面具应声掀开，露出的那张因痛苦而扭曲、却又带着几分阴鸷与不甘的脸庞，赫然正是邱子墨！
那位传道阁长老座下的亲传弟子，昔日曾在传道阁前肆意嘲讽裴炎、眼高于顶的天之骄子！
此刻，他额上冷汗涔涔，脸色苍白如纸，右肩处的伤口仍在汩汩渗血，将衣襟染红大片。
然而，比伤口更刺人的是他那双眼睛，正死死地盯着裴炎，里面交织着难以置信的震惊、计划失败的恼怒、身陷囹圄的恐惧，以及最深沉的、毫不掩饰的怨毒与狠厉。
“是了…难怪生丹堂弟子甫一发现玄药，消息便似长了翅膀般走漏；
难怪我等此行路线、乃至宗门救援的时限细节，对方都了如指掌！”
裴炎心中瞬间豁亮，所有疑窦在这一刻都有了答案。
若非有邱子墨这等身份、能接触到宗门内部信息且熟知生丹堂事务的内门弟子作内应，对方岂能布局如此精准狠辣？！
邱子墨强忍着肩头剧痛和浑身难以言喻的酸软无力，死死盯着裴炎。他预料过身份暴露后裴炎的种种反应——惊骇、愤怒、质问乃至恐惧，却唯独没有眼前这般…近乎冰冷的平静。
裴炎的眼神深邃，除了最初的瞳孔微缩，竟再无更多波澜，仿佛早已料到或是迅速接受了这个事实。
这反常的平静反而让邱子墨心头猛地一咯噔，一股寒意不受控制地自脊椎骨窜起：“他为何不惊讶？！难道…难道他早已怀疑于我？还是说…我这边竟有人走漏了风声？！”
无数念头在他因药力而混沌的脑中疯狂闪过，却抓不住丝毫头绪。
此刻绝非深究这些的时候。邱子墨强压下翻腾的心绪，深吸一口气，试图运起一丝法力冲开药力禁锢，却发现丹田如死水，经脉似锈塞，那迷神散的药力诡异非凡，竟让他连抬指都困难万分。
他心知今日已彻底栽了，但多年作为传道阁亲传弟子的骄纵与背后靠山给予的底气，让他仍存有一丝侥幸。
他勉强抬起头，色厉内荏地开口，声音因虚弱和疼痛而显得有些沙哑，却依旧努力维持着往日那副居高临下的腔调：
“裴…裴炎！既…既然已落在你手中，我…我无话可说！但你最好搞清楚眼下局势！那边…那边三人皆已知你身份！
你若识相，此刻便该思量如何补救，而非…而非再动什么不该有的念头！”
他语带威胁，更是提醒，“你若敢对我下毒手，今日之事绝无可能善了！传道阁的怒火，绝非你一介小小药园弟子所能承受！”
裴炎闻言，眉头微不可察地挑动了一下。
这邱子墨倒也“光棍”，见无法抵赖，便不再徒劳辩解，转而直接以势压人，点明要害——他裴炎可以拿下他邱子墨，却动不得他邱子墨。
否则，另外三名同伙必将消息传回，届时裴炎面对的，将是传道阁长老的雷霆之怒。
裴炎沉默着，心中念头飞转，邱子墨所言非虚。
此人身份特殊，乃是长老亲传，自身天赋不差，年纪轻轻已接近淬体境圆满，在观中颇受重视。
即便今日之事是他勾结外人、意图抢夺同门玄药乃至杀人越货在先，但若自己真将其斩杀于此，事情败露，后果不堪设想。
那些高高在上的长老们，在事实与亲传弟子之间会更偏向谁？在一位前途无量的亲传弟子与一个资质平庸的外门药园弟子之间会如何抉择？答案几乎不言而喻。
届时，即便自己能拿出证据证明是邱子墨先行不轨，最大的可能，也不过是邱子墨被重重拿起、轻轻放下，受些不痛不痒的惩戒，而自己…恐怕难逃其事后疯狂的报复，甚至可能被安上什么莫须有的罪名。
修仙界的残酷与现实，他早已不是初入山门的懵懂少年了。
然而…难道就因此畏首畏尾，放任这险些致自己与陆师兄于死地的仇敌离去？
今日若非自己侥幸有诸多底牌，若非那迷神散奏效，此刻躺在地上任人宰割的，便是他裴炎了！
往日旧怨，今日新仇，齐齐涌上心头。邱子墨那狠毒的眼神更让他明白，此人心胸狭隘，睚眦必报，今日若放虎归山，日后必成心腹大患！
就在裴炎盯着地上难以动弹的邱子墨，心中杀意与顾虑激烈交锋，难以决断之际——
轰！！！
一声震耳欲聋、仿佛能撕裂苍穹的恐怖巨响，猛地从陆黎所在的战场方向传来！
其声浩大，宛若九天惊雷砸落凡尘，震得整片山林都为之颤动，无数飞禽惊惶扑翅远遁，走兽惶惶低伏哀鸣！
裴炎脸色骤变，猛地抬头望向巨响传来之处，只见那个方向远处天际，似乎有一道刺目的白光一闪而逝，即便隔着重重树冠，也能感受到那股瞬间爆发又急速收敛的可怕能量波动！
“发生了什么？！陆师兄！”裴炎心头猛地一紧，一股不祥的预感瞬间攫住了他。如此动静，绝非寻常斗法所能引发！
几乎同时，他看到地上的邱子墨也是浑身一颤，眼中爆发出极度的惊骇与茫然，显然也对这突如其来的惊天变故毫不知情。
不能再犹豫了！
裴炎眼中寒光一闪，瞬间做出了决断。他俯下身，毫不留情地并指如刀，蕴集一丝法力，狠狠击打在邱子墨颈后的某个穴位之上。
邱子墨闷哼一声，眼中的惊骇与不甘瞬间凝固，彻底晕死过去。
裴炎不再看他，迅速起身，收敛周身气息，如同林间最谨慎的猎手，悄无声息地向着巨响传来的方向潜行而去。
越是靠近，空气中的焦糊味与一种难以言喻的、狂暴能量肆虐后的残留气息便愈发浓重。
当他小心翼翼地拨开最后一丛茂密的灌木，看清眼前景象时，即便已有心理准备，也忍不住倒吸了一口凉气！
只见原本林木葱郁的空地，此刻竟出现了一个直径足有数丈的焦黑巨坑！
坑内泥土翻卷，呈现出诡异的琉璃化质感，冒着缕缕青烟。
坑洞周围，树木呈放射状倒伏、断裂，许多更是被直接碳化，只剩漆黑残骸。
地面上，散落着一些破碎的、沾染着暗红血迹的黑色布条，以及一些疑似人体组织的焦黑残块，触目惊心！
而在巨坑不远处，陆黎正瘫倒在地，模样凄惨无比。
他半边身子的衣物尽数化为飞灰，露出的皮肤大面积焦黑溃烂，夹杂着血肉模糊的伤口，一条胳膊和一条腿以不自然的角度扭曲着，显然已严重受创。
他气息微弱至极，胸膛只有极其微弱的起伏，唯一还算完好的左手正颤抖着试图将一个空空如也的小玉瓶收回怀中，嘴角还残留着丹药融化后的痕迹，显然刚服下保命灵丹。
更远处，另一名黑衣人同样倒地不起，浑身血污，衣衫破烂，但情况似乎比陆黎稍好一些，至少还能挣扎着抬起头。
裴炎的目光急速扫过战场，心中骇浪滔天：“那另外两名黑衣人…难道竟已在这恐怖爆炸中尸骨无存？！”
他的视线最终落在那名正在挣扎的黑衣人身上，只见那人喘息片刻，竟猛地一咬牙，从怀中掏出一颗龙眼大小、色泽猩红、散发着不详气息的丹药，毫不犹豫地吞服下去。
而此时的黑衣人则在心底怒吼“怎么没人告诉他，陆黎竟然具有爆蓬莲子这等大杀器，刚才要不是自己看的清楚，并且跑的比较快，自己也是那两个人的下场了，不过即便如此，自己现在也完全丧失了战斗力。”
在服下药不过短短两三个呼吸间，那黑衣人原本萎靡的气息竟如同被点燃的枯草般骤然拔升，脸上涌起一股异样的潮红。
他低吼一声，竟凭借这股突如其来的力量，猛地从地上爬起，目光惊惧地扫过那个骇人的巨坑和奄奄一息的陆黎，随即踉跄着扑向不远处——那里，正是装着三株灵翠花的紫檀木盒！
黑衣人一把抓起木盒，看也不看陆黎，更没有丝毫理会可能还在林中的同伴邱子墨的死活，仿佛身后有洪荒猛兽追赶一般，强忍着伤势，以一种近乎燃烧潜能的蹒跚步伐，仓皇无比地向着密林深处逃窜而去，转眼便消失不见。
陆黎眼睁睁看着对方夺走玄药离去，眼中闪过强烈的不甘与愤怒，却连抬起一根手指阻拦的力气都没有，最终只能无力地闭上双眼，全力运功化开药力，以求尽快恢复一丝行动能力。
裴炎将这一切尽收眼底，心中震动的余波未平，另一个念头却已如野草般疯长起来！
机会！千载难逢的机会！
那两名黑衣人显然已在那恐怖爆炸中灰飞烟灭，最后一人虽夺走玄药，却也重伤远遁，自顾不暇。
此刻，这片狼藉的战场上，除了昏迷不醒的陆师兄，便只剩下林深处那个被自己打晕的邱子墨…
更重要的是，自己身怀须弥牍的秘密，已然暴露在了邱子墨的眼前！此等足以引来通脉境老怪觊觎的空间异宝，一旦消息走漏，他裴炎必将死无葬身之地！
先前所有的犹豫、所有的顾虑，在眼前这突如其来的剧变与巨大的风险面前，瞬间变得清晰起来。
放虎归山，后患无穷！邱子墨必须死！不仅为旧怨新仇，更为守住那绝不能暴露的秘密！
自从经历传道阁屈辱、目睹修仙界弱肉强食的残酷、乃至此次险些丧命的伏杀后，裴炎的心境早已悄然蜕变。
他不再是那个刚从山村走出、只求安稳度日的懵懂少年，也绝非甘于永远屈居人下、任人宰割的药园杂役。
他渴望力量，渴望掌控自己的命运，而这一切，都需要斩断过往的优柔寡断，以一颗决绝之心，在这条逆天而行的仙路上披荆斩棘！
杀意已决，再无反顾。
裴炎最后看了一眼仍在艰难调息的陆黎，确认其暂无性命之虞后，毅然转身，身影再次没入幽暗的林地之中，如一道鬼魅，悄无声息地追向那名携带着玄药木盒、仓皇逃窜的黑衣人。
他需要确认一些事情。
那名黑衣人重伤之下，逃窜的速度并不快，且一路留下明显的血迹与痕迹。裴炎远远望着，收敛气息，耐心跟随。
跟出约莫一里多地，前方那踉跄的身影终于速度进一步慢了下来，靠在一棵大树干上剧烈喘息，似乎那枚红色丹药的效力正在急速消退，反噬开始显现。
他警惕地回头望了望来路，见无人追踪，似乎松了口气。随后，他艰难地抬起手，扯下了脸上那早已破损不堪、沾染血污的面具，试图呼吸得更顺畅些。
就是现在！
裴炎藏身于数十丈外的一簇茂密树冠之后，目光如电，瞬间穿透枝叶缝隙，清晰地看到了那张面具下的真实面孔！
虽然那面容因失血、痛苦和反噬而扭曲，且距离颇远，但裴炎依旧一眼便认出了那人！
竟然是他？！
一瞬间，所有的线索、所有的蹊跷之处，如同被一条无形的线串联起来，彻底贯通！
为何对方能对生丹堂事务、对宗门内部信息如此了解？为何能精准埋伏？一切都有了最合理的解释！
裴炎的心中再无半分疑惑，只剩下一片冰冷的明悟与决绝。他深深望了那身影最后一眼，不再停留，转身悄然退去，身影迅速消失在密林阴影之中。
现在，该回去处理那个真正的祸端了。
林风掠过，吹起地面焦土，带着淡淡的血腥与毁灭的气息，仿佛在无声地诉说着修仙路的残酷与抉择的重量。