胜利的狂喜如同汹涌的潮水，冲刷着河畔镇连日来的屈辱与绝望。
人们围着缴获的武器，抚摸着冰冷而坚实的枪身，眼中闪烁着泪光与一种前所未有的光芒——那是尊严被重新拾起的光芒。
被俘的疤脸像一滩烂泥般被扔在角落，昔日的气焰荡然无存，只剩下对未知命运的恐惧。
老查理指挥着众人迅速清点战利品，加固防御，并派出哨兵警戒，防备铁堡可能到来的报复。
空气中弥漫着硝烟、血腥，以及一种紧绷的、混合着希望与焦虑的气息。
李四特没有参与狂欢，他的目光如同最精准的探针，快速扫过那堆从铁堡士兵身上和车辆里搜刮来的物品。
武器、弹药、少量口粮、医疗包……这些固然重要，但并非他真正渴求的。他的心跳，在期待着一个渺茫却又至关重要的可能。
老查理显然也明白什么才是最珍贵的。他亲自走到瘫软的疤脸面前，蹲下身，浑浊的眼睛里此刻却锐利如鹰。他没有动用刑罚，只是用平静到令人发毛的语气，一字一句地问道：
“疤脸，想活命吗？”
疤脸猛地抬头，眼中爆发出强烈的求生欲，拼命点头。
“告诉我，”老查理的声音压得很低，却带着不容置疑的分量，“你们铁堡，是怎么跟外面联系的？别说没有，我知道你们有。”
疤脸眼神闪烁，似乎还在犹豫。
老查理也不催促，只是缓缓抽出了腰间那把刚刚缴获的军用匕首，用指肚轻轻刮过锋利的刀刃，发出细微的“嘶嘶”声。这无声的威胁，比任何咆哮都更具压迫感。
“我说！我说！”疤脸的心理防线彻底崩溃，语无伦次地交代，“有……有一台电台！是……是汉克尉官他们用的！短波的，很老，但……但据说有时候能连上卫星中继，跟……跟更远的地方通消息！”
电台！短波！卫星中继！
这几个词如同惊雷，在李四特心中炸响！他强行压下翻涌的情绪，维持着表面的平静。
“电台在哪里？”
老查理追问道，匕首的尖端已经抵住了疤脸的喉咙。
“在……在汉克尉官的指挥车里！一个加密的金属箱里！钥匙……钥匙在他身上，或者……或者箱子密码是……！”
疤脸为了活命，把自己知道的一切都倒了出来。
老查理立刻派人去检查那辆还算完好的铁堡指挥车。很快，一个外观厚重、漆成军绿色、带有密码锁的金属箱被抬了过来。输入密码后，“咔哒”一声，箱盖弹开。
里面，静静地躺着一台设备。
它确实很老了，外壳是深绿色的工程塑料，边角有些磨损，旋钮和刻度盘显得笨重而复古，与李四特记忆中帝国那些流线型，充满未来感的通讯器截然不同。
一根锈迹斑斑的可折叠鞭状天线靠在旁边。这就是一台典型的旧时代军用短波电台。
但在李四特眼中，这台老旧的机器，却散发着比任何珍宝都更加迷人的光芒！这是连接外界的希望！是打破信息囚笼的可能！
老查理小心翼翼地将电台取出，捧在手中，如同捧着易碎的稀世珍宝。
他走到李四特面前，双手将电台递了过去，脸上带着无比郑重和感激的神色。
“斯特先生，”老查理的声音因激动而有些沙哑，“河畔镇没什么能拿得出手的谢礼。你救了我们所有人的命，给了我们反抗的勇气。这台机器，或许对你这样的能人更有用。我代表河畔镇，把它送给你。”
这份谢礼，沉重无比。
老查理很清楚这台电台的价值，它可能意味着与外界失联多年后的第一次沟通，可能意味着援军，可能意味着生路。但他更清楚，没有李四特，河畔镇早已不复存在。将这份希望交给带来希望的人，是他能做的最明智，也最慷慨的决定。
李四特没有推辞，他伸出双手，郑重地接过了这台沉甸甸的电台。
冰冷的触感透过手掌传来，却让他感到一股久违的暖流。
“谢谢，”他看着老查理，目光真诚，“这份情，我记下了。”
他没有多做解释，但老查理从他的眼神中读懂了很多。
这个神秘的流浪者，背负着远比他们想象中更沉重的使命。
李四特抱着电台，迅速回到了那个半塌的修理车间。
他关上门，将外界嘈杂的声音隔绝，整个世界仿佛只剩下他和这台老旧的机器。
他仔细检查着电台。
设备基本完好，虽然陈旧，但保养得还算不错。
电源接口是标准的军用制式，需要特定的电源适配器或者发电机。
他立刻找来从铁堡车辆上拆下的备用电池和转换线路，小心地连接。
按下电源开关，面板上几个暗黄色的指示灯闪烁了几下，顽强地亮了起来！内部元件发出老机器特有的轻微嗡鸣声。
有电！
李四特深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他回忆起旧时代关于短波通讯的知识，开始小心翼翼地调整频率旋钮。刻度盘上的数字模糊不清，他只能凭借经验和感觉慢慢尝试。
嘶嘶……啦啦……
扬声器里传出的是无处不在的强烈电磁干扰噪音，如同狂风暴雨。
核爆后的电磁环境极其恶劣，再加上逻各斯可能存在的主动干扰，使得通讯变得异常困难。
他尝试了几个常见的紧急求救频率和国际通用频率，回应他的只有一片杂音的死寂。
希望，似乎近在咫尺，却又被无形的屏障阻隔。
李四特没有气馁。
他知道，短波通讯受时间、天气、电离层变化影响极大，需要耐心和运气。
他如同一个最执着的守夜人，守在电台前，耳朵紧贴着听筒，手指微调着旋钮，不放过任何一丝可能隐藏在狂暴噪音下的、微弱的有序信号。
时间一分一秒过去，窗外天色渐亮。
突然，在他扫描过一个几乎不在常规使用范围的频率时，听筒里的噪音背景似乎发生了一丝极其细微的变化！
不再是完全无序的嘶吼，而是夹杂了一种极其微弱、断断续续的、仿佛摩斯电码般的规律脉冲！
李四特精神一振，立刻稳住频率，将音量调到最大，全神贯注地倾听、分辨。
那信号太微弱了，如同风中残烛，时断时续，仿佛随时都会被噪音的海洋彻底吞没。
但他强大的精神力和感知，让他勉强捕捉到了那规律的节奏。
滴…答…滴滴…答…（ .. -. - . .-. -.-. . .--. - .-.-.- ）
他飞快地在脑海中破译着这来自遥远时空可能转瞬即逝的讯息！
I – N – t – E – R – c – E – p – t –（拦截）
信号到这里，戛然而止，再次被无尽的噪音淹没。
只有一个单词。
INtERcEpt（拦截）。
是谁发出的？是帝国的搜寻信号？是其他幸存者势力的呼叫？还是……逻各斯故意释放的诱饵？
李四特无法确定。
但这微弱信号的出现，本身就意义重大！它证明了两件事：
第一，这台老旧的短波电台，在特定条件下，确实有可能穿透这片死亡区域的屏蔽！
第二，外界，并非绝对的死寂！存在着某种形式的信号活动！
他轻轻抚摸着电台冰冷的外壳，眼中燃烧着坚定的火焰。
希望的火种，终于被点燃了。
尽管前路依旧布满荆棘，尽管逻各斯的阴影依旧浓重，但他已经握住了通往自由的第一把钥匙。
他需要更稳定的电源，需要找到更合适的通讯窗口，需要破译那神秘信号背后的含义。
囚笼，第一次被撬开了一道微不可察的缝隙。
而李四特，将不惜一切代价，将这缝隙，扩大成通往生天的道路。
……