陈阳回到山谷，刚走近练功场，便见殷离与周芷若正对着木桩练剑。周芷若招式利落、气息平稳，剑招间已显章法；殷离虽动作认真，却总在发力时稍显滞涩，气息也偶尔紊乱。他站在树后静静观察片刻，见两人招式方向无误，也无明显偏差，一直悬着的心终于放了下来。
接下来的日子里，陈阳将更多精力放在了殷离身上。他清楚，殷离的根骨与资质确实不及周芷若，若按常规方式修炼，后续很容易遇到瓶颈。
于是，陈阳决定动用秘法——每日清晨帮殷离梳理经脉，以温和内力打通她体内淤塞之处；又取出珍藏的灵果，或是将其熬成汤药，或是直接让她服下，借灵果的滋养改善体质；同时，还会调配专属的秘药，让她外敷内服，从根基上重塑根骨。每一次调理、每一份灵果与密药，陈阳都把控得极为精准，只为尽可能帮殷离弥补资质上的差距。
这几日陈阳日日为殷离调理，从搭腕诊脉到贴背输内力，肌肤接触就没断过。今日陈阳指尖刚碰到她小臂，帮她调整姿势时，殷离脸“唰”地红透，忙低下头，连脖子都泛着粉，手紧紧攥着衣角，不敢看他；可心里又像揣了只小雀，扑腾着欢喜——她其实悄悄盼着这每日的接触，哪怕只是陈阳的手偶然蹭过她的手背，都能让她过后想起时，嘴角忍不住往上翘，连指尖都带着点软乎乎的暖意。
陈阳瞧着殷离泛红的耳尖和攥紧裙摆的模样，才后知后觉这少女心思比寻常孩子早熟些，连忙开口打断她的思绪：“是不是想你娘亲了？若是想，咱们要么去蝴蝶谷接她过来，要么直接去谷里看她，都成。”
殷离闻言猛地抬头，又飞快摇了摇头，眼神亮了些：“娘亲在蝴蝶谷学医术，我也得抓紧学武功才行——以后要保护娘亲，也不能跟不上师傅的步伐。”
陈阳抬手轻轻摸了摸她的头，语气温和：“你年龄还小，有些事不急。等再过些年，你年岁大些了，咱们再谈其他的，好不好？”
殷离愣了愣，像是忽然懂了陈阳话里的意思，脸颊又热了起来，小声应道：“好的。”
陈阳盯着奄奄一息的成昆，抬手凝起灰气点向他眉心，施展出搜魂之术。成昆双目圆睁却无力反抗，幻阴指的修炼法门、运劲诀窍与藏毒手法，尽数被陈阳从其识海中搜出。
不过盏茶时间，陈阳收指闭目，片刻后睁眼时，周身已带起淡淡阴寒——他已完全掌握幻阴指。至于榻上的成昆，他只扫了一眼便转身离去，再也没多关注分毫。
随后数年，陈阳彻底隐居山谷，日常只做两件事：一是指导殷离、周芷若修炼武学，将自身心得倾囊相授；二是多陪心思沉重的殷离，或与她闲聊解闷，或带她玩些山野间的小游戏，时时加以引导安慰，让她眉宇间的郁结渐渐散去。
期间，黛绮丝为陈阳诞下一子，陈阳为其取名陈念安，取“心念安稳，岁岁无忧”之意。
明教那边，因陈阳的暗中支持，发展远快于原轨迹，势力愈发壮大。陈阳还将一本《武穆遗书》赠予杨逍，杨逍习得书中兵法谋略后，不仅更稳地掌控了明教，更将松散的教众整编成纪律严明的队伍，让明教彻底脱离了“一盘散沙”的状态，有了正规军队的雏形。
杨不悔与小昭两人在陈阳的亲自教导下，不仅练成了《易筋经》《九阳真经》《九阴真经》，更习得陈阳掌握的其他数门顶级武功与心法，实力一日千里。
陈阳派人将殷离的娘亲接到山谷中。远离了江湖纷扰，又能日日看着女儿殷离潜心练功、脸上渐有笑意，殷离娘亲心中的过往阴霾渐渐散去，开始学着接纳新的生活，眉眼间满是安稳幸福。
一日，陈阳专程前往武当，找到张无忌后，将《乾坤大挪移》的心法与运功诀窍传予他，同时郑重叮嘱：“这是明教的镇教武功，切记不可外传。”末了，他又补充道，“有空多去天鹰教看看你外公殷天正，老人家念着你。”张无忌一一应下，此后果然常往天鹰教走动，陪殷天正说话解闷，爷孙俩的关系愈发亲近。
陈阳处理完中土诸事，便动身前往波斯总教。他深知波斯总教对中土明教的潜在牵制，也为彻底掌控圣火令武学，一入总教便直奔核心——面对十二宝树王与风云月三使的联手阻拦，陈阳凭借融合了《易筋经》《九阳真经》的深厚内力，再辅以精妙武学，没费太多波折便将这十三人尽数清理，彻底瓦解了波斯总教的顽固势力。
随后，他在总教圣坛寻得所有圣火令，带回住处后日夜钻研，将上面记载的顶级武学“圣火令神功”尽数参透，不仅掌握了招式中“怪异诡谲、出其不意”的精髓，更能将其与自身原有武功融会贯通，实力再上一层。
丁敏君经陈阳数年教导，早已不是当年那个资质平平、心气浮躁的峨眉弟子。《易筋经》彻底改造了她的体质，不仅根除了从前修习内功时的滞涩感，更让她的武学根骨大幅提升；后续再练《九阴真经》，她几乎一点就透，阴柔内劲与峨眉武学相融相生，不过一年便将真经精髓化为己用，实力陡增至江湖一流，与灭绝师太相较已难分伯仲。
陈阳还早为她琢磨透了峨眉武功的破绽——针对“金顶绵掌”的卸力法门，他教她以指力点破卸力轨迹；针对“飘雪穿云掌”的灵动身法，又为她创了套专封走位的步法。待丁敏君从陈阳手中取回倚天剑，捧着剑去见灭绝师太时，两人当庭对招，丁敏君凭克制招式与倚天剑之利，竟稳稳接下灭绝师太数十招，未落下风。
灭绝师太看着徒弟手中的倚天剑，又瞧着她沉稳的气度，紧绷的眉峰终于舒展。她接过剑细细摩挲片刻，再递回丁敏君手中，语气郑重：“你能寻回此剑，又有这般本事，峨眉掌门之位，今日便传你。”丁敏君跪地接剑，声音虽微颤，却满是坚定：“弟子定守好峨眉，不辱师傅厚望。”
丁敏君与陈阳早有肌肤之亲，彼此心意相通。这夜在后山碰面，她望着陈阳，直言道：“我想给你生个孩子。”陈阳握住她的手，温声劝道：“再等等，过几年江湖事了，我一定满足你，给你和孩子一个安稳的家。”
丁敏君素来信他，听了这话，便没再多提，只轻轻点头应下，眼底满是对未来的笃定——只要是陈阳的承诺，她便全然相信，愿意按他说的，慢慢等下去。
光明顶下尘烟滚，少林方阵在前，玄慈方丈持念珠立阵前；华山鲜于通仗剑催马，红绸剑穗翻飞，两派合力牵头，气势压人。
峨眉队伍隐在侧后，丁敏君按陈阳叮嘱攥紧剑柄，低声喝止弟子：“别抢风头，跟着看虚实！”
前方杨逍率明教弟子拦门，黑袍猎猎：“想上光明顶，先过圣火令！”鲜于通当即挥剑，华山弟子率先冲阵，少林僧众紧随其后，刀光剑影瞬间交织，喊杀声震山。
丁敏君眯眼观阵，只挥剑令峨眉弟子：“守好右侧，别冒进！”目光却在战场与陈阳可能出现的方向间来回扫动。
喊杀声正烈时，光明顶后侧突然传来一阵急促的脚步声。杨逍身旁骤然多了数道身影——紫衫龙王黛绮丝身披紫袍，掌风刚猛中藏着灵动，抬手便压得空气微颤；杨不悔持短剑护在小昭身侧，小昭捧着圣火令，脚步轻挪间身形飘忽，悄无声息就避开了周遭乱战的余波。
陈阳的声音从人群后传来：“今日不留余地，清了少林、华山这些狂徒！”话音落，黛绮丝率先掠出，掌锋扫向冲在最前的华山弟子，对方只觉心口一闷，手中长剑便险些脱手；杨逍圣火令劈出，内劲裹挟着锐风，逼退三名少林僧人，让他们一时无法再往前半步。
殷离与周芷若并肩冲出，殷离指尖凝着巧劲，一缠一卸就破了少林玄寂的剑招，顺势还逼得对方连连后退；周芷若剑势飘忽，专挑华山弟子招式里的空当，没几招就挑落两人长剑。小昭趁乱绕到阵侧，圣火令轻点地面，借着迅捷身法将几名想偷袭的少林弟子引偏方向，一下打乱了对方的阵型。
丁敏君见状心头一紧，忙喝止想上前的峨眉弟子：“情况不明，咱们不动！”她盯着战场，见黛绮丝掌法凌厉，殷离与周芷若配合得丝毫不差，没半刻就清出一片空地，唯独武当派弟子始终站在边缘，手按剑柄却未敢贸然加入。