“让我……过去……”林薇的声音微弱，却带着一种令人心碎的、不容置疑的疯狂决绝。她颤抖的手指死死按着自己的太阳穴，眉心的幽蓝印记随着她赴死般的意志剧烈闪烁，明灭不定，如同即将引爆的炸弹倒计时！
“否则……我……解开……‘锁’……”
地底深处，那被“沉默协议”强行压抑的“种子”，仿佛感应到了“枷锁”持有者濒临崩溃的意志和那异常波动的印记，传来一丝极其微弱、却足以让所有人灵魂战栗的……躁动与苏醒的前兆！冰冷的岩壁似乎都在微微震颤！
“不！林薇！不要！”“雨燕”骇然失色，肝胆俱裂！他毫不怀疑，一旦她真的崩溃自毁，地底那个怪物瞬间就会挣脱束缚，将这里乃至更大范围的一切彻底吞噬！
“旅鸫”也僵在原地，举枪的手微微颤抖，面对这比任何敌人都更残酷的抉择，他竟一时不知该将枪口对准何方！
隧道入口处，“仲裁者”部队的警告声变得更加急促和冰冷：
“目标情绪失控！威胁等级提升至最高！执行‘驯服’预案！发射高浓度神经镇静剂！重复！确保目标存活！”
“咻咻咻——！”
数枚带着尾焰的微型注射弹从黑暗中精准射来，直取林薇的颈部和手臂！速度极快！
“旅鸫”本能地调转枪口！
“不！别拦！”“雨燕”猛地嘶声大吼，眼中闪过极致痛苦却清醒的决断！他看得更远——阻止镇静弹，林薇立刻自毁，大家一起死！让镇静弹命中，林薇被俘，但至少……她还活着！他们还有时间！还有一线渺茫的、救她出来的希望！
“噗！噗！”
细微的命中声。两枚注射弹精准地打在林薇的颈侧和上臂。透明的药剂瞬间注入。
林薇的身体猛地一僵，按着太阳穴的手无力滑落。眼中那疯狂的决绝迅速被强烈的眩晕和涣散所取代。眉心的印记光芒急速黯淡下去，地底那细微的躁动也随之平息。
她软软地向前倒去，被“旅鸫”下意识地一把扶住。
“不……”“旅鸫”看着怀中迅速失去意识的林薇，发出痛苦的低吼。
“放下武器！立刻投降！否则格杀勿论！”入口处的呵斥声逼近，密集的战术脚步声响起，红色的激光瞄准点如同毒蛇的信子，密密麻麻地锁定了“旅鸫”和“雨燕”！
“雨燕”缓缓举起双手，眼神绝望却异常冷静，他对“旅鸫”低声道：“放下枪……活着……才有机会……”
“旅鸫”牙齿咬得咯咯作响，最终无比艰难地松开了扳机，将枪扔在地上，缓缓举起手。
数名“仲裁者”士兵迅速冲上前，粗暴地将两人按倒在地，铐上特制的磁力手铐，并进行彻底的搜身。动作专业而冰冷，不带任何感情。
一名军官走上前，仔细检查了一下昏迷的林薇的生命体征，尤其是她眉心的那个幽蓝印记，眼中闪过一丝复杂的光芒，随即下令：“目标‘钥匙’已控制。生命体征稳定。立刻准备最高规格医疗运输单元！小心！绝不能让她受到任何额外刺激或伤害！”
士兵们小心翼翼地将林薇放入一个带来的、充满缓冲凝胶和生命维持系统的便携式医疗舱内。
军官这才将目光转向被死死按在地上的“雨燕”和“旅鸫”，冷冰冰地道：“‘雨燕’，‘旅鸫’。GURc最高理事会将以‘叛国罪’、‘危害人类安全罪’及‘非法持有并滥用超自然技术罪’对你们进行审判。带走！”
“雨燕”和“旅鸫”被分开关押进不同的武装押运车，蒙上头罩，隔绝了一切感官。林薇所在的医疗舱则被送入另一辆戒备更加森严的特殊车辆。
车队呼啸着驶离了荒芜的山脉，将古老的“普罗米修斯”遗迹再次抛回死寂与黑暗之中。
不知过了多久，押运车停下。“雨燕”被粗暴地带出，头罩被摘下。刺眼的人造光线让他瞬间眯起眼睛。
他发现自己身处一个完全陌生的、极具未来感的、纯白色的隔离审讯室内。没有窗户，墙壁光滑无缝，空气中有淡淡的消毒水味。这里显然不是GURc通常使用的任何已知设施。
他被固定在审讯椅上，对面是一张空无一人的金属桌。
几分钟后，门滑开。走进来的，不是预想中冷酷的审讯官，而是一个他万万没想到的人——
“牧羊人”！
她看起来比之前通讯中更加疲惫，但眼神依旧锐利，身上穿着GURc高级官员的制服，但没有任何标识。她手中拿着一个电子平板，挥手让守卫退了出去。
审讯室内只剩下他们两人。
“牧羊人”没有立刻说话，只是静静地看着“雨燕”，目光复杂，似乎在评估着什么。
“是你？”“雨燕”的声音沙哑，充满警惕和一丝难以置信，“‘守护之翼’派系……赢了？”
“赢？”“牧羊人”嘴角勾起一丝淡淡的、略带嘲讽的弧度，“在这场风暴中，没有赢家，只有幸存者和……棋子。”她将平板放在桌上，推了过去。
屏幕上显示着一份GURc最高理事会签发的、等级极高的命令副本。
命令内容大致是：鉴于“启蒙序列”持有者（林薇）与“彼岸造物-种子”已通过未知方式形成高度不稳定且极度危险的共生平衡关系，其为维持当前脆弱和平的关键核心。兹令成立直属最高理事会的特别监护单位“摇篮守卫”，对目标实施最高级别保护性监管。一切行动以确保目标绝对安全与稳定为最高优先。授权调用一切必要资源。
命令的签署方，是“守护之翼”派系的多名高层，其中包括“牧羊人”的名字。
“保护性监管……”“雨燕”咀嚼着这个词，眼中充满了不信任和愤怒，“说得真好听。不过是换了一个更冠冕堂皇的囚笼！你们想要永远控制她，把她当成维系你们权力和恐惧平衡的‘人质’和‘保险丝’！”
“牧羊人”没有否认，只是平静地看着他：“这是目前唯一能让她活下去，也能让地面上亿万无知无觉的人继续活下去的方式。‘清道夫’派系覆灭了，但他们的极端思想仍在。‘投机派’的残余势力还在暗中窥伺。外部势力也对‘种子’虎视眈眈。一旦她落入任何一方手中，或者她的连接失控，后果是什么，你很清楚。”
她顿了顿，语气略微加重：“在我的力争下，‘摇篮守卫’的指挥权落在了我的派系手中。这是我所能争取到的……最好结果。至少在我的监管下，她不会被当成实验品分解研究，也不会被激进派直接‘净化’。她会得到最好的照料和最严密的保护，直到我们找到真正理解和解决这个问题的方法。”
“雨燕”死死盯着她，试图分辨她话语中的真假。
“为什么告诉我这些？”他冷声问。
“因为你们还有用。”“牧羊人”直言不讳，“‘旅鸫’是优秀的战士和潜行者。而你，‘雨燕’，你是极少数真正接触并理解‘彼岸’技术底层逻辑的人。我们需要你们的力量来应对未来的威胁，无论是来自‘种子’本身的变化，还是来自其他觊觎者的攻击。”
她身体微微前倾：“合作。加入‘摇篮守卫’，在我的权限范围内行动。这是你们唯一能继续靠近她、保护她、并或许有朝一日真正改变她命运的机会。否则……”她向后靠去，语气转冷，“你们只会被无限期拘押在暗无天日的黑牢里，直到一切结束。”
“雨燕”陷入了巨大的挣扎和沉默。合作，意味着为囚禁林薇的势力服务，成为他们手中的刀。拒绝，则彻底失去任何希望和主动权。
这是一个魔鬼的交易。
良久，他缓缓抬起头，眼中布满血丝：“我要见她。确认她的状态。”
“牧羊人”似乎预料到这个要求，在平板上操作了几下。
对面光滑的墙壁突然变得透明，呈现出隔壁房间的景象——那是一个布置得如同高级病房、却处处隐藏着无形能量屏障和监控探头的房间。林薇静静地躺在一张医疗床上，身上连接着复杂的生命体征监测仪，眉心那个幽蓝印记在昏暗的光线下依稀可见。她似乎处于药物维持的沉睡中，脸色苍白但呼吸平稳。
一个穿着白色防护服、看不清面容的技术人员正在小心地采集她的血样和数据。
“雨燕”的心脏猛地一揪。
“她大部分时间会处于这种低代谢休眠状态，以减少情绪波动对‘种子’的影响和自身能量的消耗。”“牧羊人”在一旁平静地解释，“我们会定期唤醒她进行必要的生理和心理评估。这是最安全的方案。”
安全？像对待一件易碎品一样将她冷冻保存？ “雨燕”感到一阵强烈的恶心和愤怒。
就在这时，隔壁房间的监测仪突然发出了一声轻微的、短暂的波动警报！林薇的脑波活动出现了一个小小的峰值！
沉睡中的林薇，眉头微微蹙起，仿佛陷入了某个不安的梦境。她放在床边的手指，极其轻微地抽搐了一下。
几乎同时，她眉心的那个幽蓝印记，极其微弱地、短暂地闪烁了一下！
只是一瞬间，立刻就恢复了平静。
技术人员似乎并未察觉，继续着工作。
但“雨燕”和“牧羊人”都清晰地看到了！
“牧羊人”的脸色瞬间变得极其凝重，迅速在平板上输入指令，调出了更详细的数据流。
“雨燕”的心也提了起来：“怎么回事？！”
“深度休眠状态下……她的潜意识活动……依然能微弱地……穿透药物和屏障……影响印记……”“牧羊人”的声音带着一丝不易察觉的震惊和忧虑，“‘协议’的绑定……比我们想象的……更深层……更……活跃……”
这个发现，意味着即使在这种极端的控制下，林薇与“种子”的连接依然无法被完全切断或压制。她的大脑，无时无刻不在与那个地底的存在进行着某种程度的、超越物理隔离的“交流”。
这既是巨大的风险，也似乎暗示着……某种可能性？
“牧羊人”关闭了墙壁的透明度，脸色恢复平静，但眼神深处多了一丝难以捉摸的光芒。
“情况你看到了。她的状态远非稳定。我们需要更深入的研究和理解。你们的决定？”她看向“雨燕”。
“雨燕”深吸一口气，压下心中的波澜，沉声道：“我们合作。但我有条件：我们必须有权限定期了解她的全部监测数据和研究进展。并且，一旦有任何可能改善她处境或安全转移她的方案，我们必须第一时间知情并参与。”
“可以。”“牧羊人”爽快地答应，似乎早有预料，“欢迎加入‘摇篮守卫’。”
她站起身，走向门口，在离开前，脚步顿了一下，没有回头，仿佛自言自语般低声说了一句：
“看紧她。也……看好你们自己。这座‘摇篮’……远比你们看到的……更复杂。”
门滑开，她走了出去。
“雨燕”独自坐在审讯室内，回味着她最后那句意味深长的话，心中没有丝毫加入新组织的轻松，反而涌起更强烈的不安。
几分钟后，门再次滑开。
“旅鸫”被带了进来，他看起来经历了类似的流程，眼神中充满警惕和询问。
还不等两人交流——
房间内的广播突然响起一个冰冷的、非“牧羊人”的声音：
“新成员‘雨燕’、‘旅鸫’，身份编码已录入。任务指派：立即前往第七分析室，协助解析‘普罗米修斯’遗迹最新传回的……异常能量残留图谱。”
“异常能量残留？”“雨燕”眉头紧锁。
广播声继续，带着一丝不容置疑的紧迫：
“图谱显示，遗迹中央大厅‘初诞之光’环形结构内部，检测到未知的、非‘彼岸’谱系的、极其微弱的……次空间坐标残留信号。”
“初步判断，在你们离开后，有第三方势力……通过未知方式……短暂潜入并……接触了‘初诞之光’核心……”
“最高理事会怀疑……此事可能与……‘守墓人’的失踪有关……”
“立刻行动！”