白天的激战实在太过惨烈。
短短一夜，不知能否恢复元气。
目光扫过身旁的弟兄们，见他们个个精神抖擞，朱重八咧嘴一笑：
既然大伙儿这么精神，今晚就轮流值夜吧。
当朱慕一行人带着贾鲁重返战场时，厮杀早已平息。
黑旗军与天完军正在清理战场。
见到朱慕到来，徐寿辉领着彭莹玉等人策马相迎。注意到朱慕马后那位身着官服的贾鲁，天完军众人皆是一愣。
随即神色复杂起来。
看这身打扮，此人定是此战官军统帅贾鲁......
没想到就是这样一个文弱书生模样的人，差点让他们全军覆没......
他为何跟随朱慕？莫非已归降朱慕......
想到战死的众多弟兄，众人恨不得立即手刃此人......
种种念头在天完军将士心头翻涌。
朱大帅，此番多谢救命之恩，我徐寿辉欠你一个大人情。
徐寿辉回过神来，略显尴尬地向朱慕拱手致谢。
朱慕却显得毫不在意，仿佛早已将先前的过节抛诸脑后，爽朗道：何须言谢？天下义军本是一家，唇齿相依，我也是为自己着想。
朱大帅果然豪迈！
朱大帅仁义！
天完军众将纷纷赞叹。
徐寿辉神色稍霁，在马上略一沉吟，郑重其事地再次抱拳：朱大帅不愧虎王威名，气度非凡。先前是徐某的不是。从今往后，你朱大帅就是我徐寿辉的兄弟，你的事就是我的事。但凡有所差遣，只需一封书信，徐某绝不推辞！
徐寿辉也是性情中人，见朱慕如此爽快，当即抛却前嫌，真心要与朱慕结为兄弟。
朱慕心中暗忖：若我要的是你的地盘呢？
转念又想：恐怕这徐寿辉已无需我来对付了。那陈友谅此次临阵脱逃，徐寿辉回去岂能轻饶？
两家必有一场内斗！
徐寿辉的势力虽大，但朱慕始终认为，最终能胜出的会是陈友谅这个老狐狸。
朱慕思索片刻，问道：“徐大帅，此战已了，不知您是打算撤军，还是继续向徐州进发？”
不等对方回应，他又补充道：“依我看，徐州多半是座空营，脱脱费尽周折，目标绝不止我们，他的主力必是奔着刘大帅去了。我想试试，能否将脱脱那六十万大军彻底留下！”
徐寿辉瞥了贾鲁一眼，以为朱慕的推测皆出自此人之口，便未起疑心。
他迟疑片刻，正要答应，身后的彭莹玉忽然扯了扯他的衣袖，抢先道：“朱大帅，并非我等不愿相助，实在是天完军此战损失惨重，精锐折损过半，必须回师休整。”
朱慕并不意外，点头道：“好，那便就此别过。对了，此战的战利品不便携带，想请天完军派人帮忙运往铜陵，还有我军中的两千民夫也一并送去，我这就写信安排。”
“小事一桩，定将人和物资完好送达。”徐寿辉爽快应下，随即疑惑道，“朱大帅莫非准备连夜行军？”
朱慕神色凝重地点头：“军情紧急，况且我兄长还在刘大帅军中。”
“那就祝朱大帅一路顺风，旗开得胜！”
“多谢！告辞！”
“保重！”
待朱慕率军离去，徐寿辉转身看向彭莹玉，皱眉道：“老彭，我们毕竟是朱慕所救，如今他赶赴徐州，我们却抛下他们，是否不妥？”
彭莹玉苦笑：“我也知此举不义，但我们还有一个心腹大患未除啊！”
“什么心腹大患？等等……你是说陈友谅？”徐寿辉脸色骤变，周围的天完将领也纷纷露出愤恨之色。
这个临阵脱逃的叛徒早已激起众怒。
“正是！”彭莹玉沉声道。
“他难道还敢 不成！”徐寿辉怒不可遏，恨不得立刻将陈友谅碎尸万段。
“陛下，您回师后打算如何处置陈友谅？”彭莹玉问道。
“朕要砍了他的脑袋！”
想起为阻官兵而战死的陶九、许甲，徐寿辉双目赤红！
“没错，以陛下的性子，陈友谅犯下如此大罪，必死无疑。这一点，我们都知道，陈友谅自然也清楚。陛下以为，他会坐以待毙吗？”
彭莹玉的话让徐寿辉冷汗涔涔。
“速速整军，明日一早回师！”
…………
山岭上箭雨倾泻。
被困谷中的徐州红巾军进退维谷，只得顶着箭矢向山岭发起冲锋。
芝麻李藏身马后，高声呼喊：“前军先退一里，别再往谷中挤了，根本出不去！”
一名传令兵纵身跃起，朝谷口方向飞奔。
刚跑出十余步，一支利箭破空而来，贯穿了他的咽喉。
“ ！山上官兵没多少人，咱们直接杀上去！”彭大高举盾牌护住芝麻李，眼睛却紧盯着两侧山岭。从箭雨密度来看，两边伏兵都不足一千五百人，徐州军完全可以靠人数强攻。
虽然伤亡必定惨重。
芝麻李略作思忖便点头同意。
多死些人，总比坐以待毙强。
“主攻左侧山头，右侧先防守，老子亲自带队！”彭大闷雷般吼道。
山巅之上，脱脱麾下大将撒里达俯视着仰攻的徐州红巾军，眼神凌厉如刀。
他冷笑道：“这群反贼当真不怕死，那就送他们上路。滚木礌石可备好了？”
“回大人，已备齐！”
“放！”
轰隆巨响中，粗壮的圆木与乱石自山巅倾泻而下。
彭大心中怒骂。
！
藏着这等杀器到现在才用！
山上的官军够毒。
侧身避开滚木，又用盾牌格开飞石，彭大吐掉嘴里的血沫，阴狠地瞪着山顶。
“别停下！继续冲！待在下面只有死路一条！”彭大扯着嗓子嘶吼。
撒里达在山上发现了彭大，立即下令：“弓箭手齐射！瞄准那个黑脸壮汉！”
他手指彭大厉喝。
弓弦震响间，彭大心头一紧，猿猴般蹿至巨石后方，同时高举盾牌护住头顶。
唰！
箭雨倾盆而下，在他周围扎出密密麻麻的箭丛。
狗官军盯上老子了！
彭大毫无惧色，趁敌军搭箭间隙猛然冲出，借着巨石掩护向山顶狂奔。这魁梧汉子奔跑起来竟快得出奇。
嗖嗖嗖！
零星箭矢再度袭来——这是动作快的弓手已搭好第二箭。
这次是平射。
彭大刀光翻飞，格开射向要害的箭矢，唯有一支擦过腰侧甲片，溅起一溜火星弹开。
“杀上去！别停下！”
他怒吼着，声音在山谷间回荡。
两军已近在咫尺，官军最多只能再射一轮箭。
只要扛过这轮箭雨，冲上去，贴近敌人，便能将他们——
箭雨过后，徐州红巾如潮水般涌上山岭，狠狠撞上官军的埋伏。
短兵相接，红巾军的人数优势立刻显现，越来越多的战士冲上山头，二打一、三打一、四打一……
官军渐渐招架不住。
彭大挥刀连斩数名弓箭手，随即冲入敌阵，又连杀数人。
他武艺高强，力大灵活，尤其擅长混战。
“贼首休狂，纳命来！”一声暴喝，蒙古万户撒里达提刀扑来。
“大人不可！”
撒里达的亲兵大惊，蜂拥而上将他护住。
彭大压力陡增，却毫无惧色，大笑道：“孬种！来啊，一起上！”
撒里达冷静下来，冷笑一声，目光转向谷口，心中暗急：“撒里花的骑兵为何还未到？”
正想着，谷外骤然响起雷鸣般的马蹄声。
谷口的红巾前军乱作一团——有人想冲进山谷救援，有人想撤退，还有人试图绕道上山……
混乱之际，官军铁骑已卷着烟尘杀至。
红巾军彻底大乱，有人结阵防御，有人四散奔逃，更多人呆立原地。
轰！
骑兵如洪流般撞入人群，前排红巾军瞬间被掀翻，铁蹄践踏，血肉横飞。
冲在最前的蒙古将领正是撒里花，撒里达的胞弟。
他率骑兵冲入烟尘，耳畔尽是红巾军的惨叫，当即高喊：“随我杀！呼哈！”
“呼哈！”骑兵齐声响应。
红巾军来不及列阵，在铁骑冲击下溃不成军。
撒里花一路冲杀，百余红巾军被撞倒，更多人死于后续骑兵的刀枪之下。
徐州军阵中，官兵铁骑虽因冲阵而减缓了速度，但身披重甲的骑兵在混战中依然占据上风。撒里花率领的精锐骑兵或挺矛突刺，或挥刀劈砍，始终保持着十人一组的战斗队形，在徐州军阵中来回穿插。
血雾不断在人群中炸开，将黄土染成暗红色。撒里花借着战马冲势，铁矛贯穿一名徐州将领的胸膛，竟将这名魁梧敌将凌空挑起。随着他手腕发力， 如破麻袋般砸倒数名敌兵。
混账！山岭上的彭大见状怒骂，稍一分神便被撒里达的亲兵划破铠甲。撒里达在亲兵簇拥下大笑：降了吧！本将赏你个百夫长当当！
做 梦！彭大佯装扑杀，却在亲兵合围时突然抱头滚下山坡，沿途高喊：全军撤退！
颍州红巾大营内，刘福通遥望被官军隔断的前军驻地。关先生走近时，见他正凝望远方几点飘摇的灯火。大帅可是忧心前军？
刘福通颔首：朱元璋他们被困，只怕撑不到我军突破脱脱防线。关先生眼底闪过一丝异色，他心中暗忖：此刻当弃车保帅退回宿州，强攻只怕要全军覆没。
然而他心知肚明，在这件事上脱脱大帅绝不会采纳他的意见。
原则底线不容触碰！
在某些关键问题上，这位主帅的固执简直令人无可奈何！！！
前方官军大营内。
脱脱的中军帐中。
那几股反贼先锋解决了吗？脱脱立于案前运笔挥毫，头也不抬地问道。
王全旭等三名千户神色尴尬。
几人互相交换眼色后，王全旭率先开口：禀大帅，末将无能，尚未攻下朱重八部据守的山头。
脱脱依旧专注书写，未发一言。
另一名千户颤声禀报：大帅，末将所部进攻的贼军也...也未能拿下，那些反贼个个悍不畏死，实在难缠。
第三名千户紧接着道：末将同样未能建功，这股反贼战力超乎预期。