球形舱门在身后合拢的沉闷声响，隔绝了外面炼狱般的景象——扭曲蠕动的金属、喷涌的暗红能量流、机械守卫复眼中射来的致命光束。安全……暂时的安全。但舱壁外传来的、如同亿万金属昆虫啃噬舰体的刺耳嗡鸣和沉闷的爆炸震动，无时无刻不在提醒陈远，那冰冷的倒计时仍在继续。灭绝协议，如同一把悬顶的利剑，距离落下，只剩不到五十分钟。
空气里弥漫着浓重的金属锈蚀味、能量过载的臭氧气息，还有一种……冰冷的死寂。陈远将怀中冰冷脆弱的楚瑶轻轻放在相对平整的金属地板上。她的状态没有丝毫好转。青金色的能量躯壳如同薄冰，黯淡得几乎透明，每一次微弱的能量涟漪都像是最后的挣扎。核心处，那几片侵蚀之种的冰冷残渣如同嵌入灵魂的黑色毒刺，持续散发着顽固的寒意，不断瓦解着她残存的、微弱的灵魂之火。她的意识，正滑向永恒的深渊。
“楚瑶……”陈远的声音干涩沙哑，带着绝望的颤抖。他半跪在她身边，守护印记的暖流源源不断注入她体内，却如同泥牛入海，仅仅勉强维持着那丝气息不灭，根本无法阻止那黑色残渣的侵蚀。灰白烙印的力量在核心深处躁动不安，吞噬的本能蠢蠢欲动，但陈远丝毫不敢尝试！那太危险，楚瑶的灵魂如同风中残烛，任何外力的粗暴介入，都可能成为压垮她的最后一根稻草。
目光，不由自主地投向舱室中央。
那颗悬浮的菱形水晶，布满了蛛网般的裂痕，内部流淌的湛蓝数据流微弱得如同萤火，却顽强地闪烁着，散发出一种与守护之灵碎片同源的、令人心安的纯净气息。正是这股微弱但坚韧的能量场，撑起了这个舱室最后的稳定，隔绝了外面“净蚀”意志的疯狂侵蚀和舰体的自我毁灭。
而水晶下方，操作台上，那把钥匙！
陈远的心跳不受控制地加速。古朴的材质非金非木，温润中透着岁月的沉重。繁复玄奥的符文如同活物般在表面流转，蕴含着难以言喻的空间规则韵律。钥匙末端，那块小小的湛蓝色晶石碎片，散发着纯净、熟悉、令人灵魂悸动的气息——守护之灵！这绝对是守护之灵核心本源的一部分！
守护之灵碎片最后的悲鸣犹在耳畔：“坐标锚点！那是……唯一的……归途！”它燃烧自己，将坐标烙印在陈远意识中，而这块镶嵌在钥匙上的碎片，是否就是启动坐标、打开归途的关键？
“钥匙……遗失……”青铜门残片那悲伤的呓语再次在陈远意识中回响。
难道……这就是那遗失的“钥匙”？开启被“净蚀”篡改的“归途之门”的……唯一希望？！
一股混杂着狂喜与沉重责任的激流瞬间冲垮了陈远的疲惫与绝望。他挣扎着起身，踉跄着走向操作台，目光死死锁住那把钥匙。他能感觉到，钥匙末端那块湛蓝碎片，正与他核心深处守护印记的坐标信息，产生着某种微弱而清晰的……共鸣！
靠近操作台，那股共鸣感更加强烈。菱形水晶散发的湛蓝微光，似乎也因他的靠近而稍稍明亮了一丝。陈远屏住呼吸，手指带着难以抑制的颤抖，缓缓伸向那把古朴的钥匙。
就在他的指尖即将触碰到那冰冷的金属质感的刹那——
嗡！
一股无形的、带着审视意味的波动，猛地从菱形水晶中扩散而出，如同温和但不容抗拒的潮汐，瞬间扫过陈远的身体，尤其是他核心深处那枚守护印记！
陈远身体一僵，感觉自己的灵魂如同被无形的目光彻底透视。守护印记的坐标信息、灰白烙印的冰冷反叛意志……所有的一切，在这股波动下都无所遁形。
短暂的沉寂。
菱形水晶内部，那原本微弱混乱的湛蓝数据流，突然开始加速流动、重组！如同一个沉睡的意识被强行唤醒！几个清晰的、带着古老韵味的文字，直接投射在陈远面前的空气中，也烙印在他的意识里：
【权限验证……通过……】 【守护信标……确认……】 【空间坐标锚点……锁定……】 【启动协议……预备……】 【警告！核心能量源……严重损毁……缺失……】
核心能量源缺失？陈远心头一沉。他立刻看向钥匙末端那枚湛蓝碎片。它虽然散发着纯净的气息，但光芒微弱，显然不足以支撑启动所需。
菱形水晶似乎也感应到了他的疑惑，新的文字浮现：
【检测到……备用能源接口……】 【目标：高纯度……守护本源……】
文字指向的，赫然是陈远核心深处，那枚守护印记！
同时，一股清晰的意念从水晶中传递出来：启动这把钥匙，激活空间坐标锚点，需要极其庞大的、纯净的守护本源能量注入！而他核心的守护印记，就是现成的、唯一的“能源”！但一旦启动，守护印记蕴含的本源力量将被钥匙和坐标锚点大量抽取，甚至可能……彻底耗尽！
启动钥匙，耗尽守护印记的力量，或许能打开归途的一线生机。 不启动，留着力气，他和楚瑶都将在灭绝倒计时中灰飞烟灭，钥匙蒙尘。 这是一个没有选择的选择！
陈远猛地握紧了拳头，指节因为用力而发白。守护印记的力量，是守护之灵碎片最后的馈赠，是他稳定灰白烙印、维持自身力量的基石。一旦耗尽……后果不堪设想！灰白烙印的反噬将再无束缚！但……这是唯一的希望！为了楚瑶，为了归途，为了所有被困在这里的人！
他不再犹豫，眼神变得无比决绝！左手猛地按向操作台上钥匙末端那块湛蓝碎片，右手则狠狠按在自己胸口，精神力疯狂催动核心深处那枚炽热的守护印记！
“启动！！！”陈远在灵魂深处发出无声的咆哮！
嗡——！！！
如同沉睡的远古巨兽被唤醒！钥匙末端那块湛蓝碎片猛地爆发出前所未有的炽烈光芒！纯净、浩瀚的守护之力如同决堤的洪流，从陈远核心的印记中疯狂涌出，通过他的身体，源源不断地注入钥匙碎片之中！
钥匙表面的古老符文瞬间被全部点亮！刺目的湛蓝光辉沿着符文的脉络流淌、汇聚！整把钥匙如同活了过来，发出低沉而威严的嗡鸣！仿佛沉睡的规则被唤醒！
菱形水晶剧烈震颤，表面的裂痕因为能量的激荡似乎又扩大了几分，但它内部的数据流却变得前所未有的清晰、稳定！一道道复杂的空间坐标参数、能量流转路线图，在水晶内部和周围的空气中飞速闪过！
成功了！钥匙正在启动！坐标锚点正在激活！
陈远却无暇欣喜。守护印记的力量被急速抽离，如同生命在飞速流逝！一种难以言喻的虚弱感和灵魂被撕裂的痛苦席卷全身！更可怕的是，一直被他强行压制的灰白烙印，在失去守护印记力量的压制后，如同挣脱了最后一道枷锁的凶兽，发出了冰冷而暴虐的咆哮！
烙印深处那缕暗红血丝疯狂膨胀，冰冷的反叛意志和贪婪的吞噬欲望瞬间充斥了陈远的意识！剧痛！灵魂仿佛被投入熔炉与冰窟轮番灼烧冻结的剧痛！他的身体剧烈颤抖，皮肤表面开始浮现出诡异的灰白纹路！
他死死咬着牙，牙龈渗出血丝，双手如同焊死在钥匙和胸口，维持着能量传输的通道！为了楚瑶！为了归途！必须……撑住！
菱形水晶的光芒越来越盛，钥匙的嗡鸣声越来越高亢，一个极其复杂的、由纯粹空间规则构成的、带着稳定湛蓝光辉的坐标锚点虚影，正在钥匙上方缓缓凝聚成型！归途的“路标”，即将点亮！
就在这时！
“咳……”一声微弱到几乎听不见的、如同枯叶碎裂般的轻咳，从陈远身后传来。
陈远全身的血液仿佛瞬间冻结！他猛地回头！
只见冰冷的地板上，昏迷的楚瑶，身体突然极其轻微地抽搐了一下。她那双紧闭的眼睑下，似乎有微弱的青金色光芒极其短暂地闪动了一瞬，随即……彻底熄灭！
一股无形的、冰冷的死寂气息，瞬间弥漫开来。
她核心处，那几片黑色的侵蚀残渣，如同获得了最后的胜利，猛地膨胀、扩散！一股纯粹的、代表着灵魂彻底湮灭的……虚无感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了陈远！
楚瑶最后一丝残存的灵魂之火……熄灭了！
“不——！！！”
陈远发出了撕心裂肺、如同孤狼濒死般的绝望哀嚎！这声哀嚎，瞬间引动了核心深处灰白烙印那冰冷暴虐的力量！守护印记的力量被钥匙疯狂抽取，再也无法压制！
轰！！！
灰白的光芒，混合着冰冷的暗红血丝，如同失控的火山，从陈远身上猛地爆发开来！瞬间淹没了操作台、钥匙、菱形水晶……以及，他身后楚瑶那冰冷死寂的身躯！