数日后，大胤皇朝，金陵城。
影武者总部深藏于地下，幽暗的鲛油灯提供着昏沉的光亮，空气里弥漫着铁锈和血腥的气息。
突然，急促而凌乱的脚步声打破了死寂。
太史谨、鬼面，以及另外两名侥幸生还的影武者，身形狼狈，身上带着未愈的伤痕，出现在总部核心大厅的入口。
这时，两道强大的气息瞬间从内厅掠出，正是留守总部的第二指挥使血影和第三指挥使鬼影。
血影身形高瘦，裹在暗红斗篷里，第一时间落在了受伤不轻的太史谨身上，声音低沉沙哑：“谨儿？怎么回事？指挥使大人呢？”
鬼影气息更为阴鸷飘忽，目光在几人身上扫过，尤其在没看到影龙后，眼底深处闪过一丝难以察觉的异样光芒。
他的视线与鬼面有过一瞬极快的接触，鬼面几不可察地微微颔首。
太史谨噗通一声跪地，头颅深埋，声音痛苦：“师尊！鬼影大人！指挥使…指挥使大人他…在枫叶峡谷…遭遇伏击…陨落了！”
“枫叶峡谷？”
血影失声低吼：“还未到铁门关？是何人所为？”
他猛地上前扶住太史谨，一股精纯的真元渡了过去，同时厉声追问。
鬼面此刻也跪了下来，接口道，声音带着后怕：“是血浮屠！还有溟殿暗卫！我们刚到枫叶峡谷，便被包围！是九方戾亲自率领三百血浮屠，还有数百名溟殿暗卫封堵了所有去路！”
“九方戾？血浮屠？”
血影瞳孔骤缩，这太渊皇朝的王牌战力竟已潜入到大胤腹地？
“但…但杀死指挥使大人的，不是九方戾…”
太史谨猛地抬头，眼中满是恐惧：
“是一个…异常魁梧粗犷的蛮汉！他直接从血浮屠阵中冲出…徒儿的血影遁在他面前如同儿戏，一击便被重创！他…他直接撕裂了指挥使大人的影域，徒手…徒手捏碎了指挥使的喉骨…”
“徒手捏碎涅盘境喉骨？在血浮屠和溟殿暗卫环伺之下？”
血影倒吸一口凉气，心中骇浪滔天。
“你看清他用的何种功法？出身何门何派？”
血影急问。
太史谨艰难摇头：“看不出…没有任何招式套路，就是最纯粹、最野蛮的力量和速度…碾压一切的感觉…”
就在这时，鬼影忽然冷冷开口，声音里带着一丝急切：“指挥使陨落，乃惊天动地之事！当务之急，是立刻禀明陛下！南线局势恐有剧变！必须由陛下圣裁下一步行动！”
血影猛地转头，斗篷下的目光锐利如刀射向鬼影：“鬼影！指挥使死得不明不白，强敌环伺，仇人身份未明，你…”
鬼影毫不退让地与他对视，阴冷道：“血影！正因指挥使陨落，强敌已至腹地，才更要陛下即刻知晓！我等在此争论仇人是谁，有何意义？莫非你能即刻去枫叶峡谷找九方戾和那蛮汉报仇不成？稳住大局，才是首要！”
僵持片刻后，血影深吸一口气，强行压下怒火和悲痛，寒声道：“好！立刻将此噩耗，禀报陛下！”
……
半个时辰后，大胤皇宫，御书房。
皇帝杨天翔身着常服，脸上震惊与震怒交织，他猛地将手中茶盏摔得粉碎：
“影龙…在枫叶峡谷被…被一个蛮汉徒手所杀？
九方戾和血浮屠已至我朝境之内？”
下方，首辅赵秉钧与太师罗云起亦是面色无比凝重。
赵秉钧须发皆白，气质沉凝，缓缓开口道：“陛下息怒。血浮屠竟出现在枫叶峡谷…此乃天大的警示！九方戾亲自带队，还有能徒手格杀影龙的神秘强者…此等阵容，绝非只为截杀。老臣担心…铁门关恐已生变，熊大林…”
“赵首辅！”
太师罗云起勃然打断，他身穿戎装，煞气逼人：“熊大林是老夫带出来的兵！他的忠心，老夫可担保！此必是太渊狡计，派精锐潜入，意在截杀影龙，断我援军，动摇南线军心！岂可因此便怀疑边关大将？”
赵秉钧目光平静却带着压力：“太师，非是老夫多疑。血浮屠现身，影龙陨落，桩桩件件皆指向南线。铁门关…此刻只怕已是危如累卵。”
“未经证实，岂可妄下断言！”
罗云起脸色铁青：“当务之急是严查枫叶峡谷一案，并立刻加派高手，联系铁门关，确认情况！”
就在两人争执不下时：
“报——！！！
八百里加急军报！南线！铁门关急报！！！”
一名风尘仆仆、甲胄破碎、浑身是血的传令兵几乎是摔进御书房，手中高举着一封粘着三根血色翎毛的军报，声音嘶哑：
“陛下！祸事！铁门关守将熊大林…叛国献城！太渊大军已入关！镇国公…镇国公韩飞虎元帅…殉国了！！”
“什么？”
御书房内，皇帝杨天翔猛地站起身，脸色瞬间煞白。
赵秉钧闭上眼睛，重重叹了口气，一切如他所料，却远比想象的更糟。
罗云起如遭雷击，僵在原地，脸上先是不敢置信，随即化为滔天的暴怒和羞愤。
啪嗒！ 那封染血的加急军报，从传令兵颤抖的手中掉落在地。
“熊…大…林！”
太师罗云起几乎是从牙缝里挤出这三个字，额角青筋暴跳，羞愤与暴怒几乎将他吞噬。
首辅赵秉钧率先从震惊中恢复，他弯腰，缓缓拾起那封军报，并未立刻查看，而是沉声道：
“陛下，此刻非震怒之时。铁门关已失，太渊兵锋所指，绝非仅一关一城。”
皇帝杨天翔猛地抬头，眼中布满血丝：“首辅之意？”
赵秉钧展开军报，目光迅速扫过，声音愈发沉重：“铁门关隶属青云府清风郡。此关一失，整个清风郡无险可守，太渊铁骑可沿官道长驱直入，旬日之内便可席卷全郡。青云府…危矣。”
他走到悬挂的巨幅疆域图前，手指点向青云府：“青云府乃我大胤粮仓之一，更是拱卫金陵的东方门户。若青云府有失，太渊便可西进威胁金霞府，南下威逼天香府，甚至…兵锋遥指京畿！”