史莱克城西区，一家名为“老兵之家”的酒馆内，人声嘈杂。这里是许多佣兵、冒险者和低阶魂师喜欢聚集的地方，价格实惠，消息也相对灵通。林越（化名灰瞳）坐在一个不起眼的角落，点了一杯最便宜的麦酒，耳朵却仔细捕捉着周围的谈论。
他来到史莱克城已经三天。这三天里，他就像一滴水融入大海，低调地游走在不同的茶馆、酒肆、市场，通过各种碎片化的信息，拼凑着他离开这段时间发生的事情，以及目标人物的近况。
“……听说了吗？今年新生考核出了几个怪物！”
“当然听说了！那个拥有灵眸武魂的小子，叫霍雨浩是吧？才两环，就跟那个王冬搞出了武魂融合技，硬是带队拿下了冠军！”
“何止啊！听说他们的融合技叫什么‘黄金之路’，炫酷得要命，连裁判老师都差点没挡住！”
“还有那个蓝电霸王龙家族的贝贝……这一届新生质量太高了！”
邻桌几个穿着史莱克外院校服的学员兴奋地讨论着，语气中充满了羡慕。
林越默默喝着酒，心中了然。霍雨浩和王冬果然不负所望，已经在学院内崭露头角，甚至掌握了强大的武魂融合技。这对他的计划有利，他们越是出色，能接触到的层面就越高。
但同时，他们也必然会吸引更多关注，包括恶意的目光。
“……不过最近城里好像不太平，”另一个声音压低了几分，“执法队加强了巡逻，听说是在搜捕邪魂师的探子。”
“我也听说了，前两天东区还发生了冲突，有几个身份不明的家伙被执法队带走了，动静不小。”
“该死的圣灵教，真是无孔不入！”
听到这里，林越眼神微凝。史莱克城果然也并非铁板一块，圣灵教的渗透无处不在。他必须更加小心。
又坐了一会儿，没有得到更多有价值的信息，林越放下酒杯，起身离开。他决定去史莱克学院附近看看。
学院位于史莱克城的东部，占地极广，远远就能看到那标志性的巨大门楼和后面若隐若现的宏伟建筑群。高大的围墙将学院与城市隔开，门口有身穿白色劲装的学员执勤，气息沉稳，眼神锐利。
林越没有靠近，只是在远处的人群中驻足观望。他能感受到学院周围笼罩着一层无形的能量场，那是强大的魂导防御系统，贸然接近必然会引起警觉。
他的目光扫过进出的人群，大多是穿着校服的学员和老师，偶尔也有一些穿着华贵、气息强大的人物，想必是来访的宾客或学员家长。
就在他准备转身离开时，学院大门内，一群年轻的学员说笑着走了出来。为首的两人，瞬间吸引了林越的目光。
左边的少年，身材匀称，穿着白色的新生校服，蓝色的短发下，一双清澈的眼眸格外有神，嘴角带着温和的笑意，正是霍雨浩。他身上的魂力波动比上次分别时强大了不少，显然进步神速。
右边的少年，粉蓝色的短发利落可爱，容貌精致得如同瓷娃娃，一双粉蓝色的大眼睛灵动狡黠，带着几分天然的骄傲，自然是王冬。他同样穿着新生校服，与霍雨浩并肩而行，显得十分亲近。
他们身后，还跟着几名同学，其中包括气质温和的贝贝和容貌绝美却神色清冷的江楠楠。
看着他们充满朝气、无忧无虑的侧脸，林越恍惚了一下。他们仿佛生活在另一个世界，一个充满阳光和希望的世界，与他所在的黑暗与挣扎格格不入。
一瞬间，他甚至产生了一丝犹豫。将他们拖入圣灵教这个巨大的漩涡，真的是对的吗？
但这丝犹豫很快被他压下。圣灵教与日月帝国的勾结关乎整个大陆的命运，没有人能独善其身。更何况，他们身为史莱克的天才，未来本就注定要直面这些黑暗。
他需要一个机会，一个自然而不引人怀疑的机会，与他们重新建立联系。
就在他思索之际，霍雨浩似乎心有所感，脚步微微一顿，朝着林越所在的方向望了过来。那双灵眸之中，闪过一丝极其微弱的疑惑。
林越心中一凛，立刻低下头，压制住所有魂力波动，转身汇入人流，迅速消失不见。
好敏锐的感知！是因为灵眸武魂，还是因为……自己身上残留的极致之冰气息与鬼眼的阴寒，引起了他体内天梦冰蚕的注意？
霍雨浩疑惑地眨了眨眼睛，刚才那一瞬间，他似乎感觉到一股有点熟悉又非常冰冷的气息，但仔细探查时又消失无踪了。
“雨浩，怎么了？”王冬好奇地问道。
“没什么，”霍雨浩摇摇头，笑了笑，“可能感觉错了吧。走吧，说好今天要去吃烤鱼的。”
另一边，林越隐藏在巷道的阴影中，缓缓松了口气。
看来，接近他们的难度比想象中要大。必须制定一个更周密的计划。
他的目光扫过街道对面的一家店铺——那是一家看起来有些年头的魂导器修理铺，门面不大，招牌上写着“诚信老店”。
一个念头，悄然在他心中浮现。