暴雨砸下来的时候，叶焚歌正把那块焦边布巾塞进袖口。
她没看天，也没回头。头顶的云像是被谁撕开了一道口子，水柱倾泻而下，可雨滴落在她身上，竟像穿影而过，连衣角都没湿。
她脚步一顿，低头看了眼手臂——水珠从皮肤上滑过，却没留下任何痕迹，仿佛她根本不在这个世界。
“你觉不觉得……”她嗓音绷着，“这雨，有点太懂规矩了？”
萧寒站在她身后半步，左眼金瞳未闭，瞳孔深处那抹金芒像凝固的火焰。他没答话，只是抬手摸了摸眼眶边缘，指尖沾了点血，又缓缓收回去。
“规矩的不是雨。”他声音低哑，“是有人在借天行刑。”
叶焚歌冷笑，一把夺过他腰间的寒霜剑。剑身刚入手，掌心剑印就猛地一烫，那行“人皇”古篆还在，墨痕似的浮在剑脊上，灼得她虎口发麻。
“你要真不是萧寒，我现在就把它掰了。”她掂了掂剑，作势要往地上砸。
萧寒没拦，只道：“梦里的纸条出现在现实，你不奇怪？我奇怪。更奇怪的是——”他顿了顿，抬眼直视她，“你火种刚被抽干，按理该虚脱，可你站得比我还稳。”
叶焚歌眯眼：“你什么意思？”
“意思是。”他声音更低，“你也在变。不是恢复，是……进化。”
她没接话，转身就走。破红袍在雨中猎猎作响，赤足踩过碎石，竟没溅起一滴水花。
两人一前一后穿出地宫废墟，皇城早已荒废，断柱残碑林立，雨水冲刷着焦黑的梁木，可那些火痕，像是昨夜才烧过。
三十步外，一道黑影立在雨幕中。
不，不是影。
是人。
黑袍兜帽遮脸，身形纤细，站姿却像一柄收鞘的剑。她身后，三十名同样装束的黑袍人无声列阵，雨滴在他们头顶三寸凝滞，形成一层悬浮的水幕，像透明的盾。
叶焚歌脚步一停。
那人缓缓抬头，兜帽滑落。
是她。
地宫里化作冰尘的少女，此刻完好无损地站在雨中，嘴角微扬，像是早就等着她们。
“你吸走光明。”少女开口，声音轻得像雨落，“所以我生于暗处，合情合理。”
叶焚歌火剑一横：“合你大爷。你都散成灰了，现在是魂穿还是借体重生？”
“灰？”少女笑出声，“你见过会走路的灰吗？”
她抬手，指尖轻点虚空。
刹那间，漫天雨滴凝成冰刃，千百道寒光从四面八方倒劈而下，目标直指叶焚歌。
火剑挥出，烈焰成幕，可火焰刚起，就被冰刃斩断。一道、两道、十道……火势未稳，便被雨水压灭，像被掐住喉咙的兽。
叶焚歌跃身闪避，脚下一滑，才发现地面早已结冰。她猛地抬头——那些黑袍人没动，可他们头顶的水幕正不断凝结、坠落、再凝结，像一台永不停歇的杀阵。
“操！”她低骂，“这雨是她的打手？”
萧寒抬手欲结寒霜领域，可左眼金瞳突然一颤，一股寒气反噬经脉，整条右臂瞬间冻结，青筋暴起。
“别动！”叶焚歌喝止，“你这眼睛现在比我还邪门！”
萧寒咬牙，强行压下体内乱窜的寒流，却再难出手。
叶焚歌独自立于雨阵中央，火御术被压制得近乎失效。她咬破舌尖，血腥味在口中炸开，梦中皇极殿的心法瞬间运转，火种逆冲三脉，强行榨出三息爆发力。
她冲了。
火影一闪，直扑少女面门。
剑印掌心发烫，她一把扣住对方胸口，金光暴涨：“你说我吸了光——那你呢？你到底是谁？”
少女没躲，任她按住，反而笑得更深：“你掌心有剑，心口有血。可你从没问过，那血是谁的。”
叶焚歌一愣。
“楚家的血。”少女轻声道，“你流着楚红袖的血脉。不是继承，是……剥离。”
叶焚歌手指一僵。
“你忘了地宫深处那具母棺？你不是从冰棺醒的。你是从她身体里挖出来的。双生并蒂，一明一暗。你是明，她是暗。可你被抽走了光明之血，成了容器。而我——”她指尖轻点叶焚歌心口，“是被你夺走的那部分，活了下来。”
叶焚歌猛地后退一步。
火剑垂下。
她低头看向自己心口——一道红纹正缓缓浮现，位置、形状，与楚红袖左臂的剑形胎记，一模一样。
雨还在下。
可她忽然笑了。
“你说我流着楚家血？”她抬眼，眸中金银双色翻涌，“那你告诉我——梦里那个天天骂我‘饭都不会做’的嘴欠自己，提过楚家吗？”
少女笑容微滞。
“没提过吧？”叶焚歌咧嘴，“因为那梦是我的，不是南宫烈的剧本。你再像，再真，再能操控风雨——你也不是从我梦里爬出来的。”
她火剑一收，竟任由千百冰刃临身。
“你借的是地宫残念，用的是血脉投影，可你漏了一点。”她低语，“梦里的规则，还没轮到你来改。”
冰刃距她皮肤仅剩半寸。
萧寒突然闷哼一声，左眼金瞳剧烈震颤，寒霜剑从他指间滑落，砸在冰面上，发出清脆一响。
叶焚歌眼角余光瞥见，心头一紧。
可她没动。
冰刃停在她面前，一寸不前。
雨幕中，少女的笑容终于裂开一道缝。
“你不怕死？”她问。
“怕。”叶焚歌吐出一个字，“但我更怕活得像别人写的戏。”
她抬手，掌心剑印对准自己心口红纹，火种蓄势待发。
“你要真是我丢的那半血，那就回来。”她声音冷得像铁，“别在外面装神弄鬼。”
少女没答。
雨滴在两人之间凝成一道水镜，映出叶焚歌心口——红纹正微微跳动，像是有生命在苏醒。
萧寒单膝跪地，左手死死按住左眼，指缝渗血。寒霜剑躺在冰面，剑脊上的“人皇”二字忽明忽暗，像在呼吸。
叶焚歌盯着水镜，忽然发现——镜中的红纹，比现实慢了半拍。
她笑了。
“你连心跳都模仿不准。”她抬脚，一脚踹向水镜，“还敢说自己是我？”
水镜炸裂，化作漫天碎珠。
冰刃瞬间崩解，雨势一滞。
三十名黑袍人齐齐一颤，身形开始模糊。
少女站在原地，兜帽重新落下，只留下一句轻语：“你逃不脱命契。三年为期，你终究要回到鼎中。”
话音未落，她与所有黑袍人一同消散，像被风吹散的墨迹。
雨还在下。
叶焚歌喘了口气，转身去扶萧寒。
他左眼闭着，黑布不知何时重新覆上，可那只手还在发抖。
“你还行吗？”她问。
萧寒没答，只是抬起脸，嘴角扯了扯：“你说……梦里那个自己，有没有提过‘秋裤’？”
叶焚歌一愣，随即破口：“你他妈现在关心这个？”
“因为。”他低声说，“我梦里也穿了。”