质询结束后的第二天清晨，林默抱着一个特制的能量密封盒，站在了联盟科研所的大门前。盒子里装的是星核碎片 —— 那枚承载着远古星图信息的核心，在他吸收完关键数据后，只剩下一具蕴含微弱能量的空壳。
“就是这个？” 科研所的门卫接过身份验证卡，扫了一眼密封盒上的能量读数，眼神瞬间变了，“您稍等，李博士已经在实验室等您了。”
穿过长长的走廊，空气中弥漫着淡淡的臭氧和金属冷却剂的味道，两侧的实验室里传来仪器的蜂鸣和研究人员的讨论声。走到最深处的 “深空科技实验室” 门口，厚重的合金门自动滑开，一股强烈的能量波动扑面而来。
李博士早已等在里面，他穿着一身沾着油污的白大褂，头发乱糟糟的，眼底布满血丝，显然是一夜没睡。看到林默手里的密封盒，他快步迎上来，语气带着抑制不住的激动：“快！快放在能量检测台上！我已经调试好所有设备了！”
林默将密封盒放在中央的水晶检测台上，盒子自动打开，露出里面那枚拳头大小的星核碎片 —— 淡紫色的外壳布满细密的纹路，虽然能量所剩无几，但依旧散发着微弱的光晕，仿佛蕴含着宇宙的秘密。
“启动‘星轨扫描仪’！功率调到 70%！” 李博士一声令下，实验室四周的环形轨道立刻亮起，数十道不同颜色的扫描光束聚焦在碎片上，屏幕上瞬间涌现出密密麻麻的数据和三维模型。
“天呐…… 这材质根本不是已知的任何一种金属或晶体！” 一名年轻的研究员惊呼，手指快速在控制台上敲击，“能量波动频率稳定在 0.7 赫兹，和我们之前发现的‘远古星舰残骸’能量特征完全吻合！”
“纹路！看那些纹路！” 另一名研究员指着屏幕上放大的纹路图案，“这绝对是某种能量传导路径，而且比我们现在最先进的星舰能源线路效率高出至少三倍！”
实验室里瞬间沸腾起来，研究人员们围在屏幕前，七嘴八舌地讨论着，眼神里都闪烁着狂热的光芒。李博士更是直接趴在检测台上，用特制的探针轻轻触碰碎片的纹路，嘴里喃喃自语：“太完美了…… 简直是上帝的杰作…… 有了这个，我们的星舰跃迁技术至少能提前十年突破！”
林默站在一旁，看着眼前这狂热的景象，心里却有些复杂。他知道，这枚碎片的价值确实巨大，但也意味着更多的关注会聚焦在自己身上 —— 毕竟，是他从遗迹里带出了这东西，难免会有人追问碎片的 “完整形态” 和获取过程。
果然，没过多久，实验室的门再次打开，王上校带着两名军方人员走了进来。他扫了一眼屏幕上的数据，眉头皱了皱：“李博士，碎片的初步分析结果怎么样？能不能应用到现役星舰的防御系统上？”
“防御系统？太浪费了！” 李博士立刻反驳，语气带着科学家的固执，“这碎片的价值在于能源传导和空间定位！如果能破解纹路的秘密，我们甚至能制造出‘跨星域跃迁信标’，彻底摆脱对现有空间锚点的依赖！”
“但现在最紧迫的是应对掠夺者的威胁！” 王上校的语气也强硬起来，“如果能利用碎片的材质改良星舰护盾，我们至少能在战场上多一分胜算！”
两人立刻争执起来，一个坚持优先研究空间技术，一个强调军事应用的紧迫性，谁也不肯让步。林默看着他们，突然开口：“其实，碎片里的能量已经所剩无几了，主要价值还是在材质和纹路的研究上，至于实际应用，可能还需要很长时间的解析。”
他的话让争吵暂时停了下来。李博士愣了愣，随即有些沮丧地叹了口气：“你说得对…… 能量几乎耗尽了，想要复制纹路，至少需要半年的时间进行逆向工程。”
王上校的脸色也缓和了一些，他看向林默，语气严肃：“林默学员，你在遗迹里有没有见过完整的星核核心？它的能量储备大概有多少？”
林默心里一紧，早就想好的说辞脱口而出：“完整的核心应该有篮球那么大，当时被掠夺者的首领莱拉抢走了，我只捡到了这一小块碎片。至于能量储备，我不太清楚，毕竟当时情况太紧急了。”
这个回答既符合之前的质询内容，又避开了核心的真实能力，王上校没有再追问，只是点了点头：“好吧。碎片的后续研究由科研所主导，但军方要第一时间获取研究成果，这是命令。” 说完，他又看了林默一眼，“你跟我来一下，学院和联盟议会还有些事情要跟你确认。”
林默跟着王上校走出实验室，走廊里的气氛明显比刚才严肃了许多。王上校突然停下脚步，语气低沉：“林默，我知道你可能还有些事情没说出来 —— 比如遗迹里的星图到底传递了多少信息，还有你所谓的‘空间感知能力’具体是什么样的。但我可以告诉你，现在不是藏私的时候，地球需要这些技术来保护自己。”
林默沉默了几秒，语气诚恳：“上校，我真的没有藏私。星图传递的信息大多是碎片化的星象知识，至于空间感知，我现在也只能模糊地感觉到能量流动，根本无法应用到实际技术上。如果以后有新的发现，我一定会第一时间上报。”
王上校深深地看了他一眼，似乎想从他脸上看出些什么，但最终还是没有再追问：“好吧，我相信你。但记住，你的身后是地球，是龙渊学院，不要做出让自己后悔的选择。”
走到科研所门口，林默看到周明远副校长正站在那里等他。王上校拍了拍他的肩膀，转身离开了。周明远看着他，笑了笑：“刚才里面的争吵我都听到了，李博士和王上校就是这样，一碰到技术问题就像孩子抢玩具一样。”
林默也笑了笑，心里的压力稍微减轻了一些：“副校长，碎片的研究会不会给我带来麻烦？比如…… 有人追问完整核心的下落？”
“肯定会有。” 周明远的语气变得严肃，“但你放心，学院会帮你挡掉一部分压力。不过最重要的是，你要尽快提升实力 —— 在这个强者为尊的时代，只有足够强大，才能真正掌握自己的命运，守住自己的秘密。”
林默点点头，看向远处的修炼塔。阳光洒在塔身上，黑色的塔身泛着冰冷的光泽，仿佛在提醒他，荣耀的背后，永远是不为人知的汗水和危机。
他知道，星核碎片引发的科技狂潮才刚刚开始，而自己，已经被卷入了这场风暴的中心。想要不被风暴吞噬，唯一的办法就是变得更强。
“走吧，回学院。” 周明远的声音打断了他的思绪，“苏丫头已经在潜龙苑等你了，她有事情要跟你说。”
林默回过神，点了点头，跟着周明远朝着学院的方向走去。
而此时的科研所实验室里，李博士正盯着屏幕上的纹路图案，眼神狂热而执着：“一定还有秘密…… 这碎片里一定还有我们没发现的秘密……” 他拿起通讯器，拨通了一个号码，“张教授，我需要你那边的‘远古能量数据库’权限，对，就是关于‘星耀文明’的那部分……”