西山林场的夜，杀声震天，火光冲破了漆黑的夜幕。
当那批伪装成匪徒、试图起出弩箭发动叛乱的死士们刚刚打开废弃矿洞的封口，早已埋伏在侧的靖王亲军便如神兵天降，从四面八方合围而来。弓弦霹雳，箭如飞蝗，刀光剑影撕裂黑暗。
这是一场毫无悬念的屠杀。叛军被打了个措手不及，仓促应战，根本无法组织起有效的抵抗。他们至死都不明白，计划如此隐秘，为何会遭遇如此精准的伏击。战斗很快结束，叛军死士大部被歼，少数重伤被俘。那批威力强大的军弩和破甲箭，原封不动地成了靖王军的战利品。
几乎在同一时间，军营中的清洗也雷霆般展开。
正在中军大帐内意气风发、试图逼迫众将承认其“临时统帅”地位的周莽，被去而复返、一脸寒霜的秦风当场拿下。他试图反抗，却被秦风以绝对武力镇压，其心腹党羽也瞬间被控制。
“秦风！你敢造反？！”周莽目眦欲裂，犹自叫嚣。
秦风冷笑一声，将一枚从矿洞叛军头目身上搜出的、与周莽联络的密信掷在他脸上：“周副将，不，逆贼周莽！你勾结京中，阴谋叛乱，刺杀王爷，人赃并获！还有什么话说？”
看到那封密信，周莽的脸色瞬间灰败下去，如同被抽走了所有骨头，瘫软在地。
军营的混乱很快被强势弹压下去。当秦风宣布王爷早已识破奸计、安然无恙，并以雷霆手段肃清叛党的消息时，全军将士在经历了短暂的震惊和难以置信后，爆发出劫后余生般的狂喜和欢呼！
“王爷千岁！”的呼喊声响彻云霄，军心瞬间凝聚，甚至比以往更加稳固。
这场精心策划的叛乱，尚未真正开始，便已彻底覆灭。
……
两日后，靖王萧煜重新出现在众人面前。他依旧穿着那身玄色常服，脸色还有些失血后的苍白，身姿却挺拔如松，眼神锐利如昔，周身散发着不容置疑的威严和杀伐之气。他简单地巡视了军营，所过之处，将士们无不跪伏在地，眼中充满了狂热与敬畏。
王爷不仅活着，更以一场完美的反击，彻底铲除了内部的毒瘤，巩固了绝对的权威。
王帐之内，萧煜听着秦风的详细禀报。
“……逆贼周莽，对所犯罪行供认不讳，承认受京中某位大人物的指使和许诺，意图趁乱掌控北疆军权。这是他的画押口供。”秦风呈上一份卷宗。
“广昌号周桐，熬刑不过，也已招认。他长期利用商队为京城传递消息、运送违禁之物，此次毒药和弩箭，皆是经他之手。这是名单和账目。”又一份卷宗呈上。
“参与叛乱的各级军官、吏员共计二十七人，已全部拿下。请王爷示下，如何处置？”
萧煜翻阅着卷宗，面色冷峻，看不出喜怒。良久，他才淡淡道：“周莽及其核心党羽，罪证确凿，明正典刑，悬首辕门，以儆效尤。其余从犯，依律严办。家产抄没，亲族流放。”
“是！”秦风凛然应命。
“京城那边……”萧煜的手指在案几上敲了敲，“将周莽的口供和周桐的账目，挑选几份‘无关紧要’的，抄送一份给朕的那位好皇兄。其余的，仔细收好。”
秦风眼中闪过一丝了然。王爷这是要敲山震虎，告诉京城那位：你的把柄我抓住了，但暂时还不打算撕破脸。这是一种危险的平衡和警告。
“末将明白！”
处理完这一切，萧煜才似乎有些疲惫地揉了揉眉心，问道：“他呢？”
秦风自然知道王爷问的是谁，回道：“苏澈仍在医营旁的帐篷休息，这几日很是安分。”
“让他过来。”
“是。”
苏澈很快被带到王帐。经过两日的休整，他的气色好了许多，但眉宇间仍带着一丝难以抹去的疲惫。他恭敬行礼：“罪民参见王爷。”
帐内只剩下他们二人。
萧煜看着他，目光深沉：“这次，你做得很好。若非你心细如发，发现药毒，又找到关键线索，本王此次恐怕难逃此劫。”
“罪民不敢居功，全赖王爷洪福齐天，运筹帷幄。”苏澈垂首道。
“有功则赏，有过则罚，这是本王的规矩。”萧煜摆摆手，“说吧，你想要什么？金银？田宅？或是……替你苏家翻案？”
最后几个字，他说得轻描淡写，却重重砸在苏澈心上。
苏澈深吸一口气，压下心中的激动和渴望。他知道，现在还不是时候。苏家案子牵扯甚广，仅凭目前这点“功劳”远远不够，贸然提出，反而可能引来猜忌。
他抬起头，眼神清澈而坚定：“王爷，罪民别无他求。只求能继续留在王爷身边，钻研医术，救治伤患。若能得王爷允准，让罪民正式进入医营，得一安身立命之所，便心满意足。”
他再次选择了最稳妥、也最符合他人设的要求——做一个有用的医者。
萧煜盯着他看了许久，似乎想从他眼中看出丝毫虚伪，但最终，他点了点头：“准。”
“即日起，削去你罪奴身份，擢升为王府医师，享一等俸禄，专司本王伤患调理及军中医务革新。一应所需，可直接向秦风申领。另，赏银百两，锦缎十匹。”
这道命令，彻底改变了苏澈的命运！从任人践踏的罪奴，一跃成为有正式官职和俸禄的王府医师！虽然依旧在王府体系内，但地位已是天壤之别！
苏澈心中波澜起伏，深深叩首：“苏澈，谢王爷恩典！”
“这是你应得的。”萧煜语气平淡，“起来吧。你的试验田，可以继续弄。需要什么，找周桐……哦，忘了，周桐已经不在了。”他顿了顿，“新的商队管事会很快到位，本王会吩咐下去，给你便利。”
“谢王爷！”苏澈再次道谢。他知道，这不仅仅是赏赐，更是一种认可和投资。
“下去吧。好好做事。”萧煜挥挥手。
“是，属下告退。”苏澈改换了自称，恭敬地退出王帐。
走到帐外，阳光刺眼。他深吸一口冰冷的空气，感受着那份久违的、名为“希望”的暖意。
身份的改变，意味着更多的自由和资源，但也意味着更深地卷入王府的权力格局。前路依旧充满未知和挑战，但至少，他不再是那个命如草芥的罪奴了。
他抬头望向远方，仿佛能看到京城的方向。
父亲的冤案，家族的仇恨……他从未忘记。如今，他终于有了第一步的立足之地。
而那位深不可测的靖王殿下，既是他的倚仗，也可能成为他未来最大的障碍。
这一切，都需要他更加小心，更加努力地去经营。
他整理了一下衣袍，朝着医营的方向走去。脚步沉稳，目光坚定。
新的身份，新的开始。
北疆的风，似乎也不再那么寒冷了。
尘埃暂时落定，但所有人都知道，这场波及京城与边关的暗战，远未结束。它只是转入了更深、更隐蔽的水下，等待着下一次的爆发。
而苏澈的故事，也翻开了全新的一章。