1908年3月初，哈尔滨的积雪还没来得及融化，就被炮火掀起的砖石碎块覆盖。俄军在城郊防线耗了近一个月，终于撕开一道缺口，十几万士兵像潮水般涌进城区，东线总指挥赵毅的“死守一月”命令，让哈尔滨在最后几天变成了最残酷的绞肉机——每一条街道、每一栋房屋，都成了要拿命去争的阵地。
陈明远带着休整后的第3师残部，守在道里区的核心街道。曾经的商铺门窗早已被拆下来当掩体，断墙上布满弹孔，雪地里的血液冻成暗红色的冰，踩上去“咯吱”作响。他靠在一处炸塌的墙角，手里的步枪刚换过弹匣，耳边全是枪声和爆炸声，偶尔还能听到俄军士兵的呐喊和龙军士兵的嘶吼。
“师长！前面的杂货店被俄军占了！他们架了重机枪，咱们冲不过去！”一名士兵爬过来，脸上沾着灰和血，声音里带着急喘。陈明远探头往街对面看，杂货店的窗户里闪着火光，重机枪的“哒哒”声压得人抬不起头，几名试图冲锋的龙军士兵刚探出身，就被扫倒在雪地里。
他摸出怀里的地图，手指在杂货店周围划了圈：“让二连从旁边的巷子绕过去，从后院翻墙进去，把他们的机枪手解决掉。三连跟我来，咱们在正面吸引火力，记住，尽量用手榴弹，别浪费子弹。”
二连的士兵很快消失在巷子里。陈明远深吸一口气，举起步枪对着杂货店的窗户开了一枪：“冲啊！”三连的士兵们立刻从掩体后探身，对着窗户射击，手榴弹像雨点一样扔过去，炸开的火光暂时压制了俄军的机枪。
就在这时，巷子里传来枪声！二连的士兵成功翻进了杂货店后院，正在和里面的俄军厮杀。杂货店的机枪声突然停了，陈明远抓住机会，带着三连冲了过去。刚冲进店里，就看到二连的士兵正和俄军扭打在一起，有的用枪托砸，有的用刺刀捅，地上满是尸体和碎玻璃。
“快！把机枪架起来！守住门口！”陈明远大喊着，让士兵们接管重机枪。可还没等他们调整好角度，远处的街道上传来装甲车的轰鸣声——俄军的装甲车也冲进了城区，正沿着街道推进，机枪口喷吐着火舌，沿街的房屋被打得千疮百孔。
“找掩护！”陈明远一把将身边的士兵扑倒在地，子弹擦着他们的头顶飞过，打在墙上溅起碎石。他抬头看了一眼，装甲车正朝着杂货店的方向驶来，车身的装甲很厚，步枪子弹根本打不穿。“谁有炸药包？”他大喊着，目光扫过士兵们。
一名叫王铁蛋的新兵举起手：“师长！我有！”他怀里揣着两个炸药包，脸上满是紧张，却没往后退。陈明远拍了拍他的肩膀：“好小子！你跟我来，咱们去炸了它！其他人继续守住这里，别让俄军过来！”
两人沿着墙根，慢慢向着装甲车移动。装甲车的机枪还在对着沿街的房屋射击，没注意到墙根下的两个人。走到离装甲车只有十米远时，陈明远大喊一声：“上！”王铁蛋抱着炸药包，猛地冲了出去，把炸药包塞到装甲车的履带下，拉掉引线后立刻往回跑。
“轰隆！”一声巨响，装甲车的履带被炸断，车身瞬间倾斜，里面的俄军士兵惨叫着爬出来，刚落地就被杂货店门口的士兵打死。陈明远和王铁蛋爬起来，拍了拍身上的灰，刚想喘口气，就听到巷子里传来士兵的喊声：“师长！俄军又从后面绕过来了！”
原来，俄军见正面攻不下来，就分了一部分兵力从旁边的巷子绕到杂货店后面，试图前后夹击。陈明远立刻下令：“二连守住后面，三连跟我去支援！这个据点不能丢，不然这条街就完了！”
巷子里的战斗更惨烈。空间狭小，双方士兵几乎脸贴着脸厮杀，刺刀捅进身体的声音、骨头断裂的声音、惨叫声交织在一起。陈明远的军刀已经砍得卷了刃，手臂上被划开一道深口子，鲜血顺着手臂流下来，冻在袖口上，硬邦邦的。他看到一名俄军士兵正举着刺刀刺向王铁蛋，立刻扑过去，用身体挡住了刺刀——刺刀刺进了他的肩膀，疼得他眼前发黑，却还是反手一刀，砍死了那名俄军士兵。
“师长！”王铁蛋大喊着，扶着陈明远往后退。陈明远咬着牙，推开他：“别管我！守住巷子！”就在这时，远处传来了冲锋号声——是赵毅派来的援兵到了！龙军的大部队从街道另一头冲过来，对着俄军发起反击，俄军见势不妙，开始撤退。
陈明远靠在墙上，看着援兵冲过去，心里松了一口气。王铁蛋帮他包扎伤口，手指都在抖：“师长，您流了好多血……”陈明远笑了笑，指着远处的街道：“这点伤算什么，只要能守住哈尔滨，就算断条胳膊也值。”
当天晚上，陈明远带着残部撤到下一个据点——一处废弃的教堂。教堂的墙壁很厚，适合防守，士兵们在窗户上架起机枪，在门口堆上沙袋，准备迎接俄军的下一轮进攻。雪地里，俄军的炮火还在断断续续地轰击，教堂的屋顶被炮弹炸塌了一部分，碎木片和积雪不断往下掉。
陈明远坐在教堂的角落里，看着士兵们疲惫的脸。有的士兵靠在墙边睡着了，手里还紧紧握着步枪；有的在包扎伤口，疼得龇牙咧嘴，却没哼一声；王铁蛋则在清点弹药，脸上满是认真。陈明远心里一阵发酸——这些士兵，有的才十七八岁，本该在家里种地、读书，却要在这里拿着枪，跟敌人拼命。
“师长，咱们还能守多久？”王铁蛋小声问，声音里带着一丝迷茫。陈明远抬头，看着教堂顶上的破洞，透过破洞能看到天上的星星。他沉默了几秒，声音坚定：“守到最后一刻！守到西线的兄弟打过来，守到俄军撤退，守到咱们能回家的那天！”
就在这时，教堂外传来了马蹄声——是秦峰派来的骑兵斥候！斥候翻身下马，跑进教堂：“陈师长！好消息！西线突击集团已经逼近新西伯利亚，俄军的后勤线快断了，他们的进攻势头弱了！赵总指挥让咱们再坚持几天，援军很快就到！”
士兵们听到这个消息，瞬间沸腾了！有的拍手叫好，有的甚至哭了出来——他们守了这么久，终于等到了希望！陈明远也笑了，肩膀上的伤口似乎也不那么疼了。他站起来，对着士兵们大喊：“兄弟们！听到了吗？西线马上要打赢了！援军很快就到！咱们再加把劲，把俄军赶出哈尔滨，回家！”
“回家！”士兵们齐声呐喊，声音震得教堂的碎木片都在掉。雪地里的炮火声似乎也小了一些，仿佛连老天都在为这个好消息欢呼。接下来的几天依旧会很艰难，但他们有了希望，就有了坚持下去的勇气。