“商会的所有要求我们都同意了！”婉儿说到。
这话一出，商会五人皆是一怔，随即面露喜色。张万霖差点笑出声，暗道果然是妇道人家识时务，几句话便松了口；李墨的折扇 “唰” 地展开，遮住了半张脸的得意，连扇风的动作都轻快了几分；穆罕默德松了口气，指尖的蜜蜡珠子转得更快了，只觉这趟乐河之行比预想中顺遂百倍，西域商路的垄断权算是保住了；阿里的肩膀终于放松，端起茶盏抿了一口，心里盘算着西市的货栈该如何扩建；王松也微微颔首，觉得这苏夫人倒是明事理，省了不少麻烦。
可婉儿话锋一转，端起茶盏浅啜一口，目光缓缓扫过五人，笑意未减却添了几分锋芒：“只是买卖讲究公平，商会有诉求，乐河府自然也有章程。不如说与诸位听听，也好让大家心里有底。”
周羽挑了挑眉，伸手按住她的手腕，婉儿指尖在他掌心轻轻一点，随即转向商会众人，声音依旧温和：“第一条，想必诸位也听过我江南苏家，苏家商船遍通四海，北至辽东，南达南洋，库房积银堪比府库，说是江南第一富，该不算夸口？”
穆罕默德脸上的笑容僵了僵，蜜蜡珠子猛地顿住。他在波斯时便听过苏家名号，那可是连西域胡商都要敬畏三分的巨贾，若苏家来乐河，他的波斯锦缎生意怕是要受冲击。张万霖的玉佩差点从手中滑落，喉结不自觉地滚动 —— 苏家若插手绸缎买卖，他靠着秦相才谋得的专营权，岂不成了笑话？
“下月起，苏家会正式进驻乐河府。” 婉儿放下茶盏，指尖在案上轻轻叩了叩，节奏均匀却带着不容置疑的力量，“商会经营什么，苏家便经营什么。你们卖波斯锦缎，苏家就从江南调蜀锦、云锦，花色比你们多三成，织金工艺更胜一筹，价格却低两成；你们售西域香料，苏家便从南洋运龙涎香、安息香，论成色皆是上等，论斤两足称足量，绝不会输；你们开货栈囤粮，苏家便调江南漕粮，不仅价格低，还管上门配送。”
李墨的折扇 “啪” 地合上，脸色瞬间白了几分。他主营的正是香料生意，全靠西域商路垄断利润，苏家若从南洋调货，他的香料根本毫无竞争力，怕是要砸在手里。阿里握着茶盏的手微微颤抖，心里飞快盘算着 —— 苏家财力雄厚，真要打价格战，他西市那些小货栈撑不过三月，到时候连租金都付不起。
婉儿仿佛没看见众人的失态，依旧谈笑风生，语气像是在聊家常：“当然，苏家也不是蛮干。其二，乐河府会推行‘均输平准’之法，效仿桑弘羊旧制。府衙设平准署，苏家的货直接由官署承销，百姓买得便宜，府衙还能抽成补贴军需。诸位想想，你们的货既要付西域关税，又要给沿途中间商让利，最后售价比官署高了近四成，寻常百姓谁还肯买？”
阿里猛地抬头，眼底满是震惊，白亚麻长袍的领口都歪了 —— 他最清楚商会的成本，波斯锦缎从西域运来，光关税就要抽三成，再加上驼队运费、货栈租金，根本没法跟官署承销的苏家货比，这简直是断了他们的销路！穆罕默德的脸色彻底沉了下来，心里暗骂这女人好毒的计，竟把官府权力和富商财力绑在了一起，堵得他们连反驳的余地都没有。
“其三，苏家会包下乐河府所有漕运码头。” 婉儿的声音依旧轻柔，却像一把钝刀慢慢割着众人的心，“你们的货要进乐河，要么走陆路翻山越岭，不仅耗时久，丝绸怕潮、香料怕晒，损耗至少多一倍；要么就得找苏家借码头，每船抽五成利 —— 这还是看在秦相的面子，换做旁人，怕是连码头边都近不了。哦对了，苏家的船工都是世袭老手，熟悉运河航道的暗礁浅滩，你们找的那些杂役，怕是连航标灯都认不全，万一翻了船，可就血本无归了。” 张万霖只觉眼前发黑，扶着案沿才勉强坐稳 —— 他的绸缎最怕潮湿，走陆路必损大半，借码头又要被抽五成利，这一进一出，他不仅赚不到钱，还要倒贴成本，简直是要他的老命！李墨攥紧了折扇，指节泛白，扇面上的墨竹纹都被捏得变了形 —— 他的香料更娇贵，陆路运输稍有不慎便会挥发变质，这下真是进退两难，连哭都找不到地方。
“经营上的事暂且说到这，再说说乐河府的监管规矩。” 婉儿话锋一转，目光落在监事王松身上，笑意里多了几分冷意，“其一，府衙会开征‘缗钱税’，效仿汉武帝旧制。诸位的商铺、货船、库存皆要由官署估值，每两千钱抽一百二十钱，比寻常商户多一倍。若是隐瞒不报，鼓励百姓告发，查实后财产全部没收，告发者还能得一半赏钱 —— 乐河府刚定，百姓正缺赚钱的门路，想必会很乐意帮府衙盯着。”
王松的铜制督查牌 “当啷” 撞在腰间，脸色瞬间惨白 —— 他负责督查商会财务，最清楚张万霖的绸缎庄和李墨的香料铺藏了多少私货，光是张万霖库房里的波斯锦缎，估值就有十几万钱，每年要多交上万钱的税！若是被百姓告发，不仅商会要倾家荡产，他这个监事也难逃干系。
“其二，所有商铺必须申领‘经营特许状’，没有特许状的，一律不准开门。” 婉儿指尖叩案，声音依旧温和，却带着不容置疑的威严，“每日卯时，官署会派人验查货物，核对数量成色；酉时再清点账本，核对收支明细。少一件货，罚十件的钱；错一笔账，封铺三日 —— 哦对了，验查的差役都是苏家举荐的老手，常年帮苏家打理商铺，最懂辨伪识假，你们想以次充好、瞒报漏报，怕是瞒不过他们的眼睛。”
穆罕默德猛地站起身，腰间的红宝石弯刀差点出鞘，粗声吼道：“将军！这是故意刁难！秦相绝不会坐视不管！” 周羽淡淡瞥了他一眼，没说话，指尖却轻轻按在剑柄上，显然是默许了婉儿的话。婉儿笑意更深，端起茶盏浅啜一口：“穆掌事说笑了，这是为了规范市场秩序，免得有人坑害百姓。就像西周‘工商食官’旧制，官府本就该监管商户，难道诸位想做偷税漏税、以次充好的勾当？”
这话堵得穆罕默德哑口无言，张万霖急得抓耳挠腮，却想不出反驳的话 —— 总不能承认自己想偷税漏税吧？李墨低着头，心里把秦相骂了千百遍，早知道乐河府有这后手，他说什么也不来蹚这浑水，现在倒好，不仅香料生意要黄，还可能被抄家。
“其三，乐河府开春要修三条官道，每条都从你们的商铺门前过。” 婉儿的声音带着几分狡黠，像是在说一件趣事，“修路期间，商铺需停业三月，府衙会给补偿 —— 不过是按去年租金的三成算，多一分都没有。三月后路修好了，苏家的新店正好开张，到时候百姓都往苏家去，诸位的商铺怕是要门可罗雀了。”
阿里眼前一黑，差点晕过去 —— 他西市的货栈刚装修好，花了近万钱，停业三月不仅没收入，还要赔上租金，而苏家却能趁机抢占客源，这简直是赶尽杀绝！王松攥紧了铜制督查牌，指节泛白，心里只剩一个念头 —— 赶紧劝会长撤资，这乐河府根本不是经商的地方，是吃人的虎口。
“最后一条，乐河府的粮仓和盐场，往后要交由苏家打理。” 婉儿终于收起了笑意，目光锐利如刀，扫过五人惨白的脸，“诸位的商铺要用水用盐，都得从苏家买。价格嘛，随行就市 —— 比如旱季盐价涨三倍，雨季粮价翻两番，全由苏家说了算。你们要是不买，要么商铺停摆，要么就等着被官署以‘扰乱民生’的罪名封铺。”
穆罕默德猛地拍案而起，寒光闪烁：“你这是垄断！秦相在京城，绝不会让你这么胡来！” 婉儿淡淡一笑，放下茶盏，语气平静却带着千钧之力：“穆掌事怕是忘了，苏家与岭南节度使是姻亲，盐铁专营本就是官府权限，朝廷都管不着。再说秦相远在京城，乐河府的民生琐事，他怕是没功夫管，也管不到吧？”
这话像一盆冷水浇在众人头上。张万霖瘫坐在椅子上，和田玉佩滚落在地也没心思捡，心里只剩绝望 —— 他的绸缎庄没了专营权，还要被苏家压价，迟早要破产；李墨的折扇被捏得断了扇骨，只想赶紧收拾东西离开乐河府，哪怕赔点钱也认了；阿里的白亚麻长袍被汗水浸湿，黏在背上，连呼吸都觉得沉重；王松的铜制督查牌垂在腰间，再也没了往日的威严，只觉得自己这趟差事怕是要把命都搭进去；穆罕默德攥紧了弯刀，却终究不敢劈下去 —— 他知道，婉儿说的句句是实，苏家有官府撑腰，他们根本斗不过，真要动手，只会死得更惨。 婉儿放下茶盏，目光扫过面如死灰的五人，声音又恢复了最初的温婉：“当然，若是诸位觉得这些规矩不妥，现在走还来得及。只是商会先前提的条款，乐河府自然也不会认了 —— 毕竟买卖不成，情义也没必要讲了。”
议事堂内一片死寂，只有窗外的风声偶尔传来，吹动 “周” 字旗发出 “猎猎” 声响。周羽握住婉儿的手，眼底满是赞许；王猛挠着头，小声对吴远说：“嫂子真厉害，几句话就把他们吓傻了，比俺用狼牙棒砸还管用！” 吴远笑着点头，心里却对婉儿佩服得五体投地 —— 这才是真正的运筹帷幄，杀人不见血。
穆罕默德深吸一口气，缓缓坐下，指尖的蜜蜡珠子转得飞快，却再也没了先前的从容。他知道，他们落入了乐河府的圈套，要么接受这些规矩被慢慢榨干，要么撕破脸走人，不仅拿不到好处，还会得罪苏家这个庞然大物。无论选哪条路，他们都输定了。