戌时，太渊军营，中央行宫大殿。灯火通明。
李凌云端坐于主位之上，已卸下帝冕，但玄黑龙袍依旧彰显着无上威严。下方，文武重臣分立两侧。
“今日攻城，诸位辛苦了。”
李凌云平静的声音打破沉寂。
申屠破空率先出列，单膝跪地：“陛下！末将无能，未能突破王天锡与麻魁的拦截，请陛下责罚！”
徐飞也躬身道：“臣亦未能迅速击溃马文龙，扩大战果，有负陛下所托。”
熊大林张了张嘴，似乎想说什么，最终还是低下头：“末将……未能斩将破敌。”
李凌云微微抬手：“今日初战，旨在试探虚实，消耗守军。武威关之坚，守军之顽抗，朕已亲眼所见。诸位将军已尽力，何罪之有？”
他话锋一转，看向澹台明夷：“澹台爱卿，伤亡如何？”
澹台明夷出列，手持一份刚刚统计完毕的文书，沉声道：
“回陛下。龙炎卫战死八千余人，重伤三千；镇西军左右两翼，共计战死四万一千余人，重伤逾五千；龙渊卫箭手伤亡较小，约数百人。总计折损超过五万精锐。”
此言一出，殿内气氛更加沉重。
李凌云眼神未有波动，继续问道：“战果如何？关墙防御弱点可曾探明？”
澹台明夷答道：
“毙伤敌军预计超过五万，具体数目难以精确。关墙阵法经雷吼轰击和今日猛攻，共有三处区域出现明显薄弱，尤其徐飞将军打开的缺口附近，阵法能量恢复速度已大为减缓。但其核心阵基依旧稳固，且守军补充迅速，杨天佑调度亦算得当。”
这时，周子谦手持玉笏出列补充道：“陛下，臣观察发现，守军虽众，但来源复杂，各府兵马之间配合生疏，似有派系之别。或可从此处着手。”
李凌云手指轻轻敲击着龙椅扶手，目光扫过下方众人：
“看来，强攻虽必不可少，却非上策。武威关，比朕预想的还要难啃一些。
忽然，殿外传来禁卫亲军的禀报声：
“启禀陛下！溟殿，四大分殿掌令之一，冥河掌令于营外求见！”
殿内绝大多数文武官员都露出疑惑之色。溟殿之名，他们略有耳闻，但具体细节却知之甚少。
李凌云眼中却闪过一丝微光，他微微侧首，对身旁静立的御前总管赵慎言示意了一下。
赵慎言立刻上前一步，声音传至殿外：“宣，溟殿冥河掌令，觐见——”
脚步声响起。一道身影缓步走入灯火通明的大殿。
来人一身暗蓝色的贴身劲装，外罩一件带有兜帽的斗篷，脸上戴着一张遮住上半张脸的金属面具，而左眼下方的位置，有一道被利刃劈砍留下的深刻痕迹。
他行至御阶之下，单膝跪地，声音沙哑却清晰：“溟殿，冥河分殿掌令冥河，叩见陛下！”
“平身。”
李凌云淡淡道：“冥河掌令此刻前来，所为何事？”
冥河站起身，目光快速扫过殿内济济一堂的文武百官，尤其是在几位涅盘境强者和澹台明夷、徐飞等重将身上略微停留，似乎有所顾虑，这才开口道：
“回陛下，属下受寂灭所托前来，带来了关于武威关的最新消息。只是……”
不等李凌云开口，文官队列中的都察院御史周子谦微微皱眉，户部员外郎孟致远等人也面露疑色。
李凌云却忽然轻笑一声：
“冥河，但说无妨。在这大殿之内，皆是我太渊股肱之臣，朕之心腹。太渊的臣子，绝不会背叛朕，亦无需对朕隐瞒。”
冥河面具下的眼神波动了一下，随即躬身道：“是属下失言，请陛下恕罪。”
李凌云摆了摆手，目光变得深邃起来：
“既然提到此事，朕便告知诸位爱卿一事。”
“自朕登基之日起，便深知一统大胤，绝非仅凭战场冲杀可竞全功。故，朕批准了由溟殿提起，由寂灭主导的——潜渊计划。”
“潜渊计划？”
众臣低声咀嚼着这个名字。
“此计划，旨在针对大胤皇朝，进行深度潜伏。其核心，便是以最小的牺牲，为我太渊换取最大的战略价值，于关键时刻，给予大胤致命一击，为我太渊皇朝博取一个潜龙出渊，问鼎天薇州的机会！”
李凌云的目光扫过熊大林，又看向澹台明夷：“从铁门关…”
熊大林浑身猛地一颤，豁然抬头，眼中充满了难以置信的震惊！
此刻听陛下意思，难道…难道铁门关之事，竟也在计划之中？自己…自己莫非也是…
澹台明夷则是眼中精光一闪，之前心中的些许疑惑瞬间豁然开朗！
为何铁门关会如此轻易…为何黑石平原之战时，总能得到一些意想不到的关键情报…原来背后皆有这只无形巨手在推动！
李凌云继续道：
“…到黑石平原，乃至后续攻克金霞三郡之战，皆有潜渊计划的人员，在暗中推动，提供关键助力。此次我太渊兵锋能如此顺利推进至武威关下，离不开这些深入龙潭虎穴，时刻游走于生死边缘的同袍，所付出的鲜血与牺牲！”
殿内一片寂静，所有人都被这庞大的秘密计划所震撼。
李凌云看向冥河：“现在，你可以说了。寂灭带来了什么消息？”
冥河深吸一口气，再次躬身：“回陛下！寂灭言：他有办法可破武威关！请陛下静心等待数日，时机成熟之时，武威关…弹指可破！”
弹指可破？
这四个字如同惊雷，猛地炸响在所有人的心头！
短暂的死寂之后，文官队列中，都察院左都御史澹台明夷，他径直走到冥河面前，深深地地鞠了一躬。
起身后，澹台明夷的声音回荡在大殿之中：“都察院左都御史澹台明夷，谢过冥河掌令，谢过寂灭掌令，更谢过所有潜渊计划的同袍！”
他的目光扫过殿内众多将领，语气沉痛：
“今日攻城之惨烈，伤亡之数字，无需明夷再多言。每一份战报，皆是我太渊将士的热血。明夷虽一介文官，亦曾忝居军师之位，深知战场搏杀之酷烈，将士捐躯之壮烈！”
“然，”
他话锋一转，声音带上一丝激动：
“相较于明刀明枪之战，那些深入敌后，隐姓埋名，于无声处听惊雷，于无形中定乾坤的英雄们！他们所行之事，所需之智、之勇、之坚韧，乃至所承受之煎熬与危险，犹胜战场百倍！他们的功绩，堪称国之干城，无形之刃！”
他再次看向冥河，目光灼灼：“请冥河掌令务必转告寂灭掌令及所有潜渊志士，尔等之付出，陛下知之，我等知之，太渊必不相忘！明夷虽不才，亦当竭尽所能，与诸位将军同心协力，善用诸位以莫大牺牲换来之良机，运筹帷幄，决胜千里，必不负诸君厚望，助我太渊皇朝，踏平荆棘，问鼎天薇！”
他话音刚落，武将队列中，申屠破空也大步迈出。他先是朝着御座上的李凌云抱拳示意，然后转向冥河，重重抱拳，甲叶铿锵作响。
他嗓门洪亮：“冥河兄弟！俺老申是个粗人！但俺佩服有本事的好汉子！你们在背后干的活儿，厉害！帮大忙了！等破了这鸟关，俺老申定要敬你，敬寂灭掌令，敬所有潜渊的弟兄们，三大碗！不醉不归！”
申屠破空的话，瞬间引起了殿内众多将领的共鸣。
冥河站在原地，面具遮掩了他的面容，但他微微起伏的胸膛和那双微微闪动的眼睛，显露出他内心的不平静。
他沉默了片刻，缓缓抬起手，郑重回应道：“澹台御史，申屠将军，诸位大人……言重了。”
他微微躬身还礼：
“溟殿所属，潜渊众人，只尽忠职守，为陛下分忧，为太渊效死，不敢当诸位如此盛誉。能得澹台御史与申屠将军及诸位同袍此言，冥河……代寂灭掌令，代所有不见天日的弟兄们，谢过诸位！”
御座之上，李凌云静静地看着这一幕，眼神深邃。