洞府沉重的石门在身后轰然合拢，将外界的喧嚣与窥探彻底隔绝。
一股浓烈得几乎凝滞的气息扑面而来，混合着陈年积尘、枯萎灵植的腐败气味，以及岩石本身的冰冷腥气。
这是被时光遗忘的味道，301室。
这个他曾短暂停留又匆匆离开的地方，此刻成了他唯一，也是最后的避风港。
陆昭背靠着冰冷刺骨的石门，深深吸了一口这浑浊的空气，呛得他剧烈咳嗽起来。
每一次咳嗽都牵动着体内破碎不堪的经脉，如同无数烧红的钢针在脏腑间搅动，带来撕裂般的剧痛。
炼气一重的微末灵力，在这空旷死寂的洞府里，渺小得如同风中残烛，随时可能熄灭。
“回来了……” 他低声呢喃，声音在幽闭的石室中空洞地回荡，浸透了劫后余生的疲惫，更深藏着一丝淬火般的冰冷坚定。
拖着仿佛灌满了铅的沉重脚步，他走到洞府中央。
目光缓缓扫过四周——一切似乎还是旧时模样，却又早已物是人非。
曾经摆放丹炉的位置空空如也，只余下地面上几片焦黑的灼痕，像一道道无声的控诉，刺痛着他的神经。
角落里，几株他离开前随手种下的低阶灵草，早已因灵气断绝而彻底枯萎，蜷缩成几团焦黑的死物。
“修为…炼气一重…” 陆昭缓缓摊开自己的手掌，感受着那微弱到几乎难以察觉的灵力，如同游丝般在指尖艰难流转。
一种蚀骨般的虚弱感瞬间将他吞没，从筑基中期跌落至此，这种修为尽失的落差，比死亡本身更令人窒息。
但他眼中没有泪，只有一片深不见底、凝结万载寒冰的幽潭。
寒畅那冰冷的杀意，凌雪刻意的折磨，修为寸寸崩解的绝望，死亡的阴影如影随形……这一切，如同世间最锋利的刻刀，将过往那个心存善念、甚至带着几分天真的陆昭，彻底剥落碾碎，只剩下一具包裹着仇恨与执念的冰冷躯壳。
他走到冰冷的石床边坐下，坚硬的触感反而带来一丝异样的清醒。
他小心翼翼地从怀中取出那本泛黄的古籍——《莲花决》。
指尖拂过粗糙的封面，一股难以言喻的古老、沉寂却又蕴含生机的气息隐隐透出。
这是他在绝境中抓住的唯一稻草，是复仇与重生的全部希望。
“同情心？呵……” 他嘴角勾起一个毫无温度的弧度，眼中最后一点属于“人”的微光彻底湮灭，只剩下纯粹的冰冷与算计。
“修仙路上，温情便是穿肠毒药，软弱即是自掘坟墓。寒畅，凌雪……你们赐予的这份‘大恩’，我陆昭，刻骨铭心！”
将《莲花决》郑重置于膝上，他没有急于翻开，而是闭上双眼，开始艰难地驱动那微乎其微的灵力，尝试修复体内千疮百孔的经脉。
每一次灵力的游走，都像是在布满尖锐碎玻璃的血管中强行穿行，带来锥心刺骨、令人几欲昏厥的剧痛。
冷汗瞬间浸透了他残破的衣衫，但他牙关紧咬，连一丝闷哼都未曾发出。
这点痛楚，比起修为尽失的绝望深渊，比起被人如同蝼蚁般肆意玩弄的滔天屈辱，又算得了什么？
时间在死寂中无声流淌，不知过了多久，陆昭才缓缓睁开双眼。
脸色苍白如纸，嘴唇毫无血色，唯有那双眼睛，锐利得如同在黑暗中磨砺了千年的鹰隼寒刃。
他拿起膝上的《莲花决》，翻开了承载着所有希望的第一章。
这一次，他的阅读前所未有的专注。
每一个古朴的文字都反复咀嚼，试图榨干其中蕴含的每一分真意；每一幅玄奥的阵图都用尽心神去揣摩推演，不放过任何一处细微的勾连；每一个记载的丹方都仔细推敲药材配比与火候变化，在脑中反复模拟。
过往的浮躁与好高骛远已被彻底摒弃，此刻的他，心无旁骛，只专注于眼前这唯一的道路。
“师兄，这是从他储物袋里搜出来的丹药。” 凌雪献宝似的掏出一个玉瓶，脸上带着毫不掩饰的得意。
寒畅目光扫过玉瓶，微微颔首：“嗯，是筑基丹。你眼下最重要的就是修炼，冲击筑基时正好用得上。”
“真是白捡了一笔大便宜！” 凌雪笑得花枝乱颤，眼中闪烁着贪婪的光芒，“这陆昭，可真是我们的‘送财童子’呢。”
“莫要得意忘形，加紧修炼。” 寒畅语气平淡地叮嘱了一句，转身便化作一道流光离去。
凌雪把玩着玉瓶，看着里面静静躺着的三颗圆润丹药，心中窃喜翻涌。
陆昭这个蠢货，连这等珍贵丹药都拱手送人了，希望下次还能再次遇到！
光阴荏苒，如白驹过隙。
在无数次忍受剧痛修复经脉、耗尽心神研习《莲花决》、小心翼翼地炼制最基础的丹药换取微薄资源之后，陆昭的修为，终于再次艰难地爬升到了通脉境的巅峰。
距离筑基，仅剩下最后那关键的一步。
“筑基在望……是时候去搜集所需的辅材了。” 陆昭长身而起，体内灵力虽不磅礴，却已凝练顺畅。
他推开尘封的石门，清冽的空气涌入，带来一丝久违的生机。
他步履沉稳，向着山下传送阵走去。
这一次，他的目标明确——暗影岛，一个专门扑杀大水妖而闻名的险地。
一年后。
陆昭风尘仆仆地回到洞府，储物袋中已集齐了所需之物。
他径直前往百草阁，熟练地购置了一批炼丹辅料，便再次回到那熟悉的301石室，正式开启了以丹道辅助修行的漫长之路。
失败，总结经验；再炼，略有小成；出售，换取灵石；购买材料，继续精进……周而复始。
陆昭的炼丹技艺在无数次枯燥的重复和失败中缓慢提升。
他与百草阁的交易也日渐频繁，从最初的无人问津，到后来能与管事说上几句话，关系渐渐熟络起来。
只是，那位曾对他有所关注的“何前辈”，却始终未曾现身。
陆昭心中了然，自己这点微末的修为和炼制的低阶丹药，恐怕还入不了百草阁真正核心人物的法眼。
看着储物袋中逐渐累积起来的灵石，以及自己炼制出的、品质越来越稳定的丹药，陆昭知道，筑基的时机，已经成熟。
不过在此之前，还有一件要紧事——洞府租期将尽，距离那五十年的期限，仅剩下一两年光景。
他再次前往执事殿，毫不犹豫地续缴了十年的租金。
回到301室，石门紧闭，隔绝内外。