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“军爷说岔了吧？两三千匈奴让五个人打垮了？”
“兴许...北军有支精锐就叫？”
“管他几人，总归是把豺狼撵回窝了。”
“ ** 匈奴，年年寒冬来打秋风，搅得百姓睡不安生。”
“嗨，胡虏都是属耗子的。揍他就缩洞，不揍又溜出来祸害。防贼哪有防一辈子的理。”
“今冬多下几场白毛雪，冻绝了那些畜生才痛快！”
客商兵丁嘀咕半晌，才陆续回座。
咸阳城，宜春苑。
某位大人第无数次翘了早朝，猫在府里捣鼓私活。
说来也怪，这般吃着皇粮摸鱼的滋味，竟比蜜糖还甜三分。
难怪后世考编的人潮汹涌，势头一年猛过一年。
“这面墙全拆了，院子得扩出烧烤场子来。”
“边上起座浴堂，往大了造，往高了盖。”
“门脸必须气派，雅间务必奢华。”
“客人撸完串子，转身就能泡汤解乏。”
“要么不干，干就当行业魁首。”
“总不能丢了太子府的体面。”
“吃喝洗浴带快活，全套伺候周到。”
他唤来秦墨匠人，对着自家宅院指指点点。领头的老师傅直抹冷汗：“陈大人，这规制...”
这可是宜春苑啊！太子别院！
何等庄严的所在！
虽说扶苏殿下赏给了这位爷，终究还是连着东宫的地界。
竟要在官邸开食肆澡堂子...
太子殿下宽仁大度不予追究，但若始皇帝降罪，他们如何承受得起？
有困难？
**眉头紧锁。
相里奚信誓旦旦保证过，这几人都是秦墨精英。
无论想要建造何种府邸，必能令他满意。
谁知尚未详述要求，工匠们便面露难色。
陈少府，食肆与汤池皆喧闹杂乱之地，毗邻官署恐有不妥。
匠工谨慎进言。
何处不妥？
可知咸阳城上好铺面价值几何？
本官府邸自有空地，物尽其用岂非美事？
**不耐挥手：照办便是，本官心意已决。
忽见侍从疾步而来，**目光转向来人。
陈少府，门外有十余人自称您麾下，言说山中觅得宝物归来。
侍从躬身禀报。
竟如此迅速！
**喜形于色。
转念思及雷火司距咸阳不远。
百余人每日勘探范围甚广。
或许有人侥幸寻得矿脉。
本官这便前往。
——
殿内肃立着十余位风尘仆仆的探矿者，难掩兴奋互相打量。
虽衣衫褴褛尽显跋涉艰辛，却个个神采飞扬。
**快步而至，见众人背负鼓胀行囊，满意颔首。
参见少府。
众人齐跪行礼。
免礼。
可有收获？
**从容就座暖炉旁，伸手取暖。
陈东家，俺找到金矿了！
青年迫不及待高喊。
从行囊取出十余块矿石，又层层剥开树叶包裹的金沙。
大人请看。
俺在河滩发现金沙，溯源七十余里终觅得矿脉。
青年将所得尽数呈于**案前，恭敬退立。
余者皆露艳羡之色，暗叹其鸿运当头。
确是真金。
**拈起金沙掂量，沉甸甸绝非黄铁矿之流。
千真万确！
青年激动点头。
既得金沙，何不私藏？
**戏谑道。
青年面红耳赤：俺对东家忠心可鉴，岂能做背主之事！
说实话。
** 轻轻抬手示意，眼中透着洞悉一切的神色。
年轻人越发窘迫，支支吾吾道：“俺……俺想有间屋，有块地，能挺直腰杆做人。”
周遭的汉子们纷纷点头，显然深有体会。
区区金沙顶什么用？转眼就花光了。
** 如今手握大权，岂会为这点小利舍弃靠山？
“赏你百金。”
“回头销了你的奴籍，在我这儿当个差，可愿意？”
** 语气随意。
“谢陈老爷！”
“俺给您磕响头！”
年轻人喜出望外，跪地“咚咚”连磕好几个响头。
“还有别的稀奇物件么？都呈上来。”
** 对黄白之物兴致缺缺。
记忆中陕西并无像样的金矿，大秦物产贫瘠，靠小矿致富纯属痴想。
“陈老爷，小的有宝献上！”
一个满脸胡茬的汉子卸下包袱，取出裹着麻布的柱状物，层层解开。
众人顿时凑上前，伸长脖子张望。
** 也被勾起好奇——究竟是何物值得这般慎重保管？
“您瞧。”
“这叫地精，您看它像啥？”
汉子兴奋得满面通红，举起沾泥的植物根茎晃了晃。
地精即何首乌，乃稀世药材。
“……”
“你该不会要说……它像男人那话儿吧？”
** 扶额抬眼，一脸无奈。
“老爷！这活脱脱就是阳物啊！”
“果然是宝贝！”
“天地灵物！”
“绝对大补！”
汉子们七嘴八舌吹捧，个个化身行家。
“小的在山里偶然挖到这宝贝。”
“地精养血益精，长成这模样的更是 ** 极品。”
“您用了保管生龙活虎，连御数女……”
络腮胡滔滔不绝表功，就差把“求赏”写在脸上。
“补你个头！”
“你脑子才该补补！”
“本官看着像要 ** 的人吗？”
“让你们找矿脉，竟弄这些腌臜玩意儿回来！”
** 照着他后脑勺就是一巴掌。
“老爷饶命！小的……”
络腮胡马屁拍错地方，缩着脖子讪笑：“小的这就扔了它，再不敢胡来。”
“扔什么扔！”
“好歹是药材，留着煲汤。”
“你的奴籍也免了，先去雷火司打杂。”
** 挥挥手打发道。
“多谢大人恩典，小人定当竭力探寻矿脉。”
满脸胡须的汉子转忧为喜，笑得合不拢嘴。
见两人接连受赏，其余人再也按捺不住，纷纷献上自己寻得的物件。
其中药材占了半数，最值钱的当属几块铜矿，另有岩盐、石英、萤石等杂类。
**环视众人，问道：“可曾发现铁矿？”
野人们沉默不语，惭愧垂首。
“唉……”
“再去寻……嗯？这是？”
**轻叹一声，忽见桌上有块灰扑扑的石头。
他拿在手中细看，眼中骤然迸出喜色。
“此物是谁寻来的？”
“回陈东家，是小人。”
一个瘦小的野人怯声应答。
“在何处发现的？”
“这类石头可多？”
**急切追问。
“多得很！”
“整座山都是这般石头。”
“您吩咐过但凡特别的石头都要带回，小的就随手捡了一块。”
瘦小野人老实回答。
**目光如炬地盯着他，看得对方心里发慌。
“你立大功了！”
“这是石灰岩！”
“水泥的原料有着落了！”
“众人皆去寻矿，唯你牢记本官嘱托，带回石灰岩。”
“可愿入雷火司任校令一职，专事探矿？”
**摩挲着粗糙的石灰岩，搓下些粉末细嗅，确认无误后，赞许地望向对方。
“大人……”
瘦小野人震惊得语塞。
校令？
那可是官身啊！
他此刻仍是奴籍，与牲畜无异。
竟因一块寻常石灰岩，便要跃升为官！
其余野人懊悔不迭，捶胸顿足。
石灰岩本非稀罕物，他们见过无数，却未放在心上。
天赐良机，竟从指缝间溜走了！
“尔等可是心有不甘？”
**敏锐察觉众人情绪。
“觉得本官处事不公？”
“金沙与地精的赏赐，反不及这块石灰岩，可是这般想的？”
“呵。”
他冷然道：“本官为人如何，日久自见。单说一条——替我办事，首要的是听得懂人话！”
“令行禁止，不得违拗。”
“那些谄媚逢迎、投机取巧的心思，趁早收起来！”
野人们羞愧低头，尤其是献地精的络腮胡，恨不得钻进地缝里去。
他耗费无数心血才在深山寻获这件稀世珍宝，谁知换来的封赏竟是最末等。
早知如此还不如循规蹈矩听令行事，也免得徒劳无功反遭冷遇。
尔等且去领取补给，继续勘探矿脉。
本官言出必践，凡寻得铁矿者，赏万金，赐显爵！
方才受赏之人随我来，带你们更换户籍。
这番雷厉风行的处置，令空手而归的众人既懊丧又焦灼。
眼瞅着同僚欢天喜地前去领赏，个个恨不能立即重返山林，掘出那位大人渴求之物。
三刻钟后。
他捧着新采的石灰岩兴冲冲寻扶苏商议水泥作坊事宜。
陈大人，公子刚被宣召入宫。
执事老远望见便上前禀报。
倒是来得不巧。
他难掩失落。
这后世最寻常的建筑材料，其价值自不待言。
何况现有煤矿在手，烧制水泥易如反掌。
虽在后世被视作高污染落后产业，然于大秦实乃开天辟地的新技艺。
身为国舅爷若不鼎力扶持，岂非说不过去？
免税政策总该给吧？
皇室官府总该大批采买吧？
偏生扶苏不在。
他踱着步子往回走，满脑子都是水泥作坊的筹谋。
且待改日再议。
——
战报都看过了？
咸阳宫偏殿里，始皇帝端坐如松，眉宇间隐现振奋。
在座王翦、蒙毅、扶苏皆是心腹重臣，唯李斯告病缺席。
恭贺陛下，边关又添镇国神器。
北疆五卒竟能破匈奴三千铁骑。
看谁还敢觊觎我大秦疆土！
蒙毅喜得剑眉飞扬。
北军统帅蒙恬再立奇功，虽斩获不多，却打出赫赫军威。
以五人之力击溃整个部落，更生擒其首领。
此战令秦军声威大振，匈奴闻风丧胆。
如此功劳，陛下定会厚赐。
王翦抚须叹道：不想此物威力如斯。爆若惊雷，碎片所及人马俱碎，匈奴败得不冤。
那尹稚斜号称草原神射手，怕也料不到会折在几个小卒手里。
老将军追忆戎马生涯，不禁感慨万千。