次日傍晚,夕阳如血,将乱葬岗染上一片凄艳的橘红。
唐其成、孙客卿等四人葬身的这片区域,俨然成了食腐秃鹫的临时乐园。
八九只体型硕大的秃鹫,三两两分布在四具已经开始腐败肿胀的尸体上,贪婪地啄食着。
一只秃鹳刚费力地从唐其成无头的腹腔里扯出一截肠子,一道气劲破空而来,打在它的身上。
“嘭”的一声闷响,这只倒霉的秃鹳瞬间炸成一团血雾羽毛。
其他秃鹳受此惊吓,纷纷发出难听的嘎嘎声,扑棱着巨大的翅膀仓皇飞起,在低空盘旋。
一行人马快步走进了这片死亡之地,为首之人,是一名年约四旬,穿着墨绿色锦袍的中年男子。
他的眉眼与死去的唐其成有六七分相像,只是更加深沉冷酷,他便是唐其成的父亲唐元枫。
当他目光定格在那具尸首分离,被秃鹫啄食得面目全非的尸体时,额头上的青筋瞬间暴起,一双眼睛顷刻间布满了血丝。
他唯一的儿子,竟然就这么凄惨地死在了这荒郊野岭。
他身后的两位唐门外门执事对视一眼,不得不硬着头皮上前,仔细检查尸体和周围的战斗痕迹。
唐元枫强行压下胸膛的怒火,声音嘶哑:“能看出是谁杀的吗?”
一位执事小心翼翼地回答:“二爷,从尸体腐烂程度和现场痕迹判断,公子他们的死亡时间在昨天晚上,动手的应该不止一人,配合默契,像是……”
“够了!”唐元枫粗暴地打断他,“直接告诉我,能不能找到凶手?!”
两位执事面露难色,支吾道:“这……凶手处理得很干净,几乎没有留下指向性的线索……”
“废物!一群废物!”唐元枫怒不可遏,“我唐门就养了你们这么一群没用的东西?!”
其中一位执事被他吼得一颤,忽然想起什么,连忙道:“二爷息怒,夜巡人的莫日使,此刻就在东陵县内公干。听闻他手底下有一位月使,最是擅长追踪觅迹,不如……不如我们请莫日使来帮忙?”
唐元枫眼中寒光一闪,喝道:“那还不快去请!”
“是!是!”那执事如蒙大赦,立刻带着两名随行的唐门旁系子弟,翻身上马,朝着东陵县城方向疾驰而去。
约莫半个时辰后,一阵急促的马蹄声由远及近。
只见先前离去的那名执事,引着一队人马返回。
这队人马皆身着统一的黑色劲装,为首之人,四十出头,面容冷峻,眼神锐利。
他黑色制服胸前,以金线绣着清晰的日轮图案,赫然是一位绣日使。
此人便是巴蜀夜巡人七位绣日使之一的莫千行。
他身后紧跟着两名三十来岁,神色干练精悍的男子,制服上绣着弯月。
再后面则是四余名气息不弱的绣星使。
唐元枫深吸一口气,快步迎了上去,抱拳道:“莫兄!”
莫千行勒住缰绳,利落地翻身下马,回了一礼,语气平稳:“唐兄,节哀。来的路上,贵府执事已将情况告知于我。”
唐元枫脸上肌肉抽搐了一下,声音压抑:“小儿在此遭遇不测,我门下之人无能,竟寻不到丝毫线索。听闻莫兄麾下有能人异士,特相邀相助,定要揪出这群狂徒,为我儿报仇雪恨!”
莫千行点了点头,“唐公子遇害,我夜巡人亦有维护地方安宁之责,此事我绝不会坐视。”
他侧过头,沉声道:“齐月使。”
“属下在!”那名身材精瘦的绣月使应声出列,正是擅长追踪的齐瑞。
“仔细勘查,不要放过任何蛛丝马迹。”
“是!”
齐瑞领命,立刻带着两名助手开始在尸体周围仔细查探起来。
过了一刻多钟,齐瑞站起身,走到莫千行和唐元枫面前,躬身作揖:“莫日使,唐二爷。”
莫千行微微颔首:“说吧,有何发现?”
齐瑞抬起头,语气肯定:“回莫日使,根据现场遗留的剑痕、元罡属性推断,行凶者其中一人,便是我们一直在追捕的要犯——赵缨!”
“赵缨?”唐元枫眉头紧锁,“此女是何来历?”
莫千行代为解释道:“她是赵信的孙女,还是剑阁三大镇派绝学之一《大风剑》的传人。”
齐瑞接话补充道:“唐二爷请看,贵门孙客卿身上留下的多处切割伤,伤口细长平滑,再看周围这些被斩断的树木截面,切口光滑如镜,残留的锋锐之意久久不散。这些特征,都与我们掌握的赵缨剑法特点高度吻合。”
“剑阁!!!”唐元枫拳头猛地攥紧,骨节发出噼啪声响,眼中杀机暴涨,“他们不在蜀山老老实实地龟缩着,竟然还敢出来兴风作浪,杀我唐门直系!真当我唐门无人了吗?!”
他猛地抬头,死死盯住齐瑞:“齐月使,你可能查探到她的行踪?”
齐瑞略一沉吟,道:“按照我的推测,她在得手之后,最有可能的选择,是立刻返回蜀山!”
唐元枫一愣:“返回蜀山?为何如此肯定?”
齐瑞解释道:“唐二爷有所不知,此女近段时间接连刺杀了数名朝廷命官和地方豪强,我们夜巡人一直在追捕她。
我们发现,她出现的几个地点连接起来,其行进路线,与当年剑阁叛逆向长虹逃亡的路线基本吻合。”
他顿了顿,继续分析:“因此属下推断,她此次冒险离开蜀山,其主要目的,并非单纯为了杀人,更可能是为了探寻向长虹在当年逃亡过程中,是否将剑阁的另一门镇派绝学——《煌阳剑经》的传承,遗留下来。”
唐元枫目光一闪:“《煌阳剑经》?这么说,她下一个要去的地方,应该是玉龙山一带吧?齐月使为何又推测她要返回蜀山?”
齐瑞深吸一口气,“因为她很可能……已经找到了《煌阳剑经》的传人!”
“什么?!”
“此言当真?!”
唐元枫和莫千行几乎同时失声,莫千行更是猛地转头,目光射向齐瑞。