石笔验了又验，确认是真的，眼泪一下子掉下来：“有这茶砖，我家孙儿就不会饿肚子了！”
换兑的队伍很快排了起来，伙计们分工明确：有的秤杂粮，有的递茶砖，有的用复式簿记记账 —— 红账记 “收到杂粮 xx 斤”，黑账记 “借出茶砖 xx 块”，每一笔都让百姓签字按手印，盐晶水在账册边缘盖 “救灾” 印，防后续纠纷。
有个年轻人想多换几块茶砖，说 “要给远方的亲戚带”，王静淑却笑着指了指茶砖侧面：“你看，这上面用盐晶水写了限兑日期，过了八月十五就显红，只能自己用，囤着没用 —— 咱们的茶砖是救急的，不是让囤货的。” 年轻人脸一红，乖乖只换了两块。
二、防伪简的民生便
巳时的换兑台旁，不少百姓围着茶砖研究，有的用磁石验纹，有的用口水试茶汁粮票，叽叽喳喳讨论着：“这茶砖比官家的粮票靠谱！官家的票子容易假，这茶砖有磁石验，还有粮票，错不了！”
王静淑听到这话，心里更定 —— 这次的救灾茶砖，是前卷 “三层防伪” 的简化版，去掉了复杂的盐晶密信，保留最实用的双驼纹（磁粉）和茶汁粮票，就是为了让百姓好识别、好使用。“咱们做救灾的事，防伪不能复杂，得让认字的、不认字的都能验，” 她对刘德海说，“百姓觉得方便、放心，才会信咱们。”
远处突然跑来个商户，是祁县绸缎庄的张掌柜，手里拿着银票：“王掌东，我听说您这茶砖能兑银，我兑五十块，运去祁县给店里的伙计当口粮！” 王静淑让人给张掌柜取茶砖，还额外多给了两块：“张掌柜是帮伙计换，这两块算晋商送的，让伙计们也尝尝张库线的老茶味。”
张掌柜感动得连连作揖：“您这是救了我们整个绸缎庄啊！官家的银票兑不到粮，您的茶砖比银子还管用！” 这话像颗石子扔进水里，周围的百姓纷纷附和，有的说要把茶砖兑给邻村的亲戚，有的说要留着等秋收后还杂粮，换兑台的气氛从紧张变成了踏实。
三、民信聚的口碑传
午时的榆次村里，家家户户飘起了茶香 —— 有的用茶砖煮水，有的用茶砖兑了小麦煮粥，淡淡的茶香混着麦香，是灾荒里难得的暖意。李老汉端着粥碗，蹲在槐树下对邻居说：“你闻这粥，有茶香还没沙土，比官家发的救济粮强十倍！王掌东的茶砖，比官家的粮票靠谱多了！”
消息像长了翅膀，很快传到周边的太谷、祁县，甚至河北、陕西的商户都派人来山西换茶砖。石家庄的粮商老周，带着伙计赶了三天路，一次性换了两百块茶砖：“我们那边也旱，官家的粮票兑不到粮，听说晋商的茶砖管用，就赶紧来了！”
王静淑趁机在换兑台旁贴出告示：“晋商在沈阳、包头设‘茶栈民生点’，可换茶砖、兑银、借粮，欢迎大家去那边换兑。” 告示用盐晶水写就，遇潮不褪，下面还画着茶砖的验真步骤，方便外地百姓识别。
刘德海看着越来越多的换兑人群，笑着对王静淑说：“掌东，您这‘银茶互兑’的法子，比单纯送粮管用多了 —— 既救了急，还让百姓信了咱们，这商基才算真的稳了！” 王静淑点点头：“民信就是晋商的根，根扎得深，再大的灾也扛得住。”
四、民生点的伏笔埋
未时的沈阳晋商茶栈，伙计小赵正忙着接待换茶砖的俄商伊万。伊万手里拿着块救灾茶砖，用磁石验过双驼纹，又泡出茶汁粮票，笑着说：“你们的茶砖在俄国商队里都传开了，既能当茶喝，又能换粮换银，比洋券好用！”
小赵趁机说：“我们这是‘晋商茶栈民生点’，除了换茶砖，还能帮百姓兑银、存粮，伊万先生要是有中俄粮贸的需求，也能来这儿汇兑。” 伊万当即决定，以后俄国商队的小麦运到沈阳，都用晋商的民生汇票结算，再换茶砖运回俄国。
没人注意到，茶栈后院的暗格里，小赵正和一个穿粗布衫的人交接 —— 是抗联的联络员，手里拿着张用茶汁密写的纸条：“近期清廷可能搜捕，需借茶栈存放物资。” 小赵点点头，把纸条藏进一块救灾茶砖的空心处：“放心，茶砖是救灾用的，官家不会查。”
这正是王静淑设民生点的深意 —— 用 “救灾”“贸易” 作掩护，为后续的抗联联络站打基础。包头的民生点也一样，表面上是换茶砖、兑粮，实则在帮抗联转运药品，用驼队把药品藏在茶砖中间，躲过清廷的搜查。
五、商基稳的新局开
酉时的榆次换兑台，最后一块茶砖换了出去，账册上记着 “换出茶砖两千块，收到杂粮三千斤，借出茶砖八百块”。王静淑看着空了的驼队，又看了看百姓们捧着茶砖回家的背影，心里踏实了 —— 这次救灾，不仅救了百姓，更聚了民信，晋商的商基，比以前更稳了。
刘德海递来封密信，是沈阳分号发来的：“民生点已接待抗联联络员，茶砖贸易正常，汇丰暂无动作。” 王静淑把信烧了，对刘德海说：“下一步，把民生点的模式往东北推，沈阳、包头要多囤茶砖，既要应对可能的灾荒，也要帮抗联多做点事。”
当天晚上，榆次村里传来久违的笑声，有的人家用茶砖煮了粥，有的人家用茶砖兑了银，去买了急需的药材。王静淑站在槐树下，看着村里的灯火，心里清楚 —— 晋商的 “信”，从来不是写在匾额上的，是写在百姓的饭碗里，写在茶砖的防伪纹里，写在救灾的每一笔账里。
第二天一早，王静淑带着驼队往祁县去，下一个救灾点在那里。驼颈上的磁粉铜铃 “叮当” 响，驼背上的茶砖泛着双驼纹的微光，像一串希望的灯，照亮了旱灾里的山西大地。而远在沈阳的民生点，小赵正忙着接待换茶砖的百姓，茶栈后院的暗格里，抗联的药品已经准备好了，等着驼队运往长白山 —— 晋商的民信，不仅稳住了商基，更开启了乱世里的新局。