周一的清晨，是在一阵急促的秋雨敲打窗棂声中开始的。艾雅琳醒来时，听到的不再是鸟鸣，而是淅淅沥沥的、带着凉意的雨声。天空是厚重的铅灰色，雨幕将庭院里的景物笼罩在一片朦胧之中，红枫的叶片被雨水洗刷得更加鲜红欲滴。气温明显下降，她不得不翻出了一件稍厚实的羊毛连衣裙，外搭那件卡其色风衣，并配上了一双防水的短靴。空气中弥漫着湿润的泥土和草木清香，是一种属于深秋的、清冷而干净的味道。
“下雨了啊。”她看着窗外，心里并无多少厌烦，反而觉得这种天气很适合待在安静的教室里听课，或者窝在画室里创作。她照例检查了书包，确认带齐了所有物品，尤其是上周完成的、已经仔细修改好的关于文艺复兴的小论文，今天要交给刘教授。
骑着自行车穿行在雨中的校园，雨点打在雨衣上发出噼啪的轻响，路面湿漉漉的，反射着路灯和来往车辆的光晕。校园里撑起了五颜六色的伞，像一朵朵移动的花。她到达美院大楼时，裤脚难免沾上了一些雨水，但心情却因为新一周的开始而保持着一种积极的平静。
《中外美术史》课上，刘教授果然开始深入讲解巴洛克艺术，其恢弘、动感、戏剧性的特点在他的讲述下栩栩如生。艾雅琳交上论文，感觉卸下了一个小小的担子，更能专心听讲。课间，她和林薇讨论着贝尼尼与鲁本斯在表现动态上的异同，林薇手舞足蹈地模仿着那些夸张的姿势，引得周围同学发笑。
然而，真正的“新挑战”出现在下午的《艺术概论》课上。这门课的陈老师，一位思想活跃、注重实践的年轻副教授，在讲解了本周关于“艺术与社会语境”的理论内容后，抛出了一个重磅消息：
“同学们，理论需要联系实际。所以，我们本学期将有一个小组合作课题，占总成绩的30%。” 话音刚落，教室里响起一片低低的议论声，有兴奋，也有担忧。
陈老师接着介绍了课题要求：3-4人一组，自由组合，选择一个社会现象或公共议题，运用本学期所学的艺术理论进行分析，并最终以一份综合报告（包含文字分析和视觉呈现方案）的形式提交。主题不限，但要求有深度、有创意，并能体现艺术介入社会的可能性。
“小组名单和初步选题意向，下周一上课前提交给我。好了，现在可以开始自由讨论了。”陈老师说完，便坐到了一边，留下教室里瞬间炸开的锅。
艾雅琳和林薇对视一眼，立刻凑到了一起。
“小组合作！听起来很有意思啊！”林薇眼睛发亮，“我们俩肯定一组，对吧？”
“当然。”艾雅琳点头，她也很喜欢这种实践性的课题，“还得再找一两个同学。”
她们环顾四周，看到不少熟悉的面孔也在各自寻找队友。这时，一个略带腼腆的男生走了过来，是班上学霸型的同学，叫赵致远，平时话不多，但笔记做得极其工整，理论功底扎实。
“艾雅琳，林薇，你们组队了吗？能不能加我一个？”赵致远推了推眼镜，语气诚恳。
“欢迎欢迎！”林薇立刻表示同意，“正需要你这种理论大牛！”
艾雅琳也笑着点头：“太好了，赵同学。”她知道赵致远的加入会让小组的理论分析部分非常扎实。
很快，另一个女生孙婷也加入了她们，孙婷动手能力强，擅长资料搜集和排版设计。四人小组迅速成型，算是强强联合，大家都比较满意。
组队容易，但接下来的课题方向讨论却没那么简单。四个人挤在课桌旁，七嘴八舌地提出自己的想法。
林薇提议：“现在城市里很多老街区都在拆迁改造，我们可以探讨‘城市记忆与空间变迁’的话题，很有现实意义！”
赵致远扶了扶眼镜，严谨地说：“这个议题很好，但范围有点大，我们需要聚焦，比如具体到某一个即将消失的街区，或者某一种特定的建筑形态。”
孙婷提议：“那我们可以去做田野调查，拍很多照片，采访老街坊！”
艾雅琳沉吟着，她想到的是如何将这种社会议题与更具感染力的艺术形式结合：“除了报告，我们的视觉呈现部分，是否可以不只是照片合集？也许可以尝试做一个微缩模型，再现老街区的某个典型场景，或者设计一套具有怀旧元素的视觉标识系统？”
大家你一言我一语，想法很多，但也有些散乱。下课铃响了，也没有讨论出最终确定的主题和方向。
“这样吧，”作为天然的组织者，艾雅琳提议，“我们各自回去再深入思考一下，把初步的想法和找到的相关资料整理一下，周三下午大家都没课，我们约个时间地点详细讨论，争取把方向和分工定下来，怎么样？”
这个提议得到了大家的一致同意。于是，四人互加了联系方式，约定周三再聚。
放学时，雨已经停了，天空依旧阴沉，但空气格外清新。和林薇一起走出教学楼，艾雅琳的心情有些复杂。小组合作带来了新鲜感和可能性，但也伴随着协调、沟通甚至可能出现的分歧等挑战。这不同于个人创作可以完全自主，需要考量团队的整体目标和每个成员的特长与想法。
“感觉任务有点重啊，”林薇也呼了口气，“不过想想还挺刺激的，四个人一起头脑风暴，肯定比一个人闷头想要有意思。”
“是啊，”艾雅琳笑了笑，“关键是找到我们都真正感兴趣、又能做好的方向。这是个技术活。”
“没错！回去好好想想！周三见分晓！”
骑着车回家，湿漉漉的路面映着黄昏微弱的天光。艾雅琳意识到，大二的学习生活，果然如王老师所说，不再是简单的个人埋头苦学，而是开始涉及更多的协作、更复杂的项目式学习。这不仅是知识的深化，更是综合能力的锻炼。
回到温暖的家中，团团照例在门口迎接。她换下略带潮气的衣服，给自己泡了杯热茶，然后坐在书桌前，没有立刻开始复习今天的课程，而是先打开了电脑，搜索起与“城市记忆”、“老街改造”、“社区艺术”相关的资料。大量的信息涌入眼帘，有新闻报道、学术论文、也有艺术家相关的实践案例。她一边浏览，一边在文档里记录下关键点和灵感火花。
晚餐后，她继续这项工作，直到感觉眼睛有些酸涩才停下来。初步的资料搜集让她对可能的选题有了更具体的认知，但也发现了更多的复杂性和需要深入思考的问题。她将文档保存好，决定明天再继续。
临睡前，她站在二楼的画室门口，看着里面整洁有序的空间和那几幅未完成的作品。个人创作的世界是那样纯粹和可控，而小组合作则像是一个充满未知的开放系统。她知道，接下来的一周，她需要在这两者之间找到新的平衡点，既要推进个人的艺术探索，也要投入足够的精力到团队课题中。
窗外，夜雨似乎又悄无声息地下了起来，敲打着玻璃，发出细密的声响。艾雅琳深吸一口气，感受到一种迎接挑战的兴奋感。新的一周，以一场秋雨和一个小组课题拉开了序幕，预示着这将是不平凡的一段时光。她需要调动起所有的智慧、耐心和沟通能力，去弹奏好这首刚刚响起初音的“合作之弦”。带着这份清醒的认知和隐隐的期待，她进入了梦乡。