这个故事发生在与我们现在生活的世界平行的一个时空中，不是我们的历史。
第一章 归乡
朱仙镇城头，残阳似火，将整片天空染成血色。周羽身披鎏银玄甲，玄甲上暗纹流转，那是江南侯世子独有的云雷锻纹，在日光下折射出冷冽光芒。他手持寒光长枪傲立于背嵬军阵前，身后二十八铁骑如钢铁洪流，每一匹战马都身披精钢锁子甲，马蹄上还沾着金兵的鲜血。“驾！” 随着一声暴喝，周羽双腿一夹马腹，汗血宝马嘶鸣着冲下城头。他枪尖直指金国中军大旗，所过之处金兵人仰马翻。作为背嵬军骑兵副统领，他的枪法早已练得出神入化，枪尖在金兵阵中如游龙般穿梭，眨眼间便挑飞三名金兵。远处，金国千户挥舞着长刀朝他砍来，周羽嘴角勾起一抹冷笑，手腕一抖，长枪如毒蛇出洞，瞬间刺穿对方咽喉，将那金国千户挑在枪头，高高举起，大声喝道：“岳家军在此，尔等还不速速投降！” 这一枪挑飞金国千户的英姿，让四周金兵肝胆俱裂，连连后退。
周羽这次率骑兵绕后突袭，凭借背嵬军超强的机动性，生生撕裂金兵引以为傲的拐子马阵。手中岳帅亲赐的 “破虏枪” 还在滴着滚烫的敌血，每一滴血珠落下，都仿佛在为这大捷烙下荣耀的印记。
“周副统领！江南侯侯府传来书信，说您婚期将至。元帅有令，即刻返家完婚！” 副将王猛扛着百斤狼牙棒大步踏来，虎目圆睁，络腮胡随着喘息微微颤动，“再让你家小娘子等下去，小心人家改嫁！” 王猛的大嗓门引得周围士兵纷纷侧目而笑。
周羽挑眉轻笑，目光扫过战场，瞥见不远处擦拭软剑的赵虎。这位以敏捷着称的副将正目光如鹰扫视四周，哪怕在庆功时刻也不忘警戒 —— 这是背嵬军刻进骨子里的铁血本能。周羽走过去，拍了拍赵虎的肩膀：“赵虎，等我成亲，你可得帮我多挡几杯酒。”
“等我成亲那日，定要把李岩的机关烟花、张昊的八卦喜宴都搬出来！” 周羽朗笑，脑海中闪过其他六位副将的身影，“八大金刚齐聚，定要让临安城都震三震！李岩那小子，肯定又会琢磨些新奇玩意儿，说不定能把喜宴布置得如同天宫一般；张昊最擅长排兵布阵，安排喜宴座位肯定也能整出个绝妙阵法。还有善医的陈默、能言善辩的吴远……” 他越说越兴奋，眼中满是期待。
“周副统领，这是您缴获的金国将领的佩刀！” 一名士兵捧着战利品上前。周羽接过佩刀，随意挥了两下，刀身发出嗡嗡鸣响，“不错，带回去给家人们开个眼！” 他将虎符收入怀中，这可是此次大捷的重要凭证。
夕阳西下，周羽站在城头，望着渐渐消散的硝烟，心中满是感慨。征战多年，如今终于能回家完婚，与家人团聚。他抚摸着手中的 “破虏枪”，轻声说道：“元帅，待我成了亲，定当回来继续为您效力，收复大宋河山！”
忽有亲兵匆匆跑来，手中捧着两个描金礼盒：“周副统领，岳元帅和少将军被紧急召回临安，特命小人送来贺礼，还附了书信。”
周羽擦了擦额间的汗，快步上前，接过礼盒时触到盒面还带着凉意，想必是连夜赶路送来的。小心翼翼打开其中一个，映入眼帘的是一枚金色令牌，在晨光下泛着柔和的光泽。旁边压着岳云的亲笔信，字迹飞扬洒脱：“周兄大喜！本欲亲至道贺，奈何皇命急召。此金牌乃我岳家军信物，岳家军联络多地抗金义士，均以此为信物，请妥为保管。待他日相聚，定要讨杯喜酒！”
他又打开另一个礼盒，一卷古朴的书册上，“武穆兵法” 四字苍劲有力，正是岳飞的笔迹。随书的信笺上，墨迹未干：“羽儿，此乃吾征战半生之心得。局势诡谲，望你研读此书，多加小心。岳家军永远是你的后盾。”
看着信中岳飞的叮嘱，周羽心中泛起一阵暖意，又隐隐生出担忧。元帅极少在信中提及局势，此番特意提醒，临安城怕是暗流涌动。他将物品纳入怀中，对着临安方向深深一拜。 周羽快马加鞭，终于望见江南侯府门前那对熟悉的石狮子。未婚妻周婉儿，江南巨贾周通长女，二人从小青梅竹马。记得那年蝉鸣最盛的夏日，两人常在城郊芦苇荡偷闲。婉儿采来蒲草编蚱蜢，周羽就用弹弓打树上的枣子。有次他为够最高处的红果摔进泥塘，婉儿笑得直不起腰，却又解下丝帕给他擦脸：“以后我做你的眼睛，你指哪儿我就看哪儿，保准不摔。” 十四岁那年，周羽执意要投岳家军。临行前夜，婉儿翻墙进侯府， 她眼眶红红的，却把绣着并蒂莲的香囊挂在他腰间，“你若敢死在外面，我就把你坟头的草全拔光。”
青石板路蜿蜒至江南侯府门前，朱漆大门上的铜钉在阳光下泛着冷光。周羽翻身下马，望着门楣上 “忠勇传家” 的匾额，离家三载，匾额上的金漆有些剥落，倒像是他褪去稚气的心境。
“少侯爷回来了！” 门房的惊呼声撕破寂静。片刻间，府内涌出不少下人，却不见几个熟悉面孔。周羽目光扫过人群，一眼瞥见父亲周丹立在台阶中央。曾经挺拔的江南侯腰背微驼，鬓角染霜，握着拐杖的手微微发颤。
“父亲！” 周羽疾步上前，单膝跪地。
周丹颤抖着伸手，抚过儿子甲胄上的血痕，声音哽咽：“回来就好，回来就好……”
“瞧这阵仗，倒像是得胜还朝的大将军。” 一道艳丽的身影从门内转出，江南侯夫人身着织金襦裙，珠翠满头，手中团扇轻点，“只是侯府规矩，外袍不得入内，别脏了府里的地。”
王猛当场怒目圆睁，赵虎伸手拦住他。周羽起身时，余光瞥见继母身后躲着几个同父异母的弟妹。小妹周灵攥着绣帕，怯生生唤了声 “大哥”，却被继母一个眼神吓得后退半步；三弟周霄则别过脸，冷哼一声。
“夫人说的是。” 周羽解下染血的外袍。
继母团扇捏得作响：“侯爷，前厅已备下接风宴……”
“不急。” 周丹拄着拐杖，执意拉着周羽往内院走，“陪为父去祠堂，给你母亲上柱香。”
周羽跟着父亲离开时，听见身后传来继母压低声音的训斥：“没规矩的东西！还不快回房练字？” 他回头望去，正看见小妹偷偷抹眼泪，而三弟则攥紧拳头，狠狠瞪了他一眼。这场归家的热闹，终究夹杂着看不见的暗涌。
祠堂内檀香袅袅，周羽跪在母亲的牌位前，烛火摇曳映照着斑驳的“慈”字。数载未曾上香，供桌上的白瓷瓶里插着的绢花早已褪色。他斟满一杯酒，酒水洒在青砖上，恍惚间仿佛回到幼时，母亲也是这般温柔地为他擦拭嘴角。
“你母亲若是还在，见你如今的模样，该多高兴。” 周丹拄着拐杖在蒲团坐下，苍老的声音在空荡荡的祠堂回响。他望着亡妻的牌位，浑浊的眼中泛起泪光，“这些年，府里…… 变了不少。”
周羽握紧双拳：“儿子方才看出来了，继母她……”
“嘘！” 周丹猛地按住他肩膀，眼神警惕地望向门外，“她父亲是秦相亲信，在吏部任职，这些年在朝堂拉拢不少势力。如今府里上下，大半都是她的心腹。” 他剧烈咳嗽几声，指节因用力而发白，“灵丫头想读书，被她说是不守女德；霄儿想学武，又被骂成粗鄙之人。” 周羽浑身发冷。记忆里那个总爱黏着他讨要糖人的小妹，那个扬言要做他亲兵的三弟，竟被磋磨成这副模样。“父亲为何……”
“为父老了，一身病痛，时日不多，侯府爵位迟早是你的。” 周丹颤抖着取出一个檀木盒，里面躺着一枚刻着 “江南侯印” 的玉牌。
周丹将玉牌塞进他手中，“明日你就成婚，带着妻子速速离开。岳元帅给你的东西，或许能保你……”
话音未落，祠堂外突然传来瓷器碎裂声。继母的声音带着笑意飘进来：“侯爷，灵丫头不小心摔了花瓶，我正教训她呢。”
周羽望着父亲骤然苍白的脸色，终于明白这场归家，远比他想象的更加危险。手中的玉牌沁着寒意，母亲牌位前的烛火突然剧烈摇晃，仿佛预示着即将到来的风暴。