星尘舰队的引擎轰鸣声在“虚无之隙”的边缘逐渐减弱，当最后一艘护卫舰穿过空间乱流的缓冲区，舰桥屏幕上的红色预警终于全部转为绿色。凌雪靠在指挥椅上，揉了揉发胀的太阳穴，连续两天的高强度备战与突发战斗让她神经一直紧绷，直到此刻才真正松了口气。
“报告舰长，所有舰艇均已脱离危险区域，能量护盾损耗率控制在35%，机甲小队除3号机左臂装甲轻微受损外，无人员伤亡。”苏晓的声音带着一丝疲惫，却依旧清晰稳定。她将整理好的战损报告发送到凌雪的终端上，补充道，“陈风已经带着科研组去拆解能量融合装置的残骸了，他说要尽快提取数据，完善星尘石能量的应用模型。”
凌雪点了点头，目光扫过舷窗外漆黑的宇宙。刚才在空间站看到的那抹紫色微光，此刻早已消失在“虚无之隙”的深渊里，艾莉丝和那艘承载着星耀文明火种的飞船，不知能否顺利抵达安全区域。她想起艾莉丝临别时的眼神，那里面既有重生的希望，也藏着对文明覆灭的伤痛——这种眼神，凌雪曾在边境星球的幸存者脸上见过无数次。
“通知各部门，休整两小时后召开全员会议。”凌雪按下通讯器，“让陈风把初步数据整理出来，会议上要用。另外，把星耀文明的相关记录同步给长老，我需要他从历史维度分析暗能量的威胁模式。”
“收到。”苏晓应道，转身去传达指令。舰桥内只剩下凌雪和几名操作船员，键盘敲击声与仪器的低鸣交织在一起，反而让空间显得格外安静。凌雪打开终端，调出艾莉丝提供的星耀文明资料片段——那些关于“虚无之隙”和暗能量的研究记录，大多因为文明覆灭而残缺不全，但其中一张手绘的星系图谱引起了她的注意。图谱上标注的“暗能量扩散轨迹”，竟然与星尘舰队此前在暗影星系发现的能量异常区域高度重合。
“难道暗影星系的暗能量屏障，真的是星耀文明留下的？”凌雪皱眉思索。如果真是这样，那星耀文明当年的封印计划或许并未完全失败，只是随着时间推移，屏障的能量在逐渐减弱，才让暗影生物有了扩散的机会。可既然他们能制造出克制暗影生物的“净化之光”，又为何没能彻底解决暗能量危机？这里面似乎还有未揭开的谜团。
就在这时，终端突然弹出一条紧急通讯请求，发送人是陈风。凌雪立刻接通，屏幕上出现陈风略显凝重的脸：“舰长，我们在拆解能量融合装置时，发现了一个奇怪的东西——装置内部有一块不属于星尘石，也不属于空间站核心的晶体碎片。”
“晶体碎片？”凌雪坐直身体，“什么样的碎片？”
“通体漆黑，表面有类似暗能量侵蚀的纹路，但又比我们见过的任何暗能量样本都要稳定。”陈风将碎片的扫描图传过来，“更奇怪的是，它在能量融合过程中似乎起到了‘催化剂’的作用，没有它，星尘石和核心能量的融合效率至少会降低40%。但我们查遍了艾莉丝提供的资料，都没有提到这种晶体。”
凌雪盯着扫描图上的黑色晶体，心中莫名升起一丝不安。艾莉丝说过，飞船上的所有样本和资料都经过了特殊处理，可这块突然出现的晶体，显然不在她的说明范围内。是艾莉丝有意隐瞒，还是连她都不知道这块晶体的存在？
“把晶体样本封存好，派专人看守，会议结束后我亲自去看。”凌雪沉声道，“另外，检测一下晶体是否带有暗能量波动，千万不要直接接触。”
“已经检测过了，没有暗能量反应，反而有一种很微弱的空间能量波动。”陈风补充道，“我怀疑它可能和‘虚无之隙’的空间结构有关，但目前还无法确定。”
挂断通讯后，凌雪的心情再次沉重起来。本以为帮助艾莉丝启动飞船后，至少能暂时缓解暗能量的威胁，可这块神秘晶体的出现，却让事情变得更加扑朔迷离。她打开长老的通讯频道，想问问这位见识广博的老者是否见过类似的物质，却发现长老的状态显示为“忙碌”——终端提示，长老正在机甲维修舱查看融入星尘石碎片的机甲性能数据。
凌雪起身走向机甲维修舱。刚走到舱门口，就听到里面传来金属碰撞的声音。推开门，只见长老正蹲在3号机甲旁，用特制工具敲打着机甲的左臂装甲，陈风的助手小林则在一旁记录数据。看到凌雪进来，长老抬起头，脸上带着一丝兴奋：“凌雪舰长，你来得正好！这些星尘石碎片的效果远超预期，机甲的能量输出提升了20%，护盾对暗能量的防御率更是提高了近三成！”
凌雪走到机甲前，看着装甲表面镶嵌的星尘石碎片——那些原本呈淡蓝色的碎片，在融入机甲核心后，颜色变得更加深邃，隐隐有流光转动。她伸手触摸装甲，能感受到里面传来的稳定能量波动，与在空间站核心感受到的气息同源，却更加温和。
“长老，我有件事想请教您。”凌雪将黑色晶体的扫描图调出来，“您见过这种物质吗？它在能量融合过程中起到了催化作用，但既不是星尘石，也不是星耀文明的技术产物。”
长老凑近屏幕，原本兴奋的表情渐渐变得严肃。他盯着晶体表面的纹路看了许久，眉头越皱越紧：“这种纹路……有点像古籍中记载的‘虚空结晶’，但又不完全一样。传说中，‘虚空结晶’是空间裂缝长期稳定后形成的物质，能吸收并转化空间能量，可它的颜色应该是半透明的，而不是这种纯黑色。”
“虚空结晶？”凌雪捕捉到关键信息，“古籍中有没有提到它和暗能量的关系？”
“没有明确记载，但有一段模糊的描述说，‘虚空之核，可引混沌之力’。”长老回忆道，“这里的‘混沌之力’，或许就是指暗能量。不过这些都是上古传说，没有实际证据支撑。”
凌雪若有所思地点点头。如果这块晶体真的与虚空有关，那它出现在空间站的能量装置里，就绝非偶然。是星耀文明在研究“虚无之隙”时偶然发现的，还是有其他未知势力放置的？
“舰长，会议时间到了。”苏晓的声音从通讯器里传来。
“知道了。”凌雪收起终端，“长老，晶体的事麻烦您再查查古籍，有线索立刻告诉我。陈风那边有新发现也随时沟通。”
全员会议在“极光号”的大型会议室召开。除了核心团队，各舰艇的舰长和部门主管也通过全息投影参与其中。凌雪首先让苏晓汇报了战斗总结和舰队现状，随后陈风走上台，展示了能量融合装置的拆解数据和星尘石能量的应用成果。
“根据我们的分析，星耀文明的核心能量与星尘石同源，都是来自宇宙诞生初期的‘原始能量’。”陈风指着屏幕上的能量图谱，“不同的是，星耀文明的核心能量经过了改造，加入了空间属性，而星尘石则保留了原始状态。两者融合时，黑色晶体起到了‘桥梁’作用，让空间属性和原始能量完美结合，这才达到了启动飞船的能量阈值。”
台下立刻有人提问：“那黑色晶体到底是什么？如果没有它，我们以后还能复制这种融合技术吗？”
陈风无奈地摇头：“目前还不清楚晶体的本质，我们尝试用各种仪器分析，都无法确定它的元素构成。至于复制融合技术，没有晶体的话，成功率会降到10%以下，而且极易引发爆炸。”
会议室里顿时响起一阵窃窃私语。凌雪敲了敲桌子，示意大家安静：“晶体的研究需要时间，当务之急是根据星耀文明的资料，完善我们的暗能量防御体系。长老，您从历史角度分析一下，暗能量的扩散是否有规律可循？”
长老站起身，调出一张宇宙星系演化图：“根据星耀文明的记录和我们掌握的资料，暗能量的扩散主要遵循两个规律：一是沿着空间裂缝蔓延，‘虚无之隙’就是最大的扩散源；二是优先侵蚀能量密度高的区域，比如星际文明的母星、大型空间站等。暗影星系之所以成为重灾区，就是因为它位于‘虚无之隙’的边缘，且曾是星耀文明的能源中转站。”
“也就是说，只要我们守住空间裂缝的关键节点，就能阻止暗能量进一步扩散？”一名舰长问道。
“理论上是这样，但实际操作难度很大。”长老叹了口气，“星耀文明当年就是这么做的，他们在多个空间裂缝节点建立了封印装置，可随着暗能量的侵蚀，封印装置陆续失效。我们现在的技术，未必比星耀文明当年更强。”
会议室里的气氛再次变得沉重。凌雪沉默片刻，开口道：“虽然难度很大，但我们没有退路。我制定了三个下一步计划，需要大家配合执行。”
她点击屏幕，调出计划方案：
1. 探索计划：由“破晓号”带领三艘护卫舰，前往星耀文明资料中标注的其他空间裂缝节点，探查封印装置的现状，收集暗能量样本；
2. 强化计划：科研组继续研究星尘石与核心能量的融合技术，尝试找到黑色晶体的替代品；机甲维修组批量改造机甲，将星尘石碎片全面应用到舰队装备中；
3. 预警计划：在暗影星系周边建立三个预警站，实时监测暗能量波动和暗影生物的动向，一旦发现异常，立即通报舰队。
“这三个计划需要同步进行，预计耗时一个月。”凌雪看着众人，“期间可能会遇到未知危险，有没有人有异议？”
台下一片寂静，所有人都眼神坚定地看着凌雪。从加入星尘舰队的那天起，他们就知道自己的使命是守护宇宙的和平，无论遇到多大的困难，都不会退缩。
“很好。”凌雪满意地点点头，“探索队由林锐带领，明天一早就出发；陈风负责强化计划，需要什么资源直接向我申请；预警计划由苏晓统筹，务必在一周内完成预警站的搭建。”
会议结束后，众人纷纷离开会议室，投入到新的工作中。凌雪正准备去科研舱查看黑色晶体，终端突然收到一条来自边境哨站的紧急通讯——哨站检测到一股不明能量波动，正朝着暗影星系方向移动，波动特征与暗能量相似，但又更加复杂。
“苏晓，立刻调取边境哨站的监测数据！”凌雪快步走向舰桥，心中的不安再次升起。刚解决完空间站的危机，又出现了不明能量波动，这背后到底隐藏着什么？
苏晓已经将数据调了出来，屏幕上显示着一道扭曲的能量轨迹，像一条黑色的蛇，在宇宙中快速穿梭。“舰长，这股能量波动的速度很快，预计三天后抵达暗影星系。而且它的范围在不断扩大，似乎在吸收沿途的宇宙尘埃和能量。”
凌雪盯着屏幕上的能量轨迹，突然发现它的终点，竟然是星耀文明当年建立的其中一个封印装置所在地。“难道是封印装置失效，导致暗能量再次泄漏？”她喃喃自语，却又觉得不对——这股能量波动比暗能量更加活跃，更像是某种有意识的生物在移动。
“通知林锐，探索计划提前启动，第一站前往编号734的封印装置所在地。”凌雪当机立断，“让他务必小心，一旦发现异常，不要贸然行动，立即汇报。另外，让陈风加快研究进度，我们可能没有一个月的时间了。”
舰桥内的气氛再次变得紧张起来。凌雪走到舷窗前，望着远处闪烁的星辰，心中充满了紧迫感。星耀文明的秘密尚未完全揭开，黑色晶体的谜团还没解开，现在又出现了不明能量波动——这一系列的事件，似乎都在指向一个更大的危机。
她不知道这场危机何时会爆发，也不知道星辰舰队能否应对，但她知道，自己必须坚持下去。为了那些在战争中失去家园的人，为了艾莉丝托付的希望，更为了整个宇宙的和平。
三天后，林锐带领的探索队抵达了编号734的封印装置所在地。当他们的飞船靠近时，眼前的景象让所有人都惊呆了——原本应该坚固无比的封印装置，此刻已经破碎不堪，地面上布满了黑色的纹路，一股浓郁的暗能量波动从裂缝中散发出来。而在裂缝的中心，一块巨大的黑色晶体正悬浮在空中，散发着诡异的光芒。
“舰长，我们发现了一块巨大的黑色晶体，和陈风拆解的那块碎片一模一样！”林锐的声音带着一丝颤抖，“而且，我们在晶体周围发现了很多暗影生物的踪迹，它们似乎在守护着这块晶体。”
凌雪的心猛地一沉。巨大的黑色晶体，守护的暗影生物，还有指向这里的不明能量波动——所有的线索都串联在了一起。这块晶体，或许就是暗能量扩散的关键，而那些暗影生物，很可能是在等待某个时刻，让暗能量彻底爆发。
“林锐，立即撤离！”凌雪下令，“不要惊动那些暗影生物，我们需要重新制定计划。”
就在林锐准备下令撤退时，飞船的警报突然响了起来。屏幕上显示，那块巨大的黑色晶体突然发出强烈的光芒，周围的暗影生物像受到了召唤一样，疯狂地朝着晶体聚拢。而那股不明能量波动，此刻已经抵达了封印装置的上空，与晶体的光芒融合在一起。
“舰长，不好了！晶体开始吸收那股不明能量，暗能量波动正在急剧增强！”林锐大喊道。
凌雪看着屏幕上不断飙升的能量数值，心中涌起一股强烈的危机感。她知道，一场更大的风暴，即将来临。而星尘舰队，已经站在了风暴的中心。