廊下的灯笼忽明忽暗，方才还低声的兄弟二人，像是被无形的手按下了暂停键，默契地闭了嘴。
连晚风都似放慢了脚步，没敢轻易打破这份安静。
没等这沉默焐热石桌，院外突然炸起一道清脆却裹着怒火的女声，像淬了冰的银铃，瞬间划破夜的静谧：“蒋瓛！你给我让开！”
那声音里满是不容置喙的强硬，连风都似被震得顿了顿。
紧接着是蒋瓛带着几分哭腔的为难回应，语气里的恭敬压不住慌张：“常姑娘，真不是小的拦您，是二爷吩咐过，今日院中任何人都不许靠近…… 您就别为难小的了！”
他的声音越来越低，像是怕再惹恼了眼前人。“啪！” 一声脆响骤然炸开，是长鞭抽在空气中的锐鸣，紧接着便是布料被撕裂的 “刺啦” 声 —— 不用看也知道，常婉静是真动了怒，连鞭子都挥了出来。
朱槿挑了挑眉，眼角的余光扫向身旁的朱标，差点没忍住笑出声：这位平日里议事时沉稳得能压得住朝堂的大哥，此刻握着茶杯的手竟微微发颤，杯沿碰着茶碟，发出细碎的 “叮叮” 声；方才还带着几分帝王气度的眼底，飞快地闪过一丝慌乱，像是怕极了院外那人的怒火。
朱槿无奈地摇了摇头，朝着院外扬声喊：“蒋瓛，让她们进来吧，别拦了。”
院门 “吱呀” 一声被推开，最先踏进来的是常婉静。
她穿了身利落的墨色劲装，将纤细的腰肢勒得愈发窈窕；手中握着条枣红色长鞭，随着她的动作轻轻晃动，像是随时要再挥出去。
她的眉头拧得紧紧的，平日里温柔的杏眼此刻满是愠怒，目光像带着钩子，扫过庭院时都带着股寒气，最后径直落在朱标身上，那眼神里的担忧与怒火掺在一处，竟比鞭子还让人不敢直视。
紧随其后的是王敏敏，她穿了件水粉色襦裙，一手捂着嘴，肩膀却止不住地轻颤，显然是憋笑憋得辛苦；她的目光在朱槿与朱标之间来回打转，像看戏般饶有兴致，嘴角的笑意都快藏不住了。
最后面的锦儿，缩着身子跟在后面，一双圆溜溜的眼睛机灵地扫过众人，脚步放得极轻，生怕自己成了这场 “风波” 的靶子。
朱槿看着锦儿那副 “事不关己” 的模样，暗自点头：这丫头倒是通透，知道什么热闹能凑，什么麻烦要躲。再瞧蒋瓛，他垂着头跟在最后，藏在袖管里的手臂露了半截，墨色的衣料被鞭子抽破一道口子，下面露出道泛红的鞭痕，显然是方才阻拦时结结实实地挨了一下。
朱槿从怀中摸出个白瓷小罐，抬手扔给蒋瓛，语气里满是无奈：“拿着，云南白药，回去用温水调开敷上，能快些好。这位姑奶奶我都得让着三分，你还敢拦她？”
蒋瓛慌忙接住药罐，瓷罐在他掌心转了半圈才稳住，他抬起头，脸上满是委屈，声音细若蚊蚋：“二爷，不是您吩咐…… 说今日议事，任何人都不许进吗？”
他的话越说越没底气，到最后几乎成了气音。
“行了，下去敷药吧。” 朱槿打断他的话，眼神瞥了眼一旁的锦儿，语气带着几分提点，“学学锦儿，有点眼力见！不是什么人都能拦的。”
蒋瓛喏喏应着，捂着手臂，一步三回头地郁闷退了下去，那背影瞧着竟有几分可怜。
没等蒋瓛的脚步声彻底消失，常婉静已经提着鞭子走到了朱槿面前。她微微仰着头，长鞭直指朱槿的胸口，鞭梢离他衣襟不过寸许，语气里的怒火几乎要溢出来：“好你个朱槿！你自己看看，这都什么时辰了？”
她顿了顿，目光猛地转向朱标，语气瞬间软了几分，可那怒意却没消减半分，反而多了几分急切的担忧，“本来你晚膳时就劝着世子喝了那么些酒，吃完晚膳，说有要事商议，原以为三两句就能完事，可你看看现在！世子本来身子就弱，哪经得起这么熬夜耗神？眼看再过两个时辰就要早朝了，从这庄子回城还要走半个时辰的路，世子的身子能撑住吗？”
她说着，声音都微微发颤，显然是真的担心朱标的身子。
朱槿看着常婉静这副 “凶神恶煞” 的模样，心里满是无奈，暗自腹诽：我大哥哪里体弱了？他如今跟着我练了那么久的太极，每日天不亮就起来打拳，上次跟护卫比试，三两下就把人撂倒了，身子比寻常武将都结实；别说熬夜议事，就是再跑上十里地都面不改色。
你们啊，赶紧把婚期定了，等你看到他衣服下面那练得紧实的腹肌，再跟我说他体弱！
他想着，不动声色地朝朱标递了个眼神，那眼神里满是 “你媳妇你搞定” 的意思，想让这位正主来化解眼下的 “危机”。
可谁知道，朱标压根没看他，反而 “噌” 地一下从椅子上站起来，动作快得都带起了一阵风。
他快步走到常婉静身边，小心翼翼地握住她握着鞭子的手，连力道都不敢用重了，生怕弄疼了她，语气里满是讨好：“婉静，别气了，快把鞭子放下，小心伤了手。”
他一边说，一边轻轻将她的手往下压，把鞭子从朱槿面前挪开，又引着她走到石椅旁，小心翼翼地扶着她坐下，那动作轻柔得像是在呵护易碎的珍宝。
接着，他转身走到桌边，提起茶壶，先倒了半杯温水温了温茶杯，再满满斟上一杯热茶，递到常婉静手中，还不忘用掌心焐了焐杯壁，生怕茶水太烫：“婉静，喝口茶暖暖身子，方才在外头站了那么久，定是冻着了。我真没事，就是跟二弟多聊了几句，没累着，你看我这精神头，好着呢。”
他说着，还故意挺了挺胸，想证明自己身子硬朗，可那语气里的讨好，却让这动作少了几分气势，多了几分可爱。
没等常婉静开口，他又绕到常婉静身后，双手轻轻搭在她的肩膀上，指腹微微用力，顺着她的肩颈慢慢往下揉，动作轻柔得像是在揉易碎的棉絮。
他还时不时低头，凑到常婉静耳边，声音放得极轻，像是在哄小孩般：“婉静，别气了好不好？是我不好，没顾着时辰，让你担心了。下次我一定早些结束，绝不熬夜，好不好？”
他的眼神里满是宠溺，连眼角的细纹都透着温柔，哪还有半分方才时的储君威严，活脱脱像个怕惹妻子生气的寻常夫君。朱槿站在一旁看着这一幕，又气又好笑：方才那副 “运筹帷幄” 的帝王气度呢？
这会子鞍前马后、小心翼翼的样子，说出去谁信？未来的太子爷，居然是个妥妥的妻管严、老婆奴！
他忍不住想起老爹朱元璋 —— 虽说老爹也敬重娘亲，可那是源于患难与共的敬重，是 “夫妻相得” 的尊重，绝非这般 “事事顺从”。老爹性格刚毅果决，掌控欲极强，亲自制定《女诫》，把 “后妃不得干政” 的规矩定得死死的；自己老娘即便劝谏，也始终恪守分寸，从不敢像常婉静这般 “管束”，老爹也从不会这般 “讨好”。
再想想上一世的大哥，史料里记载，他作为太子，温和仁厚却不失储君权威，对太子妃常氏虽敬重，却始终是东宫的绝对主导者，夫妻间 “相敬如宾”，从未有过这般 “惧内” 的模样。
可谁能想到，大哥重活一世，居然变成了如今这副 “老婆说东不敢往西” 的模样？
朱槿摇了摇头，心里觉得这场景实在荒诞，可看着朱标那小心翼翼的模样，又透着几分难得的温馨。
朱槿看了眼天色，连忙开口道：“时辰不早了，大哥抓紧在这休息一会，我先带着敏敏走了。” 说罢，他伸手想去拉王敏敏的手，准备尽快离开这 “是非之地”—— 再待下去，指不定常婉静的火气又要烧到自己身上。
朱标却摇了摇头，站起身整理了一下衣袍，语气带着几分无奈却坚定：“罢了，我这就回城，路上在马车上眯一会就好。今日早朝非同寻常，很多事都要以我为主导定夺，要早点到。”
这话刚落，常婉静原本稍缓的火气瞬间又上来了，她转过身，瞪着朱槿，语气里满是不满：“朱槿！你明知道世子今日有这么多要紧事，昨晚还灌他喝酒，还不让他早点休息！要是今日早朝出了差错，看我怎么找你算账！”
朱槿听得一阵头大，像是吞了只苍蝇般难受 —— 大哥重生、身体强健的事，根本不能跟常婉静说，只能硬生生受着这 “冤枉气”。他连忙摆了摆手，苦着脸道：“得得得，是我不对，我惹不起还躲不起么！” 说着，他一把拉住王敏敏的手，几乎是逃跑般地朝着院门外快步走去，生怕晚一步就被常婉静的鞭子 “招呼”。
常婉静见状，气得跺了跺脚，拎着鞭子就要追上去教训朱槿，却被朱标从身后轻轻拉住了手腕。她挣了两下没挣开，只好停下脚步，转头看向朱标，眼神里还带着未消的怒气。
随着朱槿与王敏敏的身影彻底消失在院门外，喧闹的庭院瞬间安静下来，只剩下朱标与常婉静两人。晚风轻轻吹过，卷起落在石桌上的落叶，烛火在灯笼里轻轻摇曳，映得两人的影子在地上叠在一起，多了几分缱绻的意味。
朱标握着常婉静手腕的手缓缓松开，转而轻轻握住了她的手掌。他的掌心温暖而有力，将常婉静微凉的手裹在其中，慢慢揉搓着，试图为她暖手。常婉静只觉得一股热流从掌心传遍全身，脸颊瞬间泛起红晕，方才那副 “河东狮吼” 的模样消失得无影无踪，眼神也变得温柔起来，垂着头，不敢与朱标对视，连耳尖都染上了淡淡的粉色。
朱标看着她这般娇羞的模样，心头涌起一阵暖意。他微微俯身，凑近常婉静，声音放得极轻，像是怕惊扰了眼前的美好：“婉静，二弟也是为了我好，他知道我身子底子，不会真的让我累着，以后不要对他那么苛责了，好不好？”
常婉静小声嘀咕着，声音细若蚊蚋：“那不是看他总欺负你，我才着急的嘛。”
朱标闻言，忍不住笑了笑，他轻轻抬起手，用指腹拂去常婉静脸颊旁垂落的碎发，眼神里满是宠溺：“傻丫头，我弟弟妹妹虽多，可这世上，除了你，就只有二弟跟我是一条心。他不会欺负我的，你放心。”
常婉静听着这话，脸颊更红了，她微微抬眼，撞进朱标满是温柔的眼眸里，心跳瞬间漏了一拍，连忙又低下头。朱标看着她这副模样，心头的情意再也按捺不住，他缓缓低下头，目光落在常婉静柔软的唇瓣上，呼吸渐渐变得轻柔。他的脸离她越来越近，能清晰地闻到她发间淡淡的皂角香，能感受到她微微颤抖的呼吸，就在两人的唇即将触碰的瞬间 ——
朱标忽然顿住，敏锐地听到不远处的树枝上传来一阵极其细小的 “窸窸窣窣” 声，像是有人在刻意压低动静。他猛地直起身，眼神瞬间变得锐利，朝着声音传来的方向沉声喝道：“谁在那里！”
话音刚落，就见院墙边的老槐树上，两个身影慌慌张张地从树枝上爬了下来 —— 正是刚才 “逃跑” 的朱槿与王敏敏。朱槿拍了拍身上的灰尘，脸上带着几分尴尬却又故作镇定的笑容，摆了摆手道：“哎呀，大哥、常姐姐，你们继续，继续，就当我们不存在！” 说罢，他又一把拉住还在憋笑的王敏敏，头也不回地朝着院门外狂奔而去，这次连脚步都不敢停一下，生怕再撞见什么 “不该看的”。
常婉静看着两人狼狈逃跑的背影，又想起刚才差点被撞见的场景，脸颊瞬间红得能滴出血来，她挣脱开朱标的手，转过身背对着他，连耳根都发烫。朱标看着她的模样，又想起刚才那尴尬的一幕，忍不住无奈地笑了起来，原本的旖旎氛围，倒被这突如其来的小插曲搅得烟消云散。