镜花谷塌陷的轰鸣还在耳边回荡，林凡扶着白灵和苏眉踉跄着冲出丛林，身后的藤蔓如潮水般退去，却在地面留下蜿蜒的绿痕，像无数条毒蛇的轨迹。他胸口的金色印记隐隐作痛，那道被绿光击中的伤口渗出淡绿色的血，滴落在地，竟让泥土里冒出细小的嫩芽——镜像藤的根须，已经顺着血液钻进了他的经脉。
“必须找地方清理伤口，”白灵撕开自己的裙角，蘸着仅剩的清莲露替他擦拭，指尖触到伤口的瞬间，绿色血液突然沸腾起来，在布上灼出一个个小洞，“它在排斥清莲露！藤根已经和你的血脉融合了！”
苏眉突然指向远处的炊烟：“那里有人家！”三人望去，密林边缘隐约可见几间竹屋，屋顶的烟囱正冒着袅袅青烟，像是荒漠中的绿洲。手背上消失的藤蔓印记突然在掌心发烫，化作一道微弱的绿光，指向竹屋的方向——这一次，不是陷阱的指引，更像是某种感应。
靠近竹屋时，一股熟悉的莲香扑面而来，与双莲堂晒药时的气息一模一样。竹屋前的空地上晒着大片的莲心草，一个穿着粗布衣裳的老妪正蹲在竹匾前翻晒草药，侧脸的轮廓在夕阳下显得格外温和，竟与孙婆婆有几分相似。
“请问……”林凡刚要开口，老妪突然回过头，露出一张布满皱纹却眼神清亮的脸，她看到林凡胸口的金色印记，瞳孔骤然收缩，手中的木耙“啪”地掉在地上。
“双莲印记……”老妪的声音带着难以置信的颤抖，“你是……沈家的后人？”
林凡心头一震：“您认识沈家？”
老妪的目光落在并蒂莲上，紫金色的花瓣正与她腰间的莲花荷包产生共鸣，荷包上绣着的“莲”字，针法与阿秀的“回字针”如出一辙。“我是莲母的侍女，”她抹了把眼角的泪，“守在这里三十年，就等带着双莲印记的人来。快进屋，外面不安全。”
竹屋的陈设简单却整洁，墙上挂着幅泛黄的画像，画中女子端坐莲台，眉眼与阿秀、莲母都有几分相似，正是阿秀的外婆——上一代莲母。画像下方的木架上摆着个青铜盒子，锁扣是莲花形状，与林凡怀中的锁魂玉碎片纹路吻合。
“这是莲母留下的遗物，”老妪打开盒子，里面放着半块玉牌和一卷竹简，玉牌上刻着“镜花”二字，与锁魂玉的“锁魂”二字恰好组成一对，“她说若遇血脉被藤根侵染的后人，就将‘镜花玉’交给他，这玉能暂时压制藤根的活性。”
林凡将镜花玉贴在胸口，冰凉的触感瞬间驱散了灼痛，绿色的血液渐渐变回鲜红。他展开竹简，上面的字迹娟秀有力，正是莲母的笔迹，记载着镜像藤的来历——原来这藤蔓并非黑莲的产物，而是上古时期用来平衡莲脉灵力的“共生藤”，只是被蚀骨门用邪法扭曲，才成了吞噬魂魄的凶器。
“共生藤……”白灵的手指划过竹简上的插图，藤根缠绕着莲脉的图案与林凡血脉中的景象完全一致，“莲母的意思是，藤根未必一定要清除，或许能找到与它共存的方法？”
老妪突然指向窗外，原本晴朗的天空不知何时被乌云笼罩，竹林深处传来沙沙的响动，无数绿色的光点在枝叶间闪烁，像夜间的鬼火。“他们来了，”老妪的声音带着恐惧，“蚀骨门的‘藤使’，专门追踪被共生藤寄生的宿主。”
话音未落，竹屋的门突然被撞开，十几个穿着绿色长袍的人站在门口，脸上蒙着藤编面具，手中握着缠绕着藤蔓的骨杖。为首者摘下面具，露出一张年轻却毫无血色的脸，他的左眼是正常的黑色，右眼却嵌着一颗绿色的珠子，正是用镜像藤的核心炼制而成。
“沈清，”年轻藤使的声音像藤蔓摩擦，目光死死盯着林凡胸口的镜花玉，“把玉交出来，我可以让你死得痛快点。”
“你认识我？”林凡握紧并蒂莲，紫金色的光芒在掌心流转。
“我是你母亲的养子，”沈清的嘴角勾起一抹冷笑，“当年她抛弃我，带着你躲进青阳城，就是怕我分走双莲血脉的纯净。现在看来，她的选择真是愚蠢——你不过是个被藤根啃噬的废物。”
苏眉的软鞭突然甩出，缠住沈清的骨杖：“休要胡说！林凡母亲是伟大的医者，怎会抛弃养子？”
沈清猛地抽回骨杖，藤鞭上的莲心草粉竟被骨杖吸收，化作绿色的汁液：“医者？她当年为了保住他的血脉，亲手将我推进镜像藤的巢穴！若不是蚀骨门的主持救了我，我早已成了藤蔓的养料！”他举起骨杖指向林凡，“今天，我就要用你的血脉，祭奠我失去的一切！”
藤使们同时举起骨杖，地面突然裂开，无数根须破土而出，朝着竹屋蔓延。老妪将青铜盒子塞进林凡怀里：“盒子里有莲母的‘共生诀’，能教你驾驭藤根！我替你们挡住他们，快从后门走！”
她突然抓起晒药的木耙，朝着沈清冲去，身上的莲香突然变得浓郁，竟在周身形成一道金色的屏障，逼退了靠近的根须。“莲母的守护之力！”沈清的右眼闪过惊骇，“你竟然藏着这份力量！”
林凡看着老妪单薄却决绝的背影，又看看怀中的青铜盒，突然想起母亲临终前的话：“血脉的意义，不在于纯净，而在于选择。”他握紧并蒂莲，转身对白灵和苏眉说：“你们带着盒子先走，我去帮她！”
白灵却按住他的肩膀，银簪指向沈清的右眼：“他的弱点在那颗藤珠！镜花玉能克制它！”
林凡点头，将镜花玉摘下来抛给白灵：“你们找机会毁掉藤珠，我来牵制他！”他冲出竹屋，长剑与并蒂莲的光芒交织，劈向那些根须。绿色的汁液溅在剑刃上，竟让剑身浮现出藤根的纹路，与他血脉中的藤根产生共鸣——共生诀的开篇，正在脑海中缓缓展开。
沈清看着林凡与根须缠斗，突然发出一声狂笑：“你以为能驾驭藤根？它早已在你血脉中埋下‘噬心种’，只要我念动咒语，你的心脏就会被藤根绞碎！”他开始低声念咒，林凡的胸口突然传来剧痛，金色印记下的皮肤剧烈起伏，像是有什么东西要破膛而出。
老妪见状，突然扑过去抱住沈清，将头撞向他的右眼：“你这忘恩负义的东西！莲母当年救你，是希望你守护血脉，不是复仇！”
沈清的骨杖狠狠砸在老妪背上，金色屏障瞬间破碎。她喷出一口鲜血，却死死抱住他不肯松手：“林凡，快用共生诀！藤根……怕你的血……”
林凡的剑停在半空，看着老妪倒下的身影，又看看自己正在变异的右手——皮肤下的藤根正顺着手臂往上爬，指尖已经长出细小的根须，泛着淡绿色的光。他想起共生诀的第一句：“以血为引，与藤共生，一念为守，一念为屠。”
他举起右手，任由藤根爬上剑刃，绿色的光芒与紫金色的莲光在剑身上交织，形成一道奇异的双色光刃。沈清的咒语突然卡住，右眼的藤珠剧烈跳动，像是感受到了致命的威胁。
“这不可能……”沈清的声音带着恐惧，“你怎么可能……”
林凡没有回答，只是举起光刃，朝着沈清的右眼劈去。就在光刃即将触到藤珠的瞬间，沈清突然推开老妪，骨杖上的藤蔓疯狂生长，缠住了林凡的手臂。两人的力量碰撞，让周围的根须剧烈摇晃，竹屋在震动中开始坍塌，青铜盒子从白灵怀中飞出，落在沈清脚边。
沈清一把抓起盒子，狞笑着后退：“共生诀是我的了！等我学会它，就能取代你，成为双莲血脉的真正继承者！”他转身钻进密林，藤使们也随之撤退，根须如潮水般退去，只留下满地狼藉。
林凡冲过去扶起老妪，她的气息已经微弱，手指紧紧攥着他的衣角：“盒子……里还有……阿秀的……”话没说完，她的手便垂了下去，眼角滑落最后一滴泪，化作一颗晶莹的露珠，融入并蒂莲中。
并蒂莲突然剧烈绽放，紫金色的光芒照亮了坍塌的竹屋。林凡捡起地上的青铜盒，发现锁扣已经被摔坏，里面除了共生诀的竹简，还有半块玉佩，与阿秀留下的那半块拼在一起，正好组成一朵完整的并蒂莲。玉佩背面刻着一行新的字，是阿秀的笔迹：
“藤根深处，藏着黑莲的心脏。”
林凡的心脏骤然紧缩，他低头看向自己正在恢复正常的右手，皮肤下的藤根虽然不再躁动，却留下了淡淡的绿色纹路，像一张地图，指向某个未知的方向。而远处的密林中，沈清正打开青铜盒，看着共生诀上的文字，右眼的藤珠发出贪婪的绿光——他没注意到，竹简的最后一页，粘着一根细小的藤丝，正悄悄爬向他的手腕。