训练室里，高能粒子碰撞后残留的灼热感尚未完全消散。
苏软和凌夜谁也没有说话。G-7星传来的影像和那段被翻译出的远古文字，像一颗超新星在他们脑海里炸开，余波至今未平。
文明的历史，竟然建立在谎言之上。
另一边，凌擎墨切断了与艾文的通讯，这位军部总司令的面部线条绷得像拉满的弓弦。他思考的不是历史，而是战争。
“如果这是真的，神农集团现在所做的一切，就是在向一个能毁灭生态的古老敌人宣战。”
他的话没有带任何情绪，却让旁边的副官背后升起一股寒意。
一个藏在数万年光阴背后的黑手。他们毁灭了旧世界，会允许一个新世界在他们眼前诞生吗？
答案，不言而喻。
甚至，他们可能早就注意到了苏软。
“封锁消息。”凌擎墨的命令斩钉截铁，在向秦统帅紧急汇报后，他做出了决断，“在查清那群影子的底细前，任何关于G-7方舟和‘基因凋零’的猜测，都列为最高机密。”
Z-9基地的训练仍在继续，但每个人的心头，都压上了一块名为“未知”的巨石。
原以为最大的敌人是帝国议会和德雷克公爵，现在才发现，那或许只是冰山浮在水面之上的一角。
而就在此刻，遥远的首都星，一场被精心编排的戏剧，正拉开帷幕。
德雷克公爵“因病隐退”的消息，在贵族圈激起的涟漪，正逐渐演变成一场风暴。议会大楼里，昔日被公爵压得喘不过气的派系，如今活跃得像是发情的孔雀，四处开屏，争夺着支持，试图上位。
但这只是表象。
热闹之下，是无法掩盖的焦虑。
神农集团的崛起，像一棵疯狂生长的世界树，根系已经蔓延到帝国的每一个角落。军方，这个原本就令人敬畏的暴力机器，在天然食物的滋养下，正在变得前所未有的强大。
士兵体质飙升，老兵精神力回稳，征兵处人满为患。
军方的声望，正以肉眼可见的速度，转化为实实在在的威慑力。而那些靠着精神稳定剂和传统垄断行业脑满肠肥的旧贵族们，感觉到了切肤之痛。
他们的根基，正在被一寸寸绞断。
“不能再等了！”
首都星，马尔斯庄园，一场决定许多家族命运的秘密聚会正在进行。
到场的，都是在议会中拥有席位，却又与德雷克公爵若即若离的保守派。
“军方的獠牙已经抵在我们的喉咙上了！凌夜那个煞星，消失了这么久，天知道是不是在哪个秘密基地里憋着什么坏水！”一个胖得流油的男爵，擦着额头的汗。
“我收到消息，神农集团在搞一个‘普罗米修斯计划’，目标是量产S级战士！一旦成功，帝国还有我们说话的地方吗？”
“指望皇室？那位陛下恨不得把整个帝国都送给军方当军功！”
恐慌和绝望，是最好的催化剂。
这时，一直沉默的巴尔德子爵，终于开了口。他是一个在新旧贵族势力洗牌中，靠着左右逢源才勉强保住地位的投机者。
“诸位，德雷克公爵虽身在远方，却并未放弃我们。”
一句话，让所有嘈杂都安静下来。
巴尔德子爵很满意这种效果，他压低声线，像分享一个神圣的秘密：“我通过一个特殊渠道，得到了一份公爵大人留给我们的‘希望’。”
他打开个人终端，一道全息投影出现在众人面前。
那是一段盘旋扭曲的螺旋结构图，上面布满了闻所未闻的古老符号，透着一股神秘而诡异的气息。
“基因序列？”有识货的贵族惊讶出声。
“没错。”巴尔德子爵的笑容意味深长，“一份从远古遗迹里发掘出的原始基因数据。情报说，里面藏着能彻底根除精神力狂躁症的终极奥秘。”
“什么？！”
现场一片哗然。
彻底根除？这怎么可能！神农集团的植物也只能稳定和缓解！
“巴尔德，这消息可靠吗？这可不是开玩笑的时候！”
“绝对可靠。”巴尔德子爵显得胸有成竹，“提供情报的人，与公爵大人关系匪浅。他告诉我，公爵不愿看到军方独霸天下，才将这份能改变格局的钥匙，交到我们这些‘真正心系帝国’的人手中。”
他巧妙地将德雷克塑造成一个身在暗处，心怀光明的悲情领袖，而他们，则是被选中的火种。
“这份数据，指向了K-34号废弃行星。只要我们能找到遗迹核心，就能掌握真正的‘配方’！”巴尔德子爵张开双臂，声音里充满了蛊惑，“畅想一下吧各位，到那时，我们会成为整个帝国的救世主！军方的优势将荡然无存！我们将开创一个由我们主导的全新时代！”
这个巨大的饼，精准地砸中了所有人的软肋。
对军方的恐惧，对权力的贪婪，在“终极秘方”的诱惑下，迅速发酵成燎原的野火。
“干了！”
“这是我们最后的机会！”
“必须把力量掌握在自己手里！”
狂热的人群中，没有人察觉到，巴尔德子爵低垂的眼帘下，那转瞬即逝的怜悯与讥诮。
共识很快达成。
十几家贵族联合，动用私人舰队，绕开所有官方航道，从一个混乱的自由港秘密出发。
他们以为自己是去盗火的普罗米修斯。
殊不知，自己只是被引向祭坛的羔羊。
Z-9基地。
凌擎墨的全息投影出现，他没有半句寒暄，直接将一份情报共享了过来。
上面详细记录了巴尔德子爵等十几个贵族家族的异常动向，直指一个位于帝国边境之外的坐标。
“一个叫K-34的废弃星球。”凌擎墨的指尖在星图上划过，点亮了一个不祥的红点，“情报人员从一个护卫口中撬出了他们的目的。”
他停顿了一下，语气变得更加严肃。
“他们准备去寻找，治愈精神力狂躁症的‘远古基因数据’。”
苏软和凌夜对视，一种不好的预感冒了出来。
“陷阱。”苏软脱口而出。
“一个极其恶毒的陷阱。”凌夜眼神里的杀意一闪而过。
他指尖点在那个血红色的坐标上，那里似乎有一个无形的漩涡正在缓缓转动。
“他们不是去寻宝。”
凌夜顿了顿，吐出的字让空气都为之凝固。
“简直是去送死的。”