庆王殿下金口玉言，力挺小泉那张“鬼画符”药方，这事儿如同在太医局那潭表面平静、实则暗流涌动的水里又砸了块大石头。王太医气得告病，连续三日未曾露面。李医官等人虽然恨得牙痒痒，却也暂时不敢再明目张胆地寻小泉的晦气，毕竟，打狗还得看主人，何况小泉现在背后站着的是庆王，甚至隐隐还有陛下“非常规病例”的旨意。
小泉对此浑然不觉，或者说，他压根没把太医局的“规矩”和那些异样眼光放在心上。他照旧白天研究草药，偶尔被召去给庆王行针，或是应付一下宫里其他贵人出于好奇的“传唤”（多半是些无关痛痒的小毛病，想亲眼看看这“怪医”有何奇特之处）。他的心思，更多还是放在了那些真正被病痛折磨的“普通人”身上。
夜幕降临，太医局西角那间破落小院，便悄然换了一副面孔。白日里的冷清被一种隐秘的热闹所取代。虽然王太医下了严令，但孙管事早就成了小泉的“自己人”，巡逻的侍卫也大多得过小泉的好处，对此地夜间的动静，皆是睁一只眼闭一只眼。
小泉在宫廷贵人圈中“妙手回春”的名声，如同最好的广告，让他在底层宫人中的威望达到了空前的高度。如今，不再仅仅是那些身患顽疾、走投无路之人前来冒险，许多有着各种“难言之隐”的太监、宫女，也趁着夜色，如同潮水般涌向这处他们心中的“圣地”。
院子里，常常排起沉默而焦急的小队。没有人高声喧哗，只有压抑的咳嗽声和低声的交谈。
“林大夫，您再给瞧瞧，俺这‘下面’……还是不舒服，痒得钻心，您上次给的药膏快用完了……”一个面白无须的老太监，佝偻着腰，声音细若蚊蚋，脸上满是羞臊和痛苦。这是典型的“股肱之疾”，太医局的大夫们对此多是敷衍，开些无关痛痒的清热燥湿药，哪像小泉，直接对症下药，效果显着。
小泉看了看，点点头：“嗯，湿热未清，我再给你配一罐，这次加些冰片，止痒效果更好些。” 他转身去鼓捣他的药粉和野草汁液。
旁边一个年轻些的小太监，捂着脸，声音带着哭腔：“林大夫，我……我嘴里烂了好几个窟窿，吃饭都疼，说话也漏风……” 他一张嘴，果然满口溃烂。
小泉瞥了一眼，顺手从墙角一个小瓦罐里挖了一小撮黑乎乎的药粉：“喏，灶心土，每日三次敷上，两天就好。记住，这几天别吃热的。”
小太监将信将疑地接过那看似不起眼的“锅底灰”，千恩万谢地走了。
还有一个在浣衣局做事的宫女，双手因为常年接触皂角碱水，布满裂口和红疹，冬天更是痛痒难忍。小泉看了看她那双粗糙红肿的手，想了想，对阿蛮道：“去，把咱那罐猪油混合辣椒粉的药膏拿来。”
阿蛮瓮声瓮气地应了，转身从屋里抱出一个小坛子，那刺鼻的气味让排队的人都忍不住缩了缩脖子。
小泉一边给那宫女涂药，一边嘱咐：“刚开始会有点辣，忍一忍，活血。晚上睡前涂厚点，用布包上，明天就能好不少。”
宫女忍着那火辣辣的刺痛，连连点头，眼中满是希望。
阿蛮成了最得力的助手兼秩序维护者。他那铁塔般的身躯往院中一站，自带威严，没人敢插队或者闹事。他还负责根据小泉的指令，从一堆瓶瓶罐罐和草药包里准确地找出需要的药材，虽然偶尔会拿错，比如把小泉准备毒老鼠的巴豆粉当成止血的白芨粉，惹得小泉一阵跳脚。
“笨蛋阿蛮！那是巴豆！你想让他拉肚子拉到脱肛吗？”
“啊？哦……俺看颜色差不多……”阿蛮挠着头，一脸无辜。
鹦鹉则成了夜间诊所的“背景音效师”兼“气氛破坏者”。它蹲在梁上，小眼睛滴溜溜乱转，时不时模仿病人的呻吟或者小泉的诊断。
一个老太监捂着腰，哼哼唧唧：“哎呦……老夫这老腰啊……”
鹦鹉立刻捏着嗓子学：“哎呦喂——老腰折啦——”
一个小宫女怯生生地说：“林大夫，我……我月事不调……”
鹦鹉立刻尖叫：“不调！喝热水！”
有时它甚至还会点评药方：“锅底灰！臭烘烘！能管用？”
搞得小泉恨不得用针把它嘴缝上。
来求医的人，病症五花八门，多是太医局不屑于认真诊治，或是当事人难以启齿的隐疾：长期搬运重物导致的腰肌劳损、阴暗潮湿环境引发的风湿关节痛、精神压抑导致的失眠心悸、还有各种皮肤癣症、顽固脚气……小泉来者不拒，用的依旧是那些便宜、易得甚至看起来有些“脏”的方子，但往往能收到奇效。
他看病不收钱，有时病人过意不去，会偷偷塞给他几个铜板，或者一把自己腌的咸菜，一双亲手纳的鞋垫，甚至只是一个宫里听来的新鲜趣闻。小泉也不推辞，照单全收，咸菜给阿蛮加餐，鞋垫自己穿，趣闻……就当听个乐呵。
然而，他并不知道，这些看似微不足道的“诊金”和交谈，正悄然拓宽着他的信息渠道。宫人们在他这里卸下心防，偶尔会透露一些看似无关紧要的宫廷琐事、人事变迁，甚至是某些不为人知的隐秘。
小泉在宫中的群众基础，如同大树的根系，在这片森严的土壤下，悄然蔓延，愈发牢固。他治愈的不仅是病痛，更收获了一份在底层宫人中口耳相传的信任。
只是，这夜间愈发“门庭若市”的景象，如同一簇在暗夜中越燃越旺的篝火，还能隐藏多久，不被人察觉呢？
本章完