在繁华的京城一隅，坐落着一座百姓皆知的府邸。
大门两侧矗立着巨大的石狮子，口中含着圆润的石球，威风凛凛，朱红色的漆门上镶嵌着铜钉，一块鎏金匾额高悬于门楣之上，“谢府”二字苍劲有力，乃先帝御笔亲题。
此刻，谢府书房内。
天色已近暗，书房内灯火通明，巨大的红木书案摆在中央，案上整齐的摆放着笔墨纸砚。
“父亲，皇上什么都没说？”下方一位身穿紫袍官服的男子出声问道，头上戴着一顶梁冠，冠上的玉珠随着他的踱步来回晃动。
若是再仔细打量这男子，便会发现其人与当朝皇后有三分相似之处，一双眼睛明亮有神，典型的文官儒雅风范，正是谢太傅的长子，内阁大学士谢九仪。
谢太傅正坐在书案之后，放在案上的双手枯槁干柴，青筋在褶皱的皮肤下蜿蜒，头颅撑不住的半垂着，半晌后才沉重说道：“这一步，走错了。”
“父亲，这是何意？”谢九仪不解。
谢太傅盯着烛台上的烛火，橘红色的火舌拖拽着火苗上下跳动，摇曳不定。
他长叹一口气，才说道：“咱们太着急了，皇上因为慎王之事本就对谢氏有所不满，为父亲今日又亲自面圣揭露，若往小了看，咱们是皇后母家，慎王遇刺，不能坐视不理；可若往大了说就是僭越，皇上还没查出来的事，咱们查出来了，纵然是瑄王所为，只怕皇上对谢氏也更加不满，认为谢氏图谋储位、居心不良。”
书房内一时寂静无声，只听得远远传来打更人的梆子声，伴着一更天的悠长喊声，“天干物燥，小心火烛。”
谢九仪顿住了脚步，眉头紧锁，“父亲，咱们谢氏历经两朝，位极人臣，妹妹贵为皇后，可自古道盛极必衰，皇上的心思近年来越发难猜，静姝早已定了与慎王的亲事，若慎王能登大宝，谢氏又可保一朝盛景，可如今慎王被贬和州，就连生死不明之时，皇上都不肯召回京都，只怕是再无缘储位。”
迟凝片刻，继续说道：“若他日瑄王登基，我谢氏危矣。”
烛火与窗外偶尔漏进来的几缕清晖交织，夜色沉沉，万籁俱寂，窗棂被夜风轻扣，发出“吱呀吱呀”的声响，像是在催促着什么。
谢太傅终于开口，“本以为瑄王行刺与刘守令之事败露，圣心会有所转圜，今日看来，只怕皇后娘娘心愿落空，咱们也没有指望，谢氏几代繁盛，绝不能败于你我之手。”
他提起老态龙钟的身子，双目盯着西侧墙上挂着的那幅字画，右下角处题着“御笔”二字，这是先皇恩赐，以示谢氏恩宠深厚，肱骨之臣。
慢慢说道：“还得另寻出路。”
…………
两日后，正午。
画案后的男人，玄色长袍上流淌着精致的暗纹，墨色长发随意铺在腰间，几缕发丝遗落在案上，无端生出几分邪佞，低垂的凤眼中眸光深邃，含着股说不出的温情。
骨节分明的长指，将狼豪悬于凝霜纸上，似乎一笔一画都十分小心，墨香缓缓氤氲开来，与他身上那股似有若无的檀香交织在一处。
卜喜轻手轻脚的走了进来，他家殿下作画时不喜有人打扰，但今日之事事关重大，缓步靠近案边，“殿下。”
“说。”元岁寒只淡淡吐出一个字，目光依旧专注地落在画纸上。
卜喜的眼风一瞥，只见笔尖正缓缓勾出女子朱唇，连忙收起心思，说道：“殿下，皇上下了圣旨，刘守令罔顾国法，迫害良民，赐死罪，刘贵妃降位婕妤，瑄王禁足瑄王府。”
元岁寒手中的笔微微一顿，一滴墨汁悄然落在画纸上，晕染开来，破坏了即将完成的唇瓣，长眉顿时一蹙，却并未立刻放下笔，而是继续在那滴墨汁上轻轻勾勒。
不多时，一朵墨花浮现在纸上。
“嗯，皇上果然没有重处瑄王。”元岁寒终于放下了笔，目光却未从画纸上移开。
画卷上的女子，宛如初冬的第一抹薄霜，清幽疏离，两汪寒潭般的双眸，澄澈中透着冷冽，却偏偏因为唇上的那朵墨花陡然生了几分香艳。
他仿佛想起什么般，暗了暗双眸，喉间不自觉的轻轻滑动，接着走向了殿外，巨大的古树叶片正在风中哗哗作响。
卜喜跟着站到身旁，有些疑惑的样子，问道：“只是奴才还有些不明白。”
春光穿过枝桠间的缝隙，斑驳的光影随着摇曳的树叶，时而聚拢，时而散开，若是驻足得久了，便会被那细碎的光影，迷了眼睛。
元岁寒眯了眯眼睛，狭长的弧度立刻如刀锋般割开温润的表象，他冷声开口，“纵然谢太傅是个老狐狸，可慎王被逐和州，终究让他乱了分寸，子铮故意将线索和刘守令的事透露给谢府，谢太傅急于回转圣心，又加上皇后授意，必然按耐不住，虽然是真相，可皇上也只会认为谢氏心怀不轨，效果也就大打折扣。”
还有一句话，他没有说出口，只要不是伤在皇上自己身上，自然就不会似处置慎王时那般愤怒绝情。
“那接下来，殿下便可坐收渔翁之利。”卜喜点点头，恍然大悟后说道。
元岁寒负手而立，抬首看向古树，树冠在晴空下铺展成巨大的绿云，去岁的落叶已化作黝黑的腐土，树皮的沟壑处，早已悄无声息的爬满了苔藓。
缓缓说道：“既然瑄王和慎王都不为父皇所喜，忤逆不孝，弑君杀父，手足相残，如此情势之下，本王自当出来，担当大任，朝臣们审时度势，闻风而动，自然会做出最为明智的选择，至于谢太傅这个老狐狸，怎会将谢氏几代的荣辱兴衰，系于一个无望承继大统之人？”
他的唇角轻轻勾起，形成一个极浅的弧度，透着一股说不出的寒意，“皇子，可不止瑄王和慎王啊。”
倏尔转首向殿内望了望，原本冷峻的面容缓缓融化，春风将他眉间的霜雪悄然拂去，只余下眼底一抹温柔缱绻的涟漪。
殿内，案上的画卷被从窗棂处袭来的春风，吹得一卷。