郝虎刚退下，郝龙已翻身上马，枣红色的战马不安地刨着蹄子，玄铁长枪斜指地面，枪尖映着朝阳泛出冷光。“公子箭术无双，郝某愿在马上讨教枪法。” 他勒紧缰绳时，喉结动了动，“马背交锋更难收势，公子若觉难支，只管示意。”
周羽接过赵虎牵来的白马，这匹 “踏雪” 是江南侯府精心驯养的战马，此刻正昂首嘶鸣，仿佛也嗅到了较量的气息。他踩着马镫翻身而上，破虏枪在手中转了个枪花，枪缨翻飞如红浪：“郝当家请。”
郝龙双腿一夹马腹，枣红马如离弦之箭冲来。他身子伏在马背上，长枪平端如出海蛟龙，枪尖带着破空锐啸直取周羽心口 —— 竟是岳家枪中的 “迎风穿杨”，却被他融入了骑兵的冲势，枪风扫得道旁的槐树叶簌簌坠落，离着三丈远已能感受到刺骨的寒意。
周羽不慌不忙，踏雪马通灵般向左侧滑出半步。他手腕翻转，破虏枪如灵蛇出洞，枪尖精准地磕在郝龙枪杆中段。“当” 的一声脆响，金铁交鸣震得手腕发麻，郝龙的枪势竟被生生荡开半寸。
枣红马借势盘旋，郝龙回身又是一枪，枪尖化作三道虚影，分别指向周羽的咽喉、肩头、马眼。这招 “梨花三落” 本是步战枪法，被他移到马上更显刁钻，枪影几乎将周羽周身罩住。
“好个马上枪！” 王猛在旁看得咋舌。郝龙的骑术竟与枪法一般精湛，人与马仿佛融为一体，马速越快，枪势越猛。
周羽的踏雪马始终保持着沉稳的节奏，无论郝龙的马如何盘旋冲击，它总能恰到好处地避开正面，给主人留出从容变招的余地。世子突然一声轻喝，破虏枪陡然加速，枪尖贴着郝龙的枪杆滑下，枪缨擦着对方手背掠过，带起一串血珠 —— 这是枪术中的 “缠丝劲”，看似轻柔，实则暗藏巧劲。
郝龙闷哼一声，却不退反进。他猛地勒转马头，枣红马人立而起，前蹄在空中乱踏。郝龙借这腾空之势，长枪如惊雷般砸下，枪尖直指周羽顶门 —— 这是他压箱底的绝技 “力劈华山”，曾凭此招挑落过三名悍匪头领。
周羽眼神一凝，踏雪马突然人立而起，与枣红马几乎脸贴脸。千钧一发之际，他松开左手，身体向右侧倾斜，整个上半身几乎悬在马腹外。破虏枪顺着这股拧转之力横扫而出，枪杆如铁鞭般抽在郝龙的枪杆上。
“咔嚓” 一声脆响，郝龙的玄铁枪竟被震得脱手飞出，在空中划过一道弧线，“哐当” 插进远处的泥土里。他还没回过神，周羽的枪尖已稳稳停在他咽喉前寸许，枪缨上的红绒几乎要触到他的皮肤。
两匹马在原地不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出的白气混在一起。郝龙望着那支稳稳停在咽喉的枪，又看了看自己空空的右手，突然翻身下马：“公子枪法骑术，郝某输得心服口服。” 他掌心的血珠滴落在青石板上，晕开小小的红点，“这般身手，怕是岳元帅帐下的锐士也不过如此。”
郝龙望着周羽的背影，手掌还在隐隐发麻，忽然低声对赵虎道：周公子这般枪法，怕是江南侯府的亲卫也未必能及。
赵虎闻言抬头笑了笑：郝当家有所不知，公子的枪法在岳家军旧部里，基本无人能敌。去年在朱仙镇，他单枪匹马冲阵，一枪挑落过金国的银牌猛安，当时岳元帅的亲卫都看呆了。
郝龙猛地回头，眼里满是难以置信：岳元帅的亲卫？那可是百里挑一的锐士......
公子从不用家族压人。 赵虎声音陡然沉了些，他初入军营，只说是江南侯府的远房子弟，连银甲都自己打制。论提拔，全凭三样 ——
他伸出三根手指，阳光在指尖跳跃：第一是听令。去年寒冬，有军令要送粮到冰封的渡口，没人愿去，怕冻毙在半途，公子领了二十人就去了，回来时冻掉了半截眉毛，却没少一粒米。
郝虎在旁听得发怔，下意识摸了摸自己的眉骨。
第二是肯练。别人练一个时辰，他练三个时辰，暴雨天在泥里滚，大雪天光着膀子扎马步。有次我起夜，见他在帐外练枪，枪杆上的冰碴子比枪缨还厚。
郝龙的喉结动了动，想起自己考武举时的懈怠，突然有些发烫。
第三是敢拼。 赵虎的声音里多了些敬佩，颍昌之战，他是个小旗官，却带着十个人冲垮了金兵的拐子马。我亲眼看见他被马蹄掀翻，爬起来还追着敌将砍，枪尖断了就用枪杆砸，浑身是血像从血池里捞出来的......
他顿了顿：江南侯的世子身份，反倒是后来才传开的。那会儿他早凭军功升了统领，手下的弟兄没一个不服 —— 不是服他的家世，是服他身上那股子敢把命扔在战场上的狠劲。
郝龙望着自己脱手的长枪，突然自嘲地笑了：“空有一身本事，却只能在山寨里当匪，说来真是可笑。” 他踢了踢地上的马镫，“方才那招，世子本可挑落我于马下。”
周羽拍了拍他的肩膀，晨光透过两人的身影，在地上投下交错的光影：“比武是为识英雄，不是分生死。” 他望向清风寨的弟兄，朗声道，“郝家兄弟这般身手，若愿为三镇百姓效力，周羽必当委以重任。”
清风寨的弟兄们面面相觑，随即爆发出震天的欢呼。郝虎骑着马冲过来，拍着兄长的后背喊道：“哥！咱们跟公子干吧！总比当这憋屈的匪强！”
郝龙望着周羽挺拔的背影，又看了看镇口那座被重新漆过的 “清风镇” 牌坊，拾起地上的长枪，对着周羽单膝点地：“郝龙愿率本部弟兄，听候公子差遣！”
郝龙的话音刚落，人群后方突然传来一声狞笑。贺豹不知何时摸出把短弩，阴恻恻地盯着周羽：“两个叛徒！以为投靠这黄口小儿就能活命？” 他猛地挥手，藏在树后的三名亲信同时放箭，三支冷箭带着破空锐啸，直取周羽后心 —— 竟是淬了毒的狼牙箭，箭尖泛着诡异的乌光。
“公子小心！” 赵虎的惊呼刚出口，周羽已如背后长眼。他不转身，反手将破虏枪在身后划出个银弧，“叮叮叮” 三声脆响，三支冷箭竟全被枪尖磕飞，箭头擦着郝龙的耳畔钉进槐树干，箭杆还在嗡嗡震颤。
“找死！” 周羽猛地转身，银甲在晨光中爆发出慑人寒光。破虏枪直指贺豹，枪缨怒张如血，“王猛！赵虎！给我拿下这伙败类！”
“得令！” 王猛的狼牙棒早已饥渴难耐，他像头猛虎般扑向匪众，一棒砸在最前排的匪兵头上，头盔顿时碎裂如粉。赵虎则带着弓箭手绕到侧翼，牛角弓连珠般射出，箭箭正中匪众手腕，转眼间就缴了十余人的兵器。
贺豹见偷袭不成，气得哇哇怪叫：“弟兄们！剁了他们！黄知县不会亏待咱们！” 他挥着鬼头刀冲上来，却被郝龙拦住。两柄刀枪碰撞的瞬间，郝龙突然发力，枪尖挑飞贺豹的刀，反手用枪杆将他抽翻在地 —— 这一枪又快又准，正是周羽方才用过的 “缠丝劲”。
“老子忍你们很久了！” 郝虎的长枪也没闲着，他专挑贺豹的亲信下手，枪尖总能避开要害却让人失去战力。三十余名清风寨旧部见状，纷纷拔出兵器加入战团，他们本就憋着对贺家的怒火，此刻更是如虎添翼。
周羽并未亲自参战，只站在高坡上冷眼旁观。他见匪众中有不少面带犹豫，突然扬声道：“放下兵器者，既往不咎！助纣为虐者，格杀勿论！” 这声断喝如惊雷落地，竟有二十余名匪兵扔掉刀枪，跪在地上瑟瑟发抖。
贺豹挣扎着爬起来，见大势已去，突然翻身上马想逃。赵虎早有准备，他摘下腰间的流星锤，猛地掷出 —— 铁链带着铁球呼啸而去，精准地缠住贺豹的马腿。战马悲鸣着摔倒，将贺豹甩出丈许远，正好撞在王猛的狼牙棒下。
“砰” 的一声闷响，王猛的狼牙棒停在贺豹头顶三寸处，吓得他屎尿齐流。“公子，这杂碎怎么处置？” 王猛的虎眼瞪得溜圆，唾沫星子喷了贺豹一脸。
“先关起来！”周羽望着满地缴械的匪众，又看了看被绑成粽子的贺豹亲信，突然对李茂道：“李都头，劳烦清点俘虏，罪大恶极者关押，胁从者发放口粮遣散。” 他转向郝龙兄弟，“你们熟悉清风寨地形，带人去抄了他们的老巢。”
“得令！” 郝龙郝虎齐声应和，翻身上马时，三十余名旧部已整队完毕，队列竟比正规军还要齐整。
赵虎正指挥士兵清理战场，忽然发现李青禾提着药箱站在不远处，手里还攥着块干净的布条。他走过去时，少女慌忙把布条往身后藏，耳根红得像熟透的石榴。“赵将军，需、需要帮忙包扎吗？” 她的声音细若蚊蚋，却清晰地传进赵虎耳中。
王猛扛着狼牙棒路过，故意撞了赵虎一下：“小子，春心萌动了？” 逗得周围士兵哈哈大笑。赵虎的脸瞬间涨红，挠着头说不出话，倒是李青禾更大方些，把药箱往他怀里一塞：“别、别胡闹，赶紧给受伤的弟兄上药。”
周羽看着这一幕，嘴角露出笑意。晨风吹过镇口的牌坊，将血腥味渐渐吹散，取而代之的是药草的清香与士兵们的欢笑声。他握紧破虏枪的枪杆，望着清河县的方向 —— 黄知县的账，也该算算了。