突击艇冲破云层，重新回到那片熟悉的、被各种能量乱流包裹的海湾。“青鸟号”庞大的身影在暮色中显得格外肃穆。
艇舱开启，陈远抱着昏迷的“玄”走了出来。早已接到通知等候在泊位的医疗小组立刻上前接手。
“他体内有东西，”陈远对医疗组长沉声道，“小心处理，可能需要隔离。”
副官快步迎上：“舰长，苏怀舟队长那边传来紧急通讯，他们似乎……被困住了。”
陈远眉头紧锁：“具体情况？”
“通讯受到强烈干扰，断断续续。似乎提到了某种……封印被触动？”
陈远颔首，目光扫过正在接受检查的“玄”。“青鸟号”内部的气氛明显不同往日，多了几分压抑的紧迫感。
“召集所有部门负责人，立即到中央指挥室。”陈远下令，声音不容置疑，“启动最高级别防御预案，所有非必要对外通讯暂时关闭。”
他转身大步走向舰桥，步履间带着不容置喙的决断。“另外，通知王磊，加强对那些未授权数据接口的监控，一旦有任何异常数据传输，立即向我报告。”
“是！”
中央指挥室内，气氛凝重。各部门负责人的全息投影陆续出现在环形会议桌前。
陈远站在主位，双手撑在控制台上，目光扫过每一位与会者。
“我们时间不多。”他开门见山，“‘天空之城’内部存在至少两个对立派系。我们刚刚接触到的‘玄’，属于较为温和、倾向于徐福理念的‘守护派’。而另一方，则是主张绝对秩序、视我们为污染的‘净化派’。”
“根据现有信息，‘净化派’掌控着‘云顶界’的大部分基础规则权限。他们很可能已经将我们标记为需要清除的目标。”
他调出探测数据，指向那几个高速接近后又在边缘游弋的能量信号。“他们已经在采取行动。”
工程部长王磊首先发言：“我们对基金会遗留数据接口的逆向解析有了突破。发现其中嵌套着一个高阶触发式指令，其激活条件与‘云顶界’核心能量场的某种周期性波动有关。”
“我们需要在他们完全激活‘净化协议’之前，找到应对之策。”
“能否利用他们系统内部的矛盾？”情报分析主管提出。
“这正是关键。”陈远点头，“‘玄’透露，‘守护派’虽然势弱，但在‘长老会’中仍占有一席之地。”
“你的意思是……我们要介入他们的内部斗争？”副官谨慎地问道。
“不是介入。”陈远纠正道，“是寻求合作。敌人的敌人，就是潜在的盟友。”
“但是，”安全主管面露忧色，“我们如何分辨谁是真正的‘守护派’，谁又是伪装的‘净化派’？”
“这正是难点所在。”陈远的目光锐利，“我们需要一个可靠的鉴别方法。”
就在这时，医疗组的紧急通讯接了进来：“舰长，对目标‘玄’的初步深度扫描已完成。结果……很不乐观。”
全息屏上呈现出“玄”身体的能量构象图。在他的胸腔部位，缠绕着一团明显不属于他自身的、暗紫色的能量脉络——正是“异蚀”！
“他体内被植入的‘那个东西’……很可能就是‘净化派’用来监控和必要时清除‘守护派’成员的工具。”
“我们必须尽快与‘守护派’取得实质性联系。”
“也许……我们可以通过‘玄’？”有人提议。
陈远摇头：“‘玄’的状态极不稳定，他本身可能就是‘净化派’投放的诱饵。”
“那我们该如何行动？”
陈远沉默片刻，缓缓开口：“他们有一个最高权力机构，名为‘长老会’。”
“我们需要一个能在‘长老会’面前站得住脚的理由。”
“理由就是生存。”陈远斩钉截铁，“他们的内部争斗已经波及到了我们。我们不能再被动等待。”
他指向星图：“根据‘玄’昏迷前最后提供的碎片信息，结合徐福手札的记载……‘种子’并非死物，它会选择‘土壤’。”
“而我们，”他的目光扫过众人，“可能就是那片‘土壤’。”
“所以，”陈远总结道，“我们将尝试主动接触‘长老会’。”
“这太冒险了！”几位负责人几乎同时出声。
“留在这里，同样是冒险。”陈远道，“区别在于，主动出击，或许还能掌握一丝先机。”
“那么，谁去？”副官问出了最关键的问题。
众人的目光不约而同地聚焦在陈远身上。
“我去。”陈远的声音平静，却带着千钧之力。
“以‘青鸟号’舰长，及‘静滞之核’当代持有者的身份。”
会议室陷入短暂的沉默。这个决定意味着将己方最重要的核心人物，直接送入对方权力斗争的漩涡中心。
这是一步险棋。
“在我们离开期间，‘青鸟号’由你全权负责。”陈远看向副官，“保持最高警戒。如果我们失去联系……或者传回特定代码……”他没有再说下去，但在场所有人都明白了其中的含义。
这是赌上一切的抉择。
“准备一艘小型联络艇，搭载最强的通讯和防护系统。”陈远下令，“一小时后出发。”
会议结束，众人投影相继消失。陈远独自留在指挥室，看着星图上那片悬浮的仙城。
风暴将至，而他必须迎风而立。
一小时后，陈远独自驾驶着联络艇，再次朝着那片悬浮的仙城飞去。
这一次，他知道自己要面对的是什么。
不是试炼，而是赤裸裸的权力博弈。
联络艇穿过天空之城外围的能量屏障，这一次，没有遇到任何阻拦。
艇身降落在白玉广场上，陈远走了下来。
广场上空无一人，连那常见的光影也不见踪迹。
一种山雨欲来的压抑感笼罩着四周。
他能感觉到，有无形的视线从四面八方汇聚而来，带着审视、警惕，或许还有一丝……好奇？
当他踏上广场的瞬间，前方空间泛起波纹。
一道、两道、三道……
整整七道模糊的光影，无声无息地同时凝聚显现。
它们呈扇形悬浮在前方，姿态各异，却都散发着古老而威严的气息。
正中那道最为凝实的光影缓缓“看”向陈远。
一个苍老、缓慢，却蕴含着不容置疑力量的声音，直接在陈远的意识中响起：
“持有静滞之核的访客，你请求面见‘长老会’？”
陈远抬起头，迎向那片无形的威压。
“是的。”他的声音清晰地回荡在空旷的广场上：
“我，陈远，‘青鸟号’舰长，请求觐见。”
那苍老的声音沉默了片刻。
“陈述你的理由。”
陈远深吸一口气，开始了他此生最重要的一次“汇报”。
而这场汇报的结果，将直接关系到他们所有人接下来的命运。
真正的权力游戏，才刚刚开始。