“殿下，三皇子的人在书房外增加了三处暗哨。”
忠叔低声禀报，眉头紧锁：“东西两侧的梧桐树上各有一人，南面假山后藏着一人，都是高手。”
萧彻站在书房的窗前，目光淡淡扫过院外。暮色四合，树影摇曳，看似平静的庭院实则暗藏杀机。
“无妨。”他转身走向书案，“让他们守着便是。”
沈清辞正在整理文书，闻言抬头：“殿下，这样太过被动。奴婢有个主意。”
萧彻挑眉：“说。”
“宫中有一条废弃的密道，直通宫外。”沈清辞压低声音：
“是前朝留下的，连宫中的老人都不知道。奴婢也是在浣衣局时偶然发现的。”
忠叔惊讶地看着她：“姑娘如何得知？”
“浣衣局后院有口枯井，井下别有洞天。”沈清辞解释道，“奴婢有次不慎掉落，才发现那条密道。”
萧彻眼中闪过兴味：“密道通往何处？”
“城西的一处民宅。”沈清辞道，“奴婢后来查过，那宅子现在空着，正好可以作为联络点。”
萧彻沉思片刻，点头：“好，就依你所言。不过...”
他看向沈清辞：“你要如何避开那些眼线，带本王前去？”
沈清辞微微一笑：“殿下放心，奴婢自有办法。”
是夜，月黑风高。
沈清辞换上夜行衣，带着萧彻悄无声息地来到浣衣局后院。果然如她所说，院中有一口枯井，井壁上有一个隐蔽的入口。
“殿下请随奴婢来。”沈清辞率先钻入井中。
密道内阴暗潮湿，但还算宽敞。沈清辞举着夜明珠在前引路，萧彻紧随其后。
“你对宫中很熟悉。”萧彻忽然道。
沈清辞脚步未停：“在浣衣局时，奴婢经常被派去各宫送衣物，久而久之就摸清了各处的路径。”
“包括这种密道？”
“这要感谢赵嬷嬷。”沈清辞语气中带着讽刺，“她总让奴婢干些没人愿干的活，比如清理这些废弃的院落。”
萧彻轻笑：“看来，还要谢谢她的刁难。”
约莫一炷香后，前方出现亮光。沈清辞熄灭夜明珠，小心地推开一块石板，两人钻出密道，果然来到一处民宅的后院。
宅子虽然简陋，但收拾得很干净。楚离早已在此等候。
“殿下。”楚离行礼后，惊讶地看向沈清辞，“大小姐如何知道这条密道？”
沈清辞将方才的解释又说了一遍。楚离听后，眼中闪过赞赏：“大小姐心细如发，属下佩服。”
萧彻在桌前坐下：“说正事吧。三皇兄那边有何动静？”
楚离神色一正：“三皇子与北狄使者秘密会面，商议在秋猎时动手。”
“秋猎...”萧彻眸光转冷，“果然选在这个时候。”
沈清辞不解：“秋猎时守卫森严，他们如何动手？”
“正因为守卫森严，才更容易得手。”萧彻解释，“到时各路人马混杂，若是出了什么事，大可推给刺客或者意外。”
楚离点头：“而且秋猎时皇上会亲自下场，正是他们下手的好机会。”
沈清辞心中一紧：“他们要弑君？”
“不止。”萧彻冷笑，“恐怕连本王也在他们的名单上。”
屋内一时寂静。沈清辞忽然想起一事：“殿下，秋猎时各皇子都要展示骑射，这可是个好机会。”
萧彻挑眉：“你的意思是...”
“他们可以在骑射时下手，我们也可以。”沈清辞目光坚定，“只要提前做好准备，就能反将他们一军。”
楚离赞同：“大小姐说得对。属下可以提前在猎场布置人手。”
萧彻沉思片刻，摇头：“不行。三皇兄既然计划在秋猎时动手，必定会严加防范。我们的人很难混进去。”
“不必混进去。”沈清辞忽然道，“奴婢有个主意。”
她走到桌前，蘸水画出示意图：“秋猎时，各宫宫女太监都会随行。我们可以借此机会，将我们的人安插进去。”
萧彻眸光微动：“继续说。”
“浣衣局每年都要派十人去猎场清洗衣物，这个名额由尚宫局分配。”沈清辞道，“奴婢可以想办法，让我们的人顶替其中几个名额。”
楚离恍然大悟：“大小姐是说，让我们的人扮作浣衣局的宫女？”
“正是。”沈清辞点头，“浣衣局的宫女最不引人注意，正好方便行事。”
萧彻眼中闪过赞许：“好计谋。此事就交给你去办。”
“奴婢遵命。”
三人又商议了一些细节，直到天色微亮才准备返回。
回到密道入口时，萧彻忽然拉住沈清辞：“今日之事，不要对任何人提起，包括忠叔。”
沈清辞一怔：“连忠叔都...”
“不是不信任他，而是知道的人越少越好。”萧彻目光深邃，“在这深宫之中，多一分谨慎就多一分安全。”
沈清辞点头：“奴婢明白。”
返回翠微宫的过程十分顺利，那些监视的眼线完全没发现两人的行踪。
次日一早，沈清辞便前往尚宫局，以翠微宫的名义要求调阅秋猎随行人员的名单。
“阿辞姑娘来得正好。”掌事姑姑热情地迎上来，“秋猎的差事正要分配呢。”
沈清辞接过名单细细查看，果然在浣衣局的名额中看到了几个熟悉的名字——都是楚离手下的女暗卫。
“姑姑，这几个名额...”她故作犹豫。
掌事姑姑会意：“姑娘有何指教？”
“我听说这几人手脚不太干净。”沈清辞压低声音，“秋猎是何等大事，万一出了差错...”
掌事姑姑脸色一变：“竟有此事？多亏姑娘提醒。”
她连忙划掉那几个名字：“那姑娘可有人选推荐？”
沈清辞从袖中取出一份名单：“这几人都是浣衣局里老实能干的，姑姑可以考虑。”
名单上的人，自然都是萧彻安排的人手。
掌事姑姑不疑有他，爽快地答应了：“就依姑娘所言。”
事情办得异常顺利。沈清辞回到翠微宫时，萧彻正在院中练剑。
“办妥了？”他收剑入鞘，额角带着细密的汗珠。
沈清辞福了一福：“幸不辱命。”
萧彻走近，用汗巾擦拭着额头：“做得很好。”
他的气息微喘，带着练武后的热气。沈清辞不由自主地后退半步，耳根微微发烫。
“接下来，就等秋猎了。”萧彻目光深远，“这场戏，越来越精彩了。”
沈清辞望着他坚毅的侧脸，心中既期待又忐忑。
秋猎之期渐近，一场明争暗斗即将拉开序幕。而这一次，她不再是任人宰割的棋子，而是执棋之人。
这条路虽然凶险，但她义无反顾。