经历了蜃楼贝的惊魂幻境，破浪号上的气氛明显变得不同。
劫后余生的修士们多了几分交谈，少了几分疏离，偶尔望向海面的目光中，则充满了对这片浩瀚沧海的敬畏。船上的护卫巡逻也更加频繁警惕。
牧云大部分时间依旧留在舱室，一边继续温养玉简，消化与蜃楼贝对抗、观察墨子棋机关术的感悟，一边默默修炼《混沌衍一诀》。
海外灵气似乎比内陆更为活泼，尤其是水灵之气充沛，让他修炼起来颇感顺畅。
那枚得自黑袍人的黑色铁片，在玉简微弱气息的牵引下，偶尔会闪过一丝极黯淡的星辰光点，再无其他反应。
如此又航行了十余日，期间虽也遇到几次风浪和小股低阶海兽的骚扰，但在破浪号强大的防御与火力下，都有惊无险地度过。
这一日，正打坐中的牧云忽感船速减缓，窗外传来的喧嚣声也明显变大。
他推开舱门走到甲板上，眼前豁然开朗。
只见远方海平线上，出现了一片连绵不绝的庞大黑影，如同匍匐在碧蓝海面上的远古巨兽。随着距离拉近，那黑影逐渐清晰，竟是由无数大小不一的岛屿组成，星罗棋布，一眼望不到尽头。
岛屿之间，有各式舟船法器穿梭往来，遁光道道，显得繁忙无比。
最大的几座岛屿上，依山傍水建着宏伟的城池，楼阁亭台鳞次栉比，灵光宝气冲霄而起，规模气势竟丝毫不逊于炎洲的大城。
较小的岛屿上也多有建筑痕迹，或是精致院落，或是简易洞府。
空气中弥漫的灵气变得更加浓郁活跃，还夹杂着海水特有的咸腥、各种灵植药材的清香、以及一丝若有若无的……硝烟火气？
那是大量修士聚集、频繁争斗或炼制法器所留下的独特痕迹。
“到了！前面就是星罗群岛的主岛之一，天玑岛！”有经常往来此地的老修士高声介绍，语气中带着自豪，“都准备一下，马上就要入港了！”
船上众人纷纷涌上甲板，好奇而又期待地眺望着这片海外修仙圣地。
牧云亦站在人群中，目光沉静地打量着这一切。
与他熟悉的青云宗那种清静超然的仙家气象不同，这天玑岛给他的第一感觉是——繁华、混乱，却又充满活力！
这是一种赤裸裸的、基于力量与资源的繁华，一种秩序与混乱并存的奇特生态。
破浪号缓缓驶向天玑岛最大的一个港口。港口规模极大，停泊着数百艘大小不一、风格各异的船只，有如同破浪号般的巨舶，有造型奇特的机关舟，有简陋的木筏，甚至还有由巨大妖兽骸骨炼制的邪异骨舟！
修士更是鱼龙混杂，道、佛、儒、妖、魔（魔修气息隐晦）……各类修士擦肩而过，彼此警惕，却又维持着一种微妙的平衡。
巨舶缓缓靠岸，抛下沉重的锚链。
船长的声音通过扩音法阵传遍全船：“所有乘客与临时护卫注意！天玑岛已到！下船后，需前往港口‘仙盟理事处’登记身份，领取临时居留令牌，并熟读《星罗仙盟规》！违令者，将被视为奸细或非法潜入，由仙盟执法队缉拿惩处！切记！”
语气严肃，不容置疑。
牧云随着人流走下舷梯，脚踏实地。港口地面铺设着坚硬的青罡石，被无数脚步磨得光滑如镜。
空气中各种气息更加混杂，叫卖声、讨价还价声、法器的嗡鸣声、甚至远处斗法台的轰鸣声不绝于耳。
他抬眼望去，只见港口入口处，矗立着一座风格硬朗、由黑铁木和金属构建的三层楼阁，门口悬挂着一面巨大的牌匾，上书“星罗仙盟理事处”七个大字，笔力遒劲，隐隐透出肃杀之气。
楼阁顶端，一面绣着星辰环绕剑盾图案的旗帜迎风飘扬——正是星罗仙盟的徽记。
两名身穿统一制式深蓝色法袍、神情冷峻的修士站在门口，目光如电扫视着每一个进入港口的人。
他们的法袍胸口处，绣着与旗帜相同的星辰剑盾徽记，修为赫然都是筑基初期！
仅仅是守门的修士，便有如此实力，仙盟的底蕴可见一斑。
所有从破浪号下来的修士，都老老实实地排成长队，等待登记。
牧云排在队伍中，默默观察。登记流程颇为严格，需报上来历、姓名、修为、擅长技艺、预计停留时间等信息，并由仙盟修士用一种特制的“照影镜”法器照射，记录下真元气息特征，据说此法器能一定程度上堪破伪装。
然后缴纳十块下品灵石的“入境管理费”，才能领取到一枚淡蓝色的木质令牌，正面刻着“星罗临”，背面则有一个小小的数字编号和复杂的防伪灵纹。
轮到牧云时，他面色平静，依照之前想好的说辞道：“散修，墨辰，炼气七层，擅长水系术法与基础炼丹，预计停留……三个月。”
他报出的自然是化名，修为也略微下调，显得不那么起眼。
负责登记的仙盟修士头也不抬，例行公事地拿起照影镜对着他一照。
镜面闪过一道柔和的白光，牧云立刻感到一股微弱的神识扫过自身，他立刻运转《混沌衍一诀》，将混沌真气模拟成普通水属性真元的气息，同时玉简微颤，散发出一层极淡的波动，巧妙地扰乱了自身真实气息的某些细微特征。
那照影镜光芒闪烁了几下，并未出现异常。
修士熟练地记录下“水属性真元，炼气七层”，然后将一枚令牌和一枚玉简扔给牧云：“十块灵石。令牌需随身佩戴，不可损毁遗失，离岛时需交回。仙盟规条在玉简中，三日之内务必熟记，执法队随时可能抽查。违者重罚！”
牧云缴纳灵石，接过令牌和玉简，道了声谢，便快步离开理事处。
他走到一处相对人少的角落，将神识沉入玉简之中。里面内容繁多，条规极其细致，核心无非几点：
其一，天玑岛乃至星罗群岛大部分区域，禁止私斗。
若有恩怨，可上“斗法台”解决，需缴纳费用并签订契约。若私下斗法引发骚乱或破坏，无论对错，双方皆重罚，并由挑起者赔偿损失。
其二，所有交易需在仙盟认证的“坊市”或“店铺”进行，并鼓励使用仙盟发行的“灵币卡”交易，仙盟从中抽取交易税。私下交易一旦被查获，货物充公，双方重罚。
其三，需按时缴纳各种费用：临时居留费（按时间）、洞府租赁费、店铺营业税、甚至使用公共传送阵、租赁修炼室等都需要支付不菲的费用。
其四，不得刺探、破坏仙盟及各加盟宗门的机密要地，违者格杀勿论。
其五，需响应仙盟征召。战时或发现重大秘境、险情时，仙盟有权根据修为征调修士，违令者严惩。
林林总总，几乎将修士在岛上的所有行为都纳入了管理范围，充满了实用主义和金钱气息。
与其说是一个松散联盟的规条，不如说更像一个庞大商业帝国的运行规则。
“果然，海外之地，秩序建立在实力与利益之上。”牧云心中明了。
这仙盟规条看似严苛，却也提供了最基本的秩序保障，对于他这种初来乍到的散修而言，未必不是一种保护。
他刚将玉简收起，就感到几股强大的神识如同无形的探照灯，从港口上空缓缓扫过。这些神识凝练而霸道，带着不容置疑的威严，至少是金丹期修士！
显然，这就是仙盟的巡逻神识，监视着港口的一切，震慑宵小。
牧云低下头，如同周围大多数低阶修士一样，表现出敬畏之色，随着人流缓缓向港口内的坊市走去。
坊市规模极大，街道宽阔，两旁店铺林立，招牌幌子五花八门。
“百草阁”、“神兵楼”、“仙符苑”、“驭兽斋”……甚至还有“幽冥海特产专营”、“机关定制”、“海外遗宝鉴定”等颇具海外特色的店铺。
来往修士摩肩接踵，讨价还价声此起彼伏，交易之繁荣，远非炎洲内陆的任何坊市可比。
牧云甚至看到几个摊位，公然出售着一些在内陆绝对会被视为邪魔外道的物品——如沾染阴魂的骨器、散发着淡淡血腥气的药材、甚至还有被封禁的妖兽幼崽！
在这里，只要不明目张胆地违反仙盟规矩，似乎一切都可以交易。
牧云走走停停，主要是观察物价，尤其是海图、飞行法器、以及修复温养神魂类宝物相关信息。
海图价格昂贵得惊人。
一份标注星罗群岛主要岛屿和部分危险区域的简略海图，就要上百下品灵石。而稍微详细些，标注了常见航线、洋流、风暴区及部分资源点的海图，则要数百甚至上千灵石。
至于通往归墟或其他遥远秘境的航线图，根本有价无市，偶尔出现也会引起疯狂争夺。
飞行法器更是奢侈品。最普通的木质飞舟，速度一般，防御聊胜于无，也要五六百下品灵石。
好一些的，如带有基础防御阵法、速度更快的流线型飞梭，价格直接翻上数倍。
至于像墨子棋那艘功能强大的机关舟，根本不见出售，显然是非卖品。
而修复温养神魂的宝物，价格更是高得离谱。
一瓶最基础的“养魂丹”，就要五十下品灵石，效果却只是一般。稍好一些的“凝神香”、“安魂玉”，动辄数百灵石。
牧云摸了摸自己储物袋中那三百多块下品灵石和十几块中品灵石，原本觉得还算宽裕，此刻却深感捉襟见肘。在这海外之地，没有灵石，简直是寸步难行。
“必须尽快想办法赚取灵石。”牧云暗忖。
他注意到坊市入口处立着一面巨大的玉璧，上面灵光闪烁，不断滚动显示着各种信息，许多修士围在那里观看。
他走近一看，原来是仙盟发布的“任务榜”和“悬赏榜”。
任务榜多是些收集材料、护送商队、清理特定区域妖兽、协助勘探等任务，报酬从几十到数百灵石不等。
悬赏榜则复杂得多，有通缉违反仙盟规矩的修士，有求购特定天材地宝，甚至还有招募探索未知遗迹的队友……报酬也更为丰厚，但危险系数也直线上升。
牧云的目光快速扫过，忽然，他在悬赏榜角落看到一个不起眼的任务：“征集修士协助巡逻边境岛屿，防范‘幽冥海’修士渗透。要求：炼气六层以上，经验丰富者优先。日酬：二十下品灵石。视情况另有额外奖励。发布者：仙盟巡防司。”
幽冥海！
牧云瞳孔微不可查地一缩。这个名字，他从黑袍人的令牌和地底祭坛的遭遇中早已得知，这是一个神秘的海外邪修势力。没想到刚到此地，就遇到了与之相关的任务。
二十灵石的日酬不算高，但“视情况另有额外奖励”以及“防范渗透”的性质，意味着可能有机会接触到更多关于幽冥海的信息，甚至……提前发现他们的动向？
风险与机遇并存。这或许是一个既能赚取灵石，又能深入了解海外局势，甚至可能找到与黑袍人地图、地底祭坛相关线索的机会。
就在他沉吟之际，一个略显油滑的声音在他身边响起：“这位道友面生得很，是新来的吧？也对这巡防任务感兴趣？”
牧云转头，看到一个尖嘴猴腮、修为在炼气五层的瘦小修士，正笑眯眯地看着他，眼中闪烁着精明的光芒。
“阁下是？”牧云不动声色地问。
“嘿嘿，在下侯三，常在这码头混口饭吃。”瘦小修士嘿嘿一笑，压低声音道，“看道友气度不凡，是想接这巡防任务？听我一句劝，这活儿可不好干。幽冥海那帮杀才神出鬼没，功法诡异得很，专门吸人魂魄炼功，危险得很！而且巡防司那帮大爷克扣赏金是常事，二十灵石一天，玩命呐！”
他话虽如此，眼睛却一直在打量牧云的反应，显然另有所图。
牧云淡淡一笑：“多谢侯道友提醒。在下初来乍到，确实需寻些赚取灵石的门路。不知侯道友有何指教？”
侯三见牧云上道，笑容更盛，凑得更近，声音压得更低：“指教不敢当。我看道友像是实在人。我这儿有个好去处，风险小，赚得还多！‘金玉满堂’商行知道不？他们家三公子明日要去‘珊瑚林’猎取七彩珊瑚贝，正招募临时护卫，一天这个数！”他伸出两根手指晃了晃。
“二十？”牧云问。
“呸！二十那是玩命价！是两百！两百下品灵石！”侯三夸张地叫道，“怎么样？只要护得三公子周全，回来还有重赏！比那巡防司的活儿强多了！”
一天两百灵石？这报酬高得有些不正常。
牧云心中警惕，面上却露出意动之色：“竟有如此好事？不知有何要求？”
“要求？没啥要求！炼气五层以上，看上去机灵点就行！主要是凑个人数，壮壮声势！那珊瑚林安全得很，没啥厉害妖兽！”
侯三拍着胸脯保证，“道友若有意，我这就带你去见管事？只需稍稍打点我十块灵石的中介费便可。”
牧云心中冷笑，果然有猫腻。要么是这侯三骗中介费，要么就是那所谓的“猎取珊瑚贝”另藏凶险。
他正欲婉拒，忽然感到那几股强大的仙盟巡逻神识再次扫过，其中一股似乎在他和侯三身上略微停顿了一瞬。
侯三显然也感觉到了，脸色微微一变，顿时收敛了许多，干笑两声：“道友不妨再考虑考虑，若有意，可来码头‘海猴子酒馆’寻我。”说完，便匆匆钻入人群消失了。
牧云目光微闪，看来在这天玑岛，仙盟的监管确实无处不在。
他再次看向那巡防司的任务，眼神变得坚定起来。虽然报酬较低，但更为正规，也能接触到他需要的信息。
他不再犹豫，迈步向着任务榜旁标注的“仙盟巡防司招募点”走去。
风险，总是与机遇相伴。在这星罗棋布、风波诡谲的海外，他必须抓住一切机会，尽快站稳脚跟，提升实力，才能去探寻那归墟之秘，修复玉简，应对未来的挑战。
他的海外之旅，从这第一步选择，正式开始了。