石窟内的血魔藤还在疯狂扭动，尖刺上的黑色毒液滴落在沙地上，发出“滋滋”的腐蚀声，腾起一缕缕刺鼻的黑烟。云尘掌心的混沌力光球骤然暴涨，淡灰色的气流如潮水般涌出，将缠上来的血魔藤一一绞碎。那些被混沌力触碰的藤蔓瞬间失去活力，化作一滩滩黑色的脓水，渗入沙地中消失不见。
“快走！”云尘一把抓住楚柔的手腕，混沌力在两人周身凝聚成一道护罩，硬生生撞开石窟深处的石门。石门后并非通路，而是一条狭窄的暗道，暗道两侧的石壁上刻着密密麻麻的符文，符文泛着淡淡的黑色光晕，正是血影教用来隐匿气息的“藏魔符”。
“这些符文能屏蔽灵力波动，血影教的人应该是用这条暗道监视陨星坑的动向。”楚柔一边跟着云尘向前跑，一边快速扫过石壁上的符文，“我父亲的秘录里提到过，血影教常用这种符文布置眼线，防止外人靠近他们的据点。”
暗道尽头是一处陡峭的斜坡，斜坡上覆盖着厚厚的黄沙，显然是沙蝎挖掘的通道。云尘率先跃出斜坡，落在一片相对平坦的沙地上，混沌力护罩瞬间展开，挡住了迎面而来的风沙。楚柔紧随其后，刚站稳脚跟，就听到身后的暗道传来一阵剧烈的爆炸声——是她临走前布下的“爆炎阵”被触发了，足以暂时困住那些血影教修士。
“暂时安全了，但我们得尽快离开这里。”楚柔拍了拍身上的黄沙，从行囊里取出定风罗盘，指针此刻正剧烈晃动，指向西方的角度带着一丝微弱的红光，“罗盘感应到西方有强烈的灵气波动，应该是星辰石的方向，但……”她顿了顿，眉头皱得更紧，“指针上的红光，是魔气的印记，陨星坑附近，肯定有焚天宫的人在活动。”
云尘抬头望向西方，漫天黄沙中，隐约能看到一道巨大的黑影在沙地上移动，那黑影的轮廓像是一座移动的小山，每移动一步，地面都跟着微微震颤。他运转混沌力，勉强将感知扩散出去，却只能捕捉到一股狂暴的妖力——那妖力带着浓郁的土属性和毒素，远超普通的筑基期妖修，甚至逼近金丹中期的水准。
“是沙海的妖兽。”云尘沉声道，“西漠的沙兽大多群居，而且对闯入者极为敌视，我们得绕开它。”
两人刚转身，身后的沙地突然剧烈起伏，一道黑色的沙柱从地面喷涌而出，直冲向天空。沙柱散去后，一头巨大的蝎子出现在他们身后——那蝎子的甲壳泛着暗沉的黑紫色，上面布满了尖锐的凸起，像是镶嵌着无数块黑铁；八只粗壮的螯足深陷在沙地里，每一只都有成年人的手臂粗细；最骇人的是它的尾刺，足有丈许长，尖端泛着绿油油的光芒，一滴墨绿色的毒液滴落在沙地上，瞬间将沙子腐蚀成一个黑色的小洞，冒出阵阵黑烟。
“沙蝎王！”楚柔的脸色瞬间变得惨白，她从行囊里掏出一本泛黄的小册子，快速翻到其中一页，“这是我父亲留下的《西漠异兽录》，上面记载着沙蝎王——金丹中期的沙海守护兽，甲壳坚硬无比，毒尾能腐蚀一切灵气，而且能在沙地里自由穿梭，极难对付！”
沙蝎王显然已经发现了他们，猩红的复眼死死盯着云尘和楚柔，巨大的螯足在沙地上摩擦，发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响。它猛地扬起尾刺，朝着两人的方向甩来，一道墨绿色的毒液如箭般射向云尘的胸口。
“小心！”楚柔一把推开云尘，同时祭出那面青铜镜，镜面泛起一层青色的光盾。毒液撞在光盾上，发出“滋滋”的声响，光盾瞬间被腐蚀出一个小洞，墨绿色的毒液顺着小洞滴落，将地面的沙子烧出一串黑痕。
云尘稳住身形，混沌力在掌心凝聚成一把淡灰色的长剑，朝着沙蝎王的螯足斩去。长剑砍在甲壳上，只发出“铛”的一声脆响，火星四溅，沙蝎王的甲壳上只留下一道浅浅的白痕，连一丝裂纹都没有。
“它的甲壳能抵御金丹期以下的攻击！”云尘心中一沉，混沌力刚触碰到甲壳，就感觉到一股强大的反弹力，连混沌力都被震得微微滞涩，“而且甲壳上有一层‘噬灵膜’，能吸收灵力，我们的攻击对它没用！”
沙蝎王被激怒了，巨大的螯足猛地拍向地面，沙地上瞬间裂开一道数丈长的裂缝，无数道尖锐的石刺从裂缝中钻出，朝着两人刺来。楚柔连忙掏出几张阵符，掷在地面上，青色的阵纹瞬间亮起，形成一道屏障，挡住了石刺的攻击。但阵纹刚接触到石刺，就被石刺上的毒素腐蚀，颜色以肉眼可见的速度变得暗淡。
“这样下去不是办法，我们的灵力消耗太快，它的毒素还能腐蚀阵法和灵力，再拖下去，我们都会被它耗死！”楚柔的额头上渗出细密的汗珠，她的灵力本就不算雄厚，刚才在石窟中对抗血影教修士已经消耗了不少，此刻催动阵法，灵力更是捉襟见肘。
云尘紧握着混沌剑，目光落在沙蝎王的头部——那里的甲壳相对薄弱，复眼下方有一道细小的缝隙，应该是它的弱点。但沙蝎王的反应极快，尾刺始终对着他，只要他稍有动作，毒液就会立刻袭来。
就在这时，楚柔突然从行囊里取出一个锦盒，打开后，里面躺着一块鸽子蛋大小的晶石，晶石泛着淡淡的银白色光芒，表面隐约有星辰般的纹路在流转。“这是我父亲留下的星辰石碎片！”楚柔将晶石递给云尘，“他当年叛出焚天宫时，从焚天鼎上敲下了这一小块碎片，说这东西能克制西漠的沙兽，或许能帮我们对付沙蝎王！”
云尘接过星辰石碎片，指尖刚触碰到碎片，就感觉到一股熟悉的共鸣——碎片中的能量与玄尘玉佩产生了微弱的呼应，淡灰色的混沌力与银白色的星辰力交织在一起，散发出一股温和却强大的气息。他突然想起墨渊遗物中《星辰术》残卷的记载：“星辰之力，可破万物阻隔，与混沌共鸣，能引天地之威。”
“我有办法了！”云尘眼中闪过一丝精光，他将混沌力缓缓注入星辰石碎片中，银白色的碎片瞬间亮起耀眼的光芒，光芒穿透漫天黄沙，朝着沙蝎王的方向射去。
沙蝎王看到星辰石碎片的光芒，猩红的复眼中突然闪过一丝贪婪，巨大的身体猛地一震，朝着云尘的方向扑来。它显然对星辰石碎片有着极强的感应，或许是因为星辰石来自陨星坑，而它正是陨星坑的守护兽，本能地想要将碎片夺回。
“就是现在！”云尘大喝一声，将包裹着混沌力的星辰石碎片朝着沙蝎王的复眼掷去。碎片在空中划出一道银白色的弧线，带着混沌力的吸力，直逼沙蝎王的弱点。
沙蝎王果然中计，巨大的螯足猛地抬起，想要抓住碎片，同时尾刺带着浓郁的毒液，朝着碎片的方向甩去——它以为碎片是攻击它的武器，想要用毒液将碎片腐蚀。
就在毒液即将触碰到碎片的瞬间，云尘猛地掐动法诀，体内的混沌力疯狂运转，与碎片中的星辰力产生强烈的共鸣。“混沌星辰，破！”随着他的喝声，碎片突然爆发出一股强大的吸力，将沙蝎王的毒液和螯足上的灵力瞬间吸了过来，同时淡灰色的混沌力与银白色的星辰力交织成一道光柱，朝着沙蝎王的复眼狠狠刺去。
“嗷——！”沙蝎王发出一声震耳欲聋的嘶吼，光柱狠狠刺中它的复眼，银白色的星辰力瞬间穿透了它薄弱的甲壳，涌入它的体内。混沌力则顺着伤口，开始吞噬它体内的妖力和毒素，沙蝎王的身体剧烈抽搐起来，巨大的螯足在沙地上胡乱拍打，扬起漫天黄沙。
云尘趁机欺身而上，混沌力凝聚成一把长矛，狠狠刺向沙蝎王复眼下方的缝隙。长矛穿透甲壳，刺入沙蝎王的体内，混沌力瞬间爆发，开始疯狂吞噬它体内的妖核能量。
沙蝎王的挣扎越来越弱，巨大的身体缓缓倒在沙地上，扬起的黄沙渐渐平息。它的甲壳上裂开无数道缝隙，银白色的星辰力和淡灰色的混沌力从缝隙中溢出，交织成一道光网，将它的身体包裹起来。
云尘收回混沌长矛，踉跄着后退了几步，体内的混沌力几乎消耗殆尽，脸色苍白如纸。楚柔连忙上前扶住他，递过一枚补充灵力的丹药：“你没事吧？刚才真是太危险了！”
云尘服下丹药，缓缓调息片刻，才勉强恢复了一些力气：“没事，只是混沌力消耗太大。沙蝎王虽然被重创，但还没死，它的妖核还在运转，我们得尽快离开这里，免得它恢复过来。”
两人走到沙蝎王的尸体旁，楚柔取出一把匕首，小心翼翼地撬开沙蝎王的甲壳，从它的体内取出一枚拳头大小的妖核——妖核泛着黑紫色的光芒，里面还残留着一丝星辰力和混沌力的气息。“这枚妖核蕴含着浓郁的土属性和毒属性能量，或许能用来炼制解毒丹，我们先收起来。”楚柔将妖核放进锦盒，小心地收进行囊。
就在这时，云尘心口的玄尘玉佩突然微微发烫，手中的传讯符也传来一丝微弱的震动。他连忙取出传讯符，注入一丝混沌力，苏晴虚弱的声音断断续续地传来：“云尘……陨星坑……有危险……林岳……在布‘焚天阵’……焚天老祖……快到了……”
传讯符的声音戛然而止，再次陷入死寂。云尘紧紧握着传讯符，心中一紧——苏晴的声音带着明显的灵力透支，而且她提到林岳在陨星坑布下了焚天阵，焚天老祖也即将赶到，这意味着他们不仅要拿到星辰石，还要面对林岳的陷阱和焚天老祖的追杀，处境比之前更加危险。
“苏晴姑娘怎么了？”楚柔察觉到他的脸色不对，连忙问道。
“苏晴感应到陨星坑有强大的魔气，林岳在那里布下了焚天阵，而且焚天老祖很快就会赶到。”云尘沉声道，“我们必须在焚天老祖到达之前拿到星辰石，否则后果不堪设想。”
两人不再耽搁，朝着陨星坑的方向快步走去。刚走了没几步，远处突然传来一阵密集的脚步声，伴随着修士的喝骂声和沙兽的嘶吼声。云尘和楚柔连忙躲到一块巨大的岩石后面，探头望去——只见一队穿着黑色劲装的焚天弟子，正骑着巨大的沙蜥，朝着陨星坑的方向疾驰而来。他们的腰间都挂着刻有“焚”字的令牌，为首的弟子气息浑厚，竟有金丹初期的修为。
“是焚天宫的先锋弟子，他们应该是来接应焚天老祖的。”楚柔压低声音，“我们得绕开他们，否则一旦被发现，就走不了了。”
云尘点头，目光落在远处的陨星坑方向。此刻，陨星坑的上空已经笼罩着一层淡淡的黑色雾气，雾气中隐约能看到红色的阵纹在闪烁，正是焚天阵启动的征兆。而且他能感觉到，一股强大的气息正在快速逼近，那气息带着浓郁的魔气和毁灭之力，远超金丹期修士，显然是焚天老祖到了。
“来不及绕路了，我们从沙蝎王的巢穴穿过去，那里应该有一条通往陨星坑的近路。”云尘指了指沙蝎王尸体旁的一个大洞——那是沙蝎王挖掘的巢穴，洞口漆黑，隐约能看到一条通道延伸向地下。
两人对视一眼，不再犹豫，钻进了沙蝎王的巢穴。巢穴内漆黑一片，空气中弥漫着浓郁的土腥味和毒素残留的气息，通道狭窄，只能容一人通过。云尘点亮火折子，微弱的光芒照亮了前方的道路，通道的两侧，竟然刻着一些模糊的图案——图案上画着一颗巨大的陨星坠落在西漠，陨星周围环绕着混沌和星辰的图案，最下方，画着一个模糊的人影，像是在守护着什么。
“这些图案……好像是在记载陨星坑的来历。”楚柔看着图案，喃喃自语，“我父亲的秘录里提到过，西漠的陨星坑是上古时期一颗带着星辰力的陨星坠落形成的，陨星中蕴含着强大的能量，被西漠的妖兽视为圣地。难道沙蝎王守护的，不仅仅是星辰石，还有陨星坑的秘密？”
云尘没有说话，只是紧紧握着玄尘玉佩。玉佩此刻的共鸣越来越强烈，似乎在指引着他走向某个地方。通道的尽头，隐约传来一丝微弱的光芒，还有一股熟悉的能量——那是星辰石的气息，越来越近了。
就在这时，通道外突然传来一阵剧烈的震动，伴随着焚天老祖威严的声音：“云尘，老夫知道你在里面！识相的就乖乖交出星辰石，老夫还能留你一条全尸，否则，老夫定要将你和这沙海一起，化为灰烬！”
声音震得通道两侧的岩石簌簌掉落，云尘和楚柔的脸色瞬间变得凝重起来。焚天老祖已经到了，他们距离陨星坑只有一步之遥，却被堵在了沙蝎王的巢穴中。
云尘深吸一口气，将混沌力提升到极致，玄尘玉佩和星辰石碎片同时亮起光芒。他知道，接下来的一战，不仅关系到星辰石的归属，更关系到他和楚柔的性命，甚至整个九州的安危。
通道尽头的光芒越来越亮，星辰石的气息也越来越浓郁。云尘握紧了手中的混沌长矛，对楚柔道：“不管发生什么，我们都要拿到星辰石。就算是死，也要阻止焚天老祖激活焚天鼎！”
楚柔点头，眼中闪过一丝决绝，她将父亲留下的秘录紧紧抱在怀中，取出所有的阵符，准备迎接即将到来的大战。
通道外，焚天老祖的气息越来越近，黑色的魔气已经笼罩了整个沙海。陨星坑方向，焚天阵的光芒越来越亮，红色的阵纹在空中交织成一张巨大的网，似乎在等待着什么。
云尘和楚柔对视一眼，同时朝着通道尽头的光芒冲去。他们知道，前方等待着他们的，或许是死亡，但他们别无选择——为了苏晴，为了青云宗，为了九州的修士，他们必须拿到星辰石，阻止焚天老祖的阴谋。
而通道外，焚天老祖的冷笑声越来越近，黑色的魔气已经开始渗入通道，一场惊天动地的大战，即将在西漠沙海的陨星坑前，正式爆发。