次日巳时，静心庵的青灰马车停在侯府侧门。车帘被侍者轻手掀开，大长公主北辰婳一身素色僧衣，发间仅簪一支温润木簪，面容沉静如秋水，与四年前周旋宫廷的贵主判若两人。
慕容轩早已候在影壁后，月白锦袍衬得他身姿挺拔，发间玉簪随步履轻晃，自带几分漫不经心的贵气。见母亲下车，他快步上前，抬手时袖口流云暗纹扫过青石地，动作从容又妥帖：“母亲一路劳顿，孩儿已在暖阁备了新沏的云雾茶。”
大长公主握住他的手，指腹触到他掌心薄茧，轻轻蹙眉：“侯府诸事繁杂，你倒比去年清瘦些，往日里把玩的玉扳指，怎不见戴了？”她随慕容轩往里走，目光扫过廊下繁盛的紫藤，眼底掠过一丝轻叹，“这花，倒还和你父亲在时一样艳，你从前总爱摘了插在书房瓷瓶里，如今倒忘了？”
进了内厅，侍女奉上茶盏。青瓷杯沿泛着柔光，慕容轩指尖捏着杯柄，指节修长如玉，慢悠悠转了半圈才放下，语气依旧是那副漫不经心的调调，却藏着几分刻意的谨慎：“母亲久居庵堂清净，本不该扰您，只是近来京中有些事，孩儿拿不定主意，想听听母亲的意思。”
他说着，将苏墨染昨日所言缓缓道来——话里依旧隐去对柳诗音的私心，只着重说陛下软禁朝臣家眷、恐乱边境军心的隐忧。说时他半倚在椅背上，指尖漫不经心地叩着桌面，锦袍下摆垂落在脚踏上，哪怕谈及朝堂风险，眉宇间那份贵公子的慵懒优雅也未散去，只在提到“柳姑娘无辜”时，指尖叩击的节奏几不可察地顿了顿。
话音落，内厅陷入寂静。窗外风卷紫藤花瓣落在窗棂，簌簌作响。大长公主垂眸看着茶盏里沉浮的茶叶，良久抬眼，目光落在儿子微挑的眼尾上——这孩子素来爱装浪荡，可方才提及柳诗音时，眼底那点藏不住的牵挂，哪瞒得过她？当年诗会上，他抱着酒坛坐在花树下，却频频往柳诗音的方向瞥，那点小心思，她早看在眼里。
“你倒会拣着说。”大长公主语气平淡，却带着几分了然，“只说边境，不提你前几日还托人去书坊寻柳姑娘批注的孤本？”
慕容轩身子微僵，随即又恢复了那副漫不经心的模样，指尖挠了挠耳后：“母亲怎知？不过是觉得那批注有趣，随手翻翻罢了。”
“罢了，你这点心思，我还不清楚？”大长公主打断他，将茶盏搁在桌上，“陛下此举，确实失了皇室体面。先皇在位时，最忌用家眷掣肘朝臣，他倒好，为了牵制钟离将军，连佛堂都成了软禁之地。”她指尖轻轻敲击桌面，“只是我已离宫四年，朝中眼线密布，若贸然入宫，怕是会让你和侯府陷入险境。”
这话正戳中慕容轩的顾虑。他坐直了些，漫不经心的神色淡了几分，语气也沉了些：“孩儿明白，只是……若坐视不管，一则对不起边境将士，二则……柳姑娘终究是无辜的，总不能看着她在佛堂里受困。”
大长公主看着他眼底藏不住的担忧，终是软了语气：“你既开口，母亲怎会全然不管？只是不能硬来。”她起身走到窗边，望着院中的紫藤，“明日我以‘进香祈福’为名入宫，先去佛堂见那柳诗音一面，探探她的处境，也看看陛下的态度。”
慕容轩猛地抬头，眼底闪过惊喜，随即又皱起眉，指尖无意识地摩挲着袖口纹样：“母亲入宫若被陛下察觉意图……”
“放心。”大长公主转过身，眼底带着几分笃定，“我只说念及先皇，想为皇室祈福，顺便探望宫中故人。陛下虽猜忌宗室，却也不会驳了先皇的颜面。再者，我与柳诗音素无往来，他纵是多疑，也未必会联想到侯府头上。”她走到慕容轩面前，轻轻拍了拍他的肩，“切记，我入宫之事，不可再对旁人提及，包括苏丞相——你平日里爱去的那些酒肆茶馆，也少去几日，别让人抓了话柄。”
慕容轩重重点头，随手将落在肩头上的紫藤花瓣拈起，指尖转了个圈，又轻轻吹落在地，那副浪荡贵公子的模样又回来了，语气却多了几分认真：“孩儿省得。母亲放心，侯府这边，孩儿会盯紧，酒肆那边，让小厮替我去把账结了便是。”
当日傍晚，大长公主便遣人递了牌子，求见陛下，言明明日入宫进香。宫中很快传回消息，陛下准了，还特意嘱咐佛堂备好素斋。
慕容轩得知消息时，正斜倚在廊下的梨花木栏上，一手支着下巴，一手把玩着片刚落下的紫藤花瓣。晚风卷起花瓣，从他指缝间溜走，他望着静心庵方向的暮色，漫不经心的眼神里多了几分真切的牵挂——明日母亲入宫，能否见到诗音？陛下会不会起疑心？
一连串的疑问在心头盘旋，直到侍女来请他用晚膳，他才直起身，拍了拍锦袍上的落英，动作依旧优雅从容：“知道了，这就去。”只是转身时，脚步比往日慢了些，心口那点悬着的忐忑，终究是没藏住。