听闻圣上对脱脱不满已久，江西战事无论胜负，脱脱都难逃一劫。有传言圣上欲让大人接替脱脱 。
江南朱慕据说勇猛过人，若能替大人招揽此人，或可在战场与那朱慕抗衡，只是不知此人马战功夫如何...
小道上。
张黑子正做着以朱慕制朱慕的美梦时，朱慕已冲出重围。
田端子呆立原地，震惊地望着这个不速之客。他手中钢刀沾着血，却是罗贯中坐骑的——他并非真糊涂，知道不能伤罗秀才性命，否则花花妹子定会恨他一辈子。
他本想斩驴立威，吓退罗贯中。（毛驴：我招谁惹谁了？）
不料刚斩下驴头，后方就杀出个大汉，竟单枪匹马...
，已经冲出来了！
田端子揉揉眼睛，难以置信地望着逼近的巨汉。
这些可都是他亲手训练的精锐啊！就算对上 官兵也不怵，这大汉竟赤手空拳就杀出来了？
这还是二百七十人吗？
的田端子忘了举刀，朱慕已掠过他来到被死驴压住的罗贯中跟前。
没事吧？朱慕问道，打量着这位日后将名留青史的文士。
那青年约莫二十三四岁，面容清秀，举止斯文，倒与传闻中的形象颇为相符......不知他在兵法谋略上的造诣如何，毕竟《三国演义》中可是描绘了诸多精妙绝伦的奇谋......
朱慕之所以突然插手，纯粹是出于好奇。
官人可还安好？
新娘子不知何时已来到近前，试图搀扶跌坐在地的罗秀才，奈何那毛驴实在沉重，几次尝试都未能挪动分毫。
娘子莫忧，我无碍。
罗贯中先宽慰妻子，继而向朱慕郑重作揖：多谢壮士仗义相救。虽形容狼狈，却仍保持着从容气度。
朱慕暗自赞许，且不论其才学如何，单是这份临危不乱的胆识便已难得。更何况此人素有有志图王的抱负，正是值得结交的志士。
史载此人曾为张士诚幕僚，献策助其大破朱元璋部将康茂才。后因张士诚之弟兵败被俘，被迫降元。待至正二十三年，张士诚见元朝气数已尽再度称王，罗贯中等幕僚力谏暂缓称王未果，遂失望归乡，潜心着述《三国志通俗演义》。
如此看来，这位罗秀才确非等闲之辈。
朱慕兴致渐浓，虽眼下不便招揽，却也存了结交之心。只见他单手提起沉重毛驴，信手掷于道旁，又一把将罗贯中拉起。
多谢兄台相助。
罗贯中整肃衣冠，郑重施礼后转向满面忧色的孟花花，故意蹦跳着宽慰道：花花你看，为夫毫发无伤呢。
孟花花原本泫然欲泣，见状不由破涕为笑。
这番恩爱景象却 得田端子怒发冲冠，厉声喝道：哪来的莽汉，敢坏爷的好事！
朱慕转身沉声道：路见不平自当拔刀，世道若多几个管闲事的，何至于此？
这番话说得掷地有声，连旁观的大娘子都不禁目露异彩。
田端子气急败坏，但掂量着不是这彪形大汉的对手，只得强压怒火退开几步，转头查看随从状况。
朱慕甩出的贼兵陆续爬起，个个灰头土脸却未受伤，显然他手下留情。
田老大，咱们没事。
田端子神色稍缓，打量四周见手下都畏畏缩缩盯着那壮汉，心知今日讨不了好。
大个子，既然你要插手，报个名号来！山水有相逢，后会有期！
俺姓李，都喊俺老李！朱慕憨厚答道。
老李是吧，行，记下了。
花花别怕，等俺来接你。
孟海马，你个吃里扒外的，兄弟没得做了！
罗贯中你给俺等着，敢动花花一根指头，俺剁了你！
撂下狠话，田端子带人撤走，小路上只剩三拨人马。
这位——
孟海马挠着头凑近，眼中闪着崇拜的光，李大哥太感谢了！您这身手真是绝了！
他使劲晃着大拇指，又热情邀请：那两位师傅是您朋友吧？三位若不嫌弃，请到孟家庄喝喜酒，咱得好好谢您！
喝喜酒？朱慕狐疑地望向罗贯中——敢情这迎亲队接的是新郎官？
上辈子没听说罗贯中当过赘婿啊？
见朱慕神色，罗贯中连忙解释：李大哥误会了，我与花花两情相悦，因我家在太原，喜宴就设在孟大哥庄上。
你俩这是私奔？朱慕挑眉。
不不不！罗贯中耳根通红，已给家中去信了。
朱慕暗笑：这不还是私定终身？
朱慕应下孟海马之邀。
主要是想结交罗贯中。
他忽然想起这孟海马在青史留名——原时空里此人响应刘福通 ，攻占襄阳等地，号称南锁红巾军，与王权的北锁红巾军互为犄角，巅峰时拥兵十万。
后转战南阳汉水流域，至正十四年初，元将答失八都鲁剿灭北锁红巾军后攻陷陕州，孟海马战死，南锁红巾随之覆灭。
然而在原本的历史轨迹中，罗贯中并未迎娶孟海马的妹妹，显然这条时间线已被悄然扭转。
朱慕并不知晓，前一世的孟海马与田端子始终情同手足，从未反目。田端子作为孟海马的得力副将，曾为其操练数万精锐之师。
可以说，孟海马的成就大半要归功于田端子。
孟海马自幼父母双亡，十九岁便执掌孟家庄，凭借乱世扩张势力，如今已是湖北境内屈指可数的豪强。
望着眼前堡垒般的庄院与田间劳作的青壮，朱慕暗自感叹：难怪此人能成气候，根基果然深厚！
马车中的大掀帘窥探，见庄园戒备森严，心中冷笑：“这般规模，不知侵吞了多少民田户籍。天下人皆谋私利，世道岂能不乱？若父亲得陛下重用，我必劝他荡平这些豪强坞堡——无论蒙人、色目人还是汉人！”
原来大一行人也随行至此。她命张黑子主动请缨，并备下百两贺礼。孟海马虽不稀罕银钱，但碍于情面仍邀其入庄。他怎会想到，这位宾客心中盘算的竟是来日踏平他的家园！
庄内田畴纵横，民宅星罗棋布。朱慕明白这般布局是为防止佃户串联生事。核心处的内堡才是孟氏居所，喜宴便设于此。
孟海马本犹豫是否让大进入内堡，毕竟那八名带刀侍卫皆非善茬。但当他瞥见马车中大未覆面纱的容颜后，当即释然——区区八人不足为惧，这般阵仗分明是富家出游。
朱慕敏锐察觉孟海马的变化。先前这位庄主还与自己攀谈，自见过大真容后，心思全系在那辆马车上。碍于礼数，他只得转向张黑子打探，奈何对方老练周旋，始终未露半分口风。
进入城堡后，孟海马不再打探消息，转头看了看马车，笑着回到朱慕身边与他谈笑。
正午吉时，婚宴开始。朱慕作为新人恩人，被请上主桌。罗贯中频频敬酒，朱慕来者不拒，豪饮之态令孟海马赞叹不已。
孟海马性情豪迈，最喜爽快之人。见朱慕一碗接一碗痛饮，顿觉投缘，索性与他拼起酒来。
内宅女眷席间，大 带着丫鬟就座。孟家女眷们七嘴八舌夸赞孟海马，丫鬟察觉异样，悄声道：这些妇人怎像说媒的？
大 淡然道：不必理会，吃完便走。丫鬟好奇：您素来不喜热闹，为何今日要来？大 也说不清缘由，只记得见那大汉应下邀请时，自己鬼使神差让张黑子叔叔递了请帖，还随了百两贺礼。
她暗自思忖：莫非是对那大汉起了好奇？每次相遇，总想起月夜下那双深邃眼眸。明明生得寻常相貌，偏生低头时藏起那双摄人心魄的眼睛。
大 自嘲地摇头——她向来倾慕文采 的才子，怎会为个武夫动心？定是魔怔了。
去告诉张黑子叔叔，我们稍后便回。她吩咐丫鬟。丫鬟应声离席，引得女眷们侧目。
宴席上，朱慕佝偻着背，仰头饮尽碗中酒。
酒桌上爆发出一阵喝彩声。
孟海马满脸通红，搂着朱慕的脖子，含糊不清地说：老...老李，真...真能喝，你这肚子就是个酒坛子！
朱慕憨厚地笑了笑：孟庄主也是好酒量，俺打心眼里佩服。
俺...俺比不过你，以前还以为自己挺能喝，今天算是见识到真本事了！孟海马挥手喊道，来人，把俺藏的醉仙酿拿来，好酒就该给好汉喝！
仆人很快抱来一个酒坛放在桌上。
这醉仙酿可是宝贝，老李你有福气啦！听说江南汉王新酿的酒精透亮香醇，俺这酒虽不透亮，香味可不输它！
朱慕听得一愣，酒精啥时候成酒了？
孟海马掀开坛盖，浓郁酒香四散开来，引得周围人直吸鼻子。只见坛里漂着层酒膏，上面还长着白毛。
这能喝？朱慕只懂提纯不懂酿造，心里直犯嘀咕。古人酿酒时会在表面撒酒曲，所以会长白毛。
孟海马用筷子拨开酒膏，给朱慕和自己各倒了一碗青色的酒液。老李，干！
朱慕浅尝一口，顿时瞪大眼睛。看着恶心喝起来却香醇甘甜，真是好酒！好酒！他由衷赞叹。
这时小丫鬟从内院出来，看见朱慕踩着凳子与孟海马勾肩搭背的样子，嫌弃地皱眉。转头看见另一桌斯文用餐的小和尚，又忍不住抿嘴笑了。这小和尚又俊又斯文，怎么跟那邋遢老道和粗鲁大汉混在一起？完全忘了之前被小和尚气得跳脚的事。
小丫鬟找到张黑子耳语几句。孟海马自她出现就暗中关注，见状不禁皱了皱眉。
朱慕在小丫鬟说话时，悄悄竖起耳朵。
他不动声色地瞥了眼身旁的孟海马，心想：那位大想走，怕是不容易。
午宴过后，孟海马安排朱慕三人歇息，晚上还要再饮。
见孟海马满身酒气匆匆离去，朱慕对老道和小和尚道：“他怕是去追那位大了。”
老道无动于衷，小和尚却急了。
他瞪大眼睛：“大走了？孟海马追她们做什么？”
“还用问？”老道斜他一眼，“动了春心呗！”
“那、那咱们去帮忙！”小和尚更急了。
“帮谁？”朱慕笑问。
“自然是大——”
小和尚猛然住口，暗想：我为何这般在意那大？
不对，不是大……
他脑海中忽然浮现小丫鬟柳儿的俏丽模样。