题记：那深不见底的黑暗，并非湮灭，而是一条被山河枢盘之力强行撕开的、逆流而上的时光甬道。
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建文四年，二月初二，龙抬头。
应天城里的龙椅尚有余温，新帝朱允炆试图用削藩的烈火证明自己的爪牙锋利。北地燕京，朱棣磨砺着爪牙，龙鳞在阴影中泛着冷光。天下龙气，如沸鼎之水，躁动不安。
而在黔西北群山环抱的毕节卫，镇南侯府却沉浸在一种压抑的喜悦中。府邸依山而建，青石高墙沉淀着威严与风霜，既有汉家厅堂的规整，又融入了苗彝飞檐的灵动，恰似周家本身——根植中原，血脉却已深植西南。
今日，所有人的心神都系于内院产房。侯府嫡脉，已近十年未闻婴啼，诅咒般的阴影笼罩着这座显赫府邸。此刻，产婆、侍女进出忙碌，热水、白布、炭盆、药香，构成一幅焦灼的等待图景。
厅外，镇南侯周起杰负手而立，望着院中老梅，鬓角霜华难掩挺拔。他一生波澜壮阔，起于微末，得遇奇缘（师从并娶了刘伯温长女刘瑜），历经战阵，获封侯爵，又娶水西、永宁土司的实际掌控者奢香为平妻，稳镇西南。然而，独子周必贤与两位妻子成婚多年无出，仿佛此地深藏的相柳之血诅咒应验，令周家面临绝嗣之危。
三年前，洪武大帝驾崩，龙气庞杂，正是契机。他那已假死脱身、化名青阳子在葬仙山创立青阳宗的岳父兼恩师刘伯温，与神秘莫测的铁冠道人张中，于此布下“引星炼魔大阵”，欲炼化禄水河底的相柳之血、凤凰清音与周王之玉，成就混元盘胎。然而胎盘初成，竟被一只白狐叼走，遁入虚空！就在周家近乎绝望时，村中古老的星杓古槐根部，竟新生一株小槐。周家父子体内那源自上古、与相柳之血抗衡千年的岐山鸣凤血脉，隐隐与动荡的龙气、深层地脉产生共鸣。数月前，儿子周必贤的正妻，亦是刘伯温孙女的刘青，梦见白狐将一块三色古玉放入其腹，并言：“周夫人，借你家宝贝一用，今日归还，幸未误了血脉传承……经另一时空打磨，此子将来……” 一月后，刘青确诊有孕。前几日，灵璧之战，建文大军惨败于靖难军，天下局势渐明。今日，恰逢刘青临盆！
周起杰下首，坐着平妻、敕封顺德夫人的奢香。彝族盛装改良的常服，衬出她历经岁月却不减的果决睿智，手中乌木念珠轻捻。对面，正妻、敕封贞静夫人的刘瑜，气质温婉沉静，擅长内政文书，正低声吩咐侍女，确保万无一失，她是内宅定海神针，与奢香一内一外，相得益彰。
昭勇将军周必贤立于厅门边，身姿挺拔，面容冷峻，眉宇间军人锐气逼人。他曾是皇太孙朱允炆伴读，因周家对燕藩潜力的判断及规避指婚，与中央保持微妙距离。此刻，这位沙场悍将的心神，全然系于内室门帘之后。
他身旁是平妻，水东土司刘淑贞独女宋玲珑，年纪稍轻，性子活泼勇敢，此刻也屏息凝神。还有周必畅，周起杰与奢香之女，因婉转搪塞了洪武三十年那道指婚给朱允炆的旨意（依据“莫逐燕，燕飞高…”谶语），虽保全家族，却误了韶华，年过双十未婚。她眉宇间并无怨怼，反有种超脱的通透宁静。
内室，阵痛如潮，刘青汗透额发，咬唇隐忍。就在意识恍惚的边界，她，以及门外血脉相连的周家核心，甚至远在青阳宗的青阳子刘伯温，都于瞬间感受到一种奇异“共鸣”——似有远古洪荒的低沉咆哮，混着一缕清越凤鸣，自地脉九天同时震荡灵魂！周起杰、周必贤血脉微灼。
内室中，几近力竭的刘青，被这股奇异暖意包裹，气力稍复，她奋起为母之刚强，全力一搏！
“出来了！出来了！”产婆颤抖的惊喜响起。
恰是午时，阳气最盛，金辉破云洒满庭院！
产婆清理婴孩，托起那红彤彤的小身子，朝脚底板不轻不重一拍。
“哇啊——！”
一声洪亮、中气十足，带着倔强与宣告意味的啼哭，炸响于侯府上空！
刚脱离母体、还陷在前世记忆碎片与巨大不适中的周廷玉，被脚底板的刺痛和冒犯感彻底激怒。‘岂有此理！何方宵小，竟敢偷袭本……本婴儿？！’ 成年灵魂在呐喊，婴儿本能却让他张嘴发出更嘹亮、充满委屈与抗议的嚎哭：“哇——！！”
“哭了！哭了就好！小公子健壮着呢！”产婆喜滋滋将襁褓抱给刘青。刘青虚弱看去，孩子哭声渐歇，睁着乌溜溜、未完全聚焦却异常清澈的眸子“望”着她，那眼神沉静，甚至带丝审视。她心尖一软，指尖轻触那温热脸颊。
院中，众人心神一松。
周必贤长舒口气，狂喜绽笑。
周起杰嘴角微勾：“好！开门！”
产婆报喜：“恭喜侯爷，恭喜将军！夫人生了一位小公子！母子平安！”
周必贤冲上前，小心翼翼接过那温暖包裹。看着怀中皱巴巴却红润的小脸，与自己短暂对视的清亮黑眸，初为人父的喜悦与责任充盈胸膛。“爹，您看……”
周起杰细观孙儿，尤其那非同寻常的沉静眼神，令他心中微动，朗笑：“好！我周家嫡脉有后！此子哭声洪亮，目光清正，是个有福的！”
周廷玉实在没精力再对视，婴儿本能让他打了个小哈欠，嘴角无意识一撇，憨态可掬。
刘瑜、奢香、宋玲珑围上，满心欢喜看着这盼了十年的宝贝嫡孙。周必畅也新奇地看着，伸手想碰又缩回：“嘿，小不点儿，我是你姑姑！”
满府上下，沉浸于劫后余生的巨大喜悦中。
而被无数欣喜、慈爱、好奇目光注视的周廷玉，内心五味杂陈。前世记忆依旧破碎，但核心认知清晰：他，周廷玉，带着未尽的宿命和一身“麻烦”，转生到了大明初年，成了镇南侯府的嫡孙。‘大明？侯府？我这是……投了个好胎？’ 荒谬感油然而生。他努力想看清环境、亲人，但视力模糊。‘等等，刚才那感觉……相柳之血？凤凰清音？还有那块玉……跟我一起过来了？’ 他试图感应，体内空空，唯胸口残留一丝温热，似与什么建立了微弱联系。‘罢了，既来之，则安之。’ 成年灵魂逐渐占据上风。这一世，家世显赫，亲人看起来不错。总比上一世穷山沟、筑城街头惨死的结局强。至于前世债、宿命纠葛……‘凡是过去，皆为序章。’ 他感受胸口温热，一丝混合兴奋与凝重的光芒在眼底深处闪过。‘走着瞧吧。’
他咂咂嘴，在父亲温暖怀抱里，感受新生，终抵不住困倦，沉沉睡去。
窗外，二月初二阳光正好，侯府喜庆正浓。然而，属于周廷玉的“悲惨”婴儿生涯，刚刚开始。
接下来的日子，印证了何谓“惨绝人寰”。
他大部分时间瘫软襁褓，望模糊帐幔。‘还要瘫好几个月……’ 他悲愤，‘上一世小爷能上山追野兔、下河摸鱼虾，追得了姑娘写得了文章，这一世直接退化成爬行动物都不如！这叫什么事！’
大小便不能自理，是尊严的沦丧。每当不受控制的感觉来临，他都想以头抢地（如果头能转动的话）。“奇耻大辱！” 只能在心里咆哮，然后无奈感受侍女们熟练地清理。“眼不见为净，心不烦则安……” 他自我安慰。
饮食是另一大酷刑。没牙！“一岁之前就是无齿之徒！” 看着乳母，内心极度抗拒。“想我周廷玉，前世好歹也是……唉，虎落平阳被犬欺，龙游浅水遭虾戏。” 饥饿最终战胜羞耻，他被迫接受这种原始进食方式。“这算不算为五斗米折腰……的婴儿版？”。
婴儿泪腺不受控制，复杂情绪——前世遗恨、今生憋屈、未来迷茫，常化无声（或有声）泪水。他感觉自己像被塞进橡皮娃娃里的哲学家，空有思想，无法表达，靠本能和液体生存。‘存在的意义并非与生俱来，而是在每一次抉择的刀刃上，自己雕刻而成。’ 这一世，雕刻资本更多，图案也更复杂。
二月初五，洗三礼，隆重而低调。隆重因镇南侯府嫡长孙诞生是西南大事，各方势力、土司头人、卫所将领皆送贺礼。低调因朝廷局势微妙，周家不欲张扬。
洗三礼上，周起杰抱包裹严实、只露粉嫩小脸的孙儿，立于祠堂，面对列祖列宗牌位，沉吟良久。
“此子生于二月初二，龙抬头，午时阳气最盛。”周起杰声沉肃穆，“我周家起于微末，承天命，镇守西南，维系安宁。”
他低头看怀中婴儿，孩子竟止啼，睁乌溜溜眼眸望他，眼神清澈，深处似藏漩涡。
“《诗》云，‘瑟彼玉瓒，黄流在中’。玉者，石之美，有五德，仁、义、智、勇、洁，”周起杰沉声道，“望其能如玉温润，亦如玉坚刚，承周氏门庭，镇守家国山河。”
他顿，决断：“便取名‘廷玉’。周廷玉。”
“周廷玉……”
名字郑重念出，写入族谱。
襁褓中婴儿，闻此名，身子几不可察一僵。
周廷玉？！又是周廷玉？！ 内心惊愕如海啸。老天爷，你这抄作业连名字都懒得改吗？！铁了心要我把上辈子路再走一遍？！前世今生同名！是巧合，还是无可逃避的宿命，再缠上来？ 他想起前世大学课堂，那番“握紧拳头来到这世界，就不会撒开两手离开”的狂言。那时年少轻狂，以为命运由双手开创。而今……‘这一世，我这双只能挥舞、连自己身体都控制不了的小拳头，又能握住什么？是这看似显赫的家世，还是那更沉重、更扑朔迷离的宿命？’
他茫然，但内心深处，似有东西萌动。那枚前世守护他灵魂的古玉，虽不见实物，他能感到，某种同源力量，正温顺潜伏血脉深处，与他同呼吸，共成长。
时光如梭，在周廷玉“悲惨”婴儿生涯中流逝。
他逐渐适应弱小身体，视力清晰，能看清父母、祖父母、姑姑们关切脸庞。能辨父亲周必贤冷峻下的温情，母亲刘青无微不至的呵护，祖父周起杰深沉的期待，祖母刘瑜的慈爱，平祖母奢香带野性智慧的关爱，平母宋玲珑活泼的逗弄，姑姑周必畅那带怜惜与好奇的目光。
这个大家庭，并非他最初想象中勋贵门第的冰冷算计，反在西南边陲，呈现奇特团结与温馨。汉家礼仪与土司风俗交融，形成独特而富生命力的家庭氛围。这让他感到慰藉，仿佛冰冷宿命轮回中，有了一抹温暖底色。
他也开始偷偷“锻炼”。趁无人注意，努力抬头、翻身、控制不听话的小手。过程缓慢艰辛，常累得满头大汗，内心哀叹：‘重生之我在大明做康复训练……这要传回前世，怕不是要笑掉同学大牙。’
当他第一次凭自己努力，颤巍巍从仰躺翻成俯卧时，巨大成就感几乎淹没他！虽然下一秒就因脸埋锦被喘不过气而“哇哇”求救，引来侍女手忙脚乱。
‘路，总要一步一步走。’ 他趴床上喘气，望雕花窗棂透进的阳光，心中升起一股前所未有明悟与斗志。‘上一世，我握紧拳头，是想向世界索取、证明自己。这一世……’ 他感受血脉深处沉静浩瀚的力量，感受周围亲人毫无保留的关爱，‘这一世，我这双拳头，或许是为了承接，为了守护。’ 承接万古宿缘，守护来之不易的温情。“我已亭亭，不忧亦不惧。” 。