夜色如墨，浓重得化不开，将琅琊城温柔地吞噬。打烊后的墨韵斋沉寂下来，只有后院小屋窗棂透出一点昏黄的烛光，在无边的黑暗中摇曳，如同汪洋中孤舟的微火。
宁采臣静坐榻上，周身气息收敛得如同顽石。白日里虽暂时逼退了李宏三人，但他心中没有丝毫轻松，反而弥漫着一股冰冷的杀意。宗门子弟的睚眦必报他再清楚不过，今日的折辱，来日必会化作更凶险的报复，如同死亡凌视，不死不休。
“打蛇不死，反受其害。”他心中冷笑，现代的灵魂让他熟知“补刀”的重要性，而玄符道君的传承和此界的残酷更让他明白，“毁尸灭迹”是生存的第一要义，尤其是对他这等决心踏入邪途之人。将昏迷的敌人丢弃后巷？那无异于自掘坟墓，愚蠢至极。
既然选择了这条道路，那便要做得干净利落，不留下任何可供追查的线索。心软和疏漏，只会换来更快的死亡。
子时过半，万籁俱寂，连巡城的卫队都经过了最寂静的时段。
一道几乎完全融入阴影的身影，如同鬼魅般滑出了墨韵斋的后门。宁采臣神识全开，如同无形的触手仔细感知着四周每一寸空气的流动、每一丝细微的声响，确认绝对无人注意后，才如同狸猫般悄无声息地蹿至后巷深处。
李宏三人依旧昏迷在地，对即将降临的永恒黑暗毫无所知。
宁采臣眼神漠然，没有丝毫怜悯，仿佛看着三堆待处理的垃圾。他先是双手快速掐诀，打出一道得自《混沌万符真经》的“幽影隔绝禁制”，一道无形的、扭曲光线的波动瞬间笼罩了这片狭小的区域，将其内外彻底割裂，隔绝了一切气息、声音和微弱的灵力波动。
随后，他眼中幽光一闪，双手十指如同穿花蝴蝶般急速舞动，凝结出一个极其复杂、透着亘古邪异气息的暗血色法印，口中低声吟诵着玄奥而晦涩的咒文。指尖，三滴精血逼出，凌空绘制出三个不断扭曲、仿佛有生命般的诡异血符。
——“血精骨粹返源咒”！
此咒并非简单毁尸，而是将生灵一身血肉、魂魄、修为根基，乃至随身法器材质，都以无上邪力逆炼返本，化为最纯粹的生命本源和材料精华，近乎从因果层面抹去其存在的一切痕迹！
去！三个血符无声无息地没入李宏三人体内。
下一刻，令人毛骨悚然却又极致寂静的一幕发生了：三人的身体如同被投入无形的混沌熔炉，迅速变得透明、虚化，所有的血肉、骨骼、毛发、衣物乃至他们身上的低阶法器和储物袋，都如同被一只无形大手彻底揉碎、分解、提炼、浓缩……
没有惨叫，没有耀眼的光芒，只有细微到极致的能量湮灭重组之声在隔绝禁制内回荡。
短短几息之间，地上三人消失得无影无踪，仿佛被从这方世界彻底擦除。原地只留下三颗龙眼大小、色泽暗红如凝固的血液、却散发着浓郁惊人生命能量和缠绕着极细微怨念的“血精珠”，以及一小撮灰白色、闪烁着金属光泽、蕴含着金铁锐气的“骨粹元粉”。
宁采臣面无表情，取出一个早已准备好的、刻满了封印符文的阴沉木盒，小心翼翼地将三颗微微搏动的血精珠和那撮骨粹元粉收入其中，并迅速贴上数张“敛息封魂符”，彻底隔绝其一切气息。这东西，对他而言可是大补之物，亦是炼制某些特殊邪符的绝佳核心材料。
他再次如同最苛刻的工匠，一寸寸地用神识扫描了整个后巷，甚至动用神念细致地抚平了此地残留的每一丝能量涟漪和尘埃落点，确保没有任何蛛丝马迹留下。这才撤去隔绝禁制，如同来时一样，悄无声息地返回小屋，盘膝坐下，气息平稳悠长。唯有眼底深处，一缕吞噬生命本源后带来的邪异血光一闪而逝，被他以《万符真经》中的秘法缓缓运转压下。
“这下，应该算初步干净了。”他心中暗道，却也不敢有丝毫大意，深知中界宗门手段诡谲莫测，远超下界。
……
翌日清晨，墨韵斋照常开门，仿佛昨夜什么也未曾发生。
苏晚晴一袭素雅长裙，依旧在柜台后安静地擦拭着那些古意小摆件，目光却偶尔瞥向店外巷口，黛眉微不可察地轻蹙。一夜过去，那三人竟毫无动静？这绝非青羽宗那些纨绔子弟的作风。她神识悄然扫过后巷，竟未发现任何异常，干净得……有些过分了。
她状似无意地问正在低头整理一叠新符纸的宁采臣：“宁先生，昨日那三人……后来你可还见过？或是听到什么动静？”
宁采臣抬起头，脸上露出一个恰到好处的、带着几分憨厚和后怕的疑惑表情：“啊？店主你说那三个闹事的？没有啊。我昨天把他们拖到后面巷子就没管了，心里怕得紧，很早就关门睡了。今早开门时特意看了看，早就没人了，估计是醒了自己走了吧？可能是觉得没脸见人了？”他语气带着底层小修士特有的怯懦和猜测，表情真诚得无懈可击。
苏晚晴看着他，清澈如寒潭的眼眸深处闪过一丝极淡的疑虑，但宁采臣的表现毫无破绽，后巷也的确毫无痕迹。她最终只是轻轻“嗯”了一声，不再多问，只是心中那抹异样感却挥之不去。
然而，这份刻意维持的平静，在三天后的一个下午，被骤然撕裂。
店门被人毫不客气地推开，门楣上的静心风铃发出一串急促而凌乱的哀鸣。进来的，是两名气息明显更加凝练厚重、眼神锐利如鹰隼的青衣修士。他们的法衣材质更佳，衣角绣着的青羽纹路复杂中透着一丝血色，修为赫然都是筑基后期！其中一人手中，紧托着一个不断嗡鸣、指针疯狂颤抖指向店铺内部的暗金色罗盘状法器！
为首的中年修士面沉如水，目光如冷电，瞬间锁定柜台后的苏晚晴，声音带着不容置疑的威严和寒意：“青羽宗刑堂执事，赵坤！苏店主，三日前，我宗外门弟子李宏及其两位同伴最后现身之地，便是你这墨韵斋！如今三人魂灯尽灭，你，作何解释？！”
他身后的年轻修士死死盯着手中那嗡鸣不止、甚至散发出淡淡血光的罗盘，脸色难看至极，失声道：“赵师兄！‘血魂溯源盘’反应剧烈无比！此地不仅残留有李师弟他们最后消散的魂力印记，更有……更有一丝被强行炼化抽离后、几乎微不可查的血魂本源怨力！凶手……凶手用了极其高明歹毒的邪法，将他们……他们连人带魂彻底炼化了！”
店内气氛瞬间降至冰点，空气仿佛都凝固了！
宁采臣心中猛地一凛！“魂灯？血魂溯源盘？！”这些宗门手段的诡异和精准远超他最坏的预估！那“返源咒”竟也无法完全隔绝这种直接追踪血魂本源的诡异法器？中界宗门的底蕴，果然恐怖得深不见底！
失策了！但还是小觑了天下英雄！麻烦上门的速度和方式，都超出了他的预计。
苏晚晴的脸色也瞬间变得苍白如纸，她没想到对方竟如此快就找上门来，还带着这等几乎算是铁证的诡异法器！她强自压下心中惊骇，维持着镇定道：“两位执事明鉴，三日前李宏道友确与妾身有些口角，但随后他便自行离去。其后之事，妾身一概不知。至于什么邪功炼化，更是闻所未闻，我这小店开门迎客，怎会……”
“哼！巧言令色！”赵坤根本不信，筑基后期的强大灵压混合着刑堂特有的煞气骤然释放，如山般压向苏晚晴，“血魂溯源盘乃宗门重宝，绝不会错！即便非你亲自出手，也必与你这店铺脱不了干系！看来不动用些手段，你是不会老实交代了！拿下！”
就在赵坤即将动手的瞬间，宁采臣忽然一脸“惊恐万状”、“急中生智”地大叫起来，声音都带了哭腔：“等…等等！仙师大人！小的…小的想起来了！有…有古怪！”
这突如其来的插话，瞬间将赵坤二人的注意力吸引了过去。
宁采臣一副被强大灵压吓得几乎瘫软在地、却又努力想提供线索将功赎罪的样子，结结巴巴、语无伦次地说道：“那…那天晚上打烊后，我收拾东西晚了点，好像…好像听到后巷有…有奇怪的念咒声，呜呜咽咽的，不像人声！还…还有很淡的血光一闪而过！我吓得魂都没了，屁滚尿流地躲回屋里没敢看……第二天早上就什么都没了……但…但好像恍惚看见一道黑影子，快得像鬼一样，往…往城外乱葬岗那边飘去了！”
他这话七分假三分真，极力将祸水引向一个“莫须有”的神秘邪修，并提供了具体方向，表情惊恐到位，将一个吓破胆的小人物扮演得淋漓尽致。
赵坤二人果然被这突如其来的“线索”吸引，目光锐利如刀地盯在宁采臣脸上：“黑影？乱葬岗？你看清了？！是何模样？！”
“没…没看清啊仙师……”宁采臣“努力回忆”，身体抖得如同筛糠，“就感觉……阴森森的，不是活人气……而且…而且那天那三位仙师走了之后，好像……好像就有个戴斗笠的黑衣人，在对面街角鬼鬼祟祟地看了小店好久，眼神冰碴子一样……我当时没敢多想……”他继续不着痕迹地增加细节，扰乱判断，将水搅浑。
赵坤与那刘姓修士对视一眼，眼中惊疑不定。血魂溯源盘的指向确实有些模糊和受到干扰的迹象，无法精确定位到店内具体某人。这胆小如鼠的符师的话，其描述出的“邪修”、“炼化”、“黑影”等特征，似乎与溯源盘显示的迹象隐隐吻合？难道真有另一个邪修在暗中作案，甚至故意嫁祸？
“师兄，莫非是黑煞洞的人？或是那些独来独往的炼魂散修？”刘姓修士低声猜测道，显然宁采臣的话起了作用。
赵坤眼神闪烁，沉吟片刻，当机立断：“走！立刻去城外乱葬岗勘查！宁可错杀，不可放过！”但他老奸巨猾，并未完全相信，转头对同伴道，“刘师弟，你在此看住他们二人，严加戒备！我速去速回！若有任何异动，立刻激发宗门信号！”
说罢，他身形一闪，化作一道青色流光，直接御气冲出店门，朝着城外方向疾驰而去。
店内，只剩下那位姓刘的年轻执事。他紧张地握紧了手中的长剑法器，灵力暗涌，死死盯住宁采臣和苏晚晴，如临大敌，不敢有丝毫松懈。
宁采臣心中暗骂一声“老狐狸”！居然只走了一个！不过……一个筑基后期，总比两个好对付。他脸上依旧保持着惶恐不安、几乎要尿裤子的表情，心里却开始飞速盘算，神识如同最精密的仪器，计算着距离、角度、以及一击必杀的可能。
时间一点点流逝，店内气氛压抑得让人窒息，落针可闻。
苏晚晴手心微微见汗，她不知道宁采臣葫芦里卖的什么药，更担心那赵坤真的在乱葬岗找到什么“证据”。
约莫半个时辰后，店外突然传来急促的破空之声！赵坤去而复返，脸色铁青得可怕，身上还带着一股乱葬岗特有的阴煞死气和被戏弄的滔天怒火！
他刚一进门，充满杀意的目光就如同实质的刀锋般死死剐在宁采臣身上，筑基后期的灵压毫无保留地疯狂压下：“小杂种！你敢耍我？！乱葬岗根本没有任何新的斗法或邪法痕迹！连个鬼影子都没有！你在撒谎！你就是在拖延时间，混淆视听！”
原来他刚才并未完全相信，假意离去，实则在外盘旋隐匿，观察店内反应，同时确实以最快速度去了乱葬岗仔细探查了一遍，结果一无所获！
宁采臣心中再次一沉，这赵坤的心智和谨慎，比想象中更难对付！
“说！你到底隐瞒了什么？！李宏他们到底在哪？！”赵坤一步步逼近，指尖灵光吞吐，散发出令人神魂战栗的气息，显然已动了直接搜魂炼魄的杀心，“不说，就让你尝尝抽魂炼魄的滋味！”
苏晚晴脸色剧变，想要阻止：“赵执事！手下留情！……”
就在这千钧一发之际！
一直表现得如同待宰羔羊般的宁采臣，脸上所有的恐惧、慌张、卑微瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种令人心悸的冰冷、平静，以及一丝……嘲弄。
“看来……业余的演技果然骗不过专业的。”他轻轻叹了口气，语气却轻松得像是老朋友聊天，甚至还带着点现代人的调侃，“本来想文明观球，啊不，是想文明解决。何必非要逼我动手呢？大家和和气气地让我骗过去不好吗？”
赵坤和刘姓修士同时一愣，被他这突如其来的转变、平静的语气和完全听不懂的古怪言论（文明观球？）弄得心神骤然一分。
就在他们这不足万分之一个刹那的错愕间隙！
宁采臣动了！不动则已，动如雷霆！
但他攻击的首要目标，却不是最强的赵坤，而是那个一直紧张盯着他的刘姓修士！
“神念尖啸·魂刺！”
一股高度凝聚、无形无质却尖锐狂暴到极点的神念之力，仿佛一根烧红的毒针，瞬间跨越空间，无视一切物理防御，狠狠扎入刘姓修士的识海深处！
“啊——！”刘姓修士猝不及防，只觉得整个脑袋如同被万根钢针同时穿刺并狠狠搅动，发出一声撕心裂肺、不似人声的凄厉惨叫，抱头疯狂倒地，眼耳口鼻瞬间渗出鲜血，彻底失去所有意识，生死不知！
与此同时，宁采臣左手一扬，并非什么高级符箓，而是大把最低阶的“浓雾符”、“刺光符”、“幻音符”劈头盖脸地砸向赵坤！这些符箓伤害几乎为零，但瞬间爆开的浓密雾气、刺眼强光和尖锐噪音，完美地干扰了视线和神识感知！
“小辈！你找死！”赵坤又惊又怒，暴喝一声，挥袖鼓动灵力想要震散这些烦人的低级效果。
但就在这不足半息的干扰间隙！宁采臣真正的杀招已然降临！
他右手并指如剑，体内那浩瀚如海、一直压抑隐藏的磅礴灵力第一次毫无保留地汹涌而出，混合着《混沌万符真经》修炼出的邪异神念，在空中以肉眼根本无法捕捉的速度瞬间勾勒出一个复杂无比、缠绕着漆黑电光、散发出吞噬一切光芒和灵魂气息的诡异符文！
——幽影噬魂符！
“唳！”
那符文发出一声直击灵魂深处的尖锐鬼啸，化作一道扭曲光线、快得超越思维反应的幽暗流光，竟视赵坤仓促间布下的层层灵力护盾如无物，如同瞬移般直接没入他的眉心！
赵坤身体猛地一僵！如同被无形的寒冰冻彻！双眼瞬间瞪得滚圆凸出，瞳孔中倒映出无尽的恐惧、痛苦和难以置信！他感觉自己的三魂七魄仿佛被无数冰冷的、带着倒刺的鬼手死死抓住，正在被疯狂地撕扯、吞噬、拉入无尽的黑暗深渊！他的意识如同风中的残烛，飞速消散，身体不受控制地剧烈痉挛起来。
“邪…道…你……”他最后一个破碎的念头尚未转完，便彻底陷入了永恒的死寂，身体软软倒地，气息全无，唯有脸上凝固着极致的惊恐。
从暴起发难到两名筑基后期刑堂执事瞬间被废一死，整个过程快得令人窒息，不过电光石火之间！
店内一片死寂，只剩下浓雾符带来的薄雾缓缓消散。
苏晚晴捂着嘴，绝美的脸上写满了前所未有的震惊与骇然，一双秋水明眸瞪得大大的，看着那个站在那里，周身还缭绕着未曾散去的恐怖邪异气息和惊人威压的宁采臣，仿佛第一次真正看清这个平日里沉默寡言的符师伙计的本来面目。
宁采臣缓缓吐出一口带着淡淡血腥味的浊气，眼神恢复古井无波。他走到两具尸体旁，面无表情地再次施展“血精骨粹返源咒”，熟练地将两人的一身精华也提炼成两颗稍大些的血精珠，并将他们的法器、储物袋以及那个该死的“血魂溯源盘”彻底销毁，抹去一切可能存在的追踪印记。
做完这一切，他才转过身，看向依旧处于极度震惊中的苏晚晴，脸上露出一丝无奈的苦笑：“苏店主，看来……我这打工生涯是到头了。这琅琊城，咱们怕是都得待不下去了。”
苏晚晴看着他，眼神极其复杂，有恐惧，有惊疑，有茫然，但最终，都化为一声带着些许颤抖的轻叹。她看着地上迅速消失的痕迹，又看了看眼前这个深不可测的年轻人。
“你……究竟是谁？”