庞大的靖海舰队，如同一座移动的钢铁山脉，缓缓驶入一望无际的渤海。
天与海在视野的尽头连成一线，海风带来了浓重的咸腥气，也带来了远征途中第一次真正意义上的考验。
舰队开始了高强度的磨合训练。
罗通，这位新任的“旱鸭子”提督，果然闹出了笑话。
第一次遭遇大风浪，他便在旗舰“定远号”的甲板上吐得七荤八素。
这位在陆地上能于万军丛中取上将首级的猛将，此刻脸色比高悬的船帆还要惨白。
他扶着船舷，胃里翻江倒海，感觉五脏六腑都错了位。
水手们私下里都在看他的笑话。
他们是常年与风浪搏命的汉子，见惯了初次出海的陆地人这副狼狈模样。
只是他们没想到，连统领他们的提督大人，也是如此。
窃窃的私语和压抑的笑声，在甲板的各个角落里传递。
但他并未因此躲进安稳的船舱。
罗通强忍着喉头不断上涌的酸水，用蛮力将自己死死钉在颠簸的甲板上。
船体每一次剧烈的摇晃，都像一柄重锤砸在他的胸口。
他却瞪着一双布满血丝的眼睛，死死盯着那些经验丰富的老水手，看他们如何辨别风向，如何观察海图，如何下达最基本却至关重要的航行指令。
他的骄傲不允许他退缩。皇帝的信任更不容他退缩。
他以身作则。
他搬出了为他准备的舒适提督舱室，睡进了与最底层士兵一样的、狭窄晃荡的吊床里。
他拒绝了特供的饭菜，与水手们一同排队，领取一样的咸鱼干和能当石头砸人的硬饼。
他用那股从陆军尸山血海里带出来的狠劲，和身先士卒的作风，迅速赢得了这群桀骜不驯的水手的尊重。
当他们看到这位提督大人，一边强忍着呕吐的欲望，一边拿着硬饼就着海水啃下去时，所有的嘲笑都消失了。
取而代之的，是一种发自内心的敬畏。
在教官们的魔鬼式操练下，靖海舰队开始演练一种全新的、颠覆性的海战战术。
战列线。
起初，没人能理解这种战术的意义。
让所有宝贵的战舰排成一条长长的、首尾相连的直线，这在习惯了一拥而上，靠着人多船快打跳帮战的水手们看来，简直是愚蠢至极。
“这不是把我们最脆弱的侧面，毫无遮拦地暴露给敌人吗？”一名老资格的船长在私下里抱怨，他的话代表了绝大多数人的心声。
“万一被敌人从中间拦腰截断，岂不是要全军覆没？这跟排着队送死有什么区别？”
质疑声在舰队中蔓延。他们敬佩罗通的为人，却无法理解他下的命令。
面对这些困惑，罗通没有过多解释。
皇帝的密令里写得清清楚楚，实践，是检验真理的唯一标准。
而毁灭，是让士兵建立信仰的最快途径。
他遵循皇帝的密令，将舰队拉到了一片地图上都未曾详细标注的无人荒岛群附近。这里将是他们新战术的第一次实弹演习场。
“全舰队，左转舵，组成单纵战列线！”
罗通站在旗舰“定远号”高耸的舰艉楼上，亲自挥动令旗，声音通过传声铜管，清晰地传达到舰桥的每一个角落。
二十艘庞大的“神舟级”战舰，在各舰舰长的指挥和教官们的协调下，开始进行复杂的队形变换。
起初，队列还显得有些混乱，几艘船的转向慢了半拍，险些发生碰撞。
但在各舰桅杆上反复挥舞的旗语和嘹亮悠长的号角指令下，一条由二十艘钢铁巨舰组成的、绵延数里的雄壮直线，终于在蔚蓝的海面上缓缓成型。
它们如同一条黑色的海中长城，首尾相接，威严肃穆，散发着令人心悸的压迫感。
“目标，前方三号岛礁！左舷炮门，全开！”
罗通的命令再次下达。
“哗啦啦——”
近千扇厚重的炮窗，在同一时间被水手们用杠杆奋力推开。那整齐划一的机械声，如同巨兽苏醒时的呼吸。黑洞洞的炮口从炮窗后伸出，在阳光下闪烁着冰冷的金属光泽，场面壮观无比。
罗通看着那座被选为靶子、足有数十米高的小山头，深吸了一口气。
海风吹动着他身后的大明龙旗，猎猎作响。他高高举起手中的红色令旗，仿佛握住了雷神的权杖。
然后，猛地挥下。
“全线——齐射！”
伴随着他一声令下，二十艘战舰，近千门火炮，在同一时间，发出了雷神之怒般的咆哮！
轰——！！！
这不再是单艘船的火力。
这不再是零星的炮击。
这是整支舰队的全部火力，在“战列线”这一划时代战术的整合下，被拧成了一股毁天灭地的力量，在同一瞬间，投射到了同一个方向！
近千枚沉重的实心铁弹，组成了一场无可阻挡的钢铁风暴。
它们发出尖锐到撕裂耳膜的呼啸，瞬间跨越了数里的海面，精准地、密集地、毫无死角地覆盖了那座无辜的岛礁。
震耳欲聋的爆炸声连成了一片，仿佛整片大海都在这股力量下颤抖。
岛礁上升起了巨大的、遮天蔽日的烟尘。碎石和泥土被狂暴的冲击波抛上百米高空，又如同暴雨般落下，在海面上激起无数水花。
当硝烟终于被海风吹散，所有人都被眼前的景象惊得目瞪口呆。
那座原本耸立在海面之上、郁郁葱葱的小山头，已经消失了。
它被夷为平地。
只剩下一个光秃秃的、还在冒着缕缕黑烟的基座，仿佛被一只无形的神明巨手，硬生生地从海图上抹去了一半。
整个舰队，陷入了死一般的寂静。
所有的质疑、所有的困惑、所有的抱怨，在这一刻，都被这无可辩驳的、神迹般的毁灭之力，碾得粉碎。
之前还在抱怨战术愚蠢的水手们，此刻全都张大了嘴巴，呆呆地看着那片被抹平的岛礁，又下意识地回头看看自己战舰上那排成一线的、依旧散发着灼热气息的狰狞火炮。
他们的眼中，充满了狂热与敬畏。
罗通也同样被深深地撼动了。他的手甚至在微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为极致的兴奋。
他第一次如此直观地、如此深刻地理解了皇帝在京师对他说的那句话。
“朕只要你告诉那片海上的人，谁，才是规矩！”
这就是规矩！
在这道由钢铁与烈火铸就的战列线面前，任何花哨的战术都将变得苍白无力。
任何个人的勇武，都将显得可笑至极。
它的存在，不是为了与敌人周旋。
它的存在，就是为了将敌人，连同他们所在的那个坐标，从这片大海上，彻底抹去！
一股前所未有的、强大到足以焚烧一切的信心，在罗通的心中，在每一位海军将士的心中，如火山般喷薄而出。
他们知道，自己手中掌握的，是一种足以改写海战历史的终极力量。
他们不再是一群乌合之众的水手。
他们是海上军魂的初生，是雷神战列线的执掌者。
他们的目光，不约而同地望向东方。
那里，有他们的敌人。
那里，是他们用炮火建立新规矩的地方。