林尘行走在可容十六驾马车并行的青云大道上,身侧是摩肩接踵的修士人流。两侧楼阁鳞次栉比,最低也有九层,直插云霄,材质非凡,或是温润灵玉,或是沉铁木,或是星辰钢,灵光闪耀。店铺招牌各异,“万宝楼”、“丹鼎阁”、“符阵宗”、“御兽斋”……气息或磅礴,或晦涩,进出者修为最低也是炼气后期,筑基修士随处可见,甚至偶尔有金丹真人的威压一闪而逝,令人心凛。
空气中灵气浓郁如雾,吸一口便觉神清气爽,远非流云仙城可比。更有无形的巨大阵法笼罩全城,秩序井然,无人敢在此放肆。
“不愧是通往内域的门户,果然繁盛。”林尘心中暗赞,面上却不露分毫,如同一个寻常的筑基散修,信步而行。他需要尽快了解此城格局,并寻一处落脚之地,再从长计议。
他先是花费十块下品灵石,在城门口一处杂货摊购买了一枚最新的《望海城风物志》玉简。神念沉入,海量信息涌入:
望海城,由城主府(背后是元婴世家“海家”)、万宝商会、星辰阁、丹霞派、天工宗等五大势力共同治理。城中分为内城、外城、港口区、坊市区、修炼区等。
内城乃五大势力核心区域,戒备森严,非请勿入。
外城鱼龙混杂,遍布客栈、酒肆、小型商会,是散修聚集地。
港口区停泊各色灵舟,通往天南域各处,甚至有通往其他大域的跨域宝船!
坊市区最为繁华,店铺林立,拍卖行、斗法台、情报机构应有尽有。
修炼区则出租洞府、静室,价格昂贵,但灵气充沛。
“星辰阁……”林尘目光在此名上停留片刻。此势力与“星”字关联,或许与星神朝有些渊源,需重点关注。
收起玉简,他径直前往外城最大的散修聚集地——“来客居”客栈,租下一间丙等静室,每日五块下品灵石,价格不菲,但带有简易聚灵阵,勉强可满足筑基修士日常修炼。
安顿下来后,林尘并未急于外出,而是闭目凝神,将自身筑基中期巅峰的灵压收敛至筑基初期水准,气质也变得朴实无华。初来乍到,低调行事方为上策。
三日后,林尘对望海城有了初步了解,便动身前往坊市区。他需要出售部分用不上的材料,换取灵石,并打探星辰阁及相关消息。
坊市区人声鼎沸,堪比凡间闹市。林尘寻了一间信誉尚可的“百炼阁”,将得自黑风洞、陨星谷的部分妖兽材料、矿石、低阶法器出售,换得两千余下品灵石,身家稍显宽裕。
随后,他走入一间名为“晓天机”的情报机构。店内陈设古朴,一位戴着面具、气息缥缈的筑基后期老者坐于柜台后。
“道友需要何种消息?”老者声音沙哑。
“有关星辰阁的详细情报,越全越好。另外,近期望海城可有大型拍卖会或秘境开启的消息?”林尘递过一百灵石作为定金。
老者收起灵石,取出一枚玉简:“星辰阁,乃天南域十大势力之一,以星辰功法、阵法、推演天机闻名。阁内有元婴老祖坐镇,金丹长老过百,势力遍布天南。其入门考核极严,非星辰体质或悟性超绝者不收。近期恰逢其十年一度的开山收徒大典,三日后于城西观星台举行,道友若有兴趣,可去一试。”
“拍卖会方面,万宝楼将于半月后举办一场中级拍卖会,届时会有筑基丹、法宝雏形等物出现。秘境则暂无大规模开启消息,不过城外三万里处的‘碎星海’近来星力波动异常,或有小秘境现世,但危险系数不低。”
林尘心中一动。星辰阁收徒?这倒是个混入其中、探查星神朝线索的好机会!即便不能入门,也能近距离观察。碎星海异常,或许也与星辰之力有关,需留意。
付清尾款,收起玉简,林尘离开晓天机,心中已有计较。
接下来两日,他深居简出,一面巩固修为,熟悉望海城环境,一面将从晓天机买来的星辰阁情报反复研读,做到心中有数。
三日后,清晨。城西观星台。
这是一座高达千丈、通体由星辰石砌成的巨大圆形广场,广场地面铭刻着周天星辰图谱,散发出玄奥的星力波动。此刻,广场四周已是人山人海,足有数万修士聚集于此,修为从炼气到筑基不等,甚至有不少金丹修士陪同后辈前来,可见星辰阁影响力之大!
人群中央,一座白玉高台之上,端坐着三位气息渊深的星辰阁修士。其中一位身穿星蓝色道袍、面容古拙的老者,修为赫然是金丹中期!其左侧是一位面容冷峻、背负长剑的中年男子(金丹初期),右侧则是一位气质温婉、眼含星辉的美妇(金丹初期)。三人仅是端坐,便有一股无形的威压笼罩全场,令人不敢喧哗。
“肃静!”冷峻中年男子开口,声音如同金铁交鸣,清晰地传入每个人耳中,“本次星辰阁收徒大典,现在开始!考核共分三关:问心路、悟性碑、测灵台!三关皆过者,方可入我星辰阁外门!现在,第一关,问心路,开!”
老者袖袍一挥,广场边缘,一条云雾缭绕、蜿蜒向上的白玉阶梯凭空出现,共九千九百九十九阶,直通云端,正是问心路!
“踏上此路,需承受星辰威压与心魔幻境考验!心智不坚、道心有瑕者,速退!”美妇柔声补充,却带着不容置疑的威严。
话音刚落,早已迫不及待的数万修士,如同潮水般涌向问心路入口!
林尘混在人群中,并不争先,稳步踏上阶梯。
刚一踏上,一股沉重如山的星辰威压便笼罩全身!同时,眼前幻象丛生:权势诱惑、美色迷心、恐怖心魔、过往遗憾……纷至沓来!若是心志不坚之辈,瞬间便会心神失守,被弹出阶梯!
然而,林尘道心历经两世轮回、寂灭洗礼,早已坚如磐石!这点威压与幻境,对他而言如同清风拂面!他步履从容,速度不快,却稳如泰山,一步步向上攀登,将无数惨叫、痛哭、崩溃坠落的修士甩在身后。
两个时辰后,林尘第一个踏上了问心路尽头!身后,成功者不足千人!三位金丹真人目光扫来,在林尘身上微微停留,闪过一丝讶异。此子速度并非最快,但那份从容不迫、心若止水的气度,实属罕见!
“第一关结束,合格者,入悟性碑林!”冷峻男子挥手,云雾散开,露出一片矗立着上百块刻画着残缺星辰阵图的石碑的林地。
“此乃星辰基础阵图残篇,限时一炷香,参悟越多,成绩越好!开始!”
众人立刻冲向碑林,寻找与自身契合的阵图参悟。林尘神识扫过,这些阵图虽残缺,却蕴含星辰运转至理,对寻常修士而言极难。但对他这身负太初星穹道、炼化过星核碎片的人来说,如同大学生看小学数学题,一目了然!
他并未急于表现,而是装模作样地观摩片刻,随后盘膝坐下,指尖星光流转,在空中迅速勾勒,将一块石碑上的阵图补全,并推演出三种变化!星光凝而不散,道韵天成!
“什么?!这么快就补全了?还有变化?!”那温婉美妇忍不住轻呼出声,看向林尘的目光异彩连连。另外两位真人也露出震惊之色!此子悟性,堪称妖孽!
一炷香后,考核结束。能补全一阵图者不足百人,能推演变化者不过十指之数!而林尘,轻松位列前三!
“最后一关,测灵台!检测资质修为!”金丹中期老者亲自开口,指向广场中央一座布满星辰符文的圆形石台。
合格者依次上台,将手按在石台中央的测灵晶球上。晶球会根据骨龄、灵根、修为、灵力品质等,综合评定资质,显出星芒,一星为凡,九星为绝世。
前面修士,大多是一星、二星,三星已是天才,引起阵阵惊呼。一位双灵根的筑基初期少女,达到了四星,被三位真人重点关注。
轮到林尘。他平静上台,将手按在晶球上。暗中运转太初道种,将灵力品质压制在上佳水准,灵根模拟为金、火双灵根(中等偏上),骨龄显示十八,修为控制在筑基初期。
嗡——!
晶球光芒大放!赤、金两色光华冲天而起,交相辉映!最终,晶球上浮现出五颗璀璨的星辰!
“五星星辰!十八岁的筑基初期!双灵根!灵力精纯!好!好!好!”那冷峻中年男子抚掌大笑,连说三个好字!这等资质,已堪称天才,足以直接入选内门!
全场哗然!无数羡慕、嫉妒的目光聚焦于林尘身上!
三位真人交换眼神,皆是满意之色。此次收徒,能得此子,已是大收获!
“考核结束!合格者,随我入阁!”金丹中期老者袖袍一卷,一股磅礴之力裹挟着林尘等百余名合格者,化作一道星辉长虹,朝着城内星辰阁方向飞去!
空中,林尘回首望了一眼脚下缩小的望海城,眼中平静无波。
“星辰阁……第一步,成了。”