消息如同一场突如其来的野火，在一连的营区里迅速燎原。
当晚的饭堂，成为了一个巨大的、沸腾的蜂巢。几乎所有战士在打饭时，都会下意识地将自己餐盘里最好的菜——无论是多了一块红烧肉，还是一个金黄的鸡腿——夹到林枫的碗里。很快，林枫面前的那个不锈钢餐盘，就被堆成了一座小山，丰盛得让他无从下箸。
这是一种最朴素，也最真挚的表达。在这些血气方刚的士兵们看来，他们即将出征的战友，理应享受到最好的待遇。林枫没有拒绝，他知道，拒绝会伤害这份滚烫的情谊。他只是沉默地，将那座“食物山”一点一点地，认真地吃完，直到盘光碗净。
接下来的三天，林枫成了整个一连的“重点保护对象”。
他被强制免除了所有的训练和勤务。当他想去训练场进行恢复性训练时，班长石磊直接像门神一样堵在门口，用不容置疑的语气说道：“连长的命令，这三天，你的任务就是休息、吃饭、睡觉，把身体状态调整到巅峰！”
他的作训服，不知道被谁悄悄拿去洗得干干净净，叠得整整齐齐地放在床头；他的水壶，永远都是满的；甚至连他晚上去洗漱，都会发现自己的毛巾和牙膏，已经被提前摆放好了。
整个连队，都在用一种笨拙而温暖的方式，为他践行。
第二天晚上，熄灯号响过之后，三班的宿舍里，却一反常态地，无人入睡。一盏被用迷彩服罩住的、光线昏暗的台灯下，三班的战士们，将林枫围在了中间。
“枫哥，这是我托我姐从老家寄过来的红花油，活血化瘀的，效果特好。你带上，那鬼地方训练强度肯定大，万一有个磕碰扭伤，能用得上。”一名小战士，将一瓶包装很土的药油，塞到了林枫手里。
“林枫，我这有双新军靴，还没上过脚，比部队发的底子软，你换上。长途奔袭的时候，能省不少力气。”
“枫哥，这是我女朋友的照片……不是，我的意思是，你带上，想家的时候，看看姑娘，能提提神！”一个脸皮厚的战士，把一张大头贴塞了过来，引来了一阵善意的哄笑。
张大勇，这个曾经的老兵油子，此刻却显得有些扭捏。他从床底下摸出一个用报纸包得严严实实的东西，递给林枫：“这是……两条好烟。我知道你不抽，但那地方，都是人精，有时候递根烟，能省不少事。别嫌弃。”
林枫看着眼前这些五花八门、却都承载着沉甸甸情谊的“礼物”，他那颗早已被前世的冰冷包裹得严严实实的心，再次被一股暖流温柔地侵袭。他没有多说什么，只是将每一样东西，都郑重地，一一收下。
“谢谢。”
他说了两个字，声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳朵里。
班长石磊一直沉默地坐在旁边，看着这一切。等大家都安静下来，他才缓缓开口，声音沙哑：“林枫，去了那里，别硬撑。记住，你首先是个人，然后才是个兵。留得青山在，不怕没柴烧。我们……等你回来。”
他没有说“一定要成功”，也没有说“别给连队丢脸”，他说的，是“等你回来”。这四个字里，蕴含着最深沉的关切。
林枫看着石磊那双布满血丝的眼睛，重重地点了点头。
第三天，是他出发的日子。
清晨，当他将自己那只简单的、只装着几件换洗衣物和战友们心意的背囊打好时，连长张海涛和指导员王建国，走进了宿舍。
“准备好了？”张海涛看着他，眼神复杂。
“报告连长，准备好了！”
“走吧，车在楼下等着了。”
林枫背上背囊，最后环视了一眼这个他生活了近一年的宿舍。这里有他挥洒过的汗水，有他从一个孱弱的纨绔子弟，蜕变成一名合格士兵的所有印记。
当他走出宿舍楼时，他愣住了。
楼下的操场上，侦察兵一连，全体官兵，除了正在执勤的哨兵，所有人，都穿着整齐的作训服，自发地，列成了一个标准的方队。
他们没有说话，也没有喊口号。
他们就那样静静地，站着，像一片沉默的、坚韧的钢铁丛林。每一道目光，都聚焦在林枫的身上。那目光中，有期盼，有祝福，有不舍，更有那份无需言说的、引以为傲的荣光。
一辆挂着师部牌照的军用越野车，静静地停在队列旁。
林枫的脚步，在这一刻，竟有了一丝沉重。他走到队列前，停下脚步，目光从一张张熟悉的面孔上缓缓扫过。
他看到了张大勇，看到了石磊，看到了那些曾与他一同在新兵连摸爬滚打的兄弟，看到了那些曾对他冷眼相待、如今却满眼敬佩的老兵。
他深吸了一口气，猛地，抬起右手，对着这片沉默的钢铁丛林，敬了一个标准到无可挑剔的军礼。
“唰——！”
下一秒，整个一连，所有官兵，如同一个人一般，整齐划一地，抬起了自己的右手，向他回了一个同样庄严的军礼。
没有人说话，但这无声的军礼，却比任何语言，都更加震撼人心。
林枫放下手，不再回头，转身，大步流星地，走向了那辆越野车。
拉开车门，上车，关门。动作一气呵成，没有丝毫的拖泥带水。
车子缓缓启动，驶离了一连的营区。林枫透过车窗，看着那片橄榄绿的方队，在视野中，越来越小，越来越模糊，最终，被营区的建筑所遮挡。
他缓缓地，闭上了眼睛。
再见了，一连。
再见了，我的兄弟们。
等我回来。
……
军用越野车在公路上平稳地行驶着。
车内只有他和一名负责开车的师部司机，两人一路无话，气氛安静得只能听到引擎的轰鸣和轮胎压过路面的声音。
窗外的景物，飞速地向后倒退。从熟悉的军营，到繁华的城市，再到荒凉的郊野，最后，车子驶上了一条地图上都找不到标记的、蜿蜒崎岖的山路。
道路两旁的植被，越来越茂密，人烟也越来越稀少。高大的树木遮天蔽日，将阳光切割成一片片斑驳的光影，投射在车窗上，明暗交替，如同他两世交错的人生。
林枫靠在座椅上，看似在闭目养神，但他的大脑，却在高速运转。
他知道，自己即将进入的，是一个完全陌生的、充满了未知与危险的环境。在那里，他过去所有的荣誉——无论是佣兵之王的赫赫凶名，还是火海救人的二等功勋——都将被清零。
所有人都将站在同一起跑线上，用最原始、最残酷的方式，去争夺那为数不多的、通往“龙牙”的门票。
他前世的经验和技能，是他最大的底牌。但同时，这具身体的极限，依旧是他最大的短板。虽然经过了一年多的艰苦改造和恢复，他的体能已经远超常人，但和那些来自全战区、优中选优的顶尖兵王相比，他并没有绝对的优势。
更何况，他手臂和后背的伤，在高强度的对抗中，随时可能成为致命的弱点。
这将是一场硬仗。一场意志与肉体，经验与天赋的终极较量。
但他的心中，没有丝毫的畏惧，反而有一种压抑不住的、嗜血般的兴奋。这是一种久违的感觉，一种独属于猎人，在踏入猎场前，那种对挑战和征服的渴望。
不知过了多久，车速缓缓地降了下来。
林枫睁开眼，看到前方出现了一个极其隐蔽的哨卡。两名荷枪实弹、穿着与常规部队完全不同款式的特战迷彩的哨兵，拦住了车子。他们的眼神，锐利如刀，身上散发着一股浓烈的、只有经历过真正实战才能拥有的杀气。
司机与哨兵交涉、核验了文件后，巨大的铁丝网电门，在一阵刺耳的摩擦声中，缓缓打开。
车子驶入其中，又开了近十分钟，最终，在一片被山谷环抱的、巨大的水泥操场上，停了下来。
“到了，下车吧。”司机熄了火，语气平淡地说道。
林枫推开车门，走了下去。
一股肃杀之气，扑面而来。
操场极大，四周是连绵的、墨绿色的群山，像一圈沉默的巨人，将这里与世隔绝。操场的尽头，是几排低矮的、没有任何标识的营房，建筑风格冰冷而压抑，像一座戒备森严的监狱。
而此刻，这片空旷的操场上，已经三三两两地，站了近百号人。
他们，就是来自东部战区各个王牌部队的精英。
林枫的目光，如同最精准的雷达，迅速扫过全场。
这些人，每一个，都堪称是人形兵器。
他们的身材，高矮胖瘦各不相同，但无一例外，都透着一股精悍到极致的气息。有些人，像一头蓄势待发的猎豹，肌肉线条流畅而充满爆发力；有些人，则像一块沉默的岩石，身形魁梧，站在那里，就给人一种无法撼动的压迫感。
他们的眼神，更是各具特色。有的锐利如鹰，仿佛能洞穿人心；有的沉稳如水，深不见底；还有的，则带着一股桀骜不驯的野性，毫不掩饰地，打量着在场的每一个“竞争对手”。
他们穿着各自单位的作训服，臂章五花八门——“飞龙”、“猛虎”、“海鲨”……每一个臂章，都代表着一支战功赫赫的英雄部队。
此刻，他们或独自一人，靠着自己的背囊闭目养神；或三五成群，低声交谈着，但目光却始终警惕地，扫视着新来的人。空气中，弥漫着一股无形的、充满了敌意和竞争意味的紧张气氛。
这里没有战友，只有对手。
林枫的到来，并没有引起太多的关注。他身材匀称，不算特别魁梧，脸上也没有那种一看就写着“我是兵王”的嚣张。他只是将自己的背囊放在脚下，然后找了一个相对空旷的角落，静静地站着，用他那双古井无波的眼睛，不动声色地，观察着每一个人。
他就像一个经验最老道的猎人，在狩猎开始前，耐心地，熟悉着这片丛林里的，每一头猛兽。
“哟，兄弟，哪个单位的？猛虎师的？”
一个带着几分自来熟的声音，在林枫身边响起。
林枫转过头，看到一个身材中等，皮肤黝黑，脸上挂着一丝玩世不恭笑容的军人，正向他走来。这人走路的姿态很特别，看似随意，但每一步都落地无声，像一只灵猫。他的臂章上，绣着一条翱翔的飞龙。
是来自集团军直属的王牌侦察旅的兵。
林枫没有回答，只是平静地看着他。
那人也不在意他的冷淡，自顾自地说道：“我叫徐天龙，飞龙旅的。看你这臂章，是猛虎师的步兵？嘿，你们师今年可以啊，居然抢到了一个名额。”
他的话语里，带着一种属于王牌侦察部队的、天然的优越感。
就在这时，不远处，一个身高接近一米九、身材壮硕的大汉，闻言冷哼了一声。他的声音，如同闷雷滚过：“侦察兵有什么了不起？到了这里，是龙你得盘着，是虎你也得卧着！最后，还得看谁的拳头硬！”
这大汉来自另一支以硬汉着称的重装合成旅，浑身上下都散发着一股蛮横的霸气。
徐天龙瞥了他一眼，撇了撇嘴，没有再争辩，只是对林枫耸了耸肩，压低了声音：“看见没，都是些眼高于顶的家伙。兄弟，提醒你一句，到了这里，别相信任何人。能活到最后的，都是孤狼。”
说完，他便转身走开了。
林枫看着这短暂的交锋，眼神没有丝毫变化。
孤狼？
他前世，当了一辈子的孤狼。
他比任何人都明白，在真正的地狱里，如何生存。
时间，一分一秒地过去。陆陆续续地，又有几辆车驶入操场，送来了最后的参选者。当操场上的人数，最终定格在一百五十人左右时，所有人都感觉到，那股无形的压力，变得更加沉重了。
就在这时，一阵刺耳的、高分贝的警报声，毫无征兆地，响彻了整个山谷！
“——呜！——”
那声音，尖锐得仿佛能刺穿人的耳膜。
所有还在交谈、还在观察的参选者，都在瞬间，进入了战斗状态。他们几乎是本能地，抓起身边的背囊，寻找着掩护，眼神警惕地，扫视着四周。
紧接着，从正前方的营房里，一队穿着黑色作战服、脸上涂着油彩、只露出一双冰冷眼睛的“魔鬼”，迈着整齐的步伐，缓缓地，走了出来。
为首的一人，没有戴头盔，留着一个极短的板寸。他的身材并不高大，但身上那股如同实质般的杀气，却让在场所有自诩为精英的士兵们，都感到一阵心悸。
他走到队伍前，拿起一个高音喇叭，用一种不带任何感情的、冰冷刺骨的声音，开口说道：
“欢迎来到地狱，菜鸟们。”
“从现在开始，你们没有名字，没有身份，没有尊严！你们只有一个代号——‘菜鸟’！”
“而我，”他冰冷的目光，缓缓扫过每一个人，“是你们的总教官。你们，可以叫我——”
“雷神！”