刺骨的寒风如刀子般刮过脸颊，将苏白从空间崩塌的混乱和炽热中瞬间拉回现实。
他猛地打了个寒颤，怀里的小墨也下意识地缩了缩，背鳍上流转的红光像是被极地的低温压制，渐渐黯淡，转为深邃而内敛的幽蓝色，只在鳍的根部留下一圈若隐若现的暗红纹路。
周遭是熟悉的，一望无际的冰原和在风中猎猎作响的科考站旗帜。
极光之门在他们身后剧烈闪烁了几下，像一台信号不良的老旧电视，最终彻底溃散成漫天飞舞的光点，消失不见。
直播间在短暂的黑屏后恢复了信号，画面定格在苏白劫后余生的脸庞和依偎在他怀里的小墨身上。
弹幕如同冰封的河流瞬间解冻，奔涌而出。
【回来了！卧槽！真的回来了！】
【吓死我了，刚才空间崩塌的画面太恐怖了，主播没事吧？】
【崽崽！我的崽！你还好吗？刚才那个红色的形态帅炸了！】
【红莲形态！听名字就霸气！崽又变强了！】
【等等……沈靖呢？沈哥去哪了？】
【对啊，沈靖不是和诺亚在一起吗？怎么没看到他？】
周怀瑾穿着厚重的防寒服，带着几名全副武装的研究员快步冲了过来。
他看到安然无恙的苏白和小墨，激动得眼镜都差点滑下来，声音因激动而微微颤抖：“成功了……你们真的成功了！红莲之心……那股能量波动，我在这里都监测到了！是真的！”
苏白紧了紧抱着小墨的手臂，疲惫感如潮水般涌来。
他点了点头，声音沙哑：“周教授，我们回来了。”
小墨似乎感受到了苏白的疲惫，它轻轻晃了晃脑袋，用温热的额头蹭了蹭苏白的下巴，喉咙里发出安抚般的低鸣。
背鳍上的幽蓝光芒柔和地流淌，一股温暖而精纯的能量顺着接触的皮肤缓缓注入苏白体内，驱散了部分寒意和疲惫。
“崽，你……”苏白一怔，旋即心中涌起一阵暖流。
这就是【精神共鸣】吗？
在他最虚弱的时候，小墨开始反过来为他补充能量了。
“它在安抚你。”周怀瑾惊奇地看着这一幕，“红莲晶核的能量经过它的转化，变得更加稳定和纯粹了。这简直是……生物进化的奇迹！”
直播间的观众也看出了端倪。
【呜呜呜，崽真是苏哥的贴心小棉袄！】
【以前都是苏哥保护崽，现在崽也能保护苏哥了，双向奔赴的爱！】
【这羁绊值不得再加一万？】
【别光顾着高兴啊！快问问沈靖怎么样了！我心里好慌！】
周怀瑾也意识到了这个问题，他环顾四周，脸上的喜悦慢慢凝固：“苏白，沈靖同志他……”
苏白沉默了。
他低下头，避开周怀瑾和直播镜头探寻的目光，声音低沉而沉重：“沈靖……他留在了那里。”
他顿了顿，补充道：“为了拦住诺亚，为了我们能安全撤离，他启动了自毁程序。和诺亚……同归于尽了。”
空气仿佛在这一刻凝固了。
周怀瑾张了张嘴，最终只是沉痛地闭上了眼睛。
直播间的弹幕也停滞了片刻，随即被一片蜡烛和“英雄走好”刷满。
【沈哥……一路走好。】
【我草，我不能接受！沈哥那么好的人！】
【他最后说“我信崽，也信苏哥！”，他做到了……】
【致敬英雄！我们永远不会忘记你！】
【诺亚那个混蛋！死有余辜！】
苏白深吸一口气，强行压下心中的悲痛，他知道现在不是沉湎于过去的时候。
他抬起头，对着镜头，也是对着所有关心他们的人说：“兄弟们，大家看到了，崽现在很安全，我们已经回到了基地。这次的直播……”
他想说“就到这里”，想先关掉直播处理后续的事情。
可就在这时，一条与众不同的，带着特殊金色边框的弹幕，突兀地出现在屏幕最顶端，仿佛带着不容置疑的威严。
【匿名观察者：红莲之心已归位，真正的战争，才刚刚开始。】
这条弹幕只停留了一秒，便消失无踪，仿佛从未出现过。
但所有人都看到了。
直播间瞬间炸锅。
【？？？刚才是谁在说话？】
【匿名观察者？这是谁？管理员吗？】
【什么意思？什么叫真正的战争才刚刚开始？】
【我怎么感觉一股寒气从脚底板冒上来？诺亚不是死了吗？】
【这口气……不像是开玩笑的。】
苏白瞳孔猛地一缩，一股比极地寒风更刺骨的凉意从心底升起。
他立刻意识到，这个“匿名观察者”绝不是普通的观众。
从一开始的引导，到现在的断言，对方仿佛一个高高在上的棋手，在俯瞰着他们这盘棋局。
周怀瑾也看到了那条弹幕，他脸色瞬间变得无比严肃，立刻对身边的助手低声下令：“马上切断直播信号！追查刚才那条弹幕的来源Ip！最高权限！另外，通知所有部门，基地进入一级战备状态！”
“是！”
苏白对着已经开始出现雪花点的镜头，匆匆说道：“各位，情况有变，我必须立刻下播！感谢大家的支持！”
画面戛然而止，直播间陷入一片黑暗。
科考站内，气氛瞬间从劫后余生的庆幸转为山雨欲来的凝重。
“到底是谁？”苏白看向周怀瑾，声音里带着一丝自己都没察觉到的颤抖。
“不知道。”周怀瑾摇了摇头，神情前所未有的凝重，“但对方显然对我们的行动，甚至对‘红莲之心’了如指掌。这已经超出了商业间谍或敌对组织的范畴。苏白，你觉得……诺亚真的彻底死了吗？在空间崩塌里，有没有可能……”
“不可能。”苏白斩钉截铁地打断了他，“我亲眼看到沈靖引爆了一切，那种程度的能量坍缩，没有任何生命能够幸存。”
尽管嘴上这么说，但“匿名观察者”的话语像一根毒刺，深深扎进了他的心里。
就在这时，一直安静待在他怀里的小墨突然抬起了头。
它没有看向任何人，而是望向他们刚刚回归的，现在已经空无一物的冰原方向。
它的喉咙深处，发出一阵极其低沉、充满了警惕和厌恶的咕噜声，背鳍根部那圈暗红色的纹路，如同心脏般极有规律地搏动了一下。
苏白心中一动，立刻通过【精神共鸣】去感受小墨的情绪。
一股极其微弱，却无比熟悉的恶意，顺着精神链接传递过来。
那是一种冰冷、疯狂、充满了非人改造欲望的气息。
是诺亚！
这股气息并非来自远方，而是……混杂在他们周围的空气里，就像一滴墨水滴进了大海，几乎无法察觉，但对于刚刚融合了红莲晶核，感知力被放大无数倍的小墨来说，却如同黑夜中的萤火一样清晰。
“周教授……”苏白的声音变得干涩，“我感觉……诺亚的气息，好像跟着我们一起出来了。一丝，非常微弱，但……很纯粹，就像某种信标。”
周怀瑾的脸色彻底变了。
他猛地推了推眼镜，眼神锐利如鹰：“空间崩塌的能量乱流极其复杂，也许是某些能量印记被一同带了出来。但我们不能冒任何风险。”
他立刻拿起对讲机，用不容置疑的语气下令：“外勤队注意！立刻对传送点坐标周围半径五公里内的区域，进行最高级别的生命信号和异常能量筛查！重复，最高级别！任何异常，哪怕只是一块读数奇怪的冰块，都必须立刻上报！”