“搜刮”行动在秦风不惜成本的投入下，如同一张无形的大网，持续笼罩着全球那些与神秘、古老力量可能相关的角落。专项研究小组也在海量资源的支持下，开始从那些真伪难辨的物品中，剥离出一些有价值的信息碎片，虽然距离实质性的突破尚远，但至少证明这条路径并非完全徒劳。
然而，就在秦风专注于利用世俗力量弥补系统“空窗期”时，一场针对他个人，更为隐蔽却也更加令人作呕的算计，正借着一次看似普通的商业文化交流活动，悄然逼近。
这次活动的发起方，是洛城本地一个颇具影响力的文化艺术基金会，旨在促进东西方艺术交流。秦风作为新近在洛城声名鹊起的商业领袖，且其名下“秦风系”也开始涉足文化产业，自然在受邀之列。
活动地点设在一家顶级的私人艺术馆，氛围高雅，宾客皆是洛城上流社会的名流、艺术家和收藏家。秦风本不欲参加这类过于社交化的活动，但考虑到或许能借此机会接触一些不同圈子的人，为“搜刮”行动拓宽渠道，便也应邀前往。
他依旧只带了雷战作为随行，低调地出现在会场。即便如此，他的到来依然引起了不小的关注。许多人的目光或明或暗地落在他身上，带着好奇、探究，以及……某些更为复杂的心思。
秦风端着酒杯，与几位相熟的企业家和艺术馆负责人简单寒暄后，便找了个相对安静的角落，观察着会场。他的目光掠过那些价值不菲的艺术品，掠过那些衣香鬓影的宾客，心中却在盘算着如何能更有效地获取那些隐藏在世俗之下的资源。
就在这时，一股浓郁却不失雅致的香水味飘来，一个身影袅袅娜娜地走到了他面前。
“秦先生，一个人吗？”声音娇柔婉转，带着一丝恰到好处的羞怯。
秦风抬眼看去。站在他面前的是一个穿着藕荷色改良旗袍的年轻女子，妆容精致，气质温婉，眉眼间带着一种东方古典的韵味，与她身上那件旗袍相得益彰。她手中拿着一把小巧的团扇，轻轻掩着半边脸颊，眼神如同受惊的小鹿，带着几分我见犹怜的柔弱。
秦风记忆力极佳，立刻认出这是最近在北美华人圈子里颇有名气的一位青年画家，名叫苏妲，以画风空灵、气质脱俗着称，被誉为“画坛青莲”，拥有不少粉丝。
“苏小姐。”秦风微微颔首，语气平淡。他对这种刻意营造出的“人设”并无太多好感。
苏妲似乎并未察觉秦风的冷淡，反而向前微微凑近一小步，团扇后的眼眸波光流转，带着一丝仰慕：“一直很欣赏秦先生的魄力与才华，今日终于得见，真是三生有幸。您的到来，让这场艺术交流活动，都增色不少呢。”
她的恭维带着文艺腔，与她营造的人设十分吻合。
“苏小姐过誉。”秦风不动声色地后退半步，拉开了距离。
苏妲见状，眼中闪过一丝不易察觉的急切，但脸上的笑容却更加温婉动人。她轻轻挥动团扇，带起一阵香风，语气带着一丝恰到好处的哀愁与暗示：
“秦先生或许不知，艺术之路，看似风光，实则孤寂清冷。尤其像我这样的女子，漂泊异乡，更是渴望能有一个强大的臂膀，得以依靠，寻得一方心灵净土……”
她的话语充满了文艺青年的矫情，但核心意思却表达得很明确——她在示弱，在寻求“依靠”，目标直指秦风。
秦风看着她那副故作清高又暗藏心机的模样，心中一阵厌烦。这种把戏，他见得多了。无非是仗着有几分姿色和才情，便想走捷径，攀附权贵。
他懒得与她虚与委蛇，直接打断了她的话，语气带着一丝毫不掩饰的讥诮：
“苏小姐。”
他的目光如同冰冷的刀子，刮过苏妲那精心修饰的脸庞。
“你身上这套香奈儿限量款旗袍，价值不下六位数。”“你手腕上那块百达翡丽星空，市值超过三百万。”“你刚才走过来时，脚下那双菲拉格慕定制高跟鞋，也绝非普通画家所能消费。”
秦风每说一句，苏妲的脸色就白一分，她试图维持的“清冷孤寂”人设，在秦风这毫不留情的揭露下，显得如此可笑和苍白。
“一个穿着六位数旗袍、戴着三百万名表、踩着顶级定制高跟鞋的画家，”秦风的声音不高，却如同重锤，敲击在苏妲的心上，“在这里跟我谈艺术之路的孤寂清冷？谈渴望依靠？”
他上下打量了她一眼，最终，目光落在她那双因为紧张而微微颤抖、却依旧试图保持优雅的手上，嘴角勾起一抹极致嘲讽的弧度，缓缓吐出了那句足以让苏妲彻底崩溃的话：
“我还牡丹呢！装什么纯？”
“……”
一瞬间，苏妲脸上的血色褪得干干净净，如同被扒光了衣服扔在聚光灯下，所有的伪装和矫饰都被撕得粉碎！她死死地攥着手中的团扇，指节因为用力而发白，身体微微颤抖，那双之前还波光流转的眼睛里，此刻只剩下无边的羞辱和难堪！
周围一些注意到这边动静的人，也听到了秦风那毫不留情的话语，纷纷投来异样和嘲讽的目光。
苏妲再也无法待下去，她猛地转过身，几乎是踉跄着，仓皇逃离了这个让她颜面尽失的地方。
秦风看着她狼狈的背影，眼神冰冷，没有丝毫怜悯。
这种试图用虚假人设和矫情手段来接近他的女人，比柳芊芊那种直白的野心家，更让他感到恶心。
想在他面前装清纯，立人设？
也不掂量掂量自己的斤两！
他秦风见过的风浪，岂是这种小把戏能够撼动的？
经过这个小插曲，秦风对这场所谓的艺术交流活动彻底失去了兴趣。他放下酒杯，对雷战示意了一下，便准备离开。
然而，就在他转身的瞬间，眼角的余光似乎瞥见，在会场另一个不起眼的角落，一个穿着简单黑色连衣裙、气质清冷的身影，正静静地看着他，眼神中似乎带着一丝……饶有兴味的打量？
那个女人……
秦风脚步微微一顿。
他记得她。刘诗音。“创生科技”的那个女人。
她也在这里？
而且，似乎目睹了刚才那场闹剧的全过程？
秦风与她远远地对视了一眼，两人目光在空中短暂交汇，都没有任何表示，随即各自移开。
但秦风心中，却隐隐升起一丝警觉。
刘诗音……
这个女人出现在这里，是巧合吗？
他不再停留，带着雷战，径直离开了艺术馆。
坐进车内，秦风看着窗外流光溢彩的夜景，眼神深邃。
洛城的水，果然很深。
明的，暗的，真的，假的……各种牛鬼蛇神，都开始浮出水面了。
不过，这样也好。
正好让他有机会，将这些碍眼的杂质，一一清理干净。
而那个刘诗音……
秦风微微眯起了眼睛。
他有一种预感，他们之间的交集，绝不会就此结束。