暴雨在黎明前歇了势头，只余下檐角滴滴答答的残响，和满山遍野被洗刷过后清冽到极致的草木香气。小泉换上了一身干爽的粗布衣裳，正兴致勃勃地摆弄着那三株“夜啼郎”嫩芽，琢磨着是该泡酒还是碾粉，脑子里已经闪过十几种应用这稀有药材的奇思妙想。
药老坐在窗边，慢条斯理地擦拭着几个小巧的药瓶，阳光透过窗棂，照亮他须发间还未完全干透的水汽。屋内一片宁静，只有鹦鹉偶尔梳理羽毛的窸窣声。
“师傅，”小泉献宝似的举起嫩芽，眼睛亮晶晶的，“您说这‘夜啼郎’配上三年前收的那点‘醉龙涎’，能不能搞出比‘蒙汗药’更厉害的东西？让人笑了哭，哭了笑那种？”他脸上满是恶作剧得逞般的期待。
药老擦拭药瓶的动作顿了顿，抬起眼皮，目光深沉地看了他一眼。那眼神不再是平日里的戏谑或慵懒，而是一种小泉从未见过的、近乎沉重的复杂。小泉脸上的笑容不由得僵了一下。
“东西是好东西。”药老缓缓开口，声音不高，却带着一种不容置疑的分量，“但你的手艺，留在山里，糟蹋了。”
小泉愣了一下，没明白：“啊？手艺？您是说…炒菜的手艺？还是扎针的手艺？”他挠挠头，嘿嘿一笑，“没事儿，反正都是做给您吃，扎给您…呃…”他及时刹住车，没把“扎给您试”说出口。
药老放下药瓶，站起身，走到小泉面前。他的身形不算高大，此刻却莫名有种压迫感。他伸出一根手指，点了点小泉的胸口，那位置，正好是昨天他指过的“人心”所在。
“你的医术，已臻化境。”药老的声音平静，却像巨石投入深潭，“辨药施针，通晓经脉，天赋之高，乃我平生仅见。”
小泉一听，嘴角立刻咧到了耳根，胸膛不自觉挺起，像只被夸奖了的小公鸡，那点刚才的不安瞬间抛到九霄云外：“那是！师傅您也不看看是谁教出来…哎哟！”他话没说完，脑门就被药老屈指弹了一下，疼得他嗷一声捂住额头。
“但！”药老语气陡然加重，眼神锐利如针，直刺向他，“你缺了最重要的一课！留在山里，你永远成不了真正的‘大医’！”
“大医？”小泉眨巴着眼睛，困惑取代了得意，“什么是大医？比神医还厉害吗？师傅您不就是神医吗？”他无法理解，这世上还有比师傅、比自己此刻拥有的医术更高的境界？
药老背过身，望向窗外云开雾散、青翠欲滴的山峦，声音沉了下去，每一个字都砸在小泉的心上：“神医？呵…医得了魑魅魍魉下的毒，救不了人心叵测造的孽！治得好虎豹豺狼咬的伤，治不好世态炎凉刻的疮！”
他猛地转身，目光如电，紧紧锁住小泉茫然的脸：“你告诉我，你昨夜冒雨采药，为的是什么？”
“为…为了给您治病…呃，不对，是完成您的考验…”小泉被师傅前所未有的严厉吓到了，小声回答。
“若那‘夜啼郎’长在皇宫大内，皇帝老子不让你采，你当如何？”
“若它生在南疆沼泽，毒瘴弥漫，九死一生，你采不采？”
“若有一恶霸，手握这救命草药，逼你用毒术害一好人，你换是不换？”
药老的问题一个比一个急，一个比一个尖锐，像一连串冰冷的银针，扎得小泉措手不及，张口结舌，半个字也答不上来。他脑子里只有药材、药性、针法，从未想过取药治病之外，还有这么多乱七八糟的事情！
“我…我…”小泉脸色发白，下意识地后退了一步，仿佛被那些想象中的艰难抉择逼得喘不过气。
药老逼近一步，不容他退缩，声音低沉却带着雷霆万钧的力量：“这世间最难的病症，从来不在身，而在心！人心之复杂，之诡谲，之恶毒，胜过万千毒虫猛兽，胜过所有医书记载的奇难杂症！你那手医术，在山里是无价宝，下了山，若不懂人心，就是惹祸的根苗，甚至…是杀人的刀！”
最后几个字，药老几乎是咬着牙说出来的，带着一种沉痛的意味。
小泉彻底懵了。他看着师傅眼中那从未有过的沉重和…一丝担忧？恐惧？他听不懂那些复杂的话，但他听懂了“下山”，听懂了“惹祸”，听懂了“杀人的刀”。
巨大的恐惧瞬间攫住了他。下山？离开这座熟悉到骨子里的山？离开师傅？去面对那些比最毒的毒蛇还要可怕的“人心”？
“不…我不去！”小泉猛地摇头，声音带上了哭腔，像个被吓坏的孩子，一把抓住药老的衣袖，仿佛那是唯一的救命稻草，“师傅我哪儿也不去！我就在山里陪您！我以后乖乖的，再也不追仙鹤了，我天天给您炒药膳，我…我试新药试到口吐白沫也行！您别赶我走！”
他语无伦次，眼泪在眼眶里打转，是真的怕了。山下的世界，原来不是有更多奇难杂症等着他去征服的乐园，而是一个布满“人心”陷阱的恐怖之地。
药老看着他这副惊慌失措、全然依赖的模样，眼中闪过一丝不易察觉的心疼，但旋即被更硬的决心覆盖。他硬起心肠，一根根掰开小泉紧抓着他衣袖的手指，语气斩钉截铁，不容置疑：
“由不得你！必须去！你的路不在这山里！你的功课，就是去那红尘浊世里，去看，去听，去经历，去给我好好地…治—人—心！”
最后三个字，他说得极慢，极重，如同烙印，狠狠砸进小泉的耳朵里。
小泉被掰开了手，僵在原地，脸上眼泪鼻涕糊成一团，呆呆地看着师傅，看着他那无比坚定、甚至有些冷酷的眼神。巨大的委屈和恐惧淹没了他，让他说不出话，只是不停地吸着鼻子。
屋里陷入死寂，只有小泉压抑的抽噎声。
许久，小泉才用袖子狠狠抹了一把脸，带着浓重的鼻音，问出了一个傻气又无比真实的问题，打破了这令人窒息的沉默：
“师傅…人心…它…它长得什么样？用什么药…才能治啊？”
阳光透过窗户，照在他写满茫然和泪痕的脸上，清澈的眼底，第一次映出了对山外世界真切的、巨大的惶惑。那扇通往未知的门，被药老以最残酷的方式，强行推开了。