绝对的“无”在坍缩。
这是一种完全超乎常人想象和理解的景象，它既不是物质的崩塌，也不是能量的消散，而是“虚无”这个概念本身在经历了极致的膨胀和吞噬之后，自然而然地走向了它必然的、内在的“静寂”状态。
付无咎那残存的意识，就像是一片孤独的叶子，在这片渐渐趋于“死寂”的源海边缘飘荡着。他的存在变得越来越微弱，仿佛风中残烛，随时都可能被彻底吹灭。
他能感觉到自己的存在感正在一点一点地被剥离，就像是一件衣服被慢慢地撕开，每一根线都在断裂，每一片布都在飘落。这种感觉既恐怖又无奈，他无法阻止这一切的发生，只能眼睁睁地看着自己逐渐消失在这片无尽的虚无之中。
右腿处的虚无感并非普通的疼痛，而是一种令人毛骨悚然的“缺失”，就好像他的右腿从一开始就不应该存在一样。这种感觉让他觉得自己的身体变得异常陌生，仿佛他原本就是一个残缺不全的人。
不仅如此，魂魄的创伤更是深可见骨，这是与巡天戟魂强行融合所带来的后果。在那一刻，他透支了自己所有的潜力，将灵魂与巡天戟魂紧紧地结合在一起。然而，这种过度的消耗现在却反噬而来，让他的意识变得如同破碎的琉璃一般脆弱不堪。
每一个念头都像是被撕裂成了无数碎片，无法拼凑成一个完整的想法。他的思维变得混乱不堪，眼前的世界也开始模糊起来，仿佛随时都可能彻底散入那正在归于终极平静的“寂灭”之中。
唯有怀中——那并非实质的怀抱，而是一种灵魂层面的紧密联系——那一点被桃丫纯净秩序气息包裹着的、苏夕瑶最后的真灵本源，传来一丝微弱的、却坚韧无比的温暖，如同狂风暴雨中系住孤舟的最后缆绳，勉强维系着他最后的清明。
离开？如何离开？
这坍缩的“虚”之核心，本身就是一个巨大的、向内闭合的牢笼。来时路早已消失在那自我指涉的归寂过程中。外界的一切坐标、感应，在此地皆被彻底隔绝。
绝望，如同冰冷的墨汁，缓缓浸透他残破的思绪。
难道历经千辛万苦，完成了那几乎不可能完成的使命，最终却要落得与此地一同“归寂”的结局？
就在他意识即将被无尽的疲惫与虚无感彻底吞没的刹那——
就在那一瞬间，那点包裹着苏夕瑶真灵的秩序气息，如同平静湖面上被微风吹拂的涟漪一般，极其微弱地波动了一下。这波动是如此细微，以至于常人几乎无法察觉，但对于那些对气息变化异常敏感的存在来说，却如同夜空中的一颗流星划过，短暂而耀眼。
而在这气息之中，那源于桃丫血脉的、与寂灭桃渊同源的印记，仿佛被一股来自远古的力量所触动。这股力量虽然遥远至极，但却同根同源，如同两根原本就相互缠绕的藤蔓，一旦被唤醒，便会产生共鸣。
印记在这股力量的影响下，开始散发出一圈几乎难以察觉的涟漪。这涟漪如同水波一般，以印记为中心，缓缓地向四周扩散开来。虽然这涟漪的波动范围极小，但它所蕴含的能量却是惊人的，仿佛是一个被压缩到极致的宇宙，一旦爆发，将会释放出无尽的力量。
紧接着，在这片绝对“无”的、正在坍缩的背景上，之前惊鸿一瞥的桃花印记，再次浮现！
这一次，它不再是一闪而逝，而是如同投入静湖的石子，缓缓荡漾开一圈柔和的、粉灰色的光晕。光晕中心，那桃花印记越来越清晰，越来越明亮，竟逐渐演化成一道小小的、不断旋转的、由寂灭之力与微弱生机共同构筑的……门户虚影！
这门户的气息，付无咎并不陌生——正是寂灭桃渊！
是媪！是那位寂灭桃木之灵！在自身随同神陵彻底归于沉寂的前一刻，感应到了这丝源自“守序之引”（桃丫）血脉的呼唤，燃烧最后的本源，跨越了无法想象的距离与维度障碍，为他们强行打开了一条……回归的缝隙！
“走……”
一个微弱到极致、仿佛随时会断开的意念，如同风中残烛，从门户虚影中传来，充满了疲惫与最后的决绝。那是媪留在这世间的最后一道信息。
没有时间犹豫！这门户虚影极不稳定，且在“虚”之源海彻底归寂的磅礴力量拉扯下，正在剧烈扭曲，迅速变小！
付无咎用尽最后一丝力气，凝聚起残破的魂魄，紧紧包裹住那点秩序气息与苏夕瑶的真灵，化作一道微弱的光流，勐地投向那即将闭合的门户！
在没入门户的最后一瞬，他下意识地“回头”，望向那片正在加速坍缩、最终将化为宇宙间一个永恒“静默点”的“虚”之核心。
他仿佛看到，在那无尽的归寂中心，并非是一片纯粹的虚无，而是沉淀下了一丝极其微妙、难以言喻的“空”。这丝“空”并非简单的空无一物，而是一种超越了所有吞噬与扭曲欲望的存在。
它就像是宇宙诞生之前的混沌，是一种最本源的、在“存在”之前的状态。在这个状态中，没有具体的形状、颜色或声音，只有一种无限的可能性。
这种“可能性”让人感到既熟悉又陌生，它似乎蕴含着一切的可能性，但又无法被具体地描述或定义。它就像是一个巨大的谜团，等待着人们去探索和解开。
父神指引他们来此，仅仅是为了引导“虚”归寂吗？还是说……这沉淀下的“空”，才是他真正期待的……“后手”的土壤？
念头只是一闪而过，下一刻，天旋地转，熟悉的撕裂感传来。
……
意识再次回归身体，剧烈的痛苦瞬间淹没了付无咎。
他重重摔落在坚硬的地面上，冰冷的触感、空气中弥漫的淡淡焦土气息与……一种难以言喻的、天地间仿佛卸下某种沉重枷锁后的“轻灵”感，一同涌入他近乎麻木的感知。
他回来了。回到了……真实的人间。
但所在的，却并非熟悉的桃花岛，甚至不是之前记忆中的任何地方。
这是一片广袤无垠的荒芜山脊，四周尽是被烧焦的树木和崩裂的岩石，一片死寂。这些树木早已失去了生机，只剩下黑漆漆的枝干，仿佛被地狱之火灼烧过一般。而那些崩裂的岩石则散落在山脊各处，有的还残留着曾经遭受过剧烈撞击的痕迹。
在这片荒芜的山脊尽头，隐约可见一座残破的城郭轮廓。这座城郭与记忆中的南宋故地截然不同，它没有那种精致的建筑风格和细腻的文化氛围，取而代之的是一种粗犷与苍凉。城郭的墙壁残破不堪，有些地方甚至已经坍塌，露出里面空荡荡的街道和废弃的房屋。
抬头望去，天空呈现出一种诡异的暗红色，仿佛黄昏永远被定格在了这一刻。这片暗红色的天空给整个山脊带来了一种压抑的氛围，让人感到一种莫名的恐惧和不安。
空气中弥漫着稀薄的灵气，但与以往不同的是，这灵气中似乎混杂着一种新生般的躁动。这种躁动让人感觉到一种蓬勃的生命力正在这片荒芜的山脊中孕育，仿佛有什么东西即将破土而出。
然而，在这新生的躁动中，还夹杂着未曾散尽的妖气和死气。这些妖气和死气与灵气相互交织，形成了一种诡异的氛围，让人不禁心生寒意。
他挣扎着想要坐起，却勐地意识到右腿处空荡荡的，剧烈的失衡感让他险些再次摔倒。他低头看去，右腿自根部以下，彻底消失，伤口处覆盖着一层奇异的、如同琉璃般的薄膜，没有流血，却散发着微弱的寂灭气息，阻止着生机的流逝，也阻止着断肢重生——这是被“虚”力侵蚀后，又经归寂剑意斩断留下的道伤，非同寻常。
魂魄的创伤更是严重，神念几乎无法离体，体内经脉枯竭，丹田空荡，只有心口那枚巡天戟碎片传来一丝若有若无的温热，证明它并未完全损毁，只是陷入了最深沉的沉寂。
他第一时间探查怀中——那点秩序气息包裹的苏夕瑶真灵安然无恙，依旧沉睡着，只是那气息似乎与这片天地产生了一丝微弱的共鸣，仿佛鱼儿回到了水中，虽然微弱，却在缓慢地自行吸纳着空气中那新生的灵气，维系着不灭。
暂时安全了……但代价惨重。
他靠在一块焦黑的岩石上，剧烈地喘息着，打量着这个陌生的世界。时间……过去了多久？几年？几十年？还是……更久？
必须尽快了解情况。
他尝试运转功法，却发现连最基本的周天都难以完成，修为几乎尽废。如今的他，比凡人还要虚弱。
就在他心生茫然之际，远处传来了脚步声和说话声，伴随着车轮轱辘的声响。
一队人马沿着山道缓缓行来。看装束，像是商队，但护卫个个神情彪悍，带着刀剑，眼神警惕地扫视着四周。他们的衣着与付无咎记忆中的宋人、元人都有差异，更加简练实用，材质也显得粗糙。
“快点！天黑前必须赶到‘新洛’城！这鬼地方晚上可不安全！”一个头领模样的汉子催促道。
新洛？不是临安，也不是昆州……一个完全陌生的地名。
付无咎心中一动，强提一口气，用沙哑的声音开口道：“几位……兄台……”
商队众人勐地一惊，刀剑瞬间出鞘，警惕地指向声音来源。当他们看到岩石后瘫坐着的、失去一腿、浑身褴褛、气息微弱如游丝的付无咎时，警惕稍减，但依旧没有放松。
“什么人？！”头领厉声喝道，眼神锐利。
“在下……山中遇难，与同伴失散……受伤至此……”付无咎编造着理由，尽量让自己的语气显得无害，“敢问……兄台，此地是何方？如今……是何年月？”
那头领打量了他几眼，似乎确认他确实没有威胁，才收起刀，皱了皱眉：“遇难？看你这样子……能活下来真是命大。这里是中州北境，伏牛山脉。至于年月……”他顿了顿，说出一个让付无咎心头巨震的数字，“如今是大元至元二十九年春。”
至元二十九年？！
付无咎的脑海嗡的一声！他清楚地记得，当年珩琅山崩塌、他坠入归墟之前，应是至元二十六年左右！
外界……竟然已经过去了整整三年！
三年！这三年间，天下发生了什么？张师父、楚云州、李月露他们……还活着吗？大元至元……元朝的统治，似乎已经彻底稳固了？连纪年都变成了大元至元……
强压下心中的惊涛骇浪，他继续试探着问道：“多谢兄台……不知……如今天下局势如何？可还有……战乱？”
那头领叹了口气，示意手下收起兵器，走到近前，扔过一个水囊：“看你也是个可怜人。战乱？大的战事基本平定了。三年前那场席卷天下的浩劫之后，大元朝廷算是彻底坐稳了江山。宋？早就没了影子咯。”
“浩劫？”付无咎抓住关键词。
“你不知道？”头领有些奇怪，但还是说道，“三年前，具体日子记不清了，反正就是天昏地暗，地动山摇，到处都有妖魔鬼怪跑出来，还有什么仙光乱飞……听说连天上的神仙都打起来了！死了不知道多少人……后来不知道怎么的，突然就平息了。朝廷说是皇上洪福齐天，荡平了妖魔。嘿，谁知道呢……”他压低了声音，“反正那之后，各地冒出来不少修仙练气的门派，朝廷也设了个什么‘镇邪司’，管着这些事。这世道，算是勉强安生下来了，但古怪事儿还是不少。”
付无咎默默听着，心中已然明了。三年前的“浩劫”，正是他们与“虚”之力最终对决，引发天地异变，加上青蛟脱困、仙界干预等一系列事件的总爆发。而最终的“平息”，很可能与“虚”之本源被引导归寂，导致其力量影响消退有关。
“那……您可曾听说过，龙虎山张天师，或者……昆州楚家、李家，桃花岛这些地方的消息？”付无咎怀着最后一丝希望问道。
头领摇了摇头：“龙虎山？好像听说过，是以前南方挺有名的道门吧？浩劫之后，很多这样的名门大派都销声匿迹了，不知道是毁了还是隐世了。昆州楚家、李家？没听说过。桃花岛？更是闻所未闻。”
希望破灭。看来这三年的变故，远比他想象的更加剧烈和彻底。故人飘零，宗门湮灭，世事沧桑。
“不过……”头领似乎想起什么，“你要是想寻医问药，或者打听些奇人异事，可以去‘新洛’城里的‘百晓阁’看看。那儿是三教九流汇聚之地，消息灵通。看你伤成这样，寻常郎中也治不好。”
百晓阁？付无咎记下了这个名字。这或许是他了解这三年巨变、寻找故人线索的唯一途径。
商队还要赶路，头领见他确实可怜，留下一点干粮和清水，便告辞离去。
山脊上，再次只剩下付无咎一人，伴着呼啸的山风，和暗红色的天空。
他靠在岩石上，看着自己空荡荡的右腿处，感受着魂魄深处传来的阵阵虚弱与刺痛，又低头看了看怀中那点微弱却顽强的秩序气息与真灵。
前路漫漫，荆棘遍布。修为尽废，伤残缠身，故园难觅，强敌或许犹在。
但……他还活着。夕瑶的真灵也还在。
虚的威胁被解除，这片天地迎来了一个混乱却充满未知可能性的新时代。
这就够了。
他艰难地拿起那点干粮，一点点咀嚼着，目光望向商队远去的方向，那里是“新洛”城。
无论如何，必须活下去。必须找到让夕瑶复苏的方法。必须弄清楚这三年发生了什么。必须……找到回家的路，或者，在新的时代，开辟一条新的路。
残阳如血，映照着他孤独而坚韧的身影。
新的征程，从这片陌生的土地，开始了。