第三卷 用“奇葩”说服敌人
第二部分 风起青萍
辽国边境突如其来的异动，如同一块巨石砸入汴京平静的朝堂，瞬间激起了千层浪。当赵祯将河北急报的内容在朝会上公布时，文德殿内先是死一般的寂静，随即爆发出比之前应对西夏时更为激烈的争论与恐慌。
“陛下！辽人悍然封锁边境，精锐前出，此乃南侵之明确信号！当立即尽发河北禁军，驰援边境，同时诏令陕西狄青部东调，以备不测！” 一位须发皆张的老将军率先出列，声音洪亮，主战之意坚决。
“万万不可！” 司马光立刻反驳，脸色因激动而泛红，“辽国实力远胜西夏，其铁骑之锋，天下皆知！仓促迎战，若有不慎，则社稷危矣！臣以为，当立刻遣使赴辽，陈说利害，探查其真实意图，或可许以金帛，消弭兵祸于未发！”
“司马学士此言，是欲重蹈澶渊之覆辙乎？岁币之耻，犹在眼前！我大宋如今国势渐起，岂可再行此屈膝之事！” 主战派官员立刻群起攻之。
“尔等莽夫！岂不闻‘兵者凶器，圣人不得已而用之’！若贸然开衅，致使生灵涂炭，谁担此责！”
朝堂之上，顿时吵作一团，主战、主和、主守三方各执一词，唾沫横飞，几乎要将文德殿的屋顶掀翻。
承
赵高坐于御座之上，看着下面乱成一锅粥的群臣，心中那股最初的惊悸反而慢慢平复了下来。他轻轻咳嗽了一声，声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂。
“诸位爱卿，”他的目光平静地扫过众人，“辽人尚未有一兵一卒越过拒马河，也未有一封战书递到朕的案前。我们在这里自己先乱作一团，是怕辽人不知道我们心虚吗？”
一句话，让殿内瞬间安静了不少。许多大臣面露惭色。
赵祯继续道：“杜枢密，河北边防按既定方略，加强戒备，但没有朕的旨意，一兵一卒不得擅启边衅。前线将士要像钉子一样钉在原地，给朕牢牢盯住辽军的动向！”
“臣遵旨！”杜衍沉声应道。
“范卿，”赵祯又看向范仲淹，“以朕的名义，草拟一份措辞不卑不亢的国书，质问辽国南京统军司，为何无端封锁边境，驱我商民，陈兵界河？要求他们给出明确解释。同时，让我们在辽国的使臣，想办法接触辽国高层，特别是……那位太后和皇帝，探听风声。”
“是，陛下。”范仲淹领命。
“至于遣使议和、增兵备战……”赵祯顿了顿，“都先等等。搞清楚辽人到底想干什么，再说下一步。”
他的冷静和条理清晰的部署，像是一颗定心丸，让慌乱的大臣们渐渐安定下来。
转
退朝之后，赵祯立刻召来了柳七娘（苏晓月）。相比于官方渠道，他更相信柳七娘那无孔不入的商业情报网络。
“七娘，辽国那边，到底是怎么回事？耶律重元真想南下？”赵祯开门见山。
苏晓月秀眉微蹙，递上一份整理好的情报汇总：“根据目前掌握的信息来看，事情有些蹊跷。耶律重元确实在南京集结物资、调动军队，但其规模和动员程度，似乎并不像要发动全面国战。更像是一种……威慑，或者，是在进行一场大型的军事演习，顺便清理边境，展示肌肉。”
“演习？威慑？”赵祯若有所思，“他威慑谁？我们？还是……辽国国内的人？”
“都有可能。”苏晓月分析道，“耶律重元与其兄辽兴宗关系微妙，与太后更是矛盾已深。他或许是想通过制造边境紧张，来向国内展示其手握重兵、不可或缺的地位，巩固权力。当然，也不排除他是在试探我们的反应，如果我们示弱，他未必不会假戏真做，捞取一些实际的好处。”
赵祯点了点头，这种可能性很大。历史上，权臣借外部威胁来巩固内部地位的事情屡见不鲜。
“而且，”苏晓月补充了一个关键信息，“我们的人发现，辽国此次动员，后勤补给似乎并未完全跟上，尤其是粮草，并无大规模向前线集结的迹象。这更佐证了，这可能并非一场意在灭国的全面战争。”
合
接下来的几天，局势在紧张的对峙中透着诡异。宋军严阵以待，辽军也在边境耀武扬威，小规模的摩擦时有发生，但预期的雷霆一击并未到来。
范仲淹起草的国书被快马加鞭送往辽国上京。同时，通过各种渠道反馈回来的信息也越来越多地指向一个结论：这更像是一场政治讹诈和军事恫吓。
赵祯的心稍稍放下了一些，但并未完全放松警惕。他知道，即便是讹诈，如果处理不当，也可能演变成真正的冲突。
这天，来自辽国上京的官方回信终于送达。信中的语气颇为傲慢，指责大宋“在西夏问题上擅启边衅，破坏地区安宁”，并要求大宋对此做出“解释”，同时“保证”不再“威胁”辽国的盟友西夏。通篇并未提及南侵之事，反而透着一股想要趁机敲诈、捞取政治资本的味道。
看了这封回信，赵祯心中最后一块石头落了地，嘴角不由得勾起一抹冷笑。
“果然如此。项庄舞剑，意在沛公。耶律重元这是想空手套白狼啊。”
他立刻召集范仲淹、杜衍等人。
“看来，我们这位北方的邻居，暂时还没打算真跟我们拼命。”赵祯将辽国的回信传给众人，“不过，他既然摆开了架势，我们也不能让他白忙活一场。”
“陛下的意思是？”范仲淹问道。
“他不是要我们‘解释’和‘保证’吗？”赵祯眼中闪过一丝戏谑，“那我们就给他一个‘解释’。范卿，再起草一份国书，语气可以放软一点，就说我们与西夏之事，乃西夏挑衅在先，我朝被迫反击，如今战事已息，盼与辽国永续盟好。顺便……可以暗示一下，我们愿意在原有的澶渊之盟基础上，适当增加一些‘慰问’辽国太后的岁币。”
他特意在“慰问太后”四个字上加重了语气。
杜衍有些不解：“陛下，还要增加岁币？”
赵祯笑了笑：“这点小钱，买个边境安宁，争取发展时间，值得。而且，这钱是给‘太后’的，可不是给他耶律重元的。你说，辽国太后收了我们的钱，还会任由她这个不太安分的儿子（指耶律重元）继续在边境惹是生非，破坏这‘来之不易’的和平吗？”
范仲淹和杜衍闻言，眼睛顿时亮了。陛下这是要行离间之计！看似让步，实则是在辽国太后与耶律重元之间埋下了一根刺！
然而，就在赵祯自以为巧妙化解了北疆危机，准备集中精力继续经营西夏这盘棋时，柳七娘却再次匆匆入宫，带来了一个让他措手不及的消息。
“陛下，我们安插在耶律重元身边最深的一颗钉子，刚刚冒死传出消息……耶律重元之所以突然在边境制造事端，除了巩固权位，更重要的一个原因是，他似乎在寻找什么东西——一件据说可能藏在前朝（指后晋）皇室宝藏中的、关乎‘天命所归’的信物！而根据零星的线索，这件信物，很可能就在……我们大宋境内！”
（第十七章 完）