南京勋贵的“忠勇”闹剧
魏国公徐弘基与勋贵集团，精心策划并上演了一场“忠勇”大戏。
徐弘基自恃为“太祖子孙”，在大捷消息传来不久，便以一副悲痛又激昂的姿态，率领南京一众勋贵，身着素服，浩浩荡荡地前往明孝陵哭祭。
抵达孝陵，徐弘基带头跪地，声泪俱下，高呼：“列祖列宗显灵，终雪靖康之耻！”
然而，在那涕泗横流的背后，他却偷偷观察着崇祯的脸色，试图从皇帝的表情中探寻自己此举是否得当。
徐弘基此举，表面上是对祖宗的虔诚与对胜利的欣喜，实则暗藏玄机，其潜台词不言而喻：“我们勋贵始终忠于大明，李默再强也是外人。”意在向崇祯表明勋贵集团才是大明的忠实扞卫者，企图稳固自己在朝廷中的地位。
紧接着，徐弘基又做出惊人之举，宣称变卖家族田产，筹集了二十万两“助饷银”用以犒军。
在众人面前，他慷慨激昂，当众怒斥：“孔有德、耿仲明等汉奸，当诛九族！”一副大义凛然的模样。
可实际上，这二十万两不过是他历年贪墨赃款的零头而已。他急于通过这一举动，撇清与降清文官的关系，妄图在新的局势下，重塑勋贵集团的形象。
在徐弘基的带头下，勋贵集团纷纷粉墨登场，各自使出浑身解数进行表演。
忻城伯赵之龙，献上战马三百匹。然而，当众人看到这些战马时，不禁大失所望，原来皆是老弱病马。赵之龙此举，不过是试探忠勇军是否索要更多利益，同时也想在这场大戏中露露脸，表明自己的立场。
保国公朱国弼，则请画师精心绘制了一幅《忠勇破虏图》，郑重其事地派人送往李默处。他心里明白，李默如今战功赫赫，势力渐大，提前巴结这位新军阀，日后也好为自己留条后路。
灵璧侯汤国祚，宣称要将祖传的戚继光《纪效新书》赠予忠勇军。但实际上，他是想借此掩饰自己曾暗中联络左良玉的黑历史，企图用这份所谓的厚礼，换取忠勇军的谅解与信任。
夜幕降临，魏国公府内灯火通明，徐弘基秘密召集勋贵们前来密议。
众人入座后，徐弘基一脸凝重地开口道：“李默此子，战功卓着，势力日益壮大，恐比东虏更难对付……当请陛下速调其北伐，勿使久驻江南！”众人纷纷点头称是，他们深知李默的崛起对勋贵集团的利益构成了威胁。
为了达到将李默调离南京权力中心的目的，他们联名上奏，请封李默为“燕国公”。
看似是对李默的尊崇，实则是个虚爵无实封的空名头，意在暗示李默应远离南京这个权力核心。
勋贵们的这些表演，在百姓眼中不过是一场闹剧。
茶楼里，说书人改编了段子：“魏国公爷一哭陵，孝陵松柏都返青！”
表面上是夸赞，实则暗藏讥讽，讽刺徐弘基等人作秀。
市井间，孩子们传唱着童谣：“国公爷，马屁精，见了鞑子就抽筋，见了李帅喊亲亲！”这童谣直白地表达了百姓对勋贵们虚伪行径的不满与嘲笑。
在祭陵现场，徐弘基假戏真做，突然晕倒在地。众人一阵慌乱，掐人中才将他救醒。
徐弘基泣诉：“老臣恨不能亲提三尺剑，随李帅杀虏啊！”
然而，谁也没注意到，他袖中藏着的却是降清文臣昔日贿赂他的账本，如此表里不一，尽显其虚伪。
李二苟看着勋贵进献的劣马，忍不住嗤笑：“这帮蠹虫，连演戏都舍不得下本钱！”李二苟作为忠勇军的一员，对勋贵们的丑恶嘴脸看得真切，深知他们的所作所为不过是一场可笑的闹剧。
勋贵们的所作所为被锦衣卫详细记述后，送往扬州崇祯行宫。
行宫中，崇祯看着奏章中对徐弘基等勋贵的描述，转头对王承恩冷笑一声：“徐弘基这老狐狸，眼泪比秦淮河水还多。”
崇祯心里明白，这些勋贵不过是在为自己谋私利，根本不是真心为大明着想。
崇祯拍着御案上刘仁收集的，徐弘基等勋贵贪赃枉法的罪证，“命令蒋英率骑兵配合刘仁，对南京已经查实罪证的勋贵，进行秘密抓捕，审讯要快，要彻底铲除他们的党羽！”
王承恩答应一声，便去传旨了。
崇祯起身，在御书房内溜达，李默用实际行动，证明了大明的军队是可靠的、能打胜仗的！
忠勇军从建立到击溃清军四万精锐，不过短短六个月，耗费钱粮不过一百万两（其他钱粮都是扬州富商送的代理费）。
如今，崇祯终于幡然醒悟:不是大明的军队不行，是他这个大明的皇帝不行；是大明的内阁和六部不行；是管理大明军队的勋贵不行！
他想起了李默说过的一句话，专业的事要交给专业的人！
本来他还对李默调任陈献策接管河南，和调任周志畏接管陕西有些猜忌。
现在经过他仔细琢磨，李默的安排确实符合大明当下的形势，并不是李默要培植党羽。
崇祯又想起了李默面对多铎围困洛阳时，写给自己的绝命书，崇祯恨不得给自己两巴掌！
等王承恩回来复命时，崇祯坐在御案前:“大伴，南京和扬州的忠烈祠修建好了那？”
王承恩脸色难看的回话:“回皇爷，扬州的忠烈祠早已完工，但是南京的忠烈祠，据方正化回报，并没有选址开工。”
“砰！”崇祯拍桌子质问道:“是谁这么大胆子，居然敢阻挠忠烈祠的修建？”
王承恩吓了一跳，跪下磕头:“回皇爷，是南京工部的人说朝廷没钱修不了。奴才早就应该通禀陛下的，只是大都督在洛阳浴血奋战，生死未知，奴婢见您每日忧心忡忡，日渐消瘦，不忍让您再多操劳！”
崇祯看着这个陪他出生入死的伙伴，心里的气消了一半:“大伴，你起来吧。让刘仁去把这些蛀虫给我抓起来，严加审讯，我到要看看，大明的银子到底在谁那！”