陈阳改进了制盐技术后，雪白如霜、毫无苦味的精盐迅速走进海东国的寻常百姓家。往日带着涩味的粗盐被取代，人们的口味渐渐变得挑剔起来，对饮食也有了更高的追求。
见状，陈阳取出后世的菜谱，下令成立厨子培训学校，召集民间厨艺爱好者入学。学校里，师傅们按照菜谱传授新式菜品的做法：酸甜可口的糖醋鱼、麻辣鲜香的红烧肉、清爽解腻的凉拌菜，还有各种用酱料调味的炖菜、炒菜，花样层出不穷。
学员们学成后，纷纷在街头巷尾开起饭馆、小吃摊，将这些新式菜肴推向市场。寻常百姓下馆子不再是奢望，一碗热气腾腾的红烧肉、一碟香脆的凉拌菜，就能让日子过得有滋有味。饮食的改善，让百姓的生活品质又上了一个台阶。
这股美食风潮也让滞留在海东国的大明海商们流连忘返。他们每日穿梭于各色饭馆，从早到晚换着花样品尝新奇口味，只觉以前吃过的宴席都索然无味。更让他们舍不得走的是，陈阳还在指定城区划定了专门的娱乐场所——有说书唱曲的茶馆、供人消遣的戏楼，还有能喝茶聊天的会馆，专门为这些海商提供服务。
有精致美食饱腹，有各式娱乐解闷，这些海商在海东国过得比在大明还要舒坦。不少人干脆在当地租了宅院，整日沉浸在吃喝享乐中，嘴上念叨着“该回大明了”，脚下却迟迟不肯挪动，心里早已盘算着要在这片乐土长住下去。
陈阳见百姓日子日渐安稳，便想着丰富大家的娱乐生活，让精神层面也跟着富足起来。他先从戏曲入手，想起后世河南豫剧中那股刚劲有力的唱腔，尤其适合演绎精忠报国、家国情怀的故事，便召集乐师与戏班，以豫剧腔调为基础，改编出一批新戏。
这些新戏里，有岳飞抗金的慷慨悲歌，有将士守土的壮烈豪情，唱词直白有力，唱腔高亢激昂，一经上演便在民间引起轰动。百姓们围在戏台前，听得热血沸腾，爱国之情悄然在心中滋长。
与此同时，他又对说书形式进行改良，引入山东大鼓、京韵大鼓等连说带唱的表演方式，让说书人配上简单的乐器，将历史故事、民间传说演绎得绘声绘色。时而抑扬顿挫的说唱，时而生动形象的模仿，比单纯的说书更添趣味，街头巷尾的茶馆里，总能聚集起听书的人群，喝彩声此起彼伏。
这些改良后的戏曲与说唱形式很快传入民间，学唱新戏、听大鼓书成了百姓茶余饭后的乐事。戏班、书场越开越多，不仅丰富了日常娱乐，更在潜移默化中传播着忠义、报国的理念。一时间，海东国文风更盛，百姓的精神面貌愈发昂扬，整个国家既有烟火气，又不失向上的朝气。
陈阳摒弃独尊儒家的传统，转而推行“百家并举”的理念，让诸子百家的学说在海东国重新焕发生机。墨家的工匠之术、法家的治世之道、道家的自然哲理、农家的农事智慧……各类学说皆能在学堂中占据一席之地，学子们可自由研习，形成了如先秦时期般百家争鸣的局面。
教育体系上，他彻底废除了科举取士的旧制，不设进士科，也不考八股文，只以小学、初中、高中、大学的阶梯式教育为根基。学生们在学堂中不仅学习识字算术，更要涉猎医、工、农、法等实用学科，大学则细分专业，专攻各类精深学问与技艺。
如此一来，儒家学说失去了往日的独尊地位，再难靠着“科举敲门砖”垄断教育与仕途，在海东国渐渐不吃香。而其他学说因得到平等的传播土壤，纷纷兴盛起来——墨家的机械原理被用于工坊制造，法家的刑律思想融入国家治理，农家的耕种经验助力农业发展，各类学说都找到了用武之地。
海东国的官员选拔也随之改变，几乎尽数来自大学毕业生。这些人或精通律法，或擅长工程，或熟稔农事，皆是凭借专业学识与能力入仕，而非空谈经义。整个官场风气为之一新，务实之风盛行，人人皆以解决实际问题为己任，为海东国的高速发展提供了坚实的人才支撑。
海东七年三月，初春时节，冰雪消融，暖风渐起，海东国的土地上已透出几分生机。这一月，筹备已久的海军大学与陆军大学终于建设完毕，红墙绿树环绕的校园里，崭新的校舍、器械完备的训练场与藏书丰富的阅览室一应俱全，只待学子入学。
开学典礼当日，陈阳亲自到场，身着常服，神色庄重地站在主席台上。台下，是首批考入两所大学的学员——他们中有从军队里选拔出的优秀士兵，有学堂中成绩拔尖的学子，眼神里都透着对知识与未来的渴望。
“今日，海军大学与陆军大学正式开课，”陈阳的声音清晰有力，传遍整个广场，“你们是海东国军事人才的种子，肩上扛着守护家国、开拓疆域的重任。”
他抬手指向校园深处：“这里有最精良的器械，有从实战中走来的教官，更有前人未有的军事理论——但记住，学堂里的知识，要和沙场的鲜血结合，才能长出真正的力量。”
最后，他看向台下一张张年轻的面孔，语气郑重：“我盼着，几年后从这里走出的，是能让海东国军舰驰骋万里、陆军踏平四方的将才。去吧，去学，去练，去成为海东国的利刃！”
话音落下，台下响起雷鸣般的掌声，学员们齐声应和，声震云霄。陈阳看着这一幕，微微颔首——两所军事大学的成立，正是海东国夯实军事实力、培养顶尖人才的关键一步，而他的重视，早已在这春日的晨光里，刻进了每个学员的心里。
这些年，海东国日渐兴盛，陈阳的家庭也添了不少人口。王后顾云溪为他诞下一对儿女，长子沉稳，女儿灵动，皆是眉眼酷似父母；婉妃苏婉儿也先后生下一儿一女，孩子们绕膝承欢，府邸中常有欢声笑语。
顾云溪的两个妹妹——顾云瑶与顾云薇，自小在陈阳府中长大，看着姐夫平定四方、建立海东国，心中早已情根深种，认定了非他不嫁。陈阳念及多年情分与姐妹俩的心意，最终将二人一同纳入后宫，封云瑶为“瑶妃”，云薇为“薇妃”。至此，陈阳共有四位妃子，后宫和睦，各司其职。
另一边，陈韧的婚事也成了一段佳话。她早年与顾云溪的兄长顾明轩相识，两人性情相投，一眼便看对了眼。经过半年相处，情投意合的二人正式成婚。这些年，陈韧为顾明轩生下两儿一女，将小家庭打理得井井有条，夫妻二人感情甚笃。
而陈阳自幼收养的陈静、陈宁姐妹，在他的悉心教养下长大成人。姐妹俩对这位亦父亦兄的海东王情意深厚，多年来一心追随，直言非他不嫁。陈阳感念二人的忠诚与心意，最终也给了她们名分，将姐妹俩纳入后宫，了却了这段缘分。
如今，陈阳的身边既有贤后辅佐，又有众妃相伴，儿女绕膝，亲眷和睦，家庭的稳固与温暖，也成了他治理海东国最坚实的后盾。
陈阳对儿女的教育向来主张顺其自然，不搞特殊化。虽如今孩子们年纪尚幼，还未到入学的年纪，但他早已打定主意，等他们到了适龄之时，便送进寻常学校，与普通家庭或官员家的孩子一同读书识字、学习道理，不设单独的课业，也不搞特殊优待，只让他们像寻常孩童一般，在集体中慢慢成长。这份放养式的教养理念，倒也贴合他向来务实不张扬的性子。