待到日头西斜，傍晚时分，周廷玉才回到府中，夏雨柔和沐春早已回来，正在厅中仔细清点今日的进账。
“今日开业，一共售出禄水春五百坛，秋白陈酿一百坛，进账三千两白银。” 夏雨柔满面春风地说道，“这还只是开始，待名号彻底打响之后，销量还会继续增加。”
沐春也兴奋地汇报道：“广安门货栈今日接到三批货物，乌撒铜器尤其抢手，已经被预订一空了。”
周廷玉欣慰地说道：“辛苦你们了。只是今日杨荣大人提醒，汉王府那边恐怕会有微词，还需要小心应对。”
沐春却不屑地说道：“咱们正当经营，怕他们作甚？汉王府自家不也在暗地里做生意？他那乐安护卫的军饷，一半都是来自王府的商铺。”
夏雨柔较为谨慎地说道：“妹妹说得在理，但小心驶得万年船。我已经将账目做得清清楚楚，每笔交易都有据可查，不怕他们来查账。”
正说着，老管家进来通报：“公主殿下驾到。”
朱玉宁优雅地走进厅来，卸下披风，笑盈盈地说道：“好热闹，在说什么呢？”
夏雨柔迎上前去：“在说今日店铺开张的事。多谢殿下今日亲自前来，给我们撑了场面。”
朱玉宁摆手道：“都是自家人，何必这么客气。我今日来，还有一事相告。” 她看向周廷玉，神色变得严肃了些，“东厂得到消息，赵王近日与几个乌斯藏喇嘛过往甚密，恐怕有什么不轨图谋。你们近日若是与番僧有所接触，务必小心谨慎。”
周廷玉想起之前在澄清闸遇到的番僧死士，心中顿时警觉起来：“多谢殿下提醒。”
朱玉宁又道：“另外，父皇已经准了我的奏请，将东厂侦缉范围扩大至京城九门。日后你们商铺若是遇到地痞骚扰，可以直接报东厂处理。”
送走朱玉宁之后，周廷玉独坐书房，心中却难以平静。他想起玉宁临去时那意味深长的一瞥，心中不由得泛起阵阵涟漪。这些时日忙于公务，倒是感觉好几天没见到朱玉宁了。
正思忖间，忽听门外传来轻柔的脚步声。抬头一看，竟是朱玉宁去而复返。
“殿下怎么...” 周廷玉话未说完，朱玉宁已经轻轻掩上门，缓步走近。
“夫君，” 没人的时候这妮子竟叫他夫君，声音软糯酥骨还带着几分羞涩又增添了几分挑逗，“今日我来，其实还有一事...”
周廷玉立刻会意，起身相迎。朱玉宁顺势投入他怀中，轻声道：“这些日子，你可有想我？”
“日日思之，夜夜念之。” 周廷玉低语着，轻轻抚摸着她的秀发。
烛光摇曳，映照着她姣好的容颜。朱玉宁抬头望他，眼中波光流转：“今日我在酒铺，见你站在对面茶楼。那一刻，我便想立刻来到你身边。”
胸腔里的潮汐突然漫过廷玉的堤岸，他低头时唇瓣像两朵在风里辗转了半季的云终于相拥 —— 不是仓促的碰撞，是久旱的土地遇上甘霖的轻颤，是孤舟在雾海里漂了半宿终于靠岸的安稳，每一寸的贴合都裹着久别重逢的甜。她先一步攀住他肩颈的山峦，指腹轻轻蹭过他衣领下的肌肤，像春溪漫过青石时的温柔，力道不重，却像藤蔓缠上古木般悄悄把彼此的呼吸缠成了一根线。
舌尖滚出的 “廷玉” 二字裹着温软的雾，从她唇齿间漫出来时，他指腹已经触到了玉宁腰间的丝帛。那料子软得像云，在他指尖像春雪般慢慢融化 —— 罗衫从她肩头滑落的瞬间，素白的肩线从丝帛的遮蔽里漫出来，像初雪落在春山的弧度，带着易碎的软，让他忍不住俯身用唇轻轻碰了碰，像蝴蝶栖落刚绽开的花苞。
他将她拢入臂弯，像托着一捧刚从夜空摘下的星子，指尖能触到她发丝间的温软，脚步碾过地上铺散的月光，每一步都像踩在棉花般的云里，走向内室那挂墨色的帐幔。帐幔垂落时像夜把自己叠成褶皱，将殿外的风声、远处的更鼓，都隔在那层薄纱之外，只留帐内浮动的，是发间的香、气息里的暖，还有烛火跳动时洒下的碎光，织成一片春汛漫过桃林的甜，是蜂蝶绕着花蕊的密，悄悄把 “私密” 二字晕成了柔软的形状。
她被轻轻放在锦被上时，墨色的发丝散开来，像未被梳理的春溪，蜿蜒在素色的锦缎上，每一缕都沾着细碎的光。眼波里盛着揉碎的烛火，亮得像藏了半宿的星，一眨一眨间，把他的影子都映得软了。他的气息拂过她耳畔，像春风低诉迟来的歉意，带着些微的懊恼：“这些时日的忙碌，竟让我错过了你眼底的潮起 —— 那些该陪你看的月光，该听你说的琐事，都被公务占了去。”
她弯起的唇角裹着软嗔，指尖轻轻划过他的肌理，像溪流漫过青石时的痒，又像花瓣蹭过掌心的软：“你倒知道。” 话音落时，指尖在他心口轻轻一点，那力道带着娇憨的怨，“今日该好好补我，不许再被别的事分了心。” 她眼尾的红像桃花瓣上沾的朝露，他忍不住笑了，气息里带着宠溺的暖，温柔顺着下颌线向下慢慢滑开，像蝴蝶栖落花枝般轻轻落在她素白的肩颈，那触感软得像棉，让他忍不住用唇轻轻厮磨，像在品味一捧刚熟的蜜。
她的呼吸像风穿过竹林时的轻响，又像潮水流过石滩。肩线微微颤栗，像细雪落在梅枝上的轻晃，脊背泛起的细密凉意被他掌心的温度轻轻覆住 —— 他的手掌像云朵漫过平原，指尖的温度像春汛拂过堤岸，让她忍不住收得更紧，像藤蔓缠绕着古木，声音带着细碎的暖：“慢些……” 可那收紧却又像在说 “再近一点”，像久渴的人抓住了清泉；案头的烛火还在噼啪轻跳，光影透过帐幔的缝隙，在交缠的轮廓上织出细碎的纹 —— 像两株缠绕生长的藤，根须在彼此的温度里渐次蔓延，枝叶在呼吸的起伏间相互摩挲，每一寸肌肤的贴近都像春土拥抱种子，带着原始的、蓬勃的渴望。烛芯偶尔爆出一点火星，落在帐幔上又很快熄灭，像流星划过夜空的短暂，却把帐内的气息衬得更浓 —— 那是汗湿的暖、发丝的香、温柔的甜，混在一起，像春夜的雨落在花丛里，让人忍不住沉溺。
当案头的烛火燃到第三寸，跳动的光影渐渐平缓下来，帐内的气息也像春汛过后归于宁静的溪。她像倦鸟栖落熟悉的巢穴，脸颊贴着他温热的胸膛，能听到他心跳像远山传来的鼓点，让人心安。指尖像孩童在沙滩上写藏不住的秘密，又像溪流漫过青石时的随意，每一笔都裹着刚褪去的软。
“今日父皇提起你了。” 她指尖顿住时，声音裹着未散的轻软，“说你前期为商社做的铺垫，都是实打实的功劳。” 他低头，指尖拂过她鬓边的发丝，像触碰春草的嫩芽，语气里带着真切的暖意：“若不是你接手后，把商社的脉络理得那样清明，把采买粮米的事办得妥帖，我那些铺垫，不过是散在风中的絮，成不了气候。”
她忽然抬头，眼尾还带着未散的红，像桃花瓣上沾的晚霞，唇瓣弯起的弧度里藏着狡黠的甜：“这么说，你该怎么谢我？” 他看着她眼底的光，像看到了满院盛开的春樱，忍不住再次俯身，唇瓣轻触她的眉梢：“方才帐内的烛影摇红，不算谢么？”“这哪里够。” 她笑着迎上去，像调皮的溪水流过青石，“要谢，就得谢得彻底些。”
案头的烛火又跳了几跳，像被这气息惹得欢喜。窗外银白的月光透过缝隙漏进来，像撒了一把碎银。她的手臂再次攀上山峦，每一次呼吸的交叠都像云与云的碰撞，每一次贴近都像土与土的交融 —— 没有急着要去哪里，只想把久别后的空缺，一点一点用温度填满。
直到窗外的月光移到了帐幔的中央，像钟摆走到了夜半的刻度，帐内的气息才又一次归于温柔。她慵懒地靠在他怀中，像晒足了春阳的猫，声音也带着困意的黏：“日后，我常来这里，可好？不用穿那身繁复的宫装，不用想朝堂的事，就只是…… 来见你。” 他低头吻落她发间的一缕香，像撷取一朵刚绽开的茉莉：“求之不得。只是宫里耳目多，你要来时，得小心些，莫要让人察觉了痕迹。”
“我自有法子。” 她像孩童撒娇般轻笑一声，话音渐渐轻浅下去，呼吸像春溪流过平原后归于静流，胸口的起伏越来越缓，睫毛在烛火下投下细碎的影，像蝶翼停在了眼睑上。帐外的风声还在轻轻吹着，案头的烛火燃得慢了，光影在帐幔上投下的轮廓，温柔得像一幅未干的画。他听着她均匀的呼吸，感觉胸腔里的潮汐终于归于平静，却又在每一次心跳里，都藏着满溢的暖 —— 那春汛过后的土地，终于迎来了安稳的花期，每一寸肌理都浸着甜。周廷玉却毫无睡意，起身走回书房，再次展开京城地图。他的目光在九门之间流转，最终落在紫禁城上。
“纳北方王气，通西南地脉...” 他喃喃自语着，隐约感觉到这座京城的风水格局，不仅关乎大明国运，也与周家的命运息息相关。
三更时分，周廷玉正准备歇息，忽然觉得胸前螭吻星盘玉佩微微发热。他取出玉佩，只见玉佩在黑暗中泛着淡淡的银光，其中的星纹仿佛活了过来，正在缓缓流转。
与此同时，他脑海中浮现出一幅奇异的图景：京城九门仿佛九颗明珠，由一道道金光相连，形成一个巨大的法阵。而一道特别粗壮的金光，从紫禁城直射西南，与黔西南的锁龙井相连。
周廷玉猛然醒悟，这京城风水局，不仅是刘伯温的手笔，更是周家千年守护的延续。锁龙井得此气运滋养，封印愈加稳固，而周家作为守护者，自然也气运昌隆。
想到这里，他连忙铺纸研墨，给父亲回信。在信中，他详细阐述了京城风水与锁龙井的关联，并建议加强锁龙井的守护，必要时可请青阳宗派人协助。
翌日清晨，周廷玉派可靠家丁将信送回黔西北。随后，他换上官服，前往文华殿拜见太子。
文华殿内，太子朱高炽正在批阅奏章，见周廷玉来了，放下朱笔，笑道：“廷玉来了，坐。”
周廷玉恭敬地行礼后坐下，说道：“殿下，臣近日研究京城风水，有些发现，特来禀报。”
太子感兴趣地倾身问道：“哦？说来听听。”
周廷玉将京城九门风水格局细细道来 —— 内城九门合哪吒九窍之形，外城七门应北斗七星之数，各门依五行属性各司其职，朝阳门主生发、东直门主流通、阜成门主收敛，内外城门相互呼应以纳北方王气 —— 但刻意隐去了与锁龙井关联的部分。太子听得入神，不时点头表示赞同。
“如此说来，这京城布局，竟有这般深意。” 太子感慨道，“当年刘伯温公真是深谋远虑。”
周廷玉道：“正是。臣以为，朝廷施政也应当顺应这一风水格局。譬如商业布设，当依各门气运择址，正阳门、崇文门一带主生发，宜兴商贾；军事防务，则需强化九门要害，尤其东直门、西直门扼守交通要道，当增派兵力巡守...”
太子赞许道：“此言甚善。孤这就下令顺天府，日后京城商铺开业、防务调整，皆需参考此风水要义。” 他顿了顿，语气变得温和了些，“廷玉啊，你博学多才，又熟悉北平风物，孤很欣慰。如今迁都伊始，百废待兴，朝中虽有老臣坐镇，却少了些通晓地方利弊的新锐之力，你可愿多担待些？”
周廷玉知道这是太子的明确笼络，恭敬地回应道：“臣蒙殿下器重，敢不从命？日后若有差遣，臣必竭尽所能，为殿下分忧，为大明效力。”
太子闻言大悦，亲自起身扶起他：“有你这句话，孤便放心了。日后你若有政务上的想法，可随时来文华殿寻孤商议，不必拘泥于常礼。”
走出紫禁城时，晨光已洒满街巷，檐角残雪在阳光下折射出细碎的光。周廷玉没有直接回府，而是信步朝正阳门方向走去 —— 他想亲眼看看禄水秋白的经营境况，也想顺路去广安门瞧瞧沐春打理的货栈。
刚到正阳门外，便见 “禄水秋白” 的招牌下依旧人头攒动，伙计们正忙着搬卸酒坛，几位衣着华贵的妇人站在柜台前挑选陈酿，笑语声隔着街都能听见。他远远驻足观望，见夏雨柔正亲自接待一位身着官袍的客人，谈吐从容，应对得体，心中不由得生出几分暖意 —— 昔日那个初入商界的女子，如今已能独当一面。
待走到广安门时，更是一派繁忙景象。沐家马帮的伙计们正将乌撒铜器、思州朱砂从马车上卸下，货栈前围了不少商贩，争相询问价格、预订货物。沐春穿着一身利落的劲装，正拿着账簿核对数目，见周廷玉来了，忙迎上前笑道：“夫君来得正好，方才顺天府的税吏过来查验账目，见咱们记录得清清楚楚，还夸了咱们几句呢。”
周廷玉点头道：“做得好。越是生意兴隆，越要守好规矩，莫给人留下话柄。” 他目光扫过货栈内堆积的货物，从西南的铜器、朱砂，到江南的丝绸、茶叶，再到安南的香料，各类物资琳琅满目，心中忽然生出一种真切的感触 —— 这条从西南延伸至京城的商路，早已不是简单的货物运输之道，而是将周家与这座新都紧密相连的脉络。
沐春似是看出了他的心思，轻声道：“昨日父亲派人来送信，说西南的商队又要启程了，这次还带了些乌撒新炼的铜器，据说工艺比之前更精湛，想必能在京城卖个好价钱。”
周廷玉微微一笑：“如此甚好。咱们在京城立足，靠的不仅是商铺生意，更是这西南商路的根基。只要这条商路通畅，周家便稳如泰山。”
两人并肩站在广安门的城楼下，望着往来的商队、穿梭的人群，听着马蹄声、吆喝声交织成一片热闹的声响。春风拂面而来，带着冰雪消融后的湿润气息，也带着新都蓬勃生长的生机。周廷玉忽然想起父亲信中 “守常应变，执中合和” 的嘱托 —— 在这风云变幻的迁都之初，周家既要守住锁龙井守护者的根本，也要顺应新都的气运，在朝堂与商界之间找到平衡，方能立于不败之地。
他抬头望向远处的紫禁城，殿宇重重，在晨光中显得庄严而肃穆。京城的暗枢仍在悄然运转，各方势力的博弈从未停歇，但周家的命运，已与这座新都的气运紧紧缠绕在一起。随着商路的拓展、人脉的积累，以及与太子、朱玉宁的紧密联结，周家在京华之地的根基，正一点点变得牢固。
“走吧，回府吧。” 周廷玉拍了拍沐春的肩，语气中带着从容与笃定，“晚上咱们和雨柔好好商议一番，看看下一步如何将商路再拓展些，也为即将到来的春耕做些准备。”
沐春点头应下，两人并肩走在渐渐热闹起来的街道上。阳光透过枝叶的缝隙洒下，在地上织出斑驳的光影，像为周家未来的篇章，悄悄铺展开一幅充满希望的画卷。