虚无之域的星空是一片凝固的混沌。
“守护者号”悬停在距污染核心星球三百公里的轨道上，舰体被暗紫色乱流撕扯出细碎的涟漪。医疗舱内，小芸裹着毛毯靠在床头，怀里的母晶碎片泛着微弱的光——三天前她透支精神力构建净化立场，至今仍虚弱得连站起都困难。
“通讯截获完成。”王磊的声音从工程舱传来，带着熬夜的沙哑，“敌方吞噬者舰队的指挥频道用了旧版加密协议，我植入了蠕虫病毒。现在他们的导航系统正在混乱，巡逻舰的坐标偏移率超过40%。”
全息屏上，代表敌方舰队的绿色光点像被搅乱的棋子，原本严密的巡逻网出现了大片空白区。林辰盯着屏幕，指尖敲了敲战术板：“时机正好。选三艘微型登陆艇，配足星髓护盾和反物质地雷。小队成员：我、赵岩、陈默教授，还有…小芸。”
“不行！”苏雅立刻反对，“小芸的精神力还没恢复，祭司能感知星髓共鸣，她会暴露！”
“正因为如此，她必须在场。”林辰看向医疗舱，“祭司是污染核心的守卫者，母晶是她最忌惮的东西。小芸的共鸣能干扰她的判断，这是我们的机会。”
小芸扶着舱门站起来，母晶碎片用链子系在颈间：“我准备好了。而且…我比任何人都清楚怎么对抗污染能量。”
登陆艇“蜂鸟号”穿过乱流时，舱内的警报灯频繁闪烁。赵岩紧盯着雷达屏，额角渗汗：“左舷八公里有巡逻舰！王磊，干扰频率再调高些！”
“已经在调了！”王磊的声音从通讯器传来，“病毒开始发作，他们的火控系统锁定延迟0.8秒——足够我们冲过去！”
蜂鸟号猛地一个侧滑，擦着巡逻舰的舰艏掠过。对方的能量炮擦着艇身炸开，暗物质碎片溅在护盾上，发出刺耳的刮擦声。
“抵达坐标！”陈默教授盯着舷窗外的巨茧，“我的天…那是…”
透过舷窗望去，一颗直径超过千公里的暗紫色巨茧悬浮在星球表面。茧体由无数暗物质结晶交织而成，表面流转着幽绿的脉络，每道脉络都嵌着跳动的星髓光点。巨茧下方，污染核心的幽蓝光芒透过茧壁渗出，像一颗被困在琥珀里的心脏。
“这就是污染核心的‘保护壳’。”小芸的声音发颤，“母晶在共鸣…它在害怕。”
登陆艇缓缓降落，舱门打开的瞬间，一股腐臭的能量风灌进来。地面覆盖着结晶化的岩石，每一步都能听见“咔嚓”的脆响——那是星髓能量在侵蚀岩石。
“保持阵型。”林辰压低声音，“赵岩断后，陈默教授用探测器扫描能量节点，小芸跟我走。”
巨茧表面有一道裂缝，宽约半米，渗出粘稠的暗紫色液体。陈默用探测器扫过裂缝：“能量浓度极高，是污染核心的‘血液’。茧内有空间扭曲，直接穿透会触发防御机制。”
“我来开路。”林辰取出王磊改造的焰刃，星髓能量在刃尖跳动，“小芸，用母晶中和污染。”
小芸将母晶碎片举到胸前，淡金色的光晕从碎片扩散，与暗紫色液体接触的瞬间，液体发出“滋滋”声，腐蚀速度明显减缓。两人踩着被净化的地面，一步步向裂缝靠近。
裂缝深处传来低沉的嗡鸣。林辰闪身进入，眼前的景象让他倒吸一口冷气——
这是一个由暗物质构筑的穹顶空间，巨茧的内壁布满发光的符文，像某种古老的祭坛。穹顶中央，悬浮着一颗篮球大小的暗紫色光球，正是污染核心的“心脏”。光球周围，九条暗物质锁链穿透核心，连接到茧壁的九个节点。
“那是‘污染祭司’。”陈默的声音从通讯器传来，“他在操控锁链。”
穹顶边缘，一个半透明的身影缓缓浮现。她穿着由暗物质织成的长袍，面部模糊不清，只能看见一双猩红的眼睛。她的右手握着一根骨杖，杖头镶嵌着星髓结晶，每动一下，周围的能量就剧烈震荡。
“污染的蛀虫。”祭司的声音像无数虫豸在啃噬金属，“竟敢闯入圣茧。”
林辰举起焰刃：“我们是来终结污染的。”
祭司笑了，声音带着金属回响：“终结？你们只是星髓的傀儡。这颗核心将被净化，而你们…会成为新养料。”
她挥动骨杖，九条暗物质锁链突然绷直，末端射出青紫色能量束。林辰拉着小芸闪避，能量束击中地面，炸开直径三米的坑洞，结晶岩石蒸腾起毒雾。
“小芸，干扰她的能量频率！”林辰喊道。
小芸的母晶碎片剧烈震动，淡金色光晕暴涨。她将精神力注入碎片，光晕化作一道屏障，挡住了接下来的能量束。祭司的猩红眼睛突然收缩：“星髓共鸣者！原来是你！”
“什么？”林辰心头一紧。
“三百年前，湮灭文明的最后血脉。”祭司的声音变得狂热，“你们天生能与星髓共鸣，是污染核心最好的容器。抓住你，圣茧会进化，吞噬整个银河系的速度将提升十倍！”
她猛地甩动骨杖，暗物质触须从地面涌出，缠住小芸的脚踝。小芸踉跄着摔倒，母晶碎片脱手飞出，滚到祭司脚边。祭司弯腰拾起碎片，指尖泛起幽绿光芒：“多美的能量源…有了你，我就能彻底掌控这颗核心！”
“小芸！”林辰冲过去，焰刃劈断触须。但祭司已抱着母晶碎片退到穹顶中央，骨杖插入地面，九条锁链同时发光。
“以污染之名，封印！”
穹顶的符文突然亮起，暗紫色能量从地面涌出，形成一张巨网将林辰罩住。林辰感觉身体逐渐僵硬，星髓能量在体内被压制，连焰刃都开始熄灭。
“林辰！”赵岩的吼声从外部传来，“我炸开了巡逻舰的燃料库！他们要转移了！”
“走！”陈默教授拽住林辰的手臂，“小芸还在里面！”
林辰咬着牙，强行调动胸口的星髓本源——那是小芸之前注入他体内的力量。本源化作赤红色的光，撑破了封印网。他扑向祭司，焰刃重新燃起：“把母晶还给她！”
祭司冷笑：“太晚了。圣茧已经开始进化，就算你们毁了我，核心也…啊！”
她的尖叫被爆炸声淹没。
小芸不知何时捡回了母晶碎片，此刻正将它按在穹顶的符文上。母晶的光芒顺着符文蔓延，原本狂暴的能量突然变得温顺。祭司的身体开始崩解，暗物质构成的长袍化作黑雾，露出里面的人类躯体——那是个穿着科研服的女人，脸上布满结晶化的纹路。
“救…救我…”女人的声音从黑雾中传出，“他们改造了我…我控制不了…”
林辰没有停手。焰刃刺入她的心脏，黑雾发出最后一声哀鸣，消散在空气中。
小芸跌坐在地，母晶碎片重新挂回颈间。她望着祭司消失的地方，轻声道：“她也是受害者。”
穹顶的符文逐渐熄灭，九条锁链软绵绵垂落。污染核心的光球不再跳动，表面的暗紫色褪去，露出下方银白的星髓本源。
“成功了？”赵岩的声音从通讯器传来，“外部巡逻舰已被消灭，我们可以撤退了。”
林辰抱起小芸，走向裂缝：“不。我们要彻底摧毁核心。”
他举起焰刃，星髓本源与暗物质能量在刃尖交融。这一次，火焰不再是赤红，而是纯净的金色——那是星髓彻底净化的力量。
“为了所有被污染的星球。”林辰轻声说。
焰刃落下，污染核心的光球炸成漫天光点。巨茧的外壳开始崩解，暗物质结晶如雨点般坠落，露出下方被净化的大地。
登陆艇升空时，林辰望着逐渐消散的巨茧。小芸靠在他肩头，母晶碎片在她颈间发出微光。
“结束了？”她轻声问。
“不。”林辰看向远方，“母巢还在。但至少…这里自由了。”
舰桥内，苏雅看着监测屏上逐渐恢复的数据，眼眶湿润。她调出影-7的记忆碎片，那些被吞噬的星球、扭曲的暗物质触须，此刻都化作了星图上闪烁的希望。
“接下来…”她轻声说，“该我们反守为攻了。”
守护者号驶离污染核心星球，舰尾拖出淡金色的航迹。在那片曾经的黑暗里，一颗被净化的星球正重新绽放光芒，像一颗永不熄灭的火种。