正月初二的毕节卫城，晨曦微露，薄雾如轻纱般笼罩着山峦与城郭。年节的喜庆气氛尚未消散，空气中却已弥漫开一种不同寻常的、庄重而热烈的期待。卯时初刻，禄国公府那朱漆鎏金、兽首衔环的巍峨正门隆隆洞开，并未如往常般只开侧门，这本身就是一个非凡的信号。首先涌出的并非聘礼，而是两队衣甲鲜亮、步伐整肃划一的七星卫精锐。他们手持仪仗，无声地迅速分立街道两侧，隔出宽敞的通道，凛然肃立，目光锐利地扫视着渐聚的人群，确保一切井然。
随后，聘礼队伍才迤逦而出。没有喧天的锣鼓，唯有车轮碾过青石板路的沉稳声响和训练有素的脚步沙沙声。队伍绵长，望不到头，每一抬聘礼都覆着大红绸布，由两名健仆稳稳肩扛，步伐一致，显是经过严格操练。礼盒的材质（紫檀、花梨）、捆扎的彩绸（苏绣、蜀锦）、抬杠的制式，无一不透着百年勋贵之家沉淀下的底蕴与对上意的深刻理解——既要彰显恩宠与实力，又不可浮夸僭越，那份低调的奢华与刻入骨髓的规矩，比任何喧哗都更具震慑力。
通往夏家别院的队伍，器物多以书函、卷轴、锦盒盛放，显得文雅厚重。而通往沐家别院的队伍，则多见抬着的大型箱笼、覆盖着的皮革（暗示皮甲）、以及由精壮马夫牵引的神骏马匹，透着武勋家族的豪迈与实用。两支队伍如同暗流涌动的红色长龙，沉默而坚定地游向各自的目的地，那份无声的威仪，远比锣鼓喧天更令人心生敬畏，也让所有围观者，从黔地百姓到各方探子，都清晰地感受到了禄国公府深不可测的实力与这场联姻所承载的重量。
正月初三，雪后初霁，清冽的空气沁人心脾。钦天监核定、陛下朱笔钦准的吉时旨意副本，由周安亲自护送，分别送达夏、沐两家暂居的别院。
夏元吉在书房接待了周安。他身着家常棉袍，神色一如既往的沉静。仔细看过绢册上“正月初六辰时亲迎，午时拜堂”的字样以及那句“婚仪需显西南安定，着西南文武观礼”的附言，他沉吟良久。这不仅是婚期，更是皇帝对西南格局的一次审视。他缓缓开口，声音平和却不容置疑：“有劳回复国公，夏家辰时三刻发亲。陛下既欲彰西南安定，安定首重文教风化。小女出阁，仪仗可否用‘翰墨书香’之意？不必过于具象，取其神韵即可，如竹简、玉圭、卷轴形制的仪仗，以示崇文重道，盼边陲永沐王化。” 他刻意避开了“文房四宝”这等略显直白匠气的说法，提法更为高雅含蓄，契合其身份。
另一边，沐晟在演武厅接见了周安，他甚至刚练完一趟枪，额角见汗，气息悠长。看了旨意，他朗声大笑道：“好！陛下圣明！必贤兄安排得周到！回去告诉他，沐家准时发亲！咱们武勋之家，讲的是忠勇护国。仪仗嘛，不必搞那些花架子，我看就用‘干戈弓矢’之形，要的是那股子精气神！让大家都看看，咱们边疆儿郎的担当！” 他的要求直接豪迈，充满武人的坦荡与骄傲。
消息传回，周必贤与身旁的刘青、宝庆公主、乃至特意请来的刘瑜、奢香俩位老夫人商议。刘瑜沉吟道：“夏尚书所求，清雅高致，契合身份；沐侯所请，坦荡豪迈，亦是本色。二者并行，恰是陛下‘文武合一，共固边疆’之意的绝佳体现，并非刻意，实为必然。” 奢香也点头：“不错，彝家也有句话，山鹰的翅膀和猎人的弓箭，都是大山的守护。如此安排，甚好。” 周必贤于是定案：“便依此意，着能手精心设计‘翰墨’与‘干戈’仪仗，务求神形兼备，不落俗套。”
一声令下，府中能工巧匠并军中巧思者即刻忙碌起来。很快，“翰墨”仪仗以青玉色、玄黑色为主调，出现了抽象化的竹简形旗牌、玉圭形杖首、以及绘有祥云古籍纹样的灯牌；“干戈”仪仗则以玄黑、赤红色为主，出现了象征性的盾形、矛形、弓矢组合的徽记灯牌，以及虎贲、龙骧等猛兽图案的旗帜。两者风格迥异，却同样庄重威严，避免了具象化的尴尬，提升了礼制的层次。
正月初六，大婚正日。天色未明，禄国公府已是灯火通煌，人影穿梭，却忙而不乱，一切井然。府门、仪门、正厅、祠堂悉数洞开，红毯铺地，延伸极远。各处张灯结彩，楹联上新。府门对联乃周必贤亲拟，请刘琏挥毫：“帝眷隆恩，鸾凤和鸣谐卜凤；家传厚德，麒麟衍庆兆徵麟”。祠堂对联则透着凝重：“祀祖宗礼隆昭格；贻孙子谋裕后昆”。回廊、厅堂各处，亦张贴着“黔山毓秀钟灵地；禄水长流衍庆祥”、“屏藩永固承天眷；琴瑟和鸣启俊贤”等吉联，皆出自青阳书院饱学之士之手，文采斐然，又暗合周家镇守西南、文武功业之意。
辰时初刻，周廷玉沐浴更衣毕，于正厅由母亲刘青亲手为其穿上御赐的状元红盘金绣四爪蟒袍，腰系玉带，悬挂御赐银爵。李远上前，为其束发戴冠，动作一丝不苟。周廷玉深吸一口气，颈间那枚螭吻星盘玉佩温润贴肤，被他郑重置于蟒袍之外。
亲迎队伍于府门前集结，分为主队（周廷玉所在）、夏家分队、沐家分队。主队以周廷玉的八抬金顶绿呢轿为首，后随仪仗、鼓乐、执事。此刻，府门前已是冠盖云集，盛况空前。除了黔地本省的官员——贵州都指挥使丁玉、右布政使蒋廷瓒、新任左布政使孟骥、都指挥同知顾勇等悉数到场；及水各大土司头人及其眷属，皆盛装出席，笑容满面，议论着这场旷世婚礼，言语间对周家满是敬畏与恭贺。
更有来自邻省的显要：四川布政使司参政李文友、、按察副使周廉、都指挥佥事张荣（等代表蜀中官员前来；云南都指挥使司都指挥同知敖铎、布政使司参议宋钦（许周知府调任）等代表滇省官场前来。他们其中不少人与周家有着千丝万缕的联系，或是旧识，或受周家恩惠，或是基于地缘政治前来示好。周廷玉院试时的副主考、叙州府学学正赵汝霖也特意赶来，捻须微笑，看着自己赏识的门生今日成就良缘，倍感欣慰。甚至还有几位川籍的周廷玉乡试同年，如泸州卫指挥使之子张文远等，也结伴而来，脸上带着与有荣焉的笑容。这些官员的到来，并非仅仅是礼节性的，他们代表着云贵川三省官方对周家势力的公开认可与支持，其观礼本身，就是向朝廷、向天下宣示周家在西南无人能及的影响力。场面之盛大，人物之显赫，远超寻常国公婚礼的规格，近乎一场小型的西南军政联席会议。
刘瑜和奢香也早早盛装出席。刘瑜着一品贞静夫人诰命服色，白发梳理得一丝不苟，神情端凝，目光扫过满堂宾客，眼中既有欣慰，也有一丝不易察觉的忧思，她低声对身旁的奢香感慨：“起杰若在，见今日场景，不知道该是何等高兴。” 奢香身着彝家盛装与诰命服饰结合的特制礼服，辅国夫人的威仪中带着民族特色，她闻言握住刘瑜的手，声音坚定：“姐姐，咱们周家立足西南，靠的是忠义和实力，不是虚名。今日之盛，是朝廷恩典，也是我周家儿郎一刀一枪、一心一意挣来的。我倒是记起当年我们的新婚，本来是你先和夫君圆房的，为了成就我和夫君，你硬是把新婚之夜让给了我”。想起当年之事宛如昨日，她们的，本身就在诉说着周家崛起的历史与深厚的根基。
辰时三刻，吉时到！三声号炮响彻云霄，鼓乐大作。周廷玉登上花轿，主队先行。随后，夏、沐两支分队按令出发，分赴两处别院。
夏家别院外，早已被围得水泄不通。杨朝栋率“翰墨”仪仗队至门前，果被夏家清客、僮仆及一众闻讯而来的士子“拦门”。一番“斗诗”、“对联”、“考经义”的文雅较量展开。周家早有准备，随行文士从容应对，引经据典，妙语连珠。杨朝栋更是亲自上前，吟出一首暗含“周”、“夏”二姓典故的藏头诗，文采斐然，引得满场喝彩，连院内旁观的夏元吉也微微颔首。最终，杨朝栋代表周家送上催妆礼——一套失传已久的《永乐大典》编纂前期某大儒的地理札记手稿影本（原本献予朝廷，此乃精抄本），恰好投合夏元吉治学所好。院内欢声雷动，大门洞开。
巳时正，夏雨柔凤冠霞帔，盖着大红龙凤盖头，由全福夫人搀扶，泣别父母。夏元吉夫妇面色端凝，夏元吉道：“往之女家，必敬必戒，无违夫子！”夏夫人则哽咽道：“谨守闺训，孝顺翁姑。”夏雨柔声音哽咽却清晰：“女儿谨遵父母教诲，万不敢忘。”随后，被小心翼翼地扶上八宝璎珞流苏轿。夏家送亲队伍以“翰墨”仪仗为先导，缓缓汇入周家主队。
沐家别院前，气氛更为热烈喧闹。周三牛率“干戈”仪仗队刚到，便被沐府家将、亲兵“拦”住。这边不考文章，摆开了石锁、箭靶，要试周家迎亲人的勇力。周三牛哈哈大笑，也不卸甲，上前单手提起最重的石锁舞动如风，又挽弓搭箭，连珠三箭皆中百步外靶心，赢得沐府家将齐声喝彩。沐晟在门内观战，抚须大笑，畅快无比。催妆礼送上的是沐春心仪已久的一副前元宫廷流出的金丝软甲（精美绝伦且实用）和一匹额间有白星、神骏异常的西域汗血宝马幼驹。沐春早已穿戴整齐，听得外面叫好声，心痒难耐。听得父亲一声“发亲！”她几乎等不及喜娘来扶，自己大步流星走出，虽盖着盖头，那步伐却虎虎生风。沐晟重重拍了拍女儿的肩：“好丫头！去吧！”沐春重重点头，声音响亮：“爹，放心！”旋即被喜娘扶着上了花轿。沐家送亲队伍以“干戈”仪仗为前导，浩浩荡荡并入主队。
巳时三刻，两支迎亲队伍成功接上新人，于预定街口汇合主队。顿时，整个毕节卫城沸腾了！长达数里的迎亲队伍，“翰墨”左，“干戈”右，仪仗鲜明，鼓乐喧天，旌旗蔽日。百姓们夹道围观，欢呼雷动。周廷玉端坐轿中，能清晰地感受到那几乎要实体化的、混合着审视、羡慕、祝贺的复杂目光与声浪。他深知，这不仅仅是一场婚礼，更是周家实力与威望的一次空前展示。
午时初，队伍缓缓抵达禄国公府。府门前更是气氛热烈。周必贤率西南文武大员、士司头人迎候。
“新人下轿——” 司礼官高亢的声音压下喧嚣。
两位新娘子由喜娘扶出花轿。“跨马鞍”、“过火盆”等仪式一丝不苟。随后，周廷玉左牵红绸引夏雨柔，右牵红绸引沐春，缓步迈过高高门槛，进入府中。这一刻，所有人的目光都聚焦在那三道红色的身影上。
拜堂设在周氏宗祠正厅。此处庄严肃穆，红烛高烧，香烟缭绕。正面悬挂御笔“鸾凤和鸣”金匾，下设香案，供奉周氏历代先祖牌位及太史籀、诸葛亮、刘伯温之灵位。周必贤与刘青端坐主位，宝庆公主、田震、奢香、刘瑜等按序分坐两侧。家族核心成员及至亲肃立观礼。厅外廊下，站满了有品级的文武官员和重要士司。
“吉时到——拜堂——”
赞礼官声音洪亮，穿透云霄。
“一拜天地——”
“二拜君师——”
“三拜高堂——”
“夫妻对拜——”
礼成。整个仪式过程，夏雨柔姿态柔婉标准；沐春努力模仿，态度认真。
合卺酒仪式后，便是“撒帐”。全福夫人笑着将红枣、花生、桂圆、莲子等干果撒向铺设好的新床，口中吉祥话不断：“撒帐东，花开富贵福寿隆；撒帐西，麒麟送子步云梯；撒帐南，瓜瓞绵绵子孙贤；撒帐北，恩恩爱爱夫妻谐；撒帐中，鸾凤和鸣乐无穷……”
拜堂礼毕，新人被暂引至洞房（漱玉轩、栖霞院）休息。盛大的婚宴随即展开。流水席开了不下百桌，山珍海味，水陆并陈，“禄水秋白”酒香四溢。周必贤携周廷玉四处敬酒，应对各方来宾。夏元吉与沐晟自然成了众官员敬酒的重点对象。
太子朱高炽虽未能亲至，但派东宫属官送来厚礼与亲笔贺信，信中赞扬周廷玉“年少英才，国之栋梁”，并勉励其“夫妇相和，辅弼朝廷”，关切拉拢之意明显。汉王朱高煦亦派人送礼，是一套精良马具和一把镶金嵌玉的匕首，礼物贵重，却透着一股武人的直接和隐隐的威慑。
然而，最引人注目的，是皇帝朱棣的赏赐在午宴高潮时由一队锦衣卫缇骑送达！为首太监当众宣读圣旨，盛赞周家“世镇西南，功在社稷”，嘉许周廷玉“状元及第，才堪大用”，特赏赐御笔“日月同辉”金匾一方（寓意双姝并耀，辅佐夫君），黄金千两，东海明珠一斛，苏杭贡缎百匹，并赐周廷玉御前行走（荣衔），夏雨柔、沐春诰命服色依制晋升。这份厚重赏赐，将婚礼的政治氛围推向了最高潮。周必贤率全家及在场官员跪接谢恩，山呼万岁。
宴席持续至深夜方散。周廷玉已是微醺，被墨璃垂眸上前，指尖微颤地扶住他手臂，她望着他泛红的耳廓，喉间似乎要涌上那些情歌的调子，却只低声道“公子慢些”，将爱慕与酸涩都压进搀扶的力道里，和侍女先行引至漱玉轩。