排水管道的尽头，是孟斑镇外一条浑浊不堪、漂浮着垃圾的灌溉渠。凌震在黎明前最黑暗的时刻，如同一个水鬼般从渠中艰难爬出，瘫倒在杂草丛生的岸边，几乎耗尽了最后一丝力气。
伤口在污水的浸泡下传来钻心的刺痛和麻木感，失血和能量透支带来的眩晕不断冲击着他的意识。他仰面望着那片即将被晨曦驱散的星空，手中依旧死死攥着那枚冰冷的“信标”碎片。
方同被抓走了，生死未卜。但他吐露的真相，以及这块碎片，是凌震用命换来的火种。
他必须把火种带出去。
休息了不到五分钟，凌震强撑着起身，辨认了一下方向，朝着与洛文峰、韩冰事先约定的备用汇合点——一座位于丛林边缘、早已荒废的了望塔蹒跚行去。
每走一步，都牵扯着背后的伤口，带来一阵阵眼前发黑的感觉。热带丛林的晨雾潮湿而粘稠，如同鬼魅般缠绕着他。
不知过了多久，那座锈迹斑斑、木质结构大多腐朽的了望塔终于出现在视野中。塔顶，一个模糊的人影似乎动了一下。
凌震心中稍定，用尽最后力气发出了约定的暗号——三声间隔不同的、模仿某种夜枭的鸣叫。
塔顶立刻回应了两声类似的鸣叫。很快，韩冰如同灵猫般从塔底的阴影中闪出，她看到凌震浑身湿透、血迹斑斑、脸色惨白的模样，冰冷的眼眸中闪过一丝不易察觉的波动，立刻上前搀扶住他。
“头儿！”
“没事……死不了。”凌震摆了摆手，声音沙哑，“夜枭呢？”
“在上面。通讯被强力干扰，他一直在尝试修复和反追踪。”韩冰言简意赅，搀扶着凌震登上吱呀作响的楼梯。
塔顶的空间狭小而简陋，洛文峰正蜷缩在一堆闪烁着各色灯光的电子设备中间，手指在虚拟键盘上快得带起残影，屏幕上瀑布般的数据流不断刷新。看到凌震上来，他立刻停下动作，脸上写满了担忧和疲惫。
“头儿！你可算回来了！妈的，之前的干扰强度简直离谱，像是好几颗军事卫星在对着孟斑集火！我刚恢复一点……”他的话在看到凌震背后的伤势时戛然而止，倒吸一口凉气，“你这……”
“先处理伤口，然后再说。”凌震打断他，在韩冰的帮助下脱下湿透且破损的上衣，露出背后那狰狞的、皮肉翻卷、甚至能看到些许骨茬的伤口。
韩冰沉默地拿出急救包，动作熟练而迅速地开始清创、缝合、上药。她的手法极其专业，但凌震依旧能感觉到那冰冷的镊子和针线穿过皮肉时带来的剧痛，他死死咬住牙，额头上渗出细密的冷汗，却没有发出一点声音。
洛文峰在一旁看得心惊肉跳，忍不住骂道：“是‘宙斯’那帮杂碎干的？还是‘黄昏’那些怪物？”
凌震闭着眼，感受着背后传来的刺痛，缓缓摇了摇头，等到韩冰完成包扎，他才深吸一口气，将之前在泵站中，方同坦白的一切，以及最后的变故，简明扼要地叙述了一遍。
当听到“破晓行动”竟是一场以整个小队为祭品的邪恶仪式时，洛文峰猛地一拳砸在旁边的木柱上，脸色铁青，牙齿咬得咯咯作响。韩冰缠绕绷带的手也停顿了一瞬，眼神变得更加冰冷。
“……所以，方同只是个被胁迫的棋子，真正的黑手，是‘黄昏’，可能还有……批准了行动计划的更高层？”洛文峰的声音因为愤怒而有些颤抖。
“不止。”凌震睁开眼，从贴身的口袋里，取出了那枚依旧在散发着微弱幽光的“信标”碎片，以及那个从方同那里拿来的微型投影仪，“方同最后提到，‘宙斯’科技，远不止一家高科技公司那么简单。他说……‘宙斯’与‘黄昏’，既是合作者，也是竞争者。”
他启动了投影仪，将方同之前未来得及展示的、存储在里面的最后一份加密文件调取了出来。文件需要特定密钥，凌震尝试了方同可能使用的几个密码，均告失败。
“夜枭，能破解吗？”凌震将投影仪递给洛文峰。
洛文峰接过，连接到自己的设备上，手指再次在键盘上飞舞起来，眉头紧锁：“加密方式很古老，但结构极其复杂，掺杂了生物特征验证和能量波动识别……需要点时间。”
趁着洛文峰破解文件的空档，凌震看向韩冰：“山猫，我们还有多少装备？”
“重武器基本耗尽。轻武器弹药剩余三成。医疗补给见底。电子设备……看夜枭的。”韩冰清点了一下所剩无几的物资，情况不容乐观。
凌震沉默地点了点头。他们现在几乎是弹尽粮绝，伤痕累累，还面临着“黄昏”、“宙斯”以及内部“清道夫”的三重威胁。
时间一分一秒地过去，塔外，天色逐渐放亮，丛林从沉睡中苏醒，鸟鸣虫叫声此起彼伏，仿佛昨夜孟斑镇的混乱与杀戮从未发生。
突然，洛文峰发出一声低呼：“破解了！但是……头儿，这文件……不太对劲！”
凌震和韩冰立刻凑了过去。
屏幕上显示出的，并非文字报告，而是一段极其模糊、晃动剧烈、仿佛偷拍而成的视频！视频的背景似乎是一个充满了各种精密仪器和培养槽的实验室，光线幽暗。
画面中，几个穿着“宙斯”科技白色研究服的人员，正在对一个被束缚在金属椅上的、看起来像是流浪汉的人进行着什么操作。研究人员将一个连接着无数线路和管道的金属头罩，戴在了那个流浪汉的头上。
紧接着，令人心悸的一幕发生了——那个流浪汉的身体开始剧烈抽搐，眼睛翻白，口鼻中溢出白沫，皮肤下仿佛有无数虫子在蠕动！他的体型在短时间内发生畸变，肌肉贲张，骨骼发出令人牙酸的错位声，但眼神却迅速变得空洞、麻木，最后只剩下一种非人的冰冷！
视频到这里戛然而止。
“这是……人体改造？”韩冰的声音带着一丝寒意。
“不完全是……”洛文峰快速操作着，“文件里还有附带的音频和分析数据……我把它同步翻译出来……”
一段经过降噪处理的、断断续续的对话音频开始播放，伴随着洛文峰打在屏幕侧方的文字翻译：
研究员A：“……‘普罗米修斯’项目第17次活体植入实验……基因嵌合体稳定性依旧低于阈值……”
研究员b：“……目标意识海抵抗强烈，‘蚀心蛊’幼虫无法完全扎根……需要更高强度的精神压制……”
一个冰冷的声音（似乎是主管）：“加大‘冥河’抑制剂剂量。如果实验体崩溃，就直接提取脑干和能量核心，用于‘处刑者’单元的培养基。记住，我们不需要有思想的士兵，只需要绝对服从的武器。”
研究员A：“可是……主管，‘黄昏’那边对我们截留优质实验体似乎有所不满……”
主管（冷笑）：“哼，‘黄昏’？他们只知道挖掘那些古老腐朽的力量，根本不明白生命的真正奥秘在于进化与掌控！合作？不过是互相利用罢了。尽快完成‘神仆’系列的定型，我们要在‘钥匙’争夺中，占据绝对主动！”
音频到此结束。
塔顶陷入了一片死寂。
凌震、洛文峰、韩冰三人，都被这短短的视频和音频中透露出的信息震撼了。
“宙斯”科技，竟然在暗中进行如此反人类的人体实验！他们将活人改造成没有思想的武器（神仆？），甚至用提取的脑干和能量核心来培养“黄昏”的“处刑者”？！
而“蚀心蛊”……竟然也是“宙斯”的产物？！方同的女儿，就是被这种东西控制的！
“黄昏”与“宙斯”，这两个庞然大物，表面上合作寻找“钥匙”，暗地里却各怀鬼胎，互相倾轧！
“所以……‘宙斯’想要的，不仅仅是‘钥匙’……”凌震的声音低沉而冰冷，“他们想要的是……创造‘神’的力量？或者说，取代‘神’？”
这个推断让人不寒而栗。
洛文峰艰难地咽了口唾沫：“而且……他们似乎对我们内部的事情了如指掌……‘清道夫’……会不会也……”
他没有说完，但意思不言而喻。能够如此精准地掌握“破晓行动”这种级别的机密，并加以利用，“宙斯”或者说其合作者，在内部渗透之深，恐怕远超想象。
凌震握紧了手中的“信标”碎片，那冰冷的触感让他保持着最后的清醒。真相的冰山一角已经如此骇人，那隐藏在海面下的部分，又该是何等的黑暗？
他想起方同最后那绝望而恐惧的眼神，想起战友们倒在血泊中的身影，想起“仲裁者”那冰冷无情的目光，想起“处刑者”那令人窒息的威压……
所有的线索，所有的仇恨，所有的责任，都如同沉重的枷锁，压在他的肩上。
但他不能倒下。
他必须带着这块碎片，带着这些用鲜血换来的情报，活下去，走下去。
“夜枭，”凌震深吸一口气，压下翻腾的气血，“能追踪到带走方同的那具‘处刑者’的信号吗？哪怕只是一丝残留？”
洛文峰精神一振，立刻在设备上操作起来：“我试试！之前粘在它身上的标记器能量应该耗尽了，但我截获了它当时混乱指令下泄露的一小段加密数据包，或许能分析出它的去向……”
他的手指飞快敲击，屏幕上的数据再次疯狂滚动。
凌震则看向韩冰：“山猫，我们需要尽快离开这里。这里已经不安全了。”
韩冰点了点头，开始默默收拾所剩无几的装备。
就在这时，洛文峰突然发出一声惊疑不定的低呼：
“等等……这……这不可能！”
“怎么了？”凌震立刻问道。
洛文峰指着屏幕上解析出来的一行极其模糊的坐标数据，脸上充满了难以置信：“那个数据包指向的最终信号接收源……它的位置……它的位置在……”
他抬起头，看着凌震，一字一顿地说道：
“……在总部！最高权限数据库的深层防御节点内部！”
凌震的瞳孔，骤然收缩成了最危险的针尖状！
“宙斯”的阴影，竟然已经笼罩得如此之深了吗？！
还是说……这背后，有着更加错综复杂、更加令人毛骨悚然的联系？
了望塔外，晨曦终于刺破了云层，将金色的光芒洒向广袤的丛林。
但这光明，却无法驱散凌震心中那不断蔓延的、名为“宙斯”的冰冷阴影。
他手中的“信标”碎片，在那阳光的照射下，幽光似乎变得更加活跃了，仿佛在预示着……更加危险的风暴，即将来临。