回响纪元三年，夏末，曙光基地。
持续了数周的相对平静，被一声急促的最高优先级警报彻底打破。
“指挥官！紧急军情！”夜枭的身影几乎与刺耳的警报声同步出现在主控室，“‘云雀’侦察小队传回加密急电！在南方约一百五十公里处，发现大规模军队移动痕迹！方向正北，直指我方基地！”
全息战术沙盘瞬间亮起，代表敌军的大片红色光点，如同蝗虫过境，出现在基地正北方向，正坚定不移地推进。
林风的目光瞬间锐利如刀。“规模？构成？”
“根据足迹、车辙痕迹和热信号残留分析，”夜枭语速极快但清晰，“兵力预估在一千至一千二百人之间。包括至少两个营的重装步兵，配有重型突击载具、自行能量炮以及后勤单位。行进路线……正是我们当初北迁时走过的旧道！”
好消息是，敌人选择了这条最直接、但也最容易被预测的路线。坏消息是，这是一支规模空前、装备精良的正规军。
“其他方向呢？”林风冷静地问。
“东、西、北三个方向监测站均未发现大规模敌军活动迹象。”伊芙琳迅速汇报，“正如我们之前所料，东部是连绵的破碎冰原和深渊，西部需绕行几千公里，北部则深入未知极地，均不适合大军团展开和补给。同盟只能选择了正面强攻！”
一千二百人！规模远超上次进攻。压力如山，但林风的思维却如同冰原般冷静。他深吸一口气，声音透过通讯系统传遍整个基地：
“全体注意！最高战备状态！重复，最高战备状态！这不是演习！同盟主力很快兵临城下，预计四十八小时后接触！各单元按预定方案，立即进入战斗岗位！”
“明白！”通讯频道中传来罗根、夜枭、老猫，周维清等人毫不犹豫的回应。随着基地医疗水平提高，老猫这个一路走来的老兄弟已经痊愈，这算是个不错的好消息，罗根尤其高兴！
曙光基地如同苏醒的巨人！刺眼的红色战斗照明取代了日常灯光，通道内回荡着密集而有序的脚步声，装甲门层层落下，能量护罩发生器发出低沉的轰鸣，输出功率稳步提升。
“护罩能量提升至最大可持续输出！偏转力场全开！”夜枭下令。
“所有自动防御阵列上线！弹药能量填充完毕！”
“医疗队前出至预设救护点！”
“非战斗人员进入避难所！”
命令一道道下达，基地这座战争机器以最高效率运转起来。
然而，面对如此规模的敌军，仅靠现有的防御体系，即便能抵挡，也必然损失惨重。他们需要更强的王牌。
就在这时，主控室的门被猛地推开，周维清和青岚几乎是冲了进来，脸上带着近乎狂热的兴奋与疲惫。
“指挥官！成功了！我们成功了！”周维清的声音因激动而颤抖。
“什么成功了？”林风立刻追问。
“是‘断冰’！‘断冰巨炮’项目！就在刚才，我们完成了最终的地脉能源阵列并联和超导电容组的极限过载测试！”青岚快速调出一幅复杂的设计图，指向基地深处某个新开拓的岩层结构，“利用从‘静滞库’和‘观测者’技术中解析出的超导传输与能量聚焦原理，我们成功将基地下层四个主要地热井的能量，通过临时铺设的超导网络，汇聚到了一门特制的大型定向能加速炮上！”
全息图上，一门造型狰狞、炮管远超常规武器的巨大装置缓缓旋转。
“它的威力？”林风直指核心。
“理论上，一击足以蒸发一台‘猛犸’级攻城机，或者撕裂一个标准连队的密集阵型！”周维清语气斩钉截铁，“但问题在于充能！每次发射后，需要将近三十分钟的时间，让地脉能源阵列和超导电容重新积蓄能量，并且连续发射三次就必须冷却系统，否则有过载崩溃的风险。它……是一锤定音的武器，但只有一击，或者至多三击的机会！”
一门需要漫长充能、但威力巨大的战略级武器！这正是在这种正面决战中，打破僵局的关键！
“立刻将‘断冰’接入火控网络，由‘星辰’直接控制。射击时机，由我亲自决定。”林风没有丝毫犹豫。这是一场赌博，但值得。
“明白！”
就在基地紧锣密鼓地备战时，两条加密通讯几乎同时接了进来。
“林风指挥官！”苔丝长老焦急的面容出现在屏幕上，“我们安排在同盟控制区边缘的眼线确认了大规模军事调动！目标是你们！需要支援吗？我可以立刻让正准备派往你们那里的学徒和教师队伍携带一批我们特制的急救草药和生态干扰频段发生器过来！”
几乎同时，海狼那沙哑的声音也强行切入频道，背景是汹涌的海浪声：“林风！老子刚收到风声，‘铁秩序’的舰队在港口集结，岸上更是动静不小！是不是冲你去的？需要老子带人从海上捅他们屁股吗？虽然船不多，但够他们喝一壶的！”
盟友在关键时刻伸出了援手。林风心中涌起一股暖流，但迅速冷静分析。
“感谢二位！”林风郑重回应，“但这次敌人是正面强攻，兵力雄厚。苔丝长老，您的队伍按原计划前来即可，但务必注意安全，避开敌军路线。海狼首领，海上袭扰风险太大，同盟必有防备。你们的存在本身就是对同盟的牵制。请保存实力，这场仗，让我们先来扛！”
“好！有种！那你们顶住！老子这边也会想办法给他们找点麻烦！”海狼吼道。
“保重，林风指挥官！愿自然之灵庇护曙光！”苔丝长老祝福道。
通讯结束。虽然婉拒了直接的军事支援，但盟友的关心和潜在的策应，无疑增强了基地的信心。
最后的备战时间一分一秒地过去。
突然，伊芙琳的声音在他身后响起，带着一丝不同寻常的波动：
“指挥官，‘观测者’……又有信息传来。这次不是数据包，而是一段经过复杂编译的……影像片段。”
林风转身。伊芙琳递过一个便携式投影器。
影像很短，也很模糊，仿佛隔着一层流动的水波。画面中，显示的正是那个冰裂谷深处的“远古结构”入口。但视角并非来自外部，而是……来自内部！影像缓缓推进，穿过一道巨大的、布满无法理解铭文的金属闸门，门后是一条向下的、深不见底的通道，通道墙壁上，隐约可见微弱的光脉在流淌，如同生物的神经网络。
影像在深入通道约百米后戛然而止。
最后，一行简洁的文字在影像末尾浮现，使用的是那种古老的、与“火种协议”同源的文字：
“门已示于汝。钥匙，在汝手中。当时机来临，推开它，真相自现”
信息到此为止。
林风久久凝视着那段影像和文字。
钥匙？是指“种子”？莱恩？还是……”时机？又由谁来判定？
“观测者”不再仅仅是观察和评估，他们开始进行更直接的……引导。他们将一个巨大的机遇（也可能是陷阱），清晰地摆在了林风面前。
推开那扇门，后面是毁灭，是希望，还是另一个更广阔的战场？
他抬起头，望向窗外。夕阳的余晖将无边的冰原染成一片瑰丽的橙红，也映照在基地内每一个忙碌而充满希望的脸上。
他们拥有了堡垒，拥有了技术，拥有了伙伴，也拥有了更强大的力量。
但他们面对的谜团和挑战，也变得更加深邃和庞大。
林风的嘴角，缓缓勾起一抹坚毅的弧度。
无论门后是什么，他们都不会退缩。因为从新芽镇的火种一路走来，他们早已明白，希望，从来不是等待赐予，而是用双手去开辟，用双脚去丈量。
“信息收到。继续监视，绝对禁止接触。保存所有数据。”
林风压下心中的波澜，下令道。此时还是先面对眼前的危机！
“明白。”
时间流逝。敌军前锋已进入基地八十公里范围。侦察画面显示，这支军队军容严整，装备精良，带着一股势在必得的气势。
“指挥官，敌军已进入预设雷区外围！”罗根的声音带着嗜血的期待。
“按计划行事。放他们的前锋进来，重点打击中军主力。”林风冷静下令。
当同盟军的先头部队踏入冰原上那片看似平静的区域时，毁灭的序幕拉开了。
轰！轰！轰！
密集的爆炸声从冰原上响起！被精心埋设的“冰雷”接连被触发，冰冷的爆炸冲击波将士兵和轻型载具撕成碎片。绊索式自动炮塔从雪地中升起，喷射出致命的能量光束。
同盟军的阵型瞬间出现混乱，但很快，后续部队便在军官的怒吼下展开，用密集的火力覆盖可疑区域，工兵开始上前排雷。他们的推进速度减缓，但并未停止，展现出了正规军的高度纪律性。
“报告战果！敌军前锋受挫，但主力未损！”
“继续用自动火力点骚扰，最大程度消耗敌军，延缓其推进速度。‘断冰’开始预充能！”林风命令道。
战斗进入了残酷的消耗阶段。基地外围的自动防御设施与同盟军的前进部队激烈交火，爆炸和光束不断闪烁。同盟军凭借优势兵力，一步步地清除障碍，向基地核心壁垒逼近。
基地护罩上开始不断泛起涟漪，那是敌军远程炮火开始试射。
所有人的目光都投向北方那片越来越近的红色潮水。
林风站在主控台前，身姿挺拔如山。他的目光扫过严阵以待的同伴，扫过基地内部星星点点的灯火，最终定格在全息沙盘上那门正在默默积蓄着毁灭性能量的“断冰”巨炮图标上。
“曙光基地，从来不是被动挨打的靶子。”他轻声自语，眼中燃烧着坚定的火焰。
“准备迎接冲击。然后……让他们尝尝，‘断冰’的滋味。”